Глава 51 — Глава 51

Нарастающее давление ощущал каждый мастер Божественных Способностей. Оно давило на сердца, с каждой секундой становясь всё невыносимее. Наконец… Ближе всех находящийся гостевой старейшина Цзо Даожэнь не выдержал и нанёс удар первым. Внезапно поднялся шквал ледяного ветра, который, устремившись к Сун Ужую, понёс в себе бесчисленные полчища тёмных духов и призрачных генералов, скачущих на боевых конях, сотканных из чёрного тумана. Это была Шестая стадия Божественной Способности «Поглощающий души зловещий ветер», полученная кланом Ли, которая могла напрямую атаковать душу человека, принудительно подчиняя её. – Рёв! Почти в тот же миг в пустоте раздался чистый, раскатистый звук, подобный гулу гигантского колокола. Среди окутывающих благодатных облаков внезапно вырвался призрачный огненно-красный Цилинь. Он открыл пасть и выдохнул пламя, которое тут же подожгло зловещий ветер вместе с находящимися в нём тёмными духами и призрачными генералами. — Разве ты не знаешь, что разрыв между мастерами Божественных Способностей порой куда больше, чем между обычными людьми и мастерами Закалки Плоти? — Голос Сун Ужуя был ровным, без единой эмоции. Он снисходительно окинул взглядом души, корчившиеся в пламени, и произнёс: — Твоя Божественная Способность «Поглощающий души зловещий ветер», должно быть, происходит из некогда уничтоженной секты «Призрачных Демонов». Всего лишь Шестая стадия — слишком слабо! — Хотя в народе говорят, что с Четвёртой по Шестую стадии относятся к способностям среднего ранга, в глазах учеников нашей Высшей Секты лишь Четвёртая стадия, которая в теории ещё может прогрессировать до Непостижимости, считается способностью среднего ранга. — В моей Секте Десяти Зверей любой ученик, осмелившийся культивировать Божественную Способность ниже Четвёртой стадии, будет осмеян до конца своих дней. Он пренебрежительно усмехнулся, сделал магический жест, и пламя, охватившее «Поглощающий души зловещий ветер», мгновенно взмыло вверх, мгновенно поглощая всех призрачных солдат и призрачных генералов внутри. Это было Божественная Способность Третьей стадии: Священное Пламя Цилиня! Видя, что пламя вот-вот поглотит его самого, Цзо Даожэнь применил другую Божественную Способность – «Опесчанивание», однако это не помогло ему погасить «Священное Пламя Цилиня». Ему оставалось лишь просить соратников о помощи. В это время остальные мастера Божественных Способностей тоже пришли в себя. Двое из них применили Божественную Способность Четвёртой стадии «Меч Лазурного Лотоса» и атаковали Сун Ужуя, пытаясь «окружить Вэй, чтобы спасти Чжао». Другой же использовал Божественную Способность Четвёртой стадии «Истинная Вода Небесной Реки», чтобы погасить «Священное Пламя Цилиня», но хотя эффект и был, он оказался далеко не идеальным. А в ответ на приближающийся «Меч Лазурного Лотоса» Сун Ужуй презрительно усмехнулся и небрежно взмахнул тремя лучами света: один – словно клык дракона, другой – как крыло тигра, третий – точно душа пса. Крыло тигра и душа пса парировали «Меч Лазурного Лотоса», а клык дракона пронзил защитное божественное сияние двух мастеров Божественных Способностей из клана Ли, нанеся им тяжёлые ранения с одного удара. Это была Божественная Способность Четвёртой стадии «Три Злых Меча Лазурного Неба». Разница между мастерами Божественных Способностей действительно была неизмерима! Истинная мощь Высшей Секты, наконец, проявила себя в полной мере. — «Меч Лазурного Лотоса» Четвёртой стадии ещё кое-что стоит, но, к сожалению, он всё равно очень слаб, — прокомментировал Сун Ужуй с холодной усмешкой, оглядывая мастера Божественных Способностей из клана Ли, тело и душа которого были поражены проклятием с «Драконьего Клыка». В это время, наконец, вступил в бой глава клана Ли, Ли Фучен. Он лишь слегка указал своим длинным мечом, и проклятие «Драконьего Клыка» само собой рассеялось. «Священное Пламя Цилиня», которое уже распространилось на Цзо Даожэня, после непродолжительного сопротивления тоже «неохотно» погасло. — Отлично! «Меч Пяти Властителей, идущих к Истине» клана Ли и впрямь достоин звания Божественной Способности Третьей стадии. Хотя он значительно уступает великой Божественной Способности «Пяти Властителей, идущих к Истине» из Куньлуньской секты Тяньюн, его всё