— Что случилось?
Элина и двое других наставников приземлились на землю. Ошарашенные, они уставились на разбросанных повсюду рыцарей и оставшиеся следы магии.
Пока двое наставников осматривали окрестности, Элина бросилась к Силии и принялась осматривать её с ног до головы. Убедившись, что девушка не пострадала, она с облегчением выдохнула.
— Слава богу, ты в порядке. А теперь расскажи, что здесь произошло.
— Я избила рыцарей Храма и верховного жреца, — ответила Силия.
— Ты избила ерет… Что? Рыцарей Храма? Верховного жреца?
Элина не сразу поняла, о чём речь.
Подошедший наставник, закончивший осматривать поле боя, выглядел весьма удивлённым.
— Те, кто лежит на земле, — не еретики. Это рыцари Святого Двора, а также верховный жрец. Кажется, верховный жрец Храма города Снежного Кедра.
Все трое переглянулись и одновременно посмотрели на Силию.
Светлые щеки Силии слегка покраснели, и она, опустив голову, начала рассказ:
— Дело было так…
Она поведала им о проблемах, с которыми столкнулась в Храме, и о том, как верховный жрец внезапно появился с рыцарями, как раз когда она собиралась разобраться с заражёнными предметами.
— Хочешь сказать, ты победила мага третьего ранга и пятерых рыцарей первого ранга? — несколько раз переспросила Элина.
Силия кивнула.
— Мне просто повезло. Всё благодаря господину Джеку, это он обезвредил Дилана. Я лишь немного помогла.
Джек: «?»
Подошёл второй наставник и доложил:
— Магическое ядро верховного жреца Храма Снежного Кедра разрушено. Он больше не сможет концентрировать магию.
Все трое снова посмотрели на Силию, сомневаясь, что она способна на такое, а затем перевели взгляд на лежащего Джека.
Джек открыл рот, чтобы что-то сказать, но Силия его опередила:
— Это сделала я. Господин Дилан, несмотря на мои уговоры, собирался перебить всех жителей деревни Бейя, объявив их еретиками. Это было моё наказание для него.
Элина и двое наставников: «???»
Элина на мгновение задумалась, затем подошла к Джеку, осмотрела его и сказала:
— Раны почти зажили. Просто сильное истощение магии, поэтому пока не может двигаться. Отдохнёт немного — и всё будет в порядке. Здравствуйте, мы наставники из Академии Священной Магии. Нам понадобится ваша помощь в расследовании того, что здесь произошло. Не будете против?
Джек кивнул.
Даже если бы и был против, выбора у него не было.
Ранг этих троих определить было невозможно, а их магия была мощной и нетронутой праздной жизнью, как у Дилана. С такими ему не справиться, ни за что не справиться.
Элина переглянулась с коллегами. Один из них увёл Джека, а другой вместе с Элиной собрал пятерых рыцарей и Дилана в одном месте.
— Реджис, будь добр, отправь их обратно. Вызови судей-клириков из Храма Сияющего Пепла, чтобы они взяли под контроль Храм Снежного Кедра и вынесли им приговор. А я с Силией отправлюсь к аномальной зоне.
Реджис кивнул, наложил на всех раненых заклинание левитации и улетел вместе с ними.
— Это здесь собраны все заражённые предметы? — спросила Силия, глядя на дом, от которого исходили волны скверны.
— Да, — раздался голос Марины. — Пожалуйста, займитесь этим, наставница Элина.
Она только что разместила всех жителей и спешила сюда, чтобы помочь в бою, но к её приходу всё уже закончилось. Она прибыла даже позже, чем «стражи порядка».
— Ты пока подожди здесь, — сказала Элина Силии.
Она вошла в дом, и лишь спустя долгое время вышла наружу. Заражение, исходившее изнутри, стало намного слабее.
— Силия, этот дом можно сжечь? Заражённых предметов слишком много, они осквернили всё здание, его больше нельзя использовать.
— Конечно, можно. Спасибо вам за помощь, госпожа, — ответила Марина.
— Хорошо.
Элина подняла руку, и дом мгновенно охватило пламя. Разместив вокруг защитный барьер от распространения огня, она позвала Силию сесть на её летательный аппарат.
— Силия, покажи мне, где находится аномалия.
— Да.
Силия вместе со своей куклой села на летательный аппарат Элины, который выглядел как магический единорог.
