Родос расположен к западу от Сан-Антиса и представляет собой город, который процветал благодаря золотой лихорадке.
Убийство демонов было самым важным делом, поэтому Тан Му и его спутники не задержались надолго на фабрике Джеймса. Они лишь убедились, что заказанные товары в порядке, внесли небольшие изменения в деревянный ящик, где спала Нэдзуко, и снова отправились в путь.
Одежда истребителей демонов слишком выделялась в Соединённых Штатах, поэтому по предложению Тома все переоделись в костюмы с ярко выраженными чертами американского Дикого Запада.
Рубашки, жилетки, бриджи, сапоги для верховой езды, револьверы и винтовки, а также ковбойские шляпы для каждого.
Купив у Джеймса четырёх лошадей и получив карту, Том и его группа отправились в путь.
Надо сказать, что после смены нарядов Тан Му и его спутники больше не привлекали к себе столько внимания.
Когда они были в Японии, из-за запрета на ношение мечей, введённого в эпоху Мэйдзи, члены отряда истребителей демонов должны были осторожно прятать свои мечи, закалённые солнцем, в больших городах.
А что касается Соединённых Штатов?
Здесь люди просты и прямолинейны, и даже если Тан Му и его спутники протащат через город пушку на лошади, это не вызовет особых проблем.
Томиока Ию ехал верхом, а Тан Му сидел за его спиной, держа в руках газету, скрестив ноги, полулёжа на седле и читая. Он выглядел очень расслабленным и довольным.
Этот образ Тан Му был знаком его жене Дзеницу.
Читая газету, Тан Му медленно начал делиться информацией, которая дошла до ушей всех присутствующих.
– Демон в Родосе, согласно разведданным, скорее всего, это Юй Ху с нитью из пяти бусин, которому в этом году исполнилось как минимум 150 лет. До того как стать демоном, он был извращенцем, который любил убивать животных и пришивать их чешую и кости к горшкам. Это поведение он называл искусством.
– После превращения в демона, способности Юй Ху, связанные с его кровью, также связаны с его жизненным опытом. Он может мгновенно перемещаться внутри горшка, а также использовать его для призыва различных водных существ. Его тело покрыто чешуёй, которая твёрже алмаза, и он может превращать всё, к чему прикоснётся, в рыбу.
– В бою с ним важно сначала уничтожить его горшок, чтобы лишить его магии. Также будьте осторожны, чтобы не попасть в ловушку воды из его горшка. Вырваться из такой магии вампира будет непросто.
Тан Му был хорошо знаком с Музаном Кибуцудзи и демонами высшего ранга, и все давно это знали.
Поэтому, когда Тан Му так подробно рассказал о Юй Ху, никто не удивился, а просто внимательно слушал.
– Кибуцудзи Мумеи всегда действовал в Японии, но теперь он внезапно отправил демона в Соединённые Штаты. Здесь должно быть что-то важное. Мы просто воспользуемся этой возможностью, чтобы узнать новости. Также мы можем выманить Юй Ху и убить двух зайцев одним выстрелом.
Тандзиро тихо слушал и с любопытством спросил:
– Учитель Тан, у вас есть план?
– Угу, – кивнул Тан Му, с интересом читая новости об инопланетянах и НЛО в газете, и рассказал Тандзиро и остальным свой план:
– Те, кто исчезли в последнее время, были известными художниками, и Юй Ху тоже называет себя художником.
– Если мы притворимся художниками и будем действовать в Родосе, мы точно сможем выманить Юй Ху.
– Просто демоны могут передавать информацию через кровь. Боюсь, Юй Ху уже знает, как вы выглядите, поэтому в этой операции будут участвовать только Иносукэ и я. Иносукэ всегда носит капюшон, и ни один демон не знает его настоящего лица. А я немного изменю свою внешность, и мы будем выглядеть как местные.
– Этот план звучит неплохо, но как вы собираетесь притворяться художниками? Разве это не сложно? – нервно спросил Тандзиро.
– Точно! Иносукэ пришёл из гор! Он вообще ничего не понимает в искусстве! – Дзеницу схватилась за волосы, её лицо выражало панику.
– Ух-ух! – даже голос Нэдзуко раздался из деревянного ящика Тандзиро. Кажется, она проснулась и услышала разговор.
