Глава 3 — Глава 3

Либо драгоценный артефакт при себе, либо могучий покровитель в тени, либо же невероятная удача – одно из трех непременно должно присутствовать. Как раз когда он, отчаявшись, уже готов был сдаться, его внезапно накрыл приступ сильного головокружения. Это ощущение навалилось стремительно и резко, совершенно внезапно! — Кажется… что-то похожее первоначальный владелец ощущал перед смертью… Едва эта мысль промелькнула в сознании Чжао Чэня, как он тут же потерял сознание. Его будто затянуло в бескрайнюю тьму, и когда он очнулся вновь, то обнаружил себя во дворце, который казался позолоченным и роскошным, но в то же время был эфемерным и призрачным. Он производил впечатление позолоченного и роскошного, потому что все вокруг — от пола и стен до кресел и письменного стола — было украшено золотой фольгой. Узоры на ней, казалось, хранили в себе нечто таинственное, непрерывно переплетаясь и меняясь, что сразу говорило об их необычайной ценности. А эфемерным он был потому, что Чжао Чэнь мог разглядеть лишь кресло и письменный стол на расстоянии полуметра, а остальное скрывалось в тумане, не давая четкой картины, лишь смутно очерчивая контуры дворца. На письменном столе лежали золотая печать, яшмовый свиток и киноварная кисть. Сидящий в кресле Чжао Чэнь первым делом устремил взгляд на золотую печать. В его сердце зародилось смутное предчувствие, и он неосознанно произнес: — Девять Сверкающих Золотых Иероглифов. Едва эти слова сорвались с его губ, как печать озарилась ярким светом, и строка текста возникла прямо перед глазами Чжао Чэня: «Девятый ранг: Заместитель Посланника Перемещения Звездной Реки». Ранг… Что, даосская школа присваивает звания? Что такое «Заместитель Посланника Перемещения Звездной Реки»? Можете объяснить? Как только эта мысль возникла у него в голове, строка золотых иероглифов внезапно изменилась и перегруппировалась, быстро трансформировавшись в: «Последовательность 9: Торговец-путешественник». Глава 3: Астральный Корабль Великого Солнца «Последовательность 9: Торговец-путешественник». Это и есть так называемый перевод «Заместителя Посланника Перемещения Звездной Реки» девятого ранга? Звучит весьма приземленно… Но зачем мне показывают так называемую Последовательность или Ранг? Мой «золотой палец» что, без руководства? Однако, едва он подумал об этом, огромный поток информации внезапно хлынул в сознание Чжао Чэня, погружая его в краткое оцепенение. Через несколько секунд его взгляд прояснился, и он получил довольно полное представление о дворце, в котором находился, а также о золотой печати, яшмовом свитке и киноварной кисти на письменном столе. — Оказывается, этот дворец — часть «Астрального Корабля Великого Солнца». Так называемый «Астральный Корабль Великого Солнца» — это сокровищница, способная путешествовать сквозь пустоту и свободно перемещаться между бесчисленными мирами. Именно он принес меня в этот мир… Точное происхождение «Астрального Корабля Великого Солнца» не входило в знания, полученные мной только что, однако он был сильно поврежден, прорываясь сквозь блокаду злых божеств, находящихся за пределами этого мира, и потерял множество частей. В настоящее время он вынужден скрываться глубоко в моей душе и находится со мной в симбиотической связи. Оказывается, это был не сон… За пределами этого мира действительно обитают многочисленные злые божества! А так называемый ранг — это уровень дозволенности, который он мне открывает… Как только я приму ранг, смогу повысить свою силу и использовать его функции. Однако, хотя я и получил загадочный ранг «Торговца-путешественника», соответствующего повышения пока нет… Во-первых, мой «вклад» недостаточен, во-вторых, основные компоненты «Астрального Корабля Великого Солнца» утеряны, их нужно найти, чтобы провести полный ритуал «наделения». Однако функция «торговли» в пределах «Астрального Корабля Великого Солнца» уже доступна. Используя «звездные монеты», признанный «Астральным Кораблем Великого Солнца» эквивалент, можно обменивать его коллекцию знаний, предметов и даже заклинаний и способностей. А вот что я могу