Глава 15 — Глава 15

Они обсуждали постройку лодки! Хоть спасение и могло прийти, они не собирались сидеть сложа руки. Но условия здесь были ограничены, поэтому лодка получится небольшой, человек на десять. Они планировали, построив её, отвезти часть людей на Остров Закатных Облаков за помощью. Вот только в списке пассажиров Линь Наня и его спутников не было. Губы Линь Наня изогнулись в лёгкой усмешке, и он постепенно подавил свою жажду убийства. «Раз уж вы хотите построить лодку, я дам вам пожить ещё немного. А когда закончите — соберу свой урожай». Что до угрызений совести, его это совершенно не волновало. Его заботила лишь жизнь отца и сына Ци. Главное, чтобы они выжили. С достаточным количеством еды матросы и сменщики принялись за рубку леса и постройку лодки. Капитан был в этом деле мастером. Всего за три дня судно уже начало обретать очертания. Через пять дней лодка была почти готова. Правда, без обработки тунговым маслом и других мер по гидроизоляции она вряд ли смогла бы проплыть далеко. Но до Острова Закатных Облаков было всего два-три дня пути, так что за это время ничего случиться не должно было. Именно в этот момент с другой стороны Острова Двух Мечей раздался пронзительный крик. *** От этого крика у всех заложило уши и посыпались искры из глаз. На Линь Наня звук, однако, не подействовал. Он быстро вскарабкался на скалу и посмотрел в сторону гигантского дерева. Там, в гнезде, стояла огромная золотая птица. Все перья на её крыльях стояли дыбом, а глаза сверкали золотым светом. Хотя их разделяли десятки ли, Линь Нань почувствовал, как к сердцу подступает острое чувство опасности. — А тварь-то бдительная. Неведомо когда в воздухе появилась фигура в лазурных одеждах. Человек смотрел сверху вниз на золотую птицу. В его голосе слышалась насмешка, но не было ни капли эмоций. Это был мужчина средних лет в лазурном одеянии. У него было обычное лицо, и от него не исходило никакой могущественной ауры, но он просто стоял в воздухе. В руке он держал длинный лазурный меч, сияние которого то вспыхивало, то гасло. Вокруг него клубились лазурные волны, и казалось, что всё пространство в радиусе тысячи чжанов было окутано ими. — Дядюшка, скорее ведите малыша Наня к морю. Если что-то случится, прячьтесь в воде! — Линь Нань понял, что дело плохо, и поспешил обратно в хижину. Услышав его, Ци Гуанъюань тут же схватил Ци Хая и бросился бежать. — Братец Нань, береги себя! — крикнул на бегу Ци Хай. — Не волнуйтесь, пока не отведу вас в безопасное место, со мной ничего не случится! Он снова взобрался на скалу и увидел, как золотая птица взмыла в небо и уже вступила в бой с фигурой в лазурном. Золотая птица изрыгала пламя, а её когти были острее божественного оружия. Она двигалась с невероятной скоростью, со свистом проносясь по полю боя. Лазурные волны вокруг мужчины в зелёном бурлили, и стоило золотой птице приблизиться, как её скорость резко падала. А лазурный меч в его руке раз за разом оставлял на теле птицы всё новые раны. Кровь лилась на землю, и золотая птица издавала мучительные крики. — Тварь, всё ещё не сдаёшься?! — воскликнул мужчина, видя это. Меч в его руке внезапно вспыхнул бесчисленными лучами света. Лучи, тонкие, как шёлковые нити, оплели золотую птицу, и она на мгновение не смогла вырваться. Линь Нань, стоя на скале, смотрел как заворожённый, его глаза сияли, словно звёзды. Вот это было настоящее искусство меча! То самое искусство, к которому он так стремился! Связанная лучами меча, золотая птица смотрела с неприкрытой злобой и упрямством. Она издала пронзительный крик, и все её золотые перья в одно мгновение стали огненно-красными. Ужасающее пламя вырвалось из её тела. Крак! Нити света распались, и золотая птица вновь обрела свободу. — Эх! Почему ты так упряма! — мужчина в лазурном, увидев это, не смог сдержать вздоха, на его лице отразилось сожаление. Он знал, что золотая птица сожгла свою собственную жизнь. Ей оставалось не больше времени, чем горит одна благовонная палочка. Глаза золотой птицы горели безумием. Она без колебаний бросилась на своего врага. Линь Наня эта сцена глубоко тронула, и в его глазах блеснули слёзы. Глядя на эту птицу, он невольно думал о себе. Как же они были похожи! Его собственная жизнь тоже подходила к концу. Она сражалась за свободу, а он… он должен был сражаться за отца и сына Ци, чтобы они могли жить лучше. Золотая птица так и не смогла одолеть противника. Вскоре пламя на её теле начало угасать, некогда золотые перья стали тускло-серыми. Жизненная сила стремительно покидала её, и в мгновение ока огромное тело рухнуло с неба в лес. — Какая жалость! Хотел постепенно усмирить её нрав, а в итоге всё испортил. Мужчина в лазурном спустился с небес и приземлился у трупа золотой птицы. Он взмахнул рукавом, и тело исчезло. *** Он взлетел на гигантское дерево, облетел золотое гнездо, забрал всё ценное и улетел. — Бессмертный улетел! Быстрее, посмотрим, не осталось ли в гнезде каких-нибудь сокровищ! Пока Линь Нань предавался печали, он услышал неподалёку шум. Это был голос генерала Суна. Очевидно, он что-то задумал. Тут же полтора десятка человек выскочили из своих укрытий и побежали к гигантскому дереву. После такой битвы все звери на острове наверняка в страхе попрятались в своих норах, и сейчас был лучший момент. Он не пошёл той же дорогой, что и генерал Сун. Сначала он направился к месту падения золотой птицы. Поле боя было испещрено следами от огня, а огромная туша птицы повалила целый участок леса. Он обошёл это место и наконец заметил золотое перо длиной в пять чи. Перо лежало под большим деревом, и исходящий от него жар уже успел обуглить ствол. Он подошёл и дотронулся до пера. Страшный жар тут же обжёг его пальцы, на которых мгновенно вскочили волдыри. — Это… Он опешил. Как же ему забрать такую горячую вещь? Ему было жаль уходить, не мог же он оставить сокровище, когда оно прямо перед ним! Стиснув зубы, он оторвал кусок от своей верхней одежды, обмотал руку и схватил золотое перо. Ему потребовались все силы, чтобы хотя бы приподнять его. «Это перо весит не меньше пятисот-шестисот цзиней!» — Линь Нань был ошеломлён, он просто не мог в это поверить. Он обеими руками взмахнул пером в сторону соседнего дерева. Дерево с треском рухнуло, срез был гладким, как зеркало. «Будь у меня такое оружие, я бы с лёгкостью прикончил даже ту огромную акулу в море. А что до серебряных крокодилов, так их можно было бы одним махом всех перебить».