Пока Силия колебалась, заклинание Дилена уже начало действовать.
Дрожащая земля покрылась острыми шипами, которые устремились к Силии и толпе жителей.
— Отведайте моей комбинации: «Великое землетрясение» и «Цепные шипы»!
Времени на раздумья не оставалось. Силия отпустила контроль над своим телом, позволяя Россу завладеть им.
Но прежде чем Росс успел что-либо предпринять, земля перед шипами внезапно покрылась зеленью. Странные травинки, вырвавшись из-под земли, глубоко в неё вцепились, остановив дрожь.
Из толпы вышел рыбак с удочкой.
— Дядюшка Джек? — удивлённо воскликнул кто-то.
Это и впрямь был Джек. Он держал складную удочку как посох или меч и, встав перед людьми, крикнул:
— Уходите отсюда скорее! Этот парень очень силён, я не смогу вас защитить, когда начнётся бой!
Хотя никто не понимал, почему Джек оказался заклинателем, Марина, обладавшая авторитетом в деревне, опомнилась первой и начала организовывать эвакуацию всё ещё глазеющих на драку жителей.
Рыцари, которые их сдерживали, были выведены из строя. Оставаться здесь и дальше смотреть на представление было равносильно самоубийству.
Лишь Силия и Росс не выказали удивления. Силия, теперь уже из своего ментального пространства, наблюдала за действиями Росса и недоуменно спросила:
— Он же еретик, почему он спасает всех?
— Закончим бой — спросишь у него лично.
Росс небрежно ответил и, управляя куклой, собрался было броситься в атаку, но Джек его остановил.
С трагическим выражением на лице он сказал:
— Госпожа Силия, спасибо вам за помощь деревне Бейя. Уходите скорее, вам с ним не справиться. Если не уйдёте сейчас, будет поздно.
Силия: «?»
— Я всего лишь второго ранга, я не смогу долго его сдерживать. Бегите!
— Беги к чёрту! — выругался Росс. — Отойди и не мешайся.
Джек на мгновение опешил, удивлённый внезапной грубостью «Силии», но затем горько усмехнулся.
— Что ж, тогда нападём вместе. Авось случится чудо.
Он увидел, как «Силия» бросилась на Дилена, и тут же сменил цель, направившись к его кукле.
— Задержи Дилена, а я постараюсь разобраться с его куклой.
Джек вскинул руку, выпустив два клинка из энергии. Они оставили на кукле лишь неглубокие царапины. Кукла же, не мешкая, нанесла простой, но мощный удар кулаком, который переломил его удочку пополам и отбросил его самого далеко назад.
Тем временем Росс своей ментальной силой намертво вцепился в Дилена. Заметив, что тот поднимает руку, он мгновенно понял, что тот собирается использовать заклинание второго ранга, «Земляную клетку», чтобы поймать его.
«Слишком медленно».
Заклинание первого ранга, «Простая иллюзия», активация!
Тело «Силии» на мгновение стало призрачным, создав двойника, на которого и нацелилась «Земляная клетка». Настоящая же «Силия» уже была в стороне и обрушила на врага град обычных ледяных шипов — целых сто штук!
Словно из пулемёта, сотня ледяных снарядов устремилась к Дилену.
К этому моменту «Земляная клетка» Дилена только-только сформировалась. Появление ледяных шипов на мгновение его озадачило, но он презрительно решил их не блокировать.
— Всего лишь ледяные шипы… так много?!
Лицо Дилена исказилось. Он в спешке сотворил «Щит мага», но к тому моменту, как щит появился, в него уже врезалось с десяток шипов. Все они ударили в одну точку, разбив его защитную магию.
Но, к счастью, «Щит мага» был активирован.
Не успел он вздохнуть с облегчением, как невидимая гигантская рука внезапно схватила его щит и отшвырнула в сторону, оставив его беззащитным перед ледяным шквалом!
Множество ледяных шипов, слившись в единый ледяной поток, обрушились на него. Это простое заклинание первого ранга заставило Дилена изрядно попотеть, и он так увлёкся защитой, что совершенно забыл о своей кукле, оставив её сражаться самостоятельно.