– Не беспокойтесь об искусстве. Это моя сильная сторона. Я уверен, что скоро стану знаменитым, – Тан Му убрал газету, его лицо выражало уверенность.
Неделю спустя, Родос.
Юй Ху, который плотно закутался, чтобы никто не мог разглядеть его внешность, как обычно толкал тележку с выставкой, демонстрируя прохожим фарфоровые горшки с красивыми узорами.
Он выучил язык через кровь, и за несколько месяцев в Соединённых Штатах Юй Ху уже овладел беглым английским.
В этот момент он рассказывал окружающим о различных красивых фарфоровых изделиях, выставленных на тележке.
Юй Ху утверждал, что горшки, которые он создавал, были искусством, и это не было преувеличением.
Те фарфоровые горшки с привлекательными цветами, птицами, рыбами, насекомыми, сакурами и ивами действительно были очень красивыми.
– Эти фарфоровые изделия с Востока? Они такие красивые. Можно потрогать? – спросил кто-то из прохожих.
Несколько хорошо одетых белых мужчин и их спутниц собрались перед выставочной повозкой. Один из них, мужчина с усами, обратился к Юху:
– Нельзя трогать. Это самое совершенное искусство в мире. Но вы очень проницательны, так что позвольте вам оценить его.
Юху, казалось, был в хорошем настроении, услышав комплимент в адрес своего фарфорового кувшина.
– Хватит смотреть, это скучно. Я слышала, что артист с каретой и лошадьми выступает в центре города каждую ночь. Давайте пойдём туда.
Спутница мужчины с усами, похоже, не слишком оценила кувшины Юху. Скучая, она обняла руку мужчины и кокетливо потянула его за собой.
Усатый мужчина не стал возражать. Видя, что его спутница не хочет оставаться здесь, он последовал её желанию и, взяв её за руку, направился к центру города.
Пара ушла, а остальные зрители начали спрашивать о цене. Узнав, что Юху не продаёт свои работы и не ведёт торговлю, они потеряли интерес и один за другим разошлись.
Все, кто мог оценить искусство, ушли, и лицо Юху, скрытое под чёрным плащом, мгновенно стало мрачным.
– Артист с каретой? Опять он! Он здесь всего несколько дней, а уже так прославился? Мой кувшин – это самое совершенное искусство в мире, а он кто такой!
Юху был очень расстроен. Слушая шум из центра города, он толкнул выставочную повозку и направился туда.
Едва он приблизился, как услышал мелодичный звук фортепиано, доносящийся из толпы впереди. На простой сцене, сделанной из кареты, стояло фортепиано. Чёрный кот в смокинге слегка прикрыл глаза и грациозно играл на клавишах обеими лапами.
Это была "Венгерская рапсодия" Листа. Её мелодия то медленная и торжественная, выражающая скорбь и обвинение венгерского народа в несчастьях нации, то стремительная, показывающая смелый, оптимистичный и страстный характер венгров.
Игра чёрного кота идеально погрузила зрителей в мир фортепианной музыки. По мере того как ритм становился всё более весёлым, сердца зрителей поднимались вместе с мелодией, а их взгляды были прикованы к коту, играющему на сцене как настоящий мастер.
Музыка ускорялась, её интенсивность становилась всё сильнее, и мелодия перешла в сцену массового карнавала. Зрителям казалось, что они видят дикие танцевальные шаги, взлетающие мелодии и стремительные ритмы!
Когда музыка достигла мощного кульминационного момента, она внезапно остановилась. "Танцоры" ушли, но люди снова собрались, и музыка зазвучала вновь, возвращая прежний энтузиазм, и, наконец, завершила всю композицию в возбуждающей и кипящей атмосфере.
Последняя клавиша опустилась, и звук замер в воздухе. После нескольких секунд тишины зрители взорвались горячими аплодисментами и восторженными криками!
Чтобы выразить свою любовь, джентльмены и дамы бросали множество цветов на сцену кареты.
За пределами толпы Юху сжал кулаки, наблюдая, как чёрный кот покидает фортепиано и грациозно кланяется зрителям.
Наконец, он не выдержал и крикнул коту на сцене:
– Что это за искусство! Настоящее искусство должно быть таким, как моё!
Обновлено: 18.01.2026