равно можно назвать выдающимся! Увидев это, Сун Ужуй хлопнул в ладоши, а затем, прищурив глаза, сказал: — Но если ты думаешь, что одной этой Божественной Способности хватит, чтобы остановить меня, то ты просто витаешь в облаках! — Если ты не отдашь «Свиток Бессмертной Секты Тяньюн», то не вини меня, если я не пощажу лица истинного мастера Ли и устрою здесь кровавую баню! — Какая дерзость! Неужели ты думаешь, что в моём клане Ли нет своих секретов? — Ли Фучен хмыкнул и сказал остальным членам клана: — Активируйте «Мечевой строй Небесной Реки». «Мечевой строй Небесной Реки» был защитным формированием клана Ли. Он соединял различные ограничения Небесной Реки и, находясь под контролем трёх мастеров Божественных Способностей, был способен противостоять любому противнику ниже уровня Непостижимости. Даже великий мастер из «Списка Божественных Светил», попав в него, с трудом мог бы выбраться. Однако, как только Ли Фучен активировал «Мечевой строй Небесной Реки», на лице Сун Ужуя появилась ухмылка победителя. Он безошибочно нашёл брешь в формировании и, воспользовавшись мгновенным изменением, вызванным активацией запретов счастливой земли, проник в сокровенную сокровищницу, которая прежде была надёжно защищена формацией. — Беда! Как этот негодяй так хорошо знает строй моего клана Ли? — Один из мастеров Божественных Способностей клана Ли побледнел от ужаса и поспешно остановил мечевой строй, но было уже слишком поздно. Сун Ужуй направился прямо к месту, где хранился «Свиток Бессмертной Секты Тяньюн», и без труда забрал это бесценное сокровище. Несколько мастеров Божественных Способностей немедленно преградили ему путь. Сун Ужуй, увидев это, высоко поднял руку, сжал её в кулак и использовал первую часть Божественной Способности Первой стадии «Юнхэ Вселенский Преобразователь, Умиротворяющий Мириады Живых Существ», погрузив всех присутствующих мастеров в «несчастье». Юнхэ – древний бог, с появлением которого неизменно ассоциировались бедствия. — Фух! — В тот же миг у двоих мастеров Божественных Способностей из клана Ли нарушилось прохождение истинной энергии и магической силы, и они выплюнули кровь. А ещё одного постигла обратная реакция его Божественной Способности, и он едва не погиб. Лишь Ли Фучен, владевший Божественной Способностью «Меч Пяти Властителей, идущих к Истине», сумел худо-бедно сопротивляться «несчастью». Сун Ужуй, уже завладевший добычей, не стал задерживаться в бою. Воспользовавшись действием «Юнхэ Вселенского Преобразователя», он телепортировался из Благодатной Обители Небесной Реки и улетел прочь. Ли Фучен, потерпевший огромный ущерб, ни за что не мог смириться. Он достал из сокровищницы волшебный меч уровня малого артефакта и ринулся в погоню, окружённый сиянием своего меча. А остальные мастера клана Ли лишь спустя долгое время смогли восстановить дыхание и кое-как прийти в себя. В этот момент даос Цзо вдруг сказал: — Почему мне кажется, что в этой счастливой обители должен быть старейшина уровня Непостижимости? Ведь только кланы с двумя или более старейшинами Непостижимости призываются Священными Землями на восточный фронт… Услышав его слова, остальные мастера клана Ли вновь почувствовали что-то неладное. Один из них, нахмурившись, некоторое время размышлял, а затем неуверенно произнёс: — Историческая дымка? *** В городе Юймэнь, на арене клана Чёрного Облака. Чжао Чен, едва поборовший главу клана Синей Змеи Шэ Тяньлэя, всё страннее слышал разговоры вокруг. Погружённый в недоумение, он вновь услышал тот знакомый, непонятный, но в то же время осознаваемый голос: — Особое задание «Гора Алого Золота» будет активировано через три месяца. Приготовьтесь. [Специальное задание «Алые горы» начнётся через три месяца. Просьба подготовиться заранее.] [Обычные задания не зависят от специальных заданий.] Чжао Чэнь немного опешил, услышав это, но виду не подал, продолжая сохранять невозмутимый облик и мощную ауру. В уме же он размышлял: «Специальное задание активировано. Похоже, в Алых горах что-то случилось…» «Если подумать, всё, что люди обсуждали раньше и что расходилось с моими знаниями, касалось Алых гор и Истёкшего источника. Может, это из-за событий в Алых горах?» «А мои два предыдущих задания были выполнены в “Историческом тумане”… Неужели…» В этот момент у Чжао