– Дочь главы рода Чжао, Ли Сюлин, на свой страх и риск приняла пилюлю «Тайшан Ганьин», обретя магическую способность «Передача Мысли на Тысячи Ли». Так ей удалось отправить весть в окружной город. Только после этого люди из «Зала Четырех Злодеев» решили пойти ва-банк… На словах, конечно.
На самом деле, это наш род Ли имеет одного мерзавца, который давным-давно обнаружил руины Красной Горы и тайно изучал их много лет. И вот, три года назад, он пришёл к выводу, что «ключ» можно создать только из пары, в чьих жилах течёт кровь рода Чжао и «Рыжебородого Дракона».
Вскоре после этого он с радостью обнаружил, что одна из его внебрачных дочерей пробудила кровь «Рыжебородого Дракона».
Поскольку никто другой об этом не знал, этот негодяй из рода Ли тут же подавил силу крови своей дочери и стёр её воспоминания. Затем он занял должность главы посёлка Ледяной Источник и, под предлогом укрепления связей с местными влиятельными лицами, выдал свою внебрачную дочь за главу рода Чжао, сделав её его второй женой.
Глава рода Чжао сначала не понимал его истинных целей, но позже его тоже втянули в эту аферу. Соблазнённый перспективой найти древние сокровища первого императора династии Сун, он решил вместе с моим недостойным родственником спланировать грандиозный заговор. Именно это и привело к появлению Фан Сюйцзы и последующим действиям «Зала Четырёх Злодеев». Они хотели свалить на эту зловещую организацию всю вину за появление «Короля Демонов», который принесёт беды и несчастья, а также за принесение в жертву собственных детей.
Как смешно, что глава рода Чжао изначально не знал, что такое «ключ», и только в самом конце, под руководством этого негодяя, догадался о своих детях…
Ха! Тогда ему было уже поздно отступать!
Мой родственник – тот ещё талант… Он даже тайно достиг великих способностей… Иначе он не смог бы так часто помогать людям из «Зала Четырёх Злодеев» заметать следы…
Хм! Чтобы потом избежать наказания, он даже специально нанял столетнего мастера боевых искусств из семьи, намеренно раскрыл его способности, позволив людям «Зала Четырёх Злодеев» убить его, чтобы чиновники подумали, что он потерял защиту и был взят под контроль.
Приведя в порядок результаты своего «расчёта» и убедившись, что ловушки нет, красивый молодой человек с острым и пронзительным взглядом поднялся на ноги. Он превратился в луч света, пронзающий небо, и исчез вдаль.
– Кровавую жертву, боюсь, остановить полностью не удастся… Но, по крайней мере, нельзя допустить возрождения части души «Рыжебородого Дракона»! Ведь «Рыжебородый Дракон» – это очень опасный демон. Даосский владыка Тай-Сяо когда-то заплатил огромную цену, чтобы убить его тело. Если же он возродится с помощью своей части души, то это станет огромным грехом.
...
В ста ли от города Цзиньцзя, на вершине высокой горы, звёздный нимб затылка худощавого мужчины с бледным лицом и ярко-красными губами, с треском рассыпался.
В тот же миг незримая рука, что до этого нависала над районом Чицзинь, исчезла, будто её никогда и не было.
– Кхе! Кхе! – Мужчина закашлялся, прикрывая рот, и вытер кровь с уголков губ. Затем он взволнованно пробормотал:– Сработало! Самый сложный шаг пройден! Ли Сюаньхао поверил в мою «историю»!
...
Красная гора, укромное ущелье.
«Тигр» в чёрном длинном халате взглянул на кровавый туман, клубящийся в стороне посёлка Ледяной Источник, посёлка Красной Горы и деревни Цзиньвань, и с ненавистью произнес: – Если бы не то, что двор десятилетиями отравлял простой народ «картофельным рисом», истощая их духовный потенциал, лишая их души всякой духовности, так что после смерти они даже призраками не могли стать, разве пришлось бы мне для призыва части души господина Яцзинь прибегать к кровавым жертвоприношениям трёх богатых поселений? Просто вырезал бы несколько бедных деревень, и этого было бы достаточно! Так что, если хотите кого-то винить, вините Двор.
Сказав это, он увидел, как кровавый туман, словно «река», потек к главному алтарю в ущелье. «Тигр» указал пальцем, и один из его подчиненных, чернохалатный человек по кличке «Шакал», изменился в лице, умоляя о пощаде.
Но «Тигр» не обращал на него внимания, лишь безмолвно смотрел на него.
Увидев это, человек, хоть и очень не хотел идти на это, все же был вынужден шаг за шагом направиться к главному алтарю.
В отличие от уже ушедшего господина Фэна, он, а также «Лиса», «Змея» и другие, хоть и назывались подчинёнными, но на самом деле были «духами-привидениями» господина Тигра, и не могли ослушаться его приказов.
