...
Правая рука чесалась: под повязкой заживал ожог.
Невыносимо чесалось.
Она получила его позавчера, когда тайком пошла помогать матери в гриль-кафе и случайно обожглась горячим маслом.
Но больше, чем боль, её мучило чувство вины за то, что снова доставила маме хлопот.
Да ещё и потратила несколько десятков юаней на лекарства.
Чтобы заработать эти деньги, матери придётся продать под палящим солнцем ещё несколько шашлыков.
От одной этой мысли у неё сжималось сердце.
Бам! Раздался глухой звук.
Цяо Нин не успела понять, откуда он, как в следующий момент почувствовала резкую боль в лбу.
Ай!
Она инстинктивно потянулась к челу забинтованной правой рукой, но дёрнула незажившую рану.
Новая волна боли пронзила её, и на лбу выступил холодный пот.
— О, сегодня малышка одна дома. Где твоя больная сестрёнка и твоя никчёмная мамаша? — донесся до неё насмешливый мальчишеский голос.
Этот голос Цяо Нин знала слишком хорошо.
Она подняла глаза и увидела Чжао Жуя, который был на два года старше, и его приятелей.
У него на губе росла большая чёрная родинка, а на лице играла презрительная ухмылка — типичное выражение хулигана, получающего удовольствие от издевательств над слабыми. В руке он лениво перебирал несколько подобранных с земли камешков: одним из них он и попал в неё.
Чжао Жуй был местным жителем Острова Летящих Птиц.
Его семья занималась бизнесом. Отец когда-то разбогател на производстве тканей с принтами, а потом открыл фабрику в районе Биньси-цунь.
У них были небольшие деньги.
А деньги — питательная среда для пороков.
Когда у человека появляются средства, превосходящие его кругозор, он теряет голову.
Тем более если это ребёнок.
Чжао Жуй было всего десять лет, но он, как губка, впитывал дурные примеры взрослых.
Он любил находить тех, кто не мог дать сдачи.
Строго говоря, их семьи не имели между собой никаких конфликтов.
Но семья Цяо Нин была в Биньси-цунь притчей во языцех.
Каждый считал своим долгом пнуть их.
И Чжао Жуй не упускал такой возможности.
Цяо Нин нахмурилась, не стала ему отвечать и молча закрыла окно.
Перед уходом Чжан Юнь велела ей не связываться с неприятностями.
Она запомнила каждое слово.
Если не можешь дать отпор — лучше спрятаться.
У неё была особенность: при стрессе адреналин зашкаливал, и она не могла сдержать слёз, а тело начинало дрожать.
В тот момент, когда она встала на цыпочки, чтобы закрыть окно, её руки уже дрожали так, что не могли удержаться.
Она глубоко вдохнула, стараясь подавить бурю эмоций внутри.
Но тут раздался ещё один голос, поддакивающий насмешникам.
— Куда ещё? Торопится деньги терять, — сказала Сюй Синья, скрестив руки на груди. На ней было сверкающее белое платье-принцесса.
Она приходилась Чжао Жую двоюродной сестрой и была одного возраста с Цяо Нин. Обычно она любила проводить время со своим братом.
Как только эти слова прозвучали, вокруг раздался взрыв смеха.
Насмешки, словно острые шипы роз, впивались в её и без того хрупкое самоуважение.
Она дрожала.
Дома была только она одна, а их — целая компания.
Но... как она могла позволить, чтобы её мать так оскорбляли?
Сжав крошечные кулачки, собрав всю свою храбрость, она изо всех сил крикнула в окно:
— Не смейте! Я не позволю вам так говорить!
Чжао Жуй на секунду застыл, явно не ожидая сопротивления. Эта девчонка всегда была для него беззащитной жертвой, и её внезапный протест удивил его.
Но он быстро оправился и усмехнулся:
— Не позволишь? Какие громкие слова, мне аж страшно стало.
С этими словами он резко бросил в неё камень.
Камень с острыми краями пробил в стекле дыру.
Цяо Нин вскрикнула и отпрянула назад, едва избежав осколков.
— Что вы делаете! — выкрикнула она, голос дрожал от слёз и гнева.
— Весело, весело! — Чжао Жуй, видя её злость, только раззадорился и предложил остальным присоединиться.
— Братец... — Сюй Синья неуверенно дёрнула его за рукав. — Может, хватит? Стекло разбито, это опасно.
— Ты что, струсила? Тряпка! — фыркнул Чжао Жуй.
— Кто струсил?
Не желая выглядеть трусихой в глазах брата, Сюй Синья надула щёки, подняла камень и швырнула его в разбитое окно.
Камень пролетел сквозь дыру и попал Цяо Нин прямо в лоб.
Мгновенно появилась красная шишка.
Окружающие разразились смехом.
— Весело!
— Правда весело!
Смех нарастал, будто она была шутом, над которым все издеваются.
Боль во лбу была невыносимой, в голове гудело.
Прежде чем мозг успел осознать, слёзы уже хлынули из глаз.
— Ха-ха! Малышка заплакала!
— Трусишка роняет жемчужинки!
— Весело, весело!
В этот момент раздался резкий гудок автомобиля.
Все обернулись на звук.
Чёрный блестящий автомобиль стоял в тени летней зелени.
— Чья это машина?
— Выглядит дорогой.
Некоторые дети уже зашептались.
— Да это дешёвка, у нас BMW — вот это дорогая, — Чжао Жуй, недовольный, что у него украли внимание, надулся.
— Да, у моего брата машина дорогая! — тут же подхватила Сюй Синья, уперев руки в бока.
Когда дети не расступились, машина снова прогудела.
— Не уйдём, и что ты сделаешь?
Чжао Жуй, отчаянный хулиган, встал прямо посреди дороги, не собираясь уступать.
Голова гудела от удара.
Цяо Нин стояла за ржавой решёткой, настороженно наблюдая за происходящим.
Она должна была быть начеку, чтобы Чжао Жуй не бросил в неё снова.
Но ещё нужно было защитить окно.
Замена стекла, наверное, стоит дорого.
Она потерла лоб и вдруг увидела, как в чёрной машине опустилось заднее стекло.
Оттуда раздался ленивый голос:
— Издеваться над людьми — это весело?
— Не твоё дело! — Чжао Жуй швырнул в него камень.
Но не попал.
Камень стукнул в стекло и упал на землю.
Сердце Цяо Нин сжалось.
В следующую секунду дверь открылась.
Из машины вышел высокий парень в чёрной футболке. Он был на голову выше Чжао Жуя.
Он лениво щёлкнул пальцами.
— Выходи, Пипи.
Из машины выпрыгнул чёрный тибетский мастиф.
Пипи, с кудрявой шерстью и острыми клыками, зарычал низко в горле.
Чжао Жуй и компания оцепенели от страха.
— Ч-что ты делаешь? Я предупреждаю, не подходи!
Парень скрестил руки на груди, оценивающе оглядывая его.
Взгляд был холодным и полным презрения.
— Чего стоите? Бежим! — первой закричала Сюй Синья.
Все бросились врассыпную.
Чжао Жуй, неуклюжий и толстый, споткнулся о собственные ноги и грохнулся на землю.
Обновлено: 21.01.2026