Глава 9 — Глава 9

Глава 9 - На следующее утро Том проснулся ещё до будильника — привычка, выработанная годами. Комната была серой от раннего света, а за окном кто‑то хлопнул дверцей машины и выругался так, будто хотел перекричать весь квартал. Том сел на кровати, потёр переносицу и, почти машинально, открыл панель системы — просто чтобы проверить остаток очков и прикинуть, сколько времени он сможет позволить себе сегодня. И тут он моргнул. Очки не уменьшились. Они… выросли. Вместо того чтобы потерять вчерашний запас, он получил 18 Очков Обучения — и, вдобавок, каким-то образом заработал 3 Очка Достижений. Том на секунду застыл, затем пролистал системный лог. Строчки всплывали одна за другой — сухие, точные, без эмоций, как бухгалтерская ведомость. Вчера он полностью освоил чары. Это принесло ему 30 Очков Обучения и 3 Очка Достижений. Том медленно выдохнул. Значит… учебное пространство может быть самоокупаемым? Если выучить всего несколько заклинаний — по-настоящему, до уровня «освоено», — этого достаточно, чтобы покрыть стоимость пребывания, а то и выйти в плюс. Не «красиво звучит», а буквально: система возвращает вложение и ещё платит сверху. Если так, ему больше не придётся нервничать из-за того, что очки закончатся в самый неподходящий момент. Но мысль тут же потянула за собой другую — более колючую. Настоящей дырой для очков станет бафф «Турбо». Состояние Усиленного Обучения. Прямо сейчас у него хватало только на десять минут — ровно на то, чтобы нажать кнопку и… не понять ничего. Десять минут — это даже не опыт, а дегустация. Том поймал себя на странной фантазии: а вдруг это ощущается так, будто ты внезапно видишь магию насквозь? Вдруг мозг становится настолько быстрым, что можно читать учебник глазами и сразу понимать, где автор ошибся? Вдруг это делает тебя… не просто отличником, а чем-то вроде магического вундеркинда на стероидах. «Заставит ли это меня летать?» — мелькнула совсем уж глупая мысль. Он тут же от неё отмахнулся, но осадок любопытства остался. Том встал, умылся холодной водой, привёл волосы в порядок и — что было непривычно — не полез сразу обратно в учебное пространство. Вчера они с Андросом провели пару тестов. Выяснилось, что когда Том покидает пространство, у Андроса появляется выбор: либо «уснуть» — впасть в подобие спячки, — либо оставаться активным и свободно перемещаться внутри самого пространства. А если Том оставлял пространство запущенным — то есть очки продолжали тратиться, — Андрос мог даже общаться с ним и смотреть его глазами. Не постоянно, но достаточно, чтобы это ощущалось… странно интимно. Типа как у джинчурики, только без хвостатого зверя и с гораздо более воспитанным соседством в голове. Именно это подкинуло Тому идею. Если призвать в учебное пространство все нужные учебники заранее, Андрос сможет прочитать их первым, разобраться, выстроить систему — а затем обучать Тома уже «сверху вниз», без лишних тупиков и блужданий по страницам. Экономия времени — это ладно. Но экономия очков — вот что действительно имело значение. В конце концов, очки — валюта. А Том не любил тратить валюту без расчёта. Поэтому первым делом с утра он отправился в путь. Лондон встретил его обычной смесью: мокрый асфальт, запах выхлопа и газет, чужие локти, люди, которые никогда не смотрят в глаза. После поездки на автобусе до центра Том прошёл через «Дырявый котёл», привычно пережил короткий укол ощущения «здесь не должны быть двери» — и шагнул в Косой переулок. Оттуда — прямиком в книжный магазин. Внутри пахло пылью, кожей переплётов и чем-то травяным, будто кто-то недавно пролил зелье на пол и теперь старательно делал вид, что так и надо. Полки уходили вверх, к потолку, а лестницы передвигались сами, тихо поскрипывая, как живые. Том не знал точно, какие учебники используют старшие курсы, но — к счастью — продавцы знали. Он подозвал клерка и спокойно объяснил, что ему нужно: полный комплект учебников, включая старшие годы, плюс несколько дополнительных томов по темам, которые его интересовали. Клерк удивлённо моргнул и даже слегка наклонил голову, будто решил: «Так, проверим, это шутка или диагноз». — Все учебники? — переспросил он. — Парень, ты уверен? Ты не выглядишь старше второго курса. Нет нужды хватать всё сразу. Он тут же принялся загибать пальцы, как преподаватель, который объясняет очевидное. — Например, по Защите от Тёмных Искусств каждый год новый профессор. Ты даже не узнаешь, какую книгу будут использовать, пока не начнутся занятия. Купишь сейчас — и половина окажется просто выброшенными деньгами. Какой разумный, добрый человек. Том почти физически почувствовал пуффендуйскую интонацию. Он ответил тем тоном, который взрослые обычно называют «не по годам» и который в его исполнении был просто… естественным. — Знания никогда не бывают лишними, — сказал Том с ровной улыбкой. — Даже если книги меняются, то, что я из них вынесу, останется со мной. Лучше потратить деньги на полезное, чем на сладости и игрушки. А если что-то не понадобится позже — перепродам. Книги, в отличие от конфет, не портятся. Клерк уставился на него так, словно только что услышал взрослого мужчину, говорящего устами ребёнка. Он явно хотел возразить ещё раз — но потом вспомнил, что клиент, который платит, имеет право быть странным. — Ладно, — сдался он. — Я предупредил. Он подкатил тележку и ушёл собирать заказ, периодически бросая на Тома взгляды, как на редкую птицу. Когда клерк узнал, что Том — будущий первокурсник, он одобрительно кивнул, уже почти по-дружески: — Тебя точно распределят в Когтевран. Хотя лично я всё ещё считаю, что Пуффендуй — лучший факультет. Том усмехнулся и кивнул. — Думаю, Когтевран мне подходит. У него были слишком конкретные цели, чтобы притворяться, будто он «просто попробует». Лучший в классе. Лучший в школе. Среди четырёх факультетов Когтевран действительно лучше всего совпадал с его настроем — холодным, цепким, рассчитанным на дальнюю дистанцию. Минут через десять тележка уже была доверху завалена томами. Толстые корешки, тяжёлые обложки, местами шевелящиеся закладки и подозрительно шуршащие страницы. Том добавил к обязательному списку несколько дополнительных книг — не потому что «надо», а потому что хотел: по рунам, по теории чар, по чарам расширения и по истории магических дуэлей. И только у кассы он понял неприятное. Ему не хватает средств. Прямо как в мире маглов: учебники — это узаконенный грабёж, только без маски. Том вспомнил, как тётя Оллман однажды жаловалась на университетские цены. «Десятки фунтов за книгу. Одна — за сотню! С таким же успехом можно ограбить банк», — сказала она тогда, и Том впервые подумал, что взрослые иногда говорят правду. Вздохнув, он отправился в Гринготтс, снял ещё 200 галлеонов — и только тогда смог оплатить счёт. На доставку совой ушло 10 сиклей: «быстро, аккуратно, без ответственности за клевки», как сухо сообщил сотрудник. Закончив с покупками, Том не стал бродить по Косому переулку. Ему не хотелось тратить день на витрины и шум, когда в голове уже складывался график. Вместо этого он зашёл в ближайший «Вэйтроуз», купил фруктов, орехов и пару закусок — и направился домой.