Когда «Шакал» наконец поднялся на главный алтарь, чернохалатный старик, проводивший церемонию, внезапно произнес ряд непонятных заклинаний. Затем огромное кровавое облако, собранное из двух поселений и одной деревни, устремилось к алтарю, к «Шакалу».
На теле «Шакала» тут же появились трещины, и вскоре он распался на бесчисленные куски плоти, смешиваясь с собравшимся кровавым туманом.
Всего через несколько секунд, под мощные колебания гор, сформировалось огромное чудовище с телом шакала и головой дракона, покрытое трещинами и пятнами крови, словно собранное из кусков плоти и фрагментов органов.
– Господин Яцзинь… – Только начал почтительно выкрикивать «Тигр», как в небе сверкнул ослепительный луч меча. Он соединял небо и землю, словно рушащийся небесный столб, и прямо «обрушился» вниз. – «Раскалывающий Горы, Открывающий Путь к Мудрецам, Проваливающий Землю, Обрушивающий Небо, Кующий Мечи-Реки».
Владельцем этого меча был старый предок рода Ли из Чжанъе, «Дунсюань», тот, кто своим мечом некогда прорубил реку, соединившую Снежные горы и Юймэнь…
– «Небесный Меч» Ли Сюаньхао! – Произнеся это имя, «Тигр» с мрачным видом воскликнул: – Как быстро он пришел… – Затем он взглянул на «Лису»: – Это всё из-за твоей некомпетентности!
«Лиса» втянул шею и не смел спорить.
К счастью, как только он узнал, что Ли Сюлин передала сообщение, он кое-что приготовил, заранее призвав частицу души господина Яцзи.
– Просто исследование реликвий будет рискованным!
Вспомнив об этом, «Тигр» одновременно просил Яцзи принять бой и приказывал Чжао Суну немедленно убить своих детей, чтобы их кровь послужила «ключом» и открыла руины.
На самом деле, «Тигру» не нужно было просить. Почувствовав опасность, которая могла его ранить, Яцзи уже выплюнул из пасти драгоценный меч, направив его прямо на тот свет меча, что казался тяжелее пяти священных гор.
Хотя этот меч казался крошечным по сравнению со светом меча, соединявшим небо и землю, он явно уже достиг уровня «Дунсюань», поэтому он уверенно выдержал «удар» света меча. Разрушив несколько окрестных вершин, он не мог продвинуться ни на дюйм дальше.
Тем временем, пока Чжао Сун с тяжёлым выражением лица поднимал кинжал, в проёме неожиданно появилась до боли знакомая фигура.
— Сю Лин? — Чжао Сун и стоявший рядом с ним Ли Ху были поражены. Ведь она давно должна была умереть.
Увидев Ли Сю Лин, Тигр тоже удивился, но быстро пришёл в себя. Он приказал подчинённым задержать её, а сам поспешно стал осматривать окружающие горы при помощи духовного чутья в поисках того, кто всё это затеял.
Вскоре он обнаружил спрятавшуюся над ущельем маленькую девочку Чжао Цзинь и без колебаний выпустил в неё заклинание.
В тот момент, когда Тигр отвернулся, Чжао Цинь неспешным шагом подошёл к большим воротам и, слившись с телом Ли Ху, стал ждать, пока Чжао Сун убьёт детей, чтобы затем воспользоваться моментом и войти в руины.
Хотя его сил было достаточно, чтобы контролировать всё происходящее, бесцеремонное нападение не входило в его привычки, к тому же могло привлечь ненужные проблемы. В пределах Великой Ся лучше было действовать незаметно.
Он обернулся и посмотрел на Чжао Цзинь, поражённую заклинанием, затем, покачав головой, произнёс с улыбкой:
— Малышка, мне очень жаль… На самом деле, мне больше нравится, когда ты мне безмерно доверяешь, когда полностью от меня зависишь, а я потом внезапно предаю, наслаждаясь сильной болью и раскаянием… Но сейчас меня ждёт нечто более аппетитное!
Однако в этот момент с неба обрушился гигантский топор длиной более двадцати метров. Он пробил защитный барьер Яцзы и обрушился на дальний конец ущелья.
Его удар пришёлся прямо туда, где находился Чжао Цинь, слившийся с телом Ли Ху.
— Это… Топор Юй-Вана, разрубающий горы? — Глаза Чжао Циня резко расширились от увиденного. Он тут же позабыл о необходимости скрываться и мгновенно превратился в гигантского змея с человеческой головой, отражая удар.
Со звуком, похожим на громовой раскат, два тела столкнулись, вызвав мощное, стихийное землетрясение, обрушившее большую часть пиков Красной Горной гряды.