— Госпожа Марина, присмотрите, пожалуйста, за всем здесь. Мы скоро вернёмся.
— Хорошо, не волнуйтесь.
***
Приземлившись у озера Бейя, Элина сразу же почувствовала непрекращающееся заражение. Оно было слабым — обычный человек ничего бы не заметил, если бы не находился здесь постоянно.
Эти следы показались Элине знакомыми, и она быстро связала их со следами возле академии.
Теперь всё стало ясно.
— Так вот где оно было! А мы-то перевернули всё вокруг академии и в Городе Сияющего Пепла, но так и не нашли следов еретического ритуала.
Она повернулась к Силии:
— Как ты это обнаружила, Силия?
Силия моргнула:
— Я просто случайно взяла задание наёмницы.
— Случайно?
— Да. Я зашла в гильдию наёмников и спросила, есть ли у них сложные задания. Они посоветовали это, вот я и пришла.
Элина задумалась и решила, что это, скорее всего, правда. Не могла же Силия целенаправленно искать это место?
— Понятно. Ты нам очень помогла.
Элина погладила Силию по голове, словно видела её впервые.
— Невероятно, ты нашла источник заражения, который так долго нас беспокоил, и даже помогла Святому Двору избавиться от одного предателя. Если бы не видела всё своими глазами, ни за что бы не поверила, что это сделала ты.
Конечно, ещё больше Элину потрясло то, что Силия смогла противостоять магу третьего ранга. Пусть даже она была не одна, а её противник — слабак среди магов третьего ранга, это всё равно было поразительно.
От таких слов Силия покраснела.
Она-то тут при чём? Всё это сделал злой бог. А она, наоборот, скорее пособница врага…
— Пусть этим займётся академия. С этой аномалией тебе не справиться. Скоро вернёмся обратно.
— Хорошо. Но, наставница Элина, перед уходом я хотела бы попрощаться с друзьями из деревни.
— Конечно, я тебя отвезу.
***
Элина доставила Силию обратно в деревню Бейя. Наставник, который расспрашивал Джека, уже закончил составлять протокол и вместе с Элиной отправился к озеру, чтобы разобраться с аномалией.
Силия нашла Марину.
— Госпожа Марина, наша академия взяла дело об озере Бейя под свой контроль. Не волнуйтесь, они обязательно всё уладят и вас больше не потревожат.
— Спасибо тебе, госпожа Силия. Прости, у нас не так много денег, чтобы заплатить вам. Вот всё, что я смогла накопить…
— Не нужно, десяти серебряных монет за задание вполне достаточно. Если что-то понадобится, можешь найти меня в Академии Священной Магии. Просто назови моё имя.
Марина выглядела растерянной. Поколебавшись, она спросила:
— Я хотела бы узнать… в деревне… есть еретики?
Силия подумала о Джеке. Он был единственным еретиком в деревне, остальные просто случайно контактировали с заражёнными предметами. Но так сказал Росс, а наставники из академии не подтвердили, что Джек — еретик…
— Нет, не волнуйтесь, — покачала головой Силия.
— Это хорошо.
— Кстати, где дядя Джек? Я хотела бы его кое о чём спросить, — поинтересовалась Силия.
— Он у себя дома. Тот господин отвёл его.
— Хорошо, я пойду к нему. Присмотри тут за всем.
***
Силия вместе со своей куклой пришла к дому Джека и увидела его лежащим на циновке у входа и греющимся на солнце.
— Дядя Джек, вам лучше? — заботливо спросила девушка.
— Намного. Спасибо за твоё исцеляющее заклинание, госпожа… Силия.
— Зовите меня просто Силия.
— Спасибо, Силия. Ты пришла ко мне, значит, у тебя есть вопросы. Спрашивай, я отвечу на всё, — сказал Джек. Он знал, что она обязательно придёт.
— Вы маг второго ранга, верно? — спросила Силия.
Джек кивнул.
— Вы еретик?
Джек на мгновение замер, погрузившись в раздумья.
— Для Святого Двора, полагаю, да, — ответил он спустя мгновение.
— Правда? Но почему на вас нет следов заражения?
Джек долго молчал. Он серьёзно посмотрел на Силию и, вместо ответа, задал встречный вопрос:
— Ты знаешь об Обществе Сило?
Обновлено: 03.02.2026