обменять за половину ранга «Торговца-путешественника»… Чжао Чэнь, 정리하며 только что полученную информацию, ментально «открыл» яшмовый свиток на письменном столе. Вновь вспыхнул золотой свет, и образ яшмового свитка, проецируемый в воздухе, медленно развернулся, отображая список доступных к обмену вещей: «Фрагмент Тайной Записи Проклятия Цзяцзы, 300 звездных монет. Истинное Ци Закона Звездного Божества Кеду, 400 звездных монет. Заклинание низкого качества «Проклятие, Уносящее Душу», 80 звездных монет. Остатки души еретика «Фан Сюйцзы», 130 звездных монет. Фрагмент воспоминаний жизни Фан Сюйцзы, 50 звездных монет за один раз». Кроме того, имелись еще воспоминания и часть знаний самого Чжао Чэня, но они находились в залоговом состоянии и временно не могли быть обменены. Сопоставив содержимое списка обмена с полученным только что описанием «Астрального Корабля Великого Солнца», Чжао Чэнь, немного поразмыслив, выдвинул предположение о причине смерти первоначального владельца: — Первоначальный владелец, вероятно, был проклят тем еретиком по имени «Фан Сюйцзы»… В момент смерти он случайно встретился с «Астральным Кораблем Великого Солнца», который перенес меня сюда. И тогда он обменял все свое, включая судьбу и душу, с «Астральным Кораблем Великого Солнца». Если я найду преступника и отомщу за него, то смогу занять его место и стать им… Возможно, именно поэтому я пробудился в его теле. А то, что я получаю соответствующие воспоминания, едва встречаю «знакомых», — это тоже аванс за поиск настоящего виновника, поскольку это помогает его найти. К тому же, должно быть, тот Фан Сюйцзы, увидев, что проклятие не сработало, пришел снова сегодня вечером… Жаль, но теперь первоначальный Чжао Чэнь стал залогом «Астрального Корабля Великого Солнца», и его «проклятие» было равносильно покушению на сокровище корабля, что, естественно, запустило механизм контратаки. Именно поэтому половина его души была принудительно отобрана в качестве компенсации благодаря связи. Ха, тот еретик, потерявший половину души, должно быть, уже превратился в дурака, верно? Получается, месть за первоначального владельца свершилась наполовину? Понятия не имею, враждовал ли этот еретик с первоначальным владельцем, чтобы так ему навредить, или кто-то заказал убийство… Хм, обмен на этот так называемый «отрывок воспоминаний» с некоторой вероятностью даст ответ, но также возможно, что никакой ценной информации не будет, ведь он прожил как минимум несколько десятилетий, и большую часть составляют бесполезные, мусорные воспоминания… Это, по сути, «слепая коробка»! Наоборот, «Фрагмент Тайной Записи Проклятия Цзяцзы», хоть и дороже, но после обмена не только даст метод культивации проклятых заклинаний, но и позволит по особенностям метода определить возможное местонахождение того демона, выяснить причину или выявить его заказчика… В предыдущем описании говорилось, что все имеет свою ценность, и все предметы, знания, силы и прочее могут быть обменены на звездные монеты, только ценность сверхъестественных предметов выше, а обычных, вероятно, понадобится несколько тысяч или даже десятков тысяч, чтобы обменять на 1 звездную монету. — Похоже, «Колесница Великого Солнца» признаёт только свою внутреннюю и потребительную ценность, игнорируя при этом любую добавочную. — Только вот неизвестно, что за понятие «триста звёздных монет»… Хм, сначала проверю, сколько у меня есть изначально… Ох ты ж! Когда Чжао Чэнь пролистал «Нефритовую скрижаль» до предела, на котором можно было увидеть количество имеющихся звёздных монет, его кровяное давление тут же подскочило. Причина крылась в показателе, который составлял: «-250» «Почему минус? Ладно минус, но почему именно двести пятьдесят [шутовское число в китайской культуре]? Этот «костыль» издевается надо мной?» — мелькнула мысль. Чжао Чэнь прищурился. Согласно полученной информации, он без колебаний нашёл «Историю расходов» и открыл её. Вскоре перед ним появилась самая свежая и единственная запись о расходах: «Краткое описание функций «Колесницы Великого Солнца», стоимость 250 звёздных монет». — Значит, это описание