Так ли это?
Или нет?
Силия взглянула на часы. Ночь только началась. Даже если свет в доме погас, это не означало, что хозяин спит мёртвым сном.
А даже если и спит… Силия была полна решимости всё выяснить.
Возможно, именно в этом и крылся ключ к разгадке.
Тук-тук-тук!
Силия постучала в дверь дома дядюшки Джека.
Через мгновение изнутри донёсся его голос.
— Кто там в такой поздний час?
— Это я, Силия, я приходила днём.
— А? Госпожа заклинательница?
В голосе Джека слышалось неподдельное удивление. Внутри зашуршало, и спустя некоторое время дверь со скрипом отворилась. На пороге в лёгкой одежде стоял Джек.
Увидев Силию, он надолго замер, а потом смущённо спросил:
— Госпожа заклинательница, вам что-то нужно?
Во время ужина к ним присоединилось много деревенских, и Джек был одним из них. Из обрывков фраз Марины он понял, что Силия, возможно, сможет решить проблему с озером Бейя, и уяснил, что перед ним не рядовая заклинательница.
Хотя, конечно, даже обычный заклинатель для простого человека был существом из другого мира.
Силия пристально посмотрела Джеку в глаза и произнесла:
— Господин Джек, я расследую странности в деревне Бейя. И я обнаружила здесь следы еретиков… Вы знаете, кто такие еретики?
Джек на мгновение замер, а затем кивнул.
— Знаю. Еретики — это злой культ, они творят только зло и беззаконие.
— Раз знаете, то хорошо. Могу я войти и осмотреть ваш дом? — спросила Силия.
— Э-это… я живу один, и у меня… боюсь, это оскорбит ваш взор.
— Не волнуйтесь, я не буду трогать ваши вещи. Можете наблюдать за мной.
— Что ж, хорошо. Прошу, входите.
Силия и управляемая Россом магическая кукла вошли в дом. Девушка окинула взглядом обстановку.
Дом был небольшой, площадью около двадцати-тридцати квадратных метров, разделённый на три части. Они вошли в гостиную, по бокам от которой располагались две комнаты.
В самом центре гостиной стоял алтарь, посвящённый какому-то неведомому божеству.
Силия подошла к изваянию и уставилась на него.
— Господин Джек, что это за божество? — спросила она, одновременно пытаясь ощутить статую, но не почувствовала от неё никаких следов скверны.
— Это… Всеведущий и Всемогущий Бог Света, — с запинкой ответил Джек.
Силия, уже было отвернувшаяся, резко обернулась к статуе.
— Вы уверены, что это Бог Света?
— Я…
— Это не Бог Света. И ни один из двенадцати верховных богов, — уверенно заявила Силия.
На самом деле, она не могла определить, какому божеству принадлежала статуя — лицо изваяния было размытым, неразличимым. Но её «Святое слово» позволило ей почувствовать, что Джек лжёт.
Искусство «Святого слова» было даром богов Святому Двору. По мере его изучения, помимо всё более сложных заклинаний, оно наделяло адептов различными пассивными способностями. Восприятие скверны и распознавание лжи были одними из них.
Правда, эти способности дано было постичь не каждому.
Те, кто развивал восприятие скверны, становились рыцарями-блюстителями закона. Те, кто овладевал распознаванием лжи, — клириками и рыцарями-судьями.
Те же, кто не освоил ничего, оставались обычными священнослужителями.
А вот святая дева должна была овладеть большинством пассивных навыков.
На данный момент Силия постигла лишь восприятие скверны и распознавание лжи. Правда, её навыки были ещё не отточены: чтобы что-то почувствовать, ей нужно было находиться близко, да и само восприятие было нечётким, без стопроцентной гарантии точности.
То же касалось и распознавания лжи: оно работало, только если собеседник не был натренирован лгать.
Очевидно, Джек не умел врать, не моргнув глазом.
Услышав слова Силии, он испугался.
— Простите, я не хотел вас обманывать. Просто… я и сам не знаю, какому божеству эта статуя.
Силия слегка нахмурилась. Едва уловимый запах скверны в доме вызывал у неё дискомфорт. Сама статуя не была источником, но её неизвестное происхождение заставляло насторожиться.
Она уже хотела что-то сказать, как вдруг снаружи раздался голос:
— Госпожа Силия, прошу, оставьте дядюшку Джека в покое. Он действительно не знает, чьё это изваяние. Это я раздала их всем.
Силия подняла голову и увидела Марину, которая входила в дом с хрустальным светильником в руке.
— Госпожа Марина?
Лицо Марины выражало смешанные чувства.
— Хоть я и не знаю, что вы обнаружили, но могу с уверенностью сказать: эти статуи не имеют никакого отношения к странностям на озере Бейя. Я это гарантирую.
— А вы знаете, что это за божество? — спросила Силия.
К её удивлению, Марина покачала головой.
— Не знаю.
Силия: «?»
*Вы их раздали, но не знаете, что это?*
— Это было единственным условием тех господ, что оказывали нам финансовую помощь. Они попросили меня разместить эти изваяния, вырезанные из обычного камня, в каждом доме.
Неизвестное изваяние?
Первое, что пришло Силии на ум, — еретики и злые боги.
Она невольно бросила взгляд на молча стоявшего рядом Росса.
— Господин Росс, это не ваша статуя?
— А по-твоему, она на меня похожа?
Силия: «…»
На этой статуэтке длиной не больше предплечья черты лица были настолько размыты, что она не походила ни на кого.
Если бы от статуи исходили следы скверны, Силия была бы уверена, что это изваяние злого бога.
Но их не было. Ни следов скверны, ни следов магии. Просто обычная каменная статуя, вырезанная весьма неумелой рукой.
— Сначала я тоже думала, что эти статуи связаны с еретиками или злыми богами. Но я отнесла одну из них в храм Святого Двора, и тамошний жрец сказал, что это обычный камень. Без их помощи школа в деревне Бейя не смогла бы существовать, поэтому я…
Сделав паузу, Марина добавила:
— Здесь не место для разговоров. Можем мы поговорить в другом месте?
Силия кивнула.
— Да, но подождите минутку. Я обнаружила здесь следы ереси, хочу сначала найти их источник.
— Статуя не…
— Это не статуя.
— Хорошо.
Теперь уже и Марина с недоумением посмотрела на Джека.
Тот тут же вскинул руки.
— Марина, я не еретик! Ты же знаешь меня…
— Нашла.
Не успел Джек договорить, как Силия обнаружила источник скверны.
Это была ярко-зелёная удочка, сделанная из бамбука.
Силия поднесла её Марине.
— Вот. Следы скверны очень слабые, но любой заклинатель, прикоснувшись, сразу их почувствует.
Марина недоверчиво взяла удочку и тут же ощутила исходящее от неё крайне неприятное чувство, словно ночью на тебя уставилась стая волков. От этого ощущения по спине пробежал мороз.
Она инстинктивно отпустила удочку, но Силия успела её подхватить.
— Чувствуете? Это отвратительное ощущение, — слегка улыбнулась Силия.
Марина кивнула. Чувство и впрямь было крайне неприятным.
Она посмотрела на Джека, и её взгляд постепенно становился всё более сложным.
Этот честный и простодушный с виду дядюшка в этот миг показался ей совершенно чужим.
— Дядюшка Джек, вам есть что сказать?
Обновлено: 03.02.2026