Так, она сегодня меня «спасла», по дороге ответила на кучу вопросов, да ещё и «Злобный глаз» мне всучила. Получается, и отношения закрепили, и выгоду предоставила. Отказываться сейчас было бы как-то не по-людски…
Эта женщина, конечно, в делах не очень, но зато хитростей мастерски плетёт. Видно, что в чиновничьих кругах не первый год.
Ладно, всё равно, когда доберусь до города, мне нужно будет присоединиться к сообществу монахов. Это не противоречит моим планам.
А по поводу возможного нападения со стороны «Храма Света Сердца»… Мне кажется, тут есть что-то ещё, но если они посмеют явиться, то назад уже не вернутся.
Чжао Чэнь, чувствуя всю мощь Ши, мастера боевых искусств, который стоял за ним, самоуверенно размышлял.
Но эта Янь Хунся так меня просчитала, что рано или поздно она получит своё!
Чжао Чэнь, когда дело касалось убийц, которые погубили прошлого владельца тела, и его отца с мачехой, которые использовали его как приманку, вёл себя весьма безразлично, словно был «буддистом». Но это потому, что он не был тем самым владельцем тела. Со стороны, как третий человек, он мог смотреть на вещи с полным спокойствием.
Но на этот раз Янь Хунся просчитала его самого, и это уже совсем другое дело.
В нужный момент он обязательно заставит её испытать то чувство, когда «выбор делается помимо твоей воли».
Чжао Чэнь, конечно, был справедлив: помнил и добро, и зло. Поступок Янь Хунся всё же имел свои границы, поэтому он лишь хотел преподать ей урок в будущем, чтобы она поняла: «Не делай другим того, чего не желаешь себе».
А получится ли, это уже вопрос будущего.
Чжао Чэнь, насладившись моментом своей «мыслительной победы» и спрятав коробку, вдруг что-то вспомнил и осторожно спросил:
– У «Злобного глаза» такие серьёзные побочные эффекты, неужели его кто-то купит на рынке?
– Конечно, купят, да ещё и с руками оторвут! – ответила она. – Если его выставить на аукцион, он уйдёт минимум за четыреста-пятьсот монет. Многие монахи гонятся только за сиюминутной выгодой и совсем не думают о том, что связываются с тёмными силами. В конце концов, чтобы быть поглощённым «Яцзы», нужно сначала достичь уровня «Сверхъестественного».
_______
**Глава 31. Отсечение души**
Ночь. Задний двор Дома боевых искусств «Золотой щит».
Черная фигура, сделав несколько шагов для разбега, ловко перемахнула через стену двора и приземлилась на улице.
В это самое время мимо проходили двое солдат с длинными ружьями за спинами. Они несли ночную вахту, но, похоже, оба не заметили эту фигуру, явно не из простых прохожих, и прошли мимо неё.
Как только солдаты скрылись из виду, фигура явно расслабилась и с облегчением подумала: «Хорошо, что есть «Лунный свет», иначе меня бы схватили на месте».
Эта фигура, конечно же, была Чжао Чэнем.
Днём, после того как он снова испытал «заоблачное» удовольствие в компании сестры Хунся, он вернулся в Дом боевых искусств и полностью посвятил себя тренировкам «Пяти элементов Тайцзи».
Янь Хунся тем временем допрашивала Сунь, старшего брата по боевым искусствам, которого временно задержали в Доме боевых искусств. Но Сунь знал немногое. Было ясно, что он всего лишь пешка, движимая жадностью, и о местонахождении капитана Син он не имел ни малейшего понятия.
Кроме того, он также подставил другого ученика Дома боевых искусств, Хун Лю, заявив, что тот является его сообщником.
Но после тщательного допроса Янь Хунся выяснила, что хотя Хун Лю и вынашивал злые намерения против Чжао Чэня, он был лишь обманут старшим братом Сунь и не успел ничего предпринять. Поэтому она временно отпустила его домой.
В конце концов, дело Хун Лю отличалось от дела Сунь. Даже если он совершил предательство и собирался причинить вред младшему брату, это был вопрос, который должен был решить сам учитель Хуан.
Что же касается старшего брата Хуана Сяньзюна и Фэн Цана, то они помогали Янь Хунся с чем-то, и вернулись только к вечеру, так и не успев разобраться.
Однако, Чжао Чэнь не собирался оставлять без внимания того, кто утром собирался помочь старшему брату Сунь навредить ему.
Он всегда был верен принципу «добро за добро, зло за зло». Если у него не было возможности, это одно дело, но раз она появилась, он считал, что «месть не должна ждать рассвета»!
