Ужин в деревне Бейя для местных жителей был весьма щедрым: на столе стояли и овощи, и мясо. Впрочем, до столовой Академии Священной Магии ему было далеко.
Силия не привередничала в еде, так что трапеза прошла в тёплой и дружеской атмосфере. После ужина Марина проводила её в комнату для гостей.
Комнатка напоминала общежитие для студентов.
— Прошу прощения, это лучшее, что мы можем предложить. Не обессудьте, госпожа Силия. Эта комната осталась после выпуска предыдущих студентов, надеюсь, вы не будете возражать.
Силия тут же ухватилась за ключевое слово:
— Студентов? У вас здесь что, школа?
Деревня была не большой и не маленькой. Будь это город, открытие школы было бы вполне оправданно, но то город, где есть движение людей, а это — глухая горная деревушка.
Марина смущённо кивнула.
— Да, это школа, которую я помогла построить для всех. Ученики — это деревенские дети подходящего возраста, у которых нет возможности покинуть горы. А учитель здесь только один — я.
Такого Силия никак не ожидала. Эта скромная заклинательница оказалась сельской учительницей.
— Поразительно! Никогда бы не подумала, что в такой глуши может быть своя школа с учителем. Даже в городах позволить себе обучение могут лишь дети из обеспеченных семей.
Силия прониклась глубоким уважением.
— Это просто моё увлечение, — улыбнулась Марина. — Не буду больше мешать вашему отдыху, госпожа Силия. Желаю вам приятных снов.
…
Вскоре после ухода Марины, когда Силия уже собиралась приступить к медитации, раздался голос Росса.
— Ц-ц-ц, а ведь это не обычная школа. Это целая магическая академия.
Силия резко открыла глаза.
— Что? Магическая академия?
Если бы в маленькой деревушке была просто школа, она бы, самое большее, удивилась.
Но если эта школа — магическая, то это уже не удивление, а страх.
Магии мог обучаться далеко не каждый — для этого нужен был талант, иначе все усилия шли насмарку.
Если небольшой городок мог позволить себе содержать маленькую магическую школу, он в кратчайшие сроки превратился бы в город средних размеров. Бесчисленное множество людей устремилось бы туда, а Святой Двор открыл бы там свой храм для оказания поддержки.
Более того, магическую школу нельзя было открыть просто так. Требовалось пройти сложнейшую процедуру утверждения, чтобы получить поддержку от Гильдии магов и Королевского двора.
Кроме того, школа должна была обладать квалифицированными преподавателями, полным набором учебных материалов и достаточным запасом магических реагентов.
В общем, первая реакция Силии на новость о магической школе в деревне Бейя была — абсурд. А сразу за ней пришёл страх.
— Открыть магическую школу в глуши, о которой не знает Святой Двор… Такое возможно лишь в одном случае — если её открыли еретики.
Словно тучи рассеялись, и всё прояснилось. Силия мгновенно связала все факты воедино.
Странный источник воды рядом с деревней, категорическое нежелание жителей переезжать, наличие магической школы… Только еретики могли тайно открыть подобное заведение.
Неужели это означает, что вся деревня — сборище еретиков, и именно они виновны в происходящих странностях?!
Её мысли неслись бурным потоком, и Росс с лёгкостью читал все её умозаключения.
— Твоя дедукция и впрямь… впечатляет, — с усмешкой произнёс он.
Вот только ход мыслей был верным, а выводы — совсем нет.
— Значит, господин Росс, вы подтверждаете, что эта деревня — гнездо еретиков? — торопливо спросила Силия.
— А если так, то что ты будешь делать? — вместо ответа поинтересовался Росс.
— Я найду доказательства их ереси, а затем отправлюсь в храм и вызову верховного жреца! — твёрдо заявила Силия.
— А если не найдёшь доказательств?
— Если не найду… — Силия задумалась. — Будь они еретиками, им бы не удалось скрыть это от моего восприятия, как бы они ни старались. Если доказательств не будет, значит, мои догадки ошибочны.
При мысли о том, что она, возможно, угодила прямо в логово еретиков, Силия тут же забыла о медитации.
Она спрыгнула с кровати.
— Я сейчас же пройдусь по деревне, посмотрю, нет ли в их поведении чего-нибудь странного.
Росс не стал её останавливать.
Ему было интересно посмотреть, как поведёт себя Силия, уже придя к определённому выводу. Будет ли она предвзято подгонять факты под результат, или же отбросит свои догадки и просто попытается выяснить, в чём дело.
То, что в деревне Бейя были еретики, сомнений не вызывало.
Никто не мог укрыться от глаз Росса.
Поэтому он с нетерпением ждал одного — когда Силия обнаружит следы скрытых еретиков, сделает ли она вывод, что вся деревня — их гнездо?
Это могло быть очень забавно.
Росс решил, что если Силия приблизится к еретикам, но ничего не заметит, он даст ей небольшую подсказку.
«И впрямь школа», — подумала Силия. Покинув свою комнату и спустившись вниз, она услышала какой-то шум за соседним забором. Тихонько подлетев, она заглянула во двор и увидела с десяток юношей и девушек, занятых тренировкой.
Кто-то пытался освоить огненный шар… вернее, пока что огненный огонёк; кто-то размахивал деревянным мечом; а кто-то тренировался в рукопашном бою, обмениваясь настоящими ударами.
Среди учеников Силия заметила знакомую фигуру — Марину.
Она стояла рядом с двумя дерущимися парнями и внимательно за ними наблюдала.
— Запомните, во время спарринга нужно наполнять всё тело магической силой. Место, куда приходится удар, нужно укреплять магией, чтобы усилить тело.
— Деритесь, но без злости, иначе я не буду церемониться.
…
Силия наблюдала из тени, внимательно изучая тренировку учеников и методы преподавания Марины.
«Неужели Марина и правда единственный наставник-заклинатель? Её манера обучения… не похожа на то, что делают еретики».
Девушка нахмурилась в замешательстве.
«Ни днём, ни сейчас я не ощущаю в госпоже Марине ни малейшего следа ереси».
Пробормотав это, Силия пояснила Россу:
— Я — кандидатка в святые девы и по своей природе враждебна еретикам. Как бы глубоко они ни прятались, я всегда смогу почувствовать их след. Но от госпожи Марины не исходит ничего подобного.
— Вот как, — только и сказал Росс, подумав, что, возможно, его подсказки и не понадобятся — Силия сама найдёт следы деятельности еретиков.
Понаблюдав ещё немного, Силия незаметно удалилась и отправилась бродить по деревне.
Уже наступила ночь. Кроме освещённой школы, где кипела тренировка, свет горел лишь в нескольких домах, остальные утопали во тьме.
Силия покружила возле тех домов, где ещё не погасили огни. Кроме звуков из одного домика, от которых у неё покраснели уши, ничего необычного она не обнаружила.
Так продолжалось до тех пор, пока она не оказалась перед ветхой деревянной хижиной.
Силия помнила этот дом. Кажется, он принадлежал тому самому дядюшке Джеку, которого она встретила днём.
Днём она хоть и не сканировала специально каждого встречного на предмет ереси, но уж точно не упускала из виду тех, кто осмеливался посмотреть ей в глаза.
Дядюшка Джек не был еретиком.
Силия бросила взгляд на хижину и уже собиралась идти дальше, как вдруг её восприятие уловило странное ощущение.
Она тут же замерла, обернулась и пристально посмотрела на дом дядюшки Джека.
«Следы скверны… Дядюшка Джек — еретик?»
Обновлено: 03.02.2026