Увидев задание на панели, Цзян Нянь немного опешил.
Пять тысяч юаней?
Да, таков уж был его принцип: сначала смотреть на награду, а что там за задание — дело десятое.
Но они как раз шли домой, да и Сюй Цяньцянь что-то ему говорила, так что Цзян Нянь успел лишь мельком взглянуть на награду и поспешно закрыл панель.
С появлением системы мировоззрение Цзян Няня изменилось.
Через двадцать лет он разведётся.
Если продолжать жить как раньше, его ждут двадцать лет страданий и горечи. Трусость, неуверенность в себе, деградация, полная никчёмность и неудачный брак.
И если будущее предрешено и оно — трагедия, то пошло оно всё к чёрту.
Незаметно они дошли до своего дома. Цзян Нянь уже собирался войти в тёмный подъезд, как вдруг Сюй Цяньцянь окликнула его. Он обернулся.
— Что такое?
— «Возвращаюсь к себе». «Понял: прошлое не воротишь...» Что там дальше? — спросила она. В темноте виднелся лишь смутный силуэт девушки, но голос звучал чисто и звонко.
Цзян Нянь на мгновение замер. Он во время зубрёжки запомнил все стихи для экзамена по литературе и на автомате продекламировал:
— «...но знаю, что будущее ещё можно догнать. Я сбился с пути, но ушёл не так далеко. Сегодня я прав, а вчера — ошибался».
Сюй Цяньцянь шагнула вперёд, и в полумраке черты её милого личика стали чуть отчётливее. Её глаза, в которых смешались свет и тень, казались глубокими, как вода. Она серьёзно сказала:
— Ещё не поздно. Всё ещё можно успеть.
Он понимал, что Сюй Цяньцянь говорит о выпускном экзамене, но на мгновение Цзян Нянь всё равно растерялся.
Все задания системы были связаны с ней. Если в тридцать восемь ещё не поздно, то что говорить о восемнадцати? Может, он с самого начала шёл не по той дороге?
Самый подходящий тебе человек может быть совсем рядом.
И едва эта мысль успела зародиться у него в голове, как он услышал от Сюй Цяньцянь:
— У меня тут есть комплект тестов по английскому...
— Кхм-кхм, я понял, — Цзян Нянь с молниеносной реакцией остановил её, не дав вытащить из рюкзака контрольные. — Время уже позднее, может, завтра посмотрим, а?
Сюй Цяньцянь бросила на него выразительный взгляд, тряхнула своим аккуратным хвостиком и пошла вверх по лестнице.
— Как знаешь.
Вернувшись домой, Цзян Нянь бросил рюкзак и собрался в душ, чтобы потом, лёжа в кровати, спокойно изучить задание системы. Но его остановила мама, спросив про доставку.
— А, это я тебе и старине Цзяну обувь купил. По скидке, выгодно получилось.
— Зачем ты зря деньги тратил? Себе бы лучше что-нибудь купил, — запричитала мать. — У меня что, обуви нет? Нечего так деньгами сорить.
Услышав это, из комнаты вышел и отец, добавив свои пять копеек. Смысл был тот же: зарабатывать — это хорошо, но деньги надо беречь, в будущем они ещё пригодятся.
Цзян Нянь, зажав уши, бросился в ванную. Непробиваемый. Не слышу, не слышу.
Как оказалось, родители — это такие существа, которые на словах одно, а на деле — совсем другое.
Когда Цзян Нянь вышел из душа, новые туфли отца, уже начищенные кремом, красовались на первом месте на полке для обуви. Мамины кроссовки тоже стояли рядом, с аккуратно продетыми шнурками.
Вытирая голову, он усмехнулся и пошёл к себе в комнату.
Цзян Нянь привычно включил кондиционер и вентилятор, чтобы волосы высохли сами. Одной рукой он взял стакан с водой, а другой открыл панель заданий системы.
— Так-с, что тут у нас... Соперник?
Он пробежался глазами по описанию и задержался на строчке «ни разу не заговорил с ней ни в школе, ни в университете». Ну и тип. Тайная любовь, что ли?
То, что в Сюй Цяньцянь кто-то был тайно влюблён, Цзян Няня ничуть не удивляло. Он с детства воспринимал её как подругу-занозу, они слишком хорошо друг друга знали, и вся романтическая дымка давно рассеялась.
Но для посторонних Сюй Цяньцянь была милой и послушной девочкой с белой кожей, хорошей фигурой и отличными оценками.
В родительской спальне.