Конечно, его действия не были смертельными для противника, лёгкого наказания вполне хватило бы… Например, пусть внесёт некоторую сумму денег, это был бы неплохой способ.
В конце концов, в данный момент Чжао Чэнь был финансово зависим и даже не осмеливался покупать ритуальные предметы, необходимые для обряда «путешествующего торговца»… Если противник сможет облегчить финансовое положение Чжао Чэня, то он, естественно, получит его прощение.
Найдя достаточно оправданий, Чжао Чэнь с чувством праведности определил направление и отправился прямо к дому Хун Лю.
Днём, пока его тело тренировалось с помощью «Метода Изначального Золотого Нефрита», он сопровождал Янь Хунся, когда та обыскивала дом Хун Лю, так что дорогу он знал.
Кстати о Хун Лю, его семья когда-то была довольно обеспеченной, но после смерти родителей, Хун Лю, оставшись без присмотра, пристрастился к азартным играм и едва не промотал всё состояние.
В конце концов, именно мастер Хуан вытащил его из казино, спас его жизнь и помог сохранить несколько лавок, чтобы он мог хотя бы жить безбедно.
Но Хун Лю, хоть и выражал благодарность мастеру Хуаню, в душе не ценил его, и даже считал, что мастер Хуан мешает его удаче.
Чжао Чэнь хорошо помнил, как, когда Хун Лю высказал это под допросом Янь Хунся, на лицах старшего брата Чуна и других учеников Дома боевых искусств читались презрение и гнев… Даже старший брат Сунь, который тоже находился под допросом, плюнул в него.
Дом Хун Лю находился не так уж далеко от Дома боевых искусств. Пройдя три улицы, Чжао Чэнь добрался до места назначения, затем перелез через задний двор и прямиком направился к главному дому.
Днём, во время обыска, он заметил, что Хун Лю хранил все ценные вещи именно здесь.
Но как только Чжао Чэнь подошёл к дому, он обнаружил, что внутри хотя и темно, кто-то разговаривает, и это был не голос Хун Лю.
Похоже, женский… Может, это конкуренты, которые охотятся за Хун Лю? Чжао Чэнь, воспользовавшись «Лунный свет» уменьшающей эффект способности, тихонько подкрался к окну, пригнулся и внимательно прислушался.
– Госпожа Фэн, здесь только днём проводила обыск Янь Хунся. Действительно ли нам безопасно здесь оставаться? – нерешительно спросил нежный женский голос.
– Именно потому, что здесь проводился обыск, сейчас безопасно… Хе, Янь Хунся скоро покинет город Источника Льда, и тогда нам не придётся так прятаться, – ответил другой, хриплый женский голос.
ГЛОССАРИЙ:
Сердце-чума – тип заклинания, вызывающего сильные негативные эмоции и ментальные нарушения
Миновать следы – отслеживание объектов по их следам
Девять сияющих золотых глав – техника совершенствования
Движение звездного челна – метод самосовершенствования
Мастер божественных способностей Ван Даои – мастер божественных способностей.
Семь видов божественного шторма – божественное заклинание.
Божественный феникс – божественное существо-феникс.
Одержимый – тот, кто одержим злыми духами.
***
— Мы ради плана пожертвовали артефактом, содержащим заклинание «Сердце-чума», да ещё и потеряли главу Сюна, который прикрывал нас на свету… Хм, на следующей встрече нужно будет потребовать у господина Тигра компенсацию за наши потери, — недовольно промолвил нежный женский голос.
— Чтобы Янь Хунся убедилась, что все дела в городе Ледяных Родников исходят от «Монастыря Ясного Света», и никаких других сил там нет, это необходимая плата… К тому же, этот Сюн в последнее время становился всё более наглым, пришло время от него избавиться…
Дойдя до этого места, хриплый женский голос сделал паузу, а затем спросил:
— Воробей, ты уверена, что хорошо избавилась от тела этого Сюна?
— Да, госпожа Феникс, я привязала к нему камни и выбросила в реку Небесного Меча. Янь Хунся, догнав до берега, подумает, что он сбежал, используя реку для маскировки своей ауры.
К слову, госпожа Феникс, ваше «искусство гадания» становится всё более совершенным, раз вы смогли «предсказать» даже слабые места нового заклинания Янь Хунся, — щебеча, проговорил нежный женский голос.
— На самом деле, я и сама немного удивлена… я тогда просто попробовала погадать, кто же знал, что смогу получить такую чёткую… — Говоря это, женщина, к которой обращались как к Фениксу, словно что-то почувствовав, резко повернула голову к окну и встретилась взглядом с Чжао Чэнем, который подслушивал и подглядывал.