Когда дым рассеялся, Тигр, отбросив камни, только высунул голову и увидел, как огромный змей с человеческим лицом и телом змеи противостоит великану более десяти метров ростом.
Лицо великана было удивительно похоже на лицо смотрителя Хуан Сяньцзюня, на семь-восемь частей из десяти.
Тигр лишь мельком взглянул на гиганта, и в его разум хлынули бесчисленные потоки «знаний».
Он понял, что дело плохо, и немедленно закрыл глаза, прерывая связь души с глазным нервом. Но даже так, один из его глаз всё равно лопнул, а его душа получила серьёзные повреждения.
— Старик, ты ещё жив? И опять мне всё портишь! — Змей с человечьим лицом по имени Чжао Цинь издевательски произнёс: — Но ведь нынешнее твоё состояние — это насильно сгущённое «Истинное тело Юй-Вана», так? Тц, это «Истинное тело» настолько слабо, что даже хуже «Облика Закона» первого уровня «Пещеры Тайны»…
— Как долго ты сможешь продержаться в таком состоянии? Четверть часа, или два? Когда истинное тело рассеется, тебе не миновать смерти!
— Махурага… Ты знаешь, как долго я ждал твоего нового пришествия в Великую Ся? Ради этого я пожертвовал своим развитием в «Пещере Тайны» и предсказал точное место твоего прибытия!
— Если я смогу убить тебя, то какая разница, даже если я умру?
— Жаль, что на переформирование «Истинного тела» ушло слишком много времени, иначе эти мерзавцы не смогли бы принести в жертву город Ледяного Источника!
Великан, похожий на Хуан Сяньцзюня, издал гневный рёв и снова поднял гигантский топор, чтобы ударить. А огромный змей с головой человека ответил ему тем же.
На двух полях боя четыре эксперта уровня «Пещера Тайны» сражались друг с другом. Пока Тигр и Ли Ху были серьёзно ранены, никто не заметил, как Чжао Сун с каменным сердцем убил своих детей. С помощью ключа, сделанного из крови, он открыл дверь и вошёл в «руины».
Или, вернее, эксперты уровня «Пещера Тайны» со стороны демонов позволили ему это сделать. Ли Сюаньхао и Хуан Сяньцзюнь хотели остановить его, но им не хватало сил.
Однако всего через несколько мгновений Чжао Сун, спотыкаясь, выбежал оттуда. Волосы его были растрёпаны, лицо покрыто слезами и соплями, и он обезумевшим голосом кричал:
— Это подделка! Всё подделка!
«Подделка?» Все присутствующие были поражены, но тут же с ужасом, поняли, что серовато-белый туман заполнил всё ущелье и быстро распространялся в сторону двух городов и одной деревни.
— Это… Реликвия Звёздного Бога?! Ловушка! Это ловушка! — Великий змей Махурага издал пронзительный крик и, позабыв о схватке с Хуан Сяньцзюнем, с невероятной скоростью устремился к горизонту.
Но могла ли его скорость сравниться со скоростью тумана? Вскоре он был поглощён им, окрасившись в чёрно-бело-серые тона.
Хуан Сяньцзюнь не стал преследовать его, лишь посмотрел на туман и, озарившись пониманием, произнёс:
— Реликвия Звёздного Бога, Туман Истории!
— Итак, пророчество о том, что «Утреннее сияние окрасит закат, водная луна будет сопровождать пять святых. Как только поднимется туман, все обиды вернутся снова», означает именно это…
— Попав в Туман Истории, все судьбы циклически повторяются, постоянно зацикливаясь на определённом временном отрезке. Разве это не означает «возвращение»?
— Так даже лучше… Это доставит ему больше страданий, чем просто убийство!
***
На вершине горы, в сотне ли от города Цзиньцзя, человек, который когда-то пытался убить Ван Даоия с расстояния, громко рассмеялся, глядя на полностью скрытую туманом область Красного Золота:
— Свершилось!
Затем он положил в рот пилюлю, сделал шаг вперёд, преодолел слои пространства и вошёл в райское убежище семьи Ли Цханье.
— Разбитые горы и пропасти не сотрут ненависти, сто ли погребённых поглотит грех мирской.
— Юнхэ в тысяче воплощений зовётся несчастливым, и смертные воспевают его как бога бедствий.
— «Злой Бог» Сун Ужуй почтительно просит семью Ли Цханье о семейной реликвии, «Карте Бессмертных Врат Небесного Замка».
— «Злой Бог» Сун Ужуй? Разве это не изгнанник из секты «Десяти Тысяч Зверей», безжалостный человек, входящий в «Список Божественных Знамений Созвездий»?
