Спустя паузу Сэ Сывань продолжила: — У меня плохо.
Сердце Чжан Юнь сжалось.
Она думала, что будет завидовать Сывань, и потому обрадуется, услышав о её неудачах.
Но почему-то, узнав, что Сывань несчастлива, она почувствовала горечь.
— Что случилось? — быстро спросила она.
— Мой муж умер, — голос Сывань дрогнул. — На прошлой неделе. Авиакатастрофа.
Чжан Юнь нахмурилась:
— Как такое могло произойти...
— Но у меня нет времени горевать, — Сывань достала салфетку. — Компания сейчас в долговом кризисе...
Судьба сыграла с ними злую шутку.
Обе потеряли своих вторых половинок, обе оказались в долгах.
— Аюнь, ради нашей многолетней дружбы, я хочу попросить тебя об одолжении...
— Говори, — Чжан Юнь не дала ни согласия, ни отказа.
Её собственное положение немногим лучше.
— Я отправила Жэньаня обратно, — это решение далось Сывань нелегко. — Он ничего не знает. Аюнь, если сможешь, присмотри за ним... У него сложный характер, я боюсь... Деньги тебе не понадобятся, у меня остались кое-какие сбережения, через несколько дней...
Её голос звучал всё более безнадёжно.
Перед лицом огромных долгов любой почувствовал бы отчаяние.
— Сэ Сывань! — резко оборвала её Чжан Юнь. — Деньги оставь себе, они мне не нужны. Твой ребёнок — как мой собственный. Предупреждаю, не делай глупостей, иначе я не смогу выполнить твою просьбу!
Не дожидаясь объяснений, она резко положила трубку.
В комнате воцарилась тишина.
Цяо Нин испугалась.
Она никогда не видела маму такой сердитой.
В её глазах Чжан Юнь всегда была терпеливой и доброй.
Девочка не решалась заговорить, лишь тихо сидела рядом.
Вдруг Чжан Юнь будто что-то вспомнила и поспешно подошла к окну, выходящему в другую сторону.
Из их старого домика было видно, как в небольшой двухэтажной вилле неподалёку зажёгся свет — впервые за всё время, что Цяо Нин себя помнила.
Девочка подняла голову и увидела слёзы, навернувшиеся на глаза матери.
Она не понимала, почему мама так взволнована.
— Мама...
— Всё хорошо, малышка, — грубоватыми пальцами Чжан Юнь вытерла глаза. — Принеси мне, пожалуйста, османтусовые пирожки из шкафа. Я соберусь и скоро выйду.
Цяо Нин кивнула.
Когда она вернулась с пирожками, Чжан Юнь уже переоделась и тщательно причесала волосы.
Увидев дочь, она позвала её:
— Подойди, малышка, понюхай, не пахнет ли от меня маслом и дымом?
Цяо Нин приблизилась и, как котёнок, принюхалась к матери.
Потом покачала головой:
— Нет.
— Хорошо, — Чжан Юнь отложила расчёску, взяла пирожки и сказала: — Малышка, мне нужно ненадолго выйти. Скоро вернусь.
— Но мама... я хочу пойти с тобой, — Цяо Нин закусила губу и дёрнула мать за рукав.
Чжан Юнь смягчилась:
— Хорошо, но веди себя хорошо.
— Угу! — девочка энергично кивнула.
...
Чжан Юнь одной рукой держала Цяо Нин, а другой уверенно постучала в дверь.
Цяо Нин стояла рядом, сжимая в руках коробку с османтусовыми пирожками. После стука её сердце неожиданно забилось чаще.
Кто же откроет дверь?
Ей было и любопытно, и страшно.
Дверь не открылась.
Чжан Юнь выпрямилась и постучала снова.
Звонкий стук разносился в летней ночи, звуча одиноко и протяжно.
Цяо Нин терпеливо ждала.
Несколько комаров кружили вокруг, оставляя зудящие укусы на её бледных запястьях.
Как же чешется...
Когда Чжан Юнь собралась постучать в третий раз, дверь наконец открылась.
Тёплый жёлтый свет изнутри осветил высокую стройную фигуру юноши.
Цяо Нин невольно затаила дыхание.
— Вам что-то нужно?
Сэ Жэньань заговорил, сначала взглянув на Чжан Юнь, затем опустил глаза, скользнув взглядом по Цяо Нин.
Свет падал за его спиной, делая черты лица резкими и выразительными.
Цяо Нин запомнила его лицо, и вдруг её уши покраснели.
Как это мог быть он?
В следующее мгновение в голове промелькнули его слова, сказанные днём: — Ещё раз посмотришь — получишь.
Какой злой.
Она быстро опустила голову и робко прижалась к Чжан Юнь.
Она его боялась.
— Ты Жэньань, верно? — Чжан Юнь улыбнулась, с лёгкой грустью заметила: — Уже такой высокий вырос.
Тёмные ресницы Сэ Жэньаня отбрасывали лёгкую тень, он нахмурился. Очевидно, визит Чжан Юнь вызвал у него недоумение.
— Ох, вот память у меня, — спохватилась Чжан Юнь, понимая, что он может её не знать, — я Чжан, подруга твоей мамы...
— Договорили? — Неизвестно, какая фраза задела его, но он вдруг резко, раздражённо оборвал её.
Каждое его слово звучало как намёк уйти.
К счастью, Сэ Сывань заранее предупредила Чжан Юнь о характере сына, так что она была готова к такому приёму и не собиралась обижаться на ребёнка.
— Мы живём прямо там, — Чжан Юнь указала на маленький домик неподалёку, затем повернулась к нему, — если что-то понадобится, обращайся. Ах да, уже так поздно, наверное, ещё не ужинал? Вот османтусовые пирожки, я сама приготовила...
— Цяо Нин, давай, позови брата, — Чжан Юнь взглянула на дочь, давая понять, чтобы та протянула Сэ Жэньаню пакет с пирожками.
Цяо Нин неуверенно посмотрела на мать, затем на Сэ Жэньаня.
Юноша хмурился, явно не в духе.
Она сжала губы, затем, собравшись с духом, протянула пакет.
И тихо проговорила:
— Бра...
Второй слог так и не успел сорваться с её губ.
— Надоели! — Сэ Жэньань резко захлопнул дверь. — Проваливайте!
Громкий удар дверью.
Сердце ёкнуло.
Цяо Нин и Чжан Юнь остались за закрытой дверью.
— Мама... — Цяо Нин шмыгнула носом, глядя на Чжан Юнь. Хотя она изо всех сил старалась не плакать, обида переполнила её, и слёзы покатились по щекам. — Я его ненавижу...
— У Жэньаня, возможно, сложный характер, но у каждого свои трудности, — Чжан Юнь ласково погладила дочь по голове, утешая: — не плачь, Нинни, пойдём домой.
Жаркое лето пролетело незаметно.
Наступил сентябрь, и Цяо Нин пошла в школу.
Её определили в один класс с Сюй Синья.
Так как их рост был примерно одинаковым, они стали соседками по парте.
— Учитель, я не хочу сидеть с Цяо Нин! — Сюй Синья встала, надув губы, всем видом показывая недовольство.
Её громкий голос привлёк внимание всего класса.
Все взгляды устремились на Цяо Нин.
Хотя она ничего не сделала неправильно, Цяо Нин всё равно опустила голову.
И всё ниже.
— Почему, Синья? — удивилась учительница.
— Потому что Цяо Нин — несчастливая! Её папа бросил её, у сестры рак, а мама торгует всякой дрянью! — Сюй Синья даже зажала нос, будто её раздражало соседство с Цяо Нин.
Обновлено: 21.01.2026