Глава 11 — Глава 11: Беглецы (11)

«Хосус велел держать это в секрете. Боже. Где же я прокололась?» Пёнхва выглядела искренне растерянной. А Мана был ошарашен куда сильнее неё. — Что? О чём ты вообще? — О? Неужели... Вы сказали это не потому, что знали наверняка? — Я просто... — голос Маны затих. Только тогда Пёнхва поняла, что перегнула палку. Впервые услышав в лоб фразу «кажется, ты не из этого мира», она решила, что её окончательно раскрыли. Пёнхва со вздохом посмотрела на Ману. Тот широко раскрыл глаза, словно удивлённый кролик. Пёнхва намеренно громко рассмеялась. — Что ж. Хорошо, что у меня на лице не написано «не из этого мира». Однако ситуация явно не была из тех, что можно уладить одной шуткой. В итоге она произнесла, словно выдохнула: — Верно. Изначально я не из этого мира. Мана продолжал пристально смотреть на неё, всё ещё не в силах скрыть замешательство. — Тогда кто... кто ты вообще такая? Пёнхва ответила честно: — Когда Шарль Магнус повалил Мировое древо, открылся не только Мир демонов. Распалось проход и в другое измерение. Оттуда я и пришла. Мировое древо было осью, закрепляющей измерения. В тот момент, когда Шарль Магнус выкорчевал и повалил его, этот мир сильно содрогнулся, и открылось иное измерение, известное всем как «Мир демонов» — об этом знал каждый житель Империи. Но чтобы открылось ещё одно измерение, помимо Мира демонов... О таком никто не слышал. Если это правда, то дело принимало серьёзный оборот. Одного появления Мира демонов хватило, чтобы устроить такой хаос, а тут ещё одно измерение? Не заметив посерьёзневшего лица Маны, Пёнхва безмятежно продолжила: — Неудивительно, что никто не знает. Проход закрылся сразу после того, как я выпала. Из-за этого мне пришлось чертовски настрадаться. Мана почувствовал некую странность в том, как Пёнхва произнесла «настрадаться», но не подал виду. Значит, она и впрямь пришла из другого мира. — ...Поэтому ты не поддалась моей магической силе? — Что? Теперь всё встало на свои места. Причина, по которой эта женщина была особенной. Если она изначально не из этого мира, возможно, магическая сила этого мира на неё просто не действует. — Ты ведь ничего не чувствуешь, даже когда смотришь мне в глаза? — Почему же. Я думаю, что они очень красивые. От серьёзного ответа Пёнхва уши Маны мгновенно покраснели. — Я... я не об этом. Я про желание обладать мной или что-то в этом роде. Тогда Пёнхва, всё ещё лёжа, склонила голову набок, будто не понимая, о чём речь. — Мана. Человеком нельзя обладать. — Всю свою жизнь я учил, что людьми можно обладать. — ... — Ты единственная, кто сказал мне такое. Человек, способный посмотреть Мане в глаза и сказать, что им нельзя обладать. Значит, действительно... эта женщина была первым и последним человеком, который не попал под чары его магической силы. Мана сам не заметил, как его голос задрожал: — На самом деле я... Дребезг! В этот момент что-то неопознанное влетело в окно, разбивая стекло, и слова Маны оборвались. Всё произошло настолько быстро, что Мана успел увидеть лишь Пёнхва, поймавшую стрелу одной рукой, и то, как их позы внезапно поменялись местами. Лёжа на диване, Мана смотрел на Пёнхва снизу вверх. Поскольку Пёнхва не спешила слезать с него, защищая собой, Мана не упустил того, как её глаза дрогнули при взгляде на стрелу. Это было иное волнение, не похожее на ту растерянность, когда раскрылась тайна её происхождения. Словно этот миг смятения был ложью, Пёнхва с привычным невозмутимым лицом поднялась на ноги. Тогда-то и стал отчётливо виден узор на древке стрелы. Красный лев с расправленными крыльями. Значение этого символа знал даже Мана. Это был символ Империи. — ...