Глава 10 — Глава 10

— Хорошо, — кивнул Линь Нань. Он лёг у костра, положив руку на рукоять меча, и прикрыл глаза. Внезапно его сердце пронзила острая боль. Казалось, будто его внутренности режут ножом. Он невольно нахмурился. Возможно, из-за усталости, накопившейся за день, или из-за того, что боль истощила его душевные силы, но вскоре после приступа он крепко заснул у костра. Ему приснился долгий сон. Во сне его излечили от яда, он вернулся домой и воссоединился с отцом. Он стал бессмертным, парящим в небесах, и прекрасная девушка улыбалась ему… И в самый важный момент сна его разбудил пронзительный крик. *** — Малыш Нань, беда! — одновременно с криком донёсся до него чей-то встревоженный голос. Линь Нань резко открыл глаза и увидел рядом с собой взволнованного Ци Хая, который размахивал веткой. Ци Гуанъюань тоже был здесь. Он держал в руках горящую ветку и пытался что-то отогнать. Во тьме мелькали тени каких-то чёрных тварей, сверкая зелёными глазами. Они боялись огня, но жадно поглядывали на людей у костра. Линь Нань вскочил на ноги и посмотрел на два других костра. Крик донёсся со стороны лагеря капитана. Очевидно, кого-то из моряков утащили звери из темноты. — Дядя, когда вы их заметили? — спросил Линь Нань без малейшей паники. Он чувствовал, что эти твари слабы и не представляют для него угрозы. — Только что. Мы услышали крик, а потом откуда ни возьмись появились эти звери! — ответил Ци Гуанъюань. — Предоставьте это мне! Линь Нань, сжимая меч, медленно вышел вперёд. Он понял, что ночью видит на удивление хорошо, и даже смог разглядеть нападавших. Это были твари длиной в три чи, на коротких лапках, с острой мордой, полной зубов, и необычайно длинным и тонким хвостом. Они походили на огромных крыс, но теперь их следовало называть не крысами, а демоническими крысами. — Пи-и-и! Увидев, что Линь Нань вышел за освещённый круг, несколько демонических крыс бросились на него. Он молниеносно нанёс несколько ударов. Его техника владения мечом, по сути, была искусством извлечения меча. Тренироваться было просто: нужно было снова и снова выхватывать меч из ножен, стремясь увеличить скорость. В мире боевых искусств было немало мастеров, владеющих этим искусством. Некоторые могли нанести двенадцать ударов в мгновение ока. Линь Нань до отравления мог нанести шесть — и это уже считалось большим достижением. Но после отравления его скорость значительно возросла, и теперь он мог нанести девять ударов в одно мгновение. Одна за другой демонические крысы падали, пронзённые его мечом. Всего за несколько вдохов он сразил семерых или восьмерых. Оставшиеся твари, похоже, были напуганы и бросились врассыпную. Линь Нань сложил туши убитых крыс у костра и только тогда посмотрел на два других лагеря. Солдаты гарнизона почти не пострадали, лишь несколько человек получили лёгкие ранения. А вот в группе капитана не хватало двоих. — У нас теперь ещё больше еды! — сказал Ци Хай, глядя на туши демонических крыс. Видимо, он вспомнил аромат жареного крокодильего мяса. Он погладил живот и беззаботно рассмеялся. — Не торопись. Кто знает, может, эти крысы ядовиты. Подождём до утра, — покачал головой Ци Гуанъюань. — Дядя, вы с малышом Хаем отдыхайте. Я подежурю, — сказал Линь Нань и сел, скрестив ноги и положив меч на колени. — Хорошо, — кивнул Ци Гуанъюань, взглянув на Ци Хая, чьи глаза уже слипались. Ночь прошла без происшествий. На рассвете Линь Нань поджарил оставшееся крокодилье мясо и только потом разбудил спящих отца и сына Ци. — Как вкусно пахнет! — Ци Хай, едва открыв глаза, учуял запах мяса и тут же вскочил. Глядя на его нетерпение, Линь Нань позволил себе редкую улыбку. — Ешь, — он отрезал мечом кусок жареного мяса и протянул Ци Хаю. — Вкусно! — с наслаждением проговорил Ци Хай, впиваясь в мясо зубами. «В этом мясе нет ни капли вкуса, — подумал про себя Линь Нань, — только малыш Хай может считать его вкусным». Он вспомнил, как в детстве они играли вместе. Ци Хай тогда говорил, что может съесть что угодно, и за один присест съедал больше, чем он за целый день. В те годы Линь Нань был худым и маленьким, и если бы не Ци Хай, который за него заступался, ему бы немало досталось. *** Но потом он с головой ушёл в тренировки и постепенно отдалился от друга. И только вчера, на корабле, встретив его снова, он понял, что потерял. — Малыш Нань! — тихо позвал его Ци Гуанъюань. Линь Нань обернулся и увидел, что к ним идут генерал Сун и капитан. Они смотрели на сложенные у костра туши демонических крыс с откровенной жадностью. — Юный господин Линь, спасибо вам за вчерашнее! — генерал Сун стал ещё более учтивым, в его взгляде появилось уважение. Но жадность в его глазах никуда не делась. Очевидно, он считал, что, хотя Линь Нань и силён, их всё равно больше, и бояться нечего. — Я всего лишь защищал себя, — холодно ответил Линь Нань. Он видел их намерения и не собирался любезничать. — Видите ли, нас так много, а вчерашнее крокодилье мясо уже закончилось. Не могли бы вы… поделиться с нами парой туш? — прямо спросил капитан, глядя на мёртвых крыс. — Да! Вчера многие из нас были ранены, а в темноте мы не могли сражаться. Юный господин Линь, не могли бы вы… — видя, что капитан перешёл к делу, генералу Суну ничего не оставалось, как поддержать его. — Вчерашнего крокодила убил малыш Нань, но вы забрали себе большую часть, а сегодня опять пришли клянчить! У вас есть хоть капля стыда? Если вам нечего есть, идите в лес и ищите себе пропитание, ловите рыбу в море! Почему вы всё время смотрите на нашу добычу?! — лицо Ци Гуанъюаня потемнело от гнева. Он прекрасно видел, что у солдат есть с собой вяленое мясо и галеты, а у моряков — фляги с вином. Но они не спешили делиться своими запасами, а вместо этого позарились на чужое. — Вот именно, это наше! Почему мы должны вам что-то давать? — надувшись, поддержал отца Ци Хай. *** При виде этого лица генерала Суна и капитана помрачнели. — Вы должны понимать, что мы на необитаемом острове! — голос генерала Суна стал ледяным, а в глазах сверкнул холодный блеск. Услышав эти слова, Ци Гуанъюань побледнел. Он вдруг осознал, что они действительно застряли на острове. Если эти люди их убьют, никто об этом не узнает. Они просто выбросят тела в море, и всё. Кто докажет, что они убивали и грабили? И пусть Линь Нань — искусный мечник, он не сможет противостоять десятку человек.