— Кто там? Выходи! — воскликнул Феникс, и в её ладони мгновенно сконденсировался огненный шар невероятной температуры.
Увидев это, Чжао Чэнь, понимая, что его раскрыли, про себя воскликнул: «Плохо!»
Он лишь немного более шумно себя повёл, когда та сторона заговорила о том, что слабые места «искусства поиска следов» Янь Хунся были получены с помощью «гадания», и его тут же обнаружили…
Сила противника определённо была высока, и судя по огненному шару в её ладони, она, возможно, уже является мастером уровня «Зарождения Силы Духа»!
Как только эта мысль промелькнула в голове, Чжао Чэнь не посмел проявлять самонадеянность, немедленно вошёл в состояние «покоя», а затем, созерцая «Девять сияющих золотых глав», обменял в «Движении звездного челна» свой туз в рукаве — «Мастера божественных способностей Ван Даои».
В следующее мгновение, когда женщина по имени Феникс держала огненный шар, не выпуская его, а Воробей на огромной скорости бросилась к окну, бесчисленные потоки мечевой ци, состоящие из иньского, душевного, северного и яростного ветров, внезапно сформировались в главном зале.
Это было божественное заклинание седьмого ранга — «Семь видов божественного шторма, рубящих душу»!
Через мгновение, бросившийся вперёд Воробей тут же упал на пол без звука; в то время как огненный шар в руке Феникса быстро погас, но на её теле засияло несколько лучей света…
— Божественная способность! Удивительно, это божественная способность! — от Феникса пробрал холод, она непрерывно использовала защитные заклинания, её тело мерцало, но перед лицом «божественной способности» это было совершенно бесполезно.
Потому что только «божественная способность» способна противостоять «божественной способности».
Увидев это, лицо Феникса побледнело, она погрузилась в отчаяние.
Но именно в этот момент бесстрастный голос спросил:
— Согласны ли вы стать собственностью Чжао Чэня и продать себя…
Последние несколько слов она не расслышала.
Но этого было достаточно, чтобы она поняла: если согласится, то сможет на время сохранить свою жизнь.
Однако Феникс без колебаний отказался:
— Я слуга божественного одержимого, я не стану продавать себя другим демонам.
— Тогда тебе суждено умереть!
Как только слова прозвучали, все огни на теле Феникса мгновенно исчезли, и она бездыханно рухнула на пол.
**Глава 32: Бессмертный Феникс**
Глядя на двух бездыханных демонических женщин в комнате, Чжао Чэнь нисколько не чувствовал дискомфорта от первого убийства. Он лишь вспоминал отчаяние женщины по имени Феникс, когда та перед смертью непрерывно использовала заклинания, но всё было тщетно, и искренне вздохнул:
— Вот что такое божественная способность!
Даже самое могущественное заклинание не сравнится с божественной способностью.
Ранее в деревне Зеркала, из-за того что Ван Даочжи был ограничен своим собственным «кармическим демоном», воплощённым из его тени, у него не было особого простора для действия, и он не до конца понимал значение этих слов…
Но сейчас, когда Ван Даочжи спустился в реальность всего на одну секунду, и невзначай созданный им «Семь видов божественного шторма, рубящих душу» смог легко уничтожить могущественного заклинателя, это дало Чжао Чэню полное понимание значения двух слов — «божественная способность».
И на самом деле, если бы не нехватка звёздных монет у Чжао Чэня, который решился обменять Ван Даочжи лишь на одну секунду, и последующее действие было полностью результатом остаточной силы массива мечей, защитные заклинания женщины, называемой Фениксом, не смогли бы оказать никакого сопротивления, они были бы уничтожены как сухие ветки, и её убили бы мгновенно, как ту демоническую женщину, что рухнула у окна.
И это было всего лишь божественное заклинание седьмого ранга!
Пока Чжао Чэнь втайне вздыхал, он открыл дверь и вошёл в главный зал, готовясь «обыскать трупы», чтобы посмотреть, не сможет ли он «сбросить» какое-нибудь снаряжение.
Нужно понимать, что он пришёл сегодня вечером в дом Хун Люя, изначально только для того, чтобы «подзаработать», но в итоге после вынужденного боя потерял 300 звездных монет. Если он не сможет получить компенсацию от этих двух женщин, то это будет поистине огромный убыток.
Только что этот Феникс, чтобы противостоять божественной способности, две украшения на её теле разбились одно за другим. Чжао Чэнь даже немного расстроился, иначе не стал бы пытаться «продать» её… Жаль, что ему не удалось обвести вокруг пальца.
Сначала Чжао Чэнь подошёл к Воробью, которая лежала у окна, затем присел и перевернул её, при лунном свете рассмотрев её лицо.