Хосус, — пробормотала Пёнхва. Наконец-то он пришёл. Снаружи донеслись яростный рёв зверя и лязг оружия. От звука сталкивающейся стали тело Маны невольно вздрогнуло. Пёнхва посмотрела на него с некоторым затруднением. Было бы лучше оставить его здесь и выйти, но, увидев эти полные тревоги глаза, она не могла так поступить. Когда Пёнхва подхватила его на руки, Мана испуганно вскрикнул: — Ч-что ты делаешь?! — Прошу прощения. «Поздновато для извинений», — подумал Мана, но всё же обхватил руками шею Пёнхва, принимая удобную позу. Оказавшись в её объятиях, он странным образом мгновенно успокоился. Аромат, исходивший от Пёнхва, всегда действовал на него умиротворяюще. Сначала он думал, что она пользуется духами, но, пожив вместе, с огромным удивлением узнал, что это её естественный запах. «Неужели все люди из другого мира так пахнут?» Мана подавил желание уткнуться носом в её кожу. Он чувствовал себя котом, одурманенным кошачьей мятой. Хотя обычно роль «мяты» исполнял сам Мана. Как только Пёнхва открыла дверь и вышла, у её ног вонзилась шальная стрела. Она отвела взгляд от стрелы и подняла голову. — Госпожа Пион! При появлении Пёнхва десятки рыцарей, противостоявших Поппи, разом посмотрели на неё. Опустив голову, чтобы не встречаться с ними взглядом, Мана обдумывал то, что только что услышал. «Пион?» Имя казалось до боли знакомым. В этот момент рыцари, всё ещё находясь под атаками Поппи, поспешно выкрикнули в сторону Пёнхва: — Госпожа Пион, укройтесь! Здесь монстр!.. Пёнхва посмотрела на суету рыцарей, а затем перевела взгляд на Поппи. — Поппи. Ко мне. Выплюнь его. Тогда Поппи выплюнул рыцаря, которого держал в зубах, и быстро встал рядом с Пёнхва. Когда она погладила его по голове, которую он подставил в ожидании похвалы, он издал довольное мурлыканье. — Это ещё что такое... При виде этой чересчур мирной картины рыцари в потрёпанных доспехах стояли с ошеломлёнными лицами. Пёнхва легонько щелкнула Поппи по носу и посмотрела на рыцарей. Её взгляд оставался спокойным, но по сравнению с тем, как она смотрела на Поппи, он казался весьма холодным. — Мало того, что вы без спроса вломились в чужой дом, так ещё и напали на моё домашнее животное. Вы все ведете себя крайне грубо. — Госпожа Пион. Прошу вас, смените тон. Выступивший вперёд рыцарь был ей знаком. Пёнхва покачала головой. — Сэр Беллион. Я больше не ваш командир. У меня нет причин менять тон. — Не говорите так. Его Величество будет огорчён. Пёнхва молча уставилась на Беллиона. Мужчина, когда-то бывший её верным подчиненным, даже после её ухода сохранял тот же прямой взгляд, что и раньше. «Потому он и прислал Беллиона. Хитрый малый». Очевидный ход Хосуса был виден насквозь, и она не могла не усмехнуться. И Хосус, и Беллион остались прежними, что вызывало толику тоски. Но это была лишь тоска. Пёнхва не собиралась возвращаться. Беллион преклонил одно колено перед Пёнхва. — Его Величество ждёт вас. Пожалуйста, вернитесь вместе с нами. — Нет. Я никуда не пойду. — Госпожа Пион! — Его Величество лучше всех знает, где находится моё настоящее место, куда я должна «вернуться». Поэтому передайте ему, чтобы он не ждал. От решительного настроя Пёнхва лицо Беллиона помрачнело. Как Пёнхва хорошо знала Беллиона, так и Беллион хорошо знал её. Пёнхва никогда не отступала от того, что считала правильным, и её упрямство не мог одолеть даже Император. Тем не менее, Беллион должен был выполнить приказ. — Его Величество приказал обеспечить благополучное возвращение госпожи Пион «любыми средствами». — В таком случае, боюсь, вы плохо подготовились. Пёнхва буднично произнесла это, окинув взглядом рыцарей, уже потрёпанных в схватке. Слова звучали высокомерно, но это была правда. Двадцати рыцарей было катастрофически мало, чтобы противостоять Пион. Беллион и сам это понимал. И всё же причина, по которой он так сказал... Пёнхва улыбнулась. — Я не хочу, чтобы вы, сэр, пострадали. Его Величество прекрасно знает, что я этого не захочу, а значит, он решил сыграть на моих чувствах. — Мне очень жаль. Беллион выглядел пристыженным из-за того, что использовал её слабость. Тем временем Пёнхва, сделав вид, что задумалась, склонила голову и прошептала что-то на ухо Мане. Мана недовольно нахмурился, но в конце концов кивнул так незаметно, что Беллион ничего не заподозрил. Пёнхва в душе посмеялась над тем, как это было мило, а внешне тяжело вздохнула, словно сдаваясь. — Я проиграла хитрости Его Величества. Однако... не могли бы вы дать мне немного времени? Я пообещала вернуть домой этого