Чэня зародилось смутное предположение. Он решил проверить его позже, а затем обсудить с девушкой Ци. Её происхождение отличалось таинственностью, и, скорее всего, на неё не действовало «познание». Но сначала нужно было закончить этот поединок. В то время как владелец школы «Зелёная змея», Шэ Тяньлэй, которого выкинули с ринга, всё ещё пребывал в оцепенении. Он не мог поверить, что его «Техника ноги зелёной змеи», которую он практиковал много лет, оказалась столь ничтожной, что была сломлена одним ударом. А противник даже не использовал свою любимую технику меча… Как он мог это принять? Видя, что его настроение становится всё более подавленным, словно он зашёл в тупик, Чжао Чэнь, немного подумав, добродушно напомнил: – На самом деле, твоё поражение было не из-за слабости. – Не из-за слабости? Тогда в чём же причина? – Шэ Тяньлэй поднял голову и посмотрел на Чжао Чэня, стоящего на ринге, растерянно спросил. – Ты слишком стремился к победе, из-за чего стал беспокойным и чрезмерно уязвимым. Твой разум был полон брешей, и было легко найти твой изъян, – объяснил Чжао Чэнь с улыбкой. – Бреши в разуме… – Шэ Тяньлэй нахмурился, не совсем понимая, что имел в виду Чжао Чэнь. В этом мире практикующие истинную энергию и мастера, тренирующие точки, практически не развивали свой разум и не стремились постигать намерение меча, кулака и другие состояния. Ведь после перехода на уровень магической силы и преобразования соответствующей убийственной и силовой энергии они естественным образом проходили крещение истинным значением закона, тем самым закаляя свой разум. Это было намного эффективнее и менее трудоёмко, чем самостоятельные поиски. А до уровня магической силы их защищало огнестрельное оружие, так что не было нужды в битвах энергий и тайных ментальных сражениях. В конце концов, кто в смертельной схватке стал бы сближаться? Поединки разрешались только на таких рингах, где было запрещено огнестрельное оружие. Видя, что Шэ Тяньлэй всё ещё не понимает, но по крайней мере избавился от того состояния, в котором он, казалось, был готов к самоубийству, Чжао Чэнь не стал больше ничего говорить и перевёл взгляд на главу «Агентства трёх союзов» Сун Саньхэ. Он был его следующим противником. Но Сун Саньхэ в этот момент вовсе не собирался выходить на ринг. Ведь он тоже не понимал, почему Шэ Тяньлэй проиграл так быстро! Пока он полностью не разберётся в этом вопросе, он чувствовал, что, выйдя, он лишь потерпит сокрушительное поражение… Тогда уж лучше не выходить, чтобы сохранить интригу и честь его агентства. В конце концов, быть сбитым с ринга четырнадцатилетним мальчишкой – не лучшая репутация. Если Сун Саньхэ не выходит, то Мо Цю, глава школы «Чёрного облака», которая изначально была «агентом под прикрытием», естественно, тоже не выйдет на ринг. Обменявшись взглядом с Линь Русян, которая наблюдала за поединком из беседки школы «Золотого копья», она с улыбкой объявила о решении отступить. Зрители за ареной сразу же подняли шум, но ведущий поединка, Тан Кэдэ, который имел черты человека с Запада, с улыбкой сказал: – Этот Чжао Эрлан в свои четырнадцать лет так талантлив, что его будущее, вероятно, безгранично. Возможно, он станет ещё одной Янь Хунся. – Даже если мастер Мо и глава Сун смогут победить его сейчас, зачем им из-за «Торгового пути» ссориться с будущим экспертом из «Списка гениев Яшмовых ворот»? – Отступить – самое безопасное решение. Люди, пришедшие на зрелище, всё разом поняли и стали хвалить мудрость Мо Цю и Сун Саньхэ. Даже Сун Саньхэ, который до этого был немного подавлен, приободрился, услышав это, и подумал: «Верно, я не струсил из-за неуверенности, а проявил уважение к будущему мастеру». В это время Мо Цю незаметно обменялась взглядом с Тан Кэдэ. Что касается Чжао Чэня, то он изначально придавал большое значение этому своему сражению за «прославление», мечтая стоять на ринге и сказать трём мастерам боевых искусств и главам агентств: «Выходите втроём…». Вот так должно было выглядеть «первое прославление молодого мастера». Но, к сожалению, после получения так называемого специального задания, он потерял всякое желание. Он лишь впопыхах сказал: «Спасибо за игру», – и стал ждать, когда трое старейшин, выступавших свидетелями, объявят о принадлежности «Торгового пути». Когда шум