было платным?! А я и не знал! А ещё считал тебя «человечной»… Это же мошенничество! Рузнув в душе «Колесницу Великого Солнца», Чжао Чэнь снова успокоился и рассудил про себя: — Долг нужно погасить в течение семи дней, иначе сначала будет вычтена моя собственная Судьба удачи, а если её не хватит, то дополнительно будут вычтены знания, способности и даже душа… — К счастью, душа и часть способностей, заложенные первоначальным владельцем, вместе стоят больше двухсот звёздных монет. Если я отомщу за него в течение семи дней, этого хватит для погашения долга. — Тц, кстати говоря, половина души того демонического даоса Фан Сюйцзы была разделена на столько знаний и способностей. Если в будущем кто-то вторгнется в мою душу, или если у меня появятся такие заклинания, как «Пленение души», смогу ли я также продать их Колеснице, чтобы она отделила ценные вещи для обмена? — Платная система поиска души… — Ха, мне кажется, «Колесница Великого Солнца» намеренно подталкивает меня к этому… Неужели в будущем я стану старым демоном-поглотителем душ? Посмеявшись над собой, Чжао Чэнь уже привёл своё мышление в порядок и перевернул «Нефритовую скрижаль» на приложение, где был перечислен список из двадцати недостающих частей «Колесницы Великого Солнца». — Светоч Великого Солнца, Зеркало Восьми Триграмм Просветляющего Света, Стеклянный Звёздный Фонарь, Ключ Утреннего Света, Алая Кисть Покорения Демонов… — За каждую найденную деталь можно получить одно очко вклада, каждые два очка вклада повышают ранг на один… — Сейчас только «Алая Кисть Покорения Демонов» найдена… Мм, так вот почему она была у предыдущего владельца. Именно потому, что тот Чжао Чэнь владел Алой Кистью Покорения Демонов, он смог привлечь «Колесницу Великого Солнца» и имел право заключить с ней сделку в момент смерти. — В настоящее время я получил половину ранга «Торговца», также благодаря этому. — Теперь всё сходится. Как только эта мысль пришла ему в голову, Чжао Чэнь перевёл взгляд на алую кисть, лежавшую на столе. Это была «Алая Кисть Покорения Демонов» предыдущего владельца. Её предназначение заключалось в запечатывании всех сил, осмелившихся бунтовать внутри «Колесницы Великого Солнца»… Конечно, поскольку сейчас Колесница была в плачевном состоянии, этот «запечатывающий» эффект, вероятно, не будет слишком сильным… Но против проклятия уровня Фан Сюйцзы она была абсолютно эффективна. — Жаль, что её нельзя вынести отсюда, она действует только внутри Колесницы. С сожалением вздохнув, Чжао Чэнь просмотрел описания техник культивации и способностей в «Нефритовой скрижали», после чего почувствовал слабость и сильную усталость, и ему пришлось разорвать связь с «Колесницей Великого Солнца». Сначала перед глазами Чжао Чэня потемнело, а затем он увидел газовую лампу, стоявшую на его прикроватном столике. Он повернул голову и мельком взглянул на напольные часы в углу, чтобы убедиться, сколько времени прошло. — Примерно один к одному по скорости течения времени, — потирая виски, решил Чжао Чэнь. Затем он небрежно прикрыл чем-то одно из зеркал в полный рост и тихо вздохнул: — Когда не было Золотого Пальца, я очень его хотел, а теперь, когда он есть, я немного беспокоюсь о возможных скрытых опасностях. — Но об этом говорить уже поздно. Я давно стал наполовину «Торговцем» и установил с ним тесную связь, так что избавиться от неё будет не так-то просто… Более того, если я не буду активно искать недостающие части, то, судя по тому, как он вымогает с меня «плату за ознакомление», кто знает, «Колесница Великого Солнца» не продаст ли меня целиком… — Хорошо, что в этом мире тоже есть система культивации, возможно, они смогут уравновешивать друг друга? — Ладно, об этом ещё слишком рано думать. Самое насущное дело сейчас — найти закулисного подстрекателя и получить «наследство» предыдущего владельца, чтобы расплатиться с долгами. — Кроме того, на этот раз я случайно попал в «Колесницу Великого Солнца» из-за того, что демонический даос наслал заклинание вторжения в душу… А согласно «купленной» мной информации, чтобы попасть туда, нужно как минимум находиться в