— Смотри и учись, вот как нужно использовать «Руку мага».
Сказал Росс Силии, и его ментальная «Рука мага» с силой ударила Дилена, отправив его в полёт.
Ледяные шипы последовали за ним.
На лице Дилена появилось свирепое выражение.
— Ты сама меня вынудила!
Он достал из-за пазухи свиток, который даже под градом ледяных шипов оставался невредимым.
— А ну-ка, дай сюда.
Однако, как только он собрался его разорвать, «Рука мага», воспользовавшись моментом, выхватила свиток и доставила его прямо к Россу.
— Свиток заклинания четвёртого ранга, «Метеоритный дождь». Неплохо, забираю.
Дилен остолбенел.
— Что это за магия?
— Кто же достаёт свитки, когда его бьют?
Дилена накрыла волна заклинаний.
«Рука мага» превратилась в чистый ментальный удар, который помутил его рассудок и лишил возможности колдовать, превратив его в живую мишень.
— Ледяные шипы без перезарядки сбивают стойкость, «Рука мага» контролирует. Ты — заклинатель третьего ранга, который забросил тренировки, из-за чего все твои характеристики сильно упали. Стоит тебе хоть раз потерять равновесие, и ты уже не встанешь.
К сожалению, заклинания первого ранга были всё же слабоваты. Будь у него доступ ко второму рангу, Дилен бы уже восемьсот раз умер.
Конечно, под натиском Росса его положение и так было незавидным.
— Вот что бывает, когда упор делают на развитие куклы, а не на собственное. Великий заклинатель третьего ранга, а тело крепкое, как у второго, — поучал Росс Силию.
Силия то и дело кивала. Хоть она и не понимала, о какой «шкале стойкости» говорит Росс, она внимательно изучала магические цепи, которые он создавал при сотворении заклинаний.
Это был редкий обучающий бой, да ещё и против заклинателя третьего ранга.
Силия видела, что этот Дилен давно не практиковался и, что называется, «заржавел».
Он так давно не сражался, что забыл, каково это.
— Убивать? — спросил Росс.
— А? Э-э… — Силия долго колебалась и в итоге покачала головой. — Я… я никогда не убивала людей, не смею… Он… всё-таки человек Святого Двора. Пусть Трибунал решает.
— Как скажешь.
Росс небрежно ответил. Его ментальная сила обратилась в тонкую иглу, которая вонзилась в мозг Дилена, превратив его ментальное пространство в кашу, рассеяв его магию и сделав его обычным человеком.
Затем он посмотрел, как обстоят дела у куклы.
Хотя кукла Силии помогала, против куклы третьего ранга у Джека дела шли неважно.
Современные куклы, в отличие от древних, не останавливались, когда хозяин терял над ними контроль. Они продолжали сражаться автономно, выполняя последний приказ, пока не иссякнет магия.
Как сейчас. Лишённая подпитки от Дилена и работая только на энергии своего магического реактора, кукла постепенно прекращала атаковать.
Но к этому моменту Джек уже был почти не в силах сопротивляться, его состояние было лишь немногим лучше, чем у Дилена.
Росс подошёл к нему и, глядя сверху вниз, спросил:
— Ещё живой?
— Живой.
Джек с трудом повернул голову и посмотрел на поверженного Дилена. Шок в его глазах не проходил.
— Ты… убил его?
— Нет, ещё дышит, — равнодушно ответил Росс и наложил на него исцеляющее заклинание.
Джеку показалось, что девушка перед ним словно стала другим человеком.
Такой чужой и такой пугающей.
Увидев, что состояние Джека улучшается, Росс не стал больше с ним болтать. Он достал инструменты для ремонта кукол, вскрыл куклу Дилена и заглянул в её сердце.
— Странно, почему оно искусственное? Дрянь.
Росс покачал головой и вернул контроль над телом Силии.
— Твои учителя прибыли.
— Правда?
Силия с радостью подняла голову и увидела вдали несколько фигур, летящих по небу.
Обновлено: 03.02.2026