стих, и люди из школы «Зелёной змеи» и агентства «Трёх союзов» поочередно ушли, трое «старейшин», сидевших на главных местах, подошли к Чжао Чэню. – Приветствую трёх старейшин, – поспешно поклонился Чжао Чэнь, увидев их. Хэ Цинцзяо, второй глава поместья «Зелёного леса», державший в одной руке венчик, а в другой – флейту из фиолетового бамбука, погладил свою длинную бороду и полушутя сказал: – Твоя техника меча очень хороша… Я помню, что у тебя нет учителя, ты просто научился нескольким приёмам у «Меча Красного Заката»… – Хочешь присоединиться к нашему поместью «Зелёного леса»? В нашем доме преуспели в искусстве меча, и передаваемая нам «Техника меча Зелёного дерева превращения в дракона» также является техникой, ведущей прямо к божественным способностям… «У меня нет учителя… Неужели в его глазах учитель Хуан больше не существует? Неужели учитель тоже отправился в Алые горы? Так называемые „дела школы“ – это изменения в Алых горах?» Да, хотя учитель был лишён своей магической силы, то, что такой бывший мастер постоянно пребывал в Истёкшем источнике, было само по себе странно… Что за секреты скрывают Алые горы? Сердце Чжао Чэня сжалось. С тех пор как он пересёк черту, мало кто из людей был так ему дорог, но учитель Хуан, несомненно, был одним из них. – Второй глава Хэ, перестаньте, ваша «Техника меча Зелёного дерева превращения в дракона» может сконденсировать максимум одну божественную способность восьмого ранга, и ей не хватает ключевых этапов… Маленький Чэнь – хороший друг сестры Хунся, неужели ему не хватает такой техники, как ваша? – Более того, с характером и боевыми навыками маленького Чэня он, возможно, в будущем сможет стать парой для благородной девицы из семьи Ли. Тогда любая из техник меча из «Пяти императоров, поклоняющихся истинному мечу», которую он получит, будет лучше, чем присоединение к поместью «Зелёного леса»? – Смеющееся выражение лица «Богатства Небес» Гун Фэй, сияющее всё ярче, когда она смотрела на Чжао Чэня, сказала: – Маленький Чэнь, как только я тебя увидела, почувствовала родство. Если в будущем что-то случится, просто приходи ко мне. Услышав это, ещё до того как Чжао Чень успел что-либо сказать, Хэ Эрчжуан прямо-таки обсмеял его слова, весело проговорив: – Эта «Богиня сокровищ» и её старшая сестра, отважная Гун Юнь, обе обладают врождёнными сверхъестественными способностями. Отважная Гун Юнь, которую называют «Ясный взгляд, рассеивающий заблуждения, мудрое око, распознающее ложь», обладает «оком правды», позволяющим ей видеть сквозь иллюзии и обман. А наша отважная Гун Фэй способна предсказывать ход финансовой удачи, и в любом деле, связанном с инвестициями и бизнесом, она неизменно успешна. Только поэтому её и прозвали «Богиней сокровищ». Будь осторожен, приближаясь к ней, а то рискуешь быть ею опустошённым досуха. – Ах ты, старый даос, ещё и обижаешь меня! – брови Гун Фэй тут же взметнулись вверх, но она быстро успокоилась и, улыбаясь, посмотрела на Чжао Чэня. – Не слушай его! Я просто чувствую к тебе искреннюю симпатию. Из всего этого было понятно, что Гун Юнь и Хэ Цинцзяо были в очень хороших отношениях, и даже когда тот раскрыл её тайны, Гун Юнь не рассердилась по-настоящему. Однако, эта старшая сестра… Не могла бы ты убрать выражение лица, словно злой дракон, увидевший золото, прежде чем говорить? Мне немного страшно… К тому же, если она так меня привлекает, значит, «увидела», что моя удача в последнее время очень сильна? Чжао Чень мысленно посетовал на это и решил в будущем держаться подальше от этой «Богини богатства», чтобы избежать полного истощения своей удачи. Едва ему удалось отделаться от их настойчивых попыток склонить его на свою сторону, как к нему подошёл «молодой господин в зелёном халате», Ли Чаншэн, который всё это время с улыбкой наблюдал за происходящим. Он похлопал Чжао Чэня по плечу и с улыбкой произнёс: – Слышал, у нас есть общее хобби. Как-нибудь можем попрактиковаться… Сегодня у меня ещё дела, так что я пойду. Сказав это, он вместе с Гун Фэй и Хэ Цинцзяо покинул Чёрный Облачный Дом Боевых Искусств. Общее хобби? Какое хобби? Чжао Чень всё ещё был в недоумении, когда сзади раздался насмешливый голос старшего брата Фэна: – У «молодого господина в зелёном халате» Ли Чаншэна есть ещё одно, более известное прозвище…