Ходили слухи, что он из личной мести разрушил несколько городов, превратив сотни ли земли в мёртвую зону, чем вызвал беспорядки в нескольких префектурах. Строки из его стиха: «Разбитые горы и пропасти не сотрут ненависти, сто ли погребённых поглотит грех мирской» — не были просто словами!
В конце концов, секте «Десяти Тысяч Зверей» пришлось отправить могущественных монахов, чтобы поймать его…
Но сейчас, похоже, он снова сбежал? Или секта «Десяти Тысяч Зверей» так и не поймала его по-настоящему?
Почувствовав вторжение чужеземного монаха в райское убежище и услышав самопредставление Сун Ужуя, пятеро могущественных монахов немедленно вылетели из своих пещерных домов и окружили врага.
Глоссарий к главе:
1. Чжанъе Ли Ши – клан Ли из Чжанъе.
2. Ганьчжоу – название префектуры.
3. Фуди – священные земли, места силы.
4. Дунсюань – уровень культивации «Проникновение в сокровенное».
5. Ли Сюаньхао – имя культиватора.
6. Ли Фучэнь – имя культиватора, глава клана Ли.
7. Пинтяньгуань – головной убор чиновника или знати.
8. Эшэнь – «Бог бедствий», имя.
9. Тяньюн Сяньмэнь Ту – карта «Небесные врата бессмертия», также может интерпретироваться как «Изображение бессмертных врат Тяньюн».
10. Сун Ужуй – имя культиватора.
11. Ваньшоу Мэнь – секта «Врата десяти тысяч зверей».
12. Цзо Даожэнь – «Даос Цзо», имя.
***
Среди культиваторов клана Ли из Чжанъе, включая приглашенных старейшин, насчитывалось тридцать мастеров Божественных Способностей. Однако большинство из них находились на службе в различных префектурах Ганьчжоу, а другие были отправлены на неожиданно участившиеся внешние задания. В итоге, на священных землях клана оставалось лишь пятеро.
Обычно это не вызывало беспокойства, ведь здесь находился Ли Сюаньхао, могущественный культиватор уровня Проникновения в Сокровенное. Неважно, сколько мастеров Божественных Способностей присутствовало — их количество не имело особого значения. Но сейчас ситуация внезапно показалась весьма уязвимой.
Несколько мастеров Божественных Способностей из основного клана Ли почувствовали неладное. Им казалось, что на священных землях не должно быть так мало людей, будто здесь отсутствовала какая-то важная фигура, но они никак не могли вспомнить, кто именно.
Во главе пятерых мастеров Божественных Способностей стоял нынешний глава клана Ли — Ли Фучэнь. На его голове красовался пинтяньгуань, он был одет в даосские одеяния. Его румяные губы и белые зубы создавали впечатление, будто ему немногим больше тридцати, хотя на самом деле ему давно перевалило за шестьдесят.
Ли Фучэнь устремил взгляд на так называемого «Бога бедствий», который дерзко требовал их фамильную реликвию, карту «Небесные врата бессмертия». Выражение его лица было предельно серьезным.
— Я давно наслышан о твоих невероятных Божественных Способностях… — произнес он. — Но так бесцеремонно вторгнуться на священные земли моего клана Ли и силой требовать сокровище? Ты что, считаешь, что в клане Ли никого нет? Знай, в нашем клане Ли тоже есть тот, кто достиг уровня Проникновения в Сокровенное!
— Хе-хе, разве ваш мастер Проникновения в Сокровенное не отправился в дальние края по призыву Священных Земель, чтобы на Первой цепи островов отражать вторжение демонических существ Восточного моря? — Сун Ужуй усмехнулся с намеком, затем надменно вскинул подбородок. — Раз уж она не может вернуться, то что мне мешает вас притеснять?
Услышав его бесцеремонные слова, на лице главы клана Ли Фучэня появилось задумчивое выражение.
Однако остальные мастера Божественных Способностей клана Ли нахмурились. Единственный приглашенный старейшина, даос Цзо, был особенно возмущен. С тех пор как он присоединился к клану Ли, разве когда-нибудь он испытывал подобное унижение?
Поэтому даос Цзо тут же громко воскликнул:
— Сун Ужуй, мы относимся к тебе с такой терпимостью лишь потому, что ты из высшей секты «Врата десяти тысяч зверей», а не потому, что тебя боимся! Ты что, серьезно считаешь, что сможешь справиться с нами, пятью мастерами Божественных Способностей?
— Я и впрямь не считаю вас чем-то значимым… — Сун Ужуй, заложив руки за спину, постепенно замолчал, его улыбка ожесточилась, и вокруг него закружилась опасная аура. — Если сегодня вы сами отдадите карту «Небесные врата бессмертия», то я успокоюсь… В противном случае, хм!
Воздух, казалось, сгустился.
Обновлено: 19.01.2026