состоянии «вхождения в покой» или «медитации» и визуализировать любой предмет внутри Колесницы. — Что означает это «вхождение в покой», пока неизвестно. Завтра нужно будет спросить у старшего брата Фэна или дешёвого учителя… … Глубокой ночью богатый купец из города Ледяных Источников, Чжао Сун, под охраной отряда аркебузиров вернулся домой в своей карете. Когда он вернулся в свою спальню и быстро умылся, его мачеха, госпожа Ли, встала с кровати и вышла ему навстречу. Взяв жену за руку, Чжао Сун немного подумал, а затем спросил: — Сю Лин, как сейчас Чэньэр? — Как только вернулся, сразу пошёл в спальню, должно быть, уже спит… Как ты знаешь, его «удача» в последнее время была неважной, постоянно случались всякие неприятности, возможно, он устал, — коротко ответила Ли Сю Лин, а затем доба вила: — Я думаю, тебе пора сворачивать свою сеть, иначе Чэньэр может действительно попасть в беду. — Не волнуйся, Чэньэр носит с собой ту алую кисть, это сокровище, которое может изгонять злых духов. Если только не встретится даос с высокой магией, обычные заклинания на него не действуют. — Да и даосам с высокой магией, если они захотят навредить нашей семье, не потребуется так много хлопот. — Тем более, что я раньше разрешил ему переехать в Дом боевых искусств «Золотой Клинок», чтобы он мог временно избежать этого фэн-шуйского заклятия и восстановить свою удачу, — усмехнулся Чжао Сун. Ли Сю Лин же нахмурила красивые брови и не согласилась: — В этом мире много странных техник. Даже обычные люди, изучающие магию, хоть и сложно её осваивают и легко могут быть разбиты, но недооценивать их нельзя… — Ты всё ещё слишком мало знаешь о людях, занимающихся культивацией. — Хорошо, хорошо, я уже примерно определил местонахождение этой группы людей, завтра-послезавтра пойду и сверну их! Глава 4. Родители Муж уже всё решил, и хотя Ли Шулин всё ещё чувствовала, что что-то не так, вмешиваться в дела пасынка ей, мачехе, было неудобно. Поэтому она сменила тему и спросила: – Вы так поздно сегодня совещались. Есть ли результат по делам банды Песчаных змей и школы боевых искусств «Золотой дротик»? Будучи побочной ветвью клана Ли, Ли Шулин, дочь главы города Бинцюань, была хорошо осведомлена о делах цзянху. Её кругозор позволял ей давать мужу дельные советы по многим вопросам. Чжао Сун, облокотившись на кушетку, массировал виски пальцами и кивнул. – Есть результат... Школа «Золотой дротик» уходит из двух городов и одной деревни. Теперь банда Песчаных змей будет безраздельно властвовать в криминальном мире региона Чицзинь. Глаза Ли Шулин широко распахнулись от удивления. Она тут же придвинулась к мужу, положила свои тонкие пальцы ему на виски и, массируя их, недоумённо спросила: – Как так? «Золотой дротик» Хуан Сяньцзюнь наводил ужас на Чицзинь больше десяти лет. Даже если он проиграл в этом поединке, с ним нельзя так просто обойтись. Он согласился на такое? И банда Песчаных змей, которая раньше часто проигрывала, не была полностью уничтожена… Неужели Ели Ван не только привлёк «Стрелка в жёлтом», но и заручился поддержкой других сил? Когда пальцы Ли Шулин коснулись его висков, тело Чжао Суна слегка дрогнуло, но тут же он начал наслаждаться прикосновениями жены. Он прищурился и усмехнулся: – Шулин, ты и правда умна… Этот Ели Ван из «Песчаных змей», не знаю, каким способом, получил поддержку главы города Чицзинь Чена и клана Лань из деревни Цзиньвань. Он потребовал, чтобы старейшина Хуан поклонился и извинился перед поминальной табличкой его брата, только тогда ему будет позволено остаться в Чицзинь… Старейшина Хуан ни за что не согласится на такое унижение. В конце концов, брат Ели Вана погиб в честном поединке, старейшина Хуан не виновен. Поэтому окончательный результат таков: школа «Золотой дротик» должна покинуть два города и одну деревню в течение семи дней, но в качестве компенсации клан Чен из города Чицзинь отдаст им «торговый маршрут» из города Юймэнь в Дуньхуан. «Торговый маршрут» означал «разрешение на беспошлинную торговлю» или «соглашение о снижении налогов», выдаваемое властями, что было очень ценным для торговцев.