Перед ним предстала симпатичная девушка лет семнадцати-восемнадцати, одетая как служанка.
Сейчас её лицо было мертвенно-бледным, глаза широко открыты, но в них не было никакого выражения, словно она потеряла душу.
И она действительно уже лишилась души, потому что «Семь видов божественного шторма, рубящих душу» рубил именно душу, а телу при этом не причинял вреда.
Немного поколебавшись, Чжао Чэнь всё же протянул руку и начал шарить по её телу…
После тщательного обыска он нашёл лишь несколько десятков медных монет, испачканных грязной кровью, серебряный вексель на 30 гуаней, миниатюрный изящный пистолет и несколько пуль.
Всё это вместе не стоило и 150 гуаней, самой ценной, вероятно, была эта пистолет… но ёмкость его магазина составляла всего три патрона? Наскоро прикинув в уме, Чжао Чэнь снова обратил свой взгляд на так называемую Феникс.
Однако он не испытывал особой надежды, ведь ценные вещи на её теле, вероятно, уже были уничтожены «Семью видами божественного шторма, рубящих душу» во время сопротивления божественной способности.
Однако, прежде чем Чжао Чэнь успел приблизиться, произошло нечто неожиданное. Тело Фэн внезапно вспыхнуло ослепительным пламенем, которое в одно мгновение окутало её, образовав огненный кокон.
«Что это такое?» – в удивлении подумал Чжао Чэнь, но медлить не стал. Он тут же погрузился в «Обитель Великого Солнца», чтобы использовать оставшиеся 460 звёздных монет для обмена на ещё одну секунду «Пути Власти» и полностью разрешить ситуацию.
Усевшись на Троне Девяти Драконов, он открыл «Нефритовую Книгу» и, к своему удивлению, обнаружил новые товары в списке «Предметов на продажу»:
«[Неудавшийся нирванический потомок «Феникса».]
[Имя: Джанлана Феникс. Ключевой член западного клана «Фениксов». Из-за предательства клана и обращения к вере Вуа она была вынуждена покинуть родину и прибыть в Великую Цзинь, присоединившись к «Залу Четырёх Зверей».]
[Каждый маг из клана «Фениксов» имеет некоторую вероятность после смерти активировать свою родословную и возродиться, используя неполные нирванические способности. Однако после возрождения характер может измениться, значительно отличаясь от изначального. Джанлана Феникс была убита магической силой, её душа полностью рассеялась. Даже если нирваническая сила её родословной успешно активируется, она не сможет воссоединить уничтоженную душу, и потому попытка возрождения провалилась.]
[Изначальный уровень силы: маг 3-го уровня (соответствует состоянию Истинной Сущности).]
[Текущее состояние: слияние нирванического божественного пламени и очищающей ауры феникса. Если их разделить, каждое можно использовать для культивации двух соответствующих жизненных техник.]
[Рекомендуемая стандартная цена выкупа: 2000 звёздных монет.]»
Помимо этого, «Цюэ», чьё тело Чжао Чэнь только что обыскал, также попала в список «Предметов на продажу», но с куда более лаконичным описанием:
«[Тело практика Истинной Ци, открывшего четыре меридиана. Может быть использовано как материал для «оживления трупов». Рекомендуемая стандартная цена выкупа: 50 звёздных монет.]»
«Описание этой Фэн настолько детальное… Маг? Так вот как западные земли называют практиков… Хм, интересно, что это за так называемый клан «Фениксов», если в их крови скрыты такие способности.»
«К тому же, она оказалась из «Зала Четырёх Зверей»... Значит, за проклятием моего прежнего тела стоят они, а не «Храм Чистого Сердца», как считали Янь Хунся и мой наставник?»
«Судя по разговору этих двух демониц, даже дело с наймом главы Сюном убийц было подстроено ими, чтобы оклеветать «Храм Чистого Сердца»… И утечка информации о «Заклинании Поиска» Янь Хунся тоже произошла не из-за источника, а потому, что эта западная демоница вычислила её…»
«Хорошая новость в том, что задание по приманке, которое я получил от Янь Хунся, теперь, похоже, не представляет опасности. Ведь «Храм Чистого Сердца», вероятно, до сих пор ничего не знает и является просто козлом отпущения. Как они могли целенаправленно на меня нападать?»
«Плохая новость в том, что, хоть я и знаю, что «Храм Чистого Сердца» к этому, скорее всего, непричастен, я не могу сказать об этом Янь Хунся… ведь я не смогу объяснить источник информации. И ещё, почему члены «Общества Четырёх Зверей» так отчаянно пытаются свалить вину на «Храм Чистого Сердца»?»
Обновлено: 19.01.2026