ребёнка, заблудившегося в горах. Только тогда Беллион заметил маленького ребёнка на руках у Пёнхва. — Мы сами его проводим, — сказал рыцарь, стоявший рядом с Беллионом, протягивая руку, на что Пёнхва мягко спросила Ману: — Ты не против? Тогда Мана яростно замотал головой и ещё крепче прижался к Пёнхва. — Ни-ха-чу! Эти дяди страшные! Хны-ы-ык! — Вот как-то так. — ... — Этот ребёнок очень боится незнакомцев, мне и самой потребовалось время, чтобы он открылся. Если вы подождёте здесь немного, я быстро отведу его и вернусь. — В таком случае я пойду с вами... — Сэр Беллион. Пёнхва посмотрела на Беллиона тяжёлым, холодным взглядом. В прошлом каждый раз, когда она делала такое лицо, Беллиону приходилось нарезать бесчисленные круги по плацу, поэтому он по привычке вздрогнул и отступил. На самом деле Пёнхва лишь старалась не рассмеяться над игрой Маны и потому напустила на себя строгости, но, так или иначе, это сработало весьма эффективно. Пёнхва тихо произнесла: — Я вернусь до рассвета. Поняв, что её упрямство не сломить, Беллион наконец кивнул. — ...Буду ждать вас здесь. Пёнхва кивнула и взобралась на спину Поппи. Поппи, растолкав хвостом преградивших путь рыцарей, пустился в бег. Некоторое время они ехали молча. Наконец, когда показалась окраина деревни, Мана посмотрел на Пёнхва и бросил: — Лгунья. Пёнхва негромко рассмеялась. — Вообще-то, я в бегах. Честных беглецов не бывает. Но когда она это говорила, её лицо казалось каким-то печальным. Мана впервые видел Пёнхва с таким выражением лица, и у него самого невольно испортилось настроение. «И зачем она строит такие неподходящие ей мины». Словно желая сменить атмосферу, Пёнхва бодрым голосом сказала: — А вообще, вы отлично притворились ребёнком. Я даже сама чуть не поверила. — Из-за кого мне пришлось это делать! — Я хотела сказать, что вы молодец. Пёнхва невольно погладила вспылившего Ману по голове, но тут же спохватилась с виноватым видом. Однако Мана, который, казалось, должен был зарычать и потребовать немедленно убрать руку, на удивление промолчал. Убрав руку с волос, гладких, как шёлк, Пёнхва невозмутимо спросила, будто ничего не произошло: — Значит, мы можем ехать прямо к тебе домой. Ах, правда, документы на дом я оставила... — Это не мой дом. — Теперь он твой, Мана. — Нет. Мана с недовольным видом посмотрел на Пёнхва. Его губы дрогнули, словно он хотел что-то сказать, и наконец донёсся тихий голос: — Ты ведь обещала защищать меня? Пока я не стану счастливым. Мана снова опустил голову и добавил: — Не то чтобы я тебе верил... но если твоё обещание — правда, оставайся рядом со мной. У меня ведь никого нет, кроме тебя. Он не верил Пёнхва до конца. Люди — существа переменчивые. Однако тот факт, что его магическая сила на неё не действовала, и его догадки о её истинной личности заставили Ману сказать это. Ведь так будет безопаснее, чем просто скитаться. Так что он вовсе не верит Пёнхва. Он просто использует её, пока не окажется в безопасности. — Хорошо, — нежно ответила Пёнхва. Знала она о чувствах Маны или нет, она ответила бы так в любом случае. — Кстати говоря, я ведь даже не знаю твоего возраста. Сколько тебе лет? — Девятнадцать. — ...Вы же говорили, что не ребёнок? — И я не ребёнок, — недовольно буркнул Мана. — А тебе сколько? — Двадцать семь. Пёнхва ответила, на мгновение задумавшись. Мана удивлённо округлил глаза. — Моложе, чем я думал. Я считал, ты старше. — ...Я выгляжу старой? — немного расстроенно спросила Пёнхва. — Да нет... Просто... Во сколько же ты тогда сразилась с Магическим драконом? В двадцать? В двадцать один? На этот раз удивилась Пёнхва. Мана, заметив, что она не смогла скрыть волнения, прищурился, глядя на неё так, словно спрашивал: «Неужели ты думала, я не узнаю?». — Ты ведь Герой Пион, верно? Пёнхва бессильно улыбнулась. И впрямь, когда тебя так отчаянно зовут по имени, трудно не догадаться. Она почувствовала себя немного грустно, словно человек, осознавший, что тень, которую он пытался отбросить, на самом деле неотделима от него. Привычно скрыв эти чувства, Пёнхва вместо ответа спросила: — Мана. Ты хорошо переносишь холод?