Ли Хунмэй ворочалась с боку на бок и не могла уснуть. Она думала об обуви, которую сын купил им с мужем, и в темноте не удержалась и толкнула супруга.
Старина Цзян тут же вздрогнул и, напрягшись всем телом, притворился спящим.
— Не притворяйся, я знаю, что ты не спишь, — холодно сказала Ли Хунмэй.
— ...А? Хунмэй? — старина Цзян повернулся с таким видом, будто только что проснулся и не может открыть глаза. — Что случилось? Так поздно, все соседи уже спят.
Одним предложением он попытался отбиться от всех возможных претензий.
Ли Хунмэй лишь вздохнула.
— Я о серьёзном. Как думаешь, может, нам стоит запретить сыну играть в эти игры? То, что он зарабатывает, — это хорошо, но вдруг он учёбу забросит? Может, завтра поговорим с ним, чтобы прекращал?
Старина Цзян подумал и ответил:
— Я думаю, это не лучшая идея.
— Почему это? Ты разве не понимаешь, как важен выпускной класс? — разволновалась Ли Хунмэй и села в кровати. — Если не поступит в хороший университет, в жизни будет на каждом шагу спотыкаться.
— Я всё это знаю, не кипятись, дай мне объяснить, — старина Цзян был человеком спокойным и терпеливым. — Ребёнок заработал первые деньги, и о ком он в первую очередь подумал?
— Я прикинула, он потратил минимум полторы тысячи. Может, всё, что заработал, на нас и спустил — на еду и на обувь.
Услышав это, Ли Хунмэй немного смягчилась.
— Наш сын — хороший мальчик, но хорошим мальчикам тоже нужна работа. Что он будет делать без высшего образования?
— Не торопись, дослушай, — старина Цзян положил руку жене на плечо. — Давай дождёмся пробного экзамена на следующей неделе. Когда будут результаты, тогда и поговорим с ним. А ты пока почаще его хвали, не ходи с таким кислым лицом.
— Знаю, знаю, только ты у нас умный, — Ли Хунмэй завернулась в одеяло. — Спать давай. Мне завтра на работу. Заладил одно и то же, будто самый мудрый тут.
Старина Цзян: «...»
На следующий день Цзян Нянь, сходив за завтраком, специально купил порцию и для Сюй Цяньцянь, так что они снова «совершенно случайно» пошли в школу вместе.
Сюй Цяньцянь скривила губы:
— Когда ты такой любезный, жди подвоха.
— Какой ещё подвох? Ты же сама обещала помочь мне с математикой, — Цзян Нянь ускорил шаг, чтобы догнать её. Они миновали узкий переулок и вышли на главную улицу.
— А, ну да, — Сюй Цяньцянь с чистой совестью откусила пирожок с овощами и, прищурившись, сделала глоток соевого молока. — Почему ты всё время покупаешь соевое молоко? Я хочу клубничный йогурт.
— Не капризничай, соевое молоко полезно для мозгов, — ответил он.
Утренняя улица была залита ясным солнечным светом. Под густыми кронами зелёных деревьев по неровному тротуару бежали пятна света. У лавок с завтраками толпились школьники, над которыми вился белый пар.
— Да? А я не слышала, что соевое молоко полезно для мозгов, — Сюй Цяньцянь, обутая в белые кеды, шла впереди. Она обернулась и с любопытством спросила: — Для мозгов же ореховое молоко пьют, нет?
«В соевом молоке полно растительных эстрогенов, — подумал Цзян Нянь. — Они полезны для... столовой малыша. А раз полезны для столовой, то и для головы малыша тоже». Вот только думал он не о её голове.
— Кто тебе сказал, что орехи для мозгов? Это чистое самовнушение.
— Правда?
Солнечный свет играл в волосах девушки, и их разговор постепенно затих.
Когда они уже подходили к школьным воротам, Цзян Нянь как бы невзначай, совершенно будничным тоном спросил:
— Слушай, а у вас в классе есть парень по имени Чжоу Хайфэй?
Услышав это, Сюй Цяньцянь остановилась как вкопанная.
— Парень?
— Ага. А что?
— У нас в классе действительно есть Чжоу Хайфэй, но... — Сюй Цяньцянь посмотрела на Цзян Няня и, приоткрыв розовые губки, сказала: — ...она девушка. Вероятно, ты имел в виду Хайфэй через другой иероглиф.
Цзян Нянь опешил:
— Девушка?
Твою ж мать! Что за дела? Лесбиянка?!
Обновлено: 23.01.2026