Глава 3 — Глава 3

Наступил рассвет, и ослепительно белое полуденное солнце снова поднялось в голубое небо. Видя падающие солнечные лучи, почти забываешь, что на самом деле сентябрь. Уихару Казари смотрела на взрывообразно сияющее солнце, одетая в розовый цельный купальник с цветочным принтом. — Эй, Уихару. Хватит там растворяться, подойди сюда, полуденная девушка. — Сатэн-сан. Не называй меня полуденной девушкой. И что это вообще значит? Уихару обернулась и увидела приближающуюся Сатэн Руйко, казавшуюся чем-то раздраженной. — Хм. Похоже, ты хорошо загорела, играя на улице весь вчерашний день. Давай посмотрим. Дай мне посмотреть до и после твоего загара. — Подожди, ах!? Пожалуйста, не тяни за лямку моего купальника!! Это ты имела в виду под полуденной девушкой?! Уихару запротестовала, но Сатэн растянула ее купальник и уставилась на линию между молочно-белым и светло-коричневым. — У меня длинные волосы, поэтому, если я просто стою, у меня есть участки, которые не загорают. Поэтому я использовала сильный солнцезащитный крем, но, думаю, он был слишком сильным. Я совершенно белая. Это довольно скучно, поэтому интересно, что я буду делать сегодня. Может, мне стоит поднять волосы, чтобы хорошо загореть. — П-подожди! Не отдирай коричневые участки! Э-это отвратительно! В конце концов, ты сделаешь так, что это будет выглядеть ужасно, Сатэн-сан!! — Не волнуйся! Сегодня ты сможешь много играть, и он снова загорится!! Га-ха-ха! В этот момент прибыла Микото. Они вместе позавтракали, но разошлись, чтобы вернуться в отель, а затем снова встретились на пляже. — Эй. Извините, что так долго. — О, мы не возражаем... Э? Шираи-сан не с тобой? — Вот почему это заняло так много времени. Ее сексуальные купальники были просто слишком разрушительны, поэтому мне пришлось перерыть весь ее багаж, чтобы посмотреть, есть ли у нее купальник, который хотя бы немного лучше. И я наконец нашла один. Это был совершенно обычный купальник. — И-и...? — Итак, я здесь, чтобы представить ее реинкарнацию в этом простом купальнике!! Микото взмахнула рукой, указывая в странном направлении. Там стояла Шираи Куроко со скучающим выражением лица. Купальник, который на ней был, был не более откровенным, чем школьный купальник. Это был беловатый цельный купальник. На нем было несколько прямых линий, и он был гораздо более обычным, чем ее нелепый купальник со вчерашнего дня, который был всего лишь несколькими линиями. Но Уихару и Сатэн были ошеломлены. Они выглядели так, будто собирались вырвать. — Э-это совсем ей не подходит!! П-почему кажется таким странным, что Шираи-сан носит обычный купальник!? — Куда уж безвкуснее!? Это похоже на дешевый мешок с покупками в торговом районе! Шираи Куроко, японская самурайка, похоже, стала довольно известной, потому что даже окружающие (мужчины)-иностранцы поднимали разочарованный шум. — О, сегодня что-то простое. — Идиотка. Это нормально. — Японский бусидо, конечно, ужасен, что так привлек наше внимание. Шираи заскрежетала зубами. — В-вот почему я не хотела носить что-то подобное!! И если ношение чего-то подобного разочаровывает всех, то мне следовало просто надеть более эффектный купальник! Казалось, из головы Шираи шел пар, когда она кричала, но Микото победно улыбалась, а Уихару и Сатэн отступили. Шираи Куроко наконец потеряла терпение и потянулась к своему главному оружию. — Вот оно!! Секретный переключатель активирован!! — Ч-что!? — Н-не говорите, что это главный сексуальный купальник, который может трансформироваться и комбинироваться!? ...Хм? Они втроем насторожились, но купальник не распался, обнажая кожу. Белый купальник, казалось, был сделан из внешней ткани и внутренней ткани. Используя намеренные выемки во внешней ткани, синий цвет внутренней ткани создавал узоры на белом купальнике. Сразу после этого… — У-угх!? — Ч-что? ...Э? ...Подождите! Э-это..!! — Я не понимаю, почему, но Шираи-сан выглядит невероятно сексуально! Лица Микото, Уихару и Сатэн внезапно покраснели. Купальник Шираи все еще был старомодным цельным типом, который мог носить любой, от маленького ребенка до пожилой женщины. Это действительно был чрезвычайно старомодный белый предмет одежды, который разочаровывал своей откровенностью. И все же… — Хех. Это твоя вина, Онээ-сама. Я не хотела использовать это главное оружие, но ты заставила меня надеть его сегодня. — Гх... Гфх.... Что это за таинственный купальник...? — Это собрание лучших технологий Академгорода. Он был разработан с учетом брачных демонстраций 38 000 животных. Было собрано все, что живые существа считают сексуальным, чтобы он обладал сексуальной привлекательностью, которая возбудит не только мужчин и женщин всех возрастов, но и всех видов животных! — Постойте, разве самые яркие брачные демонстрации обычно не у самцов…? — Бомбардировщик брачных ухаживаний, блокирующий жалобы!! — Мгяяяяяяяяяяя!? — закричала Микото, увидев купальник для ухаживаний. Она попыталась преодолеть его воздействие, но, похоже, купальник Ширай использовал не только визуальные эффекты линий. Внутри были установлены маленькие динамики, а в ткань были вплетены (электронно распространяемые) феромонные ароматы. Этот ужасный купальник атаковал через все пять чувств. Скорее всего, у него был бы брачный вкус, если бы его лизнули, и брачное чувство, если бы его потрогали. Фактически, с таким странным технологическим устройством он, возможно, даже проник в область брачных ухаживаний шестого чувства. Что означало… — Аха… Я сама это ношу, и даже у меня немного кружится голова… — Гвааааа!! Идиот, находящийся в центре всего этого, получает наибольший урон!? Эй, Куроко! Хотя бы скажи нам, где кнопка выключения, прежде чем ты рухнешь!! Ты пытаешься превратить весь этот пляж в беспорядочный шторм ухаживаний!? Зрение Микото немного исказилось, и все окрасилось в бледно-розовый цвет, как будто она видела какую-то иллюзию. Если бы с этой тактической бомбой ухаживаний ничего не сделали, она могла бы легко попасть в новости как анекдот. — О-Онее-сама… — Что, Куроко!? П-просто скажи мне, где кнопка! Если мы не снимем эту штуку в ближайшее время, я заставлю ее остановиться, даже если мне придется разорвать ее на части!! — …Эх-хе. — П-подожди, почему ты улыбаешься? Почему ты оттягиваешь губы назад и молчишь!? Давай быстрее!! Можешь носить этот сексуальный купальник со вчерашнего дня или что-то в этом роде, просто избавься от этого высокотехнологичного оружия нового поколения!! В конце концов, Ширай осталась вялой и молчаливой, поэтому Микото обыскала ее купальник, пока наконец не нашла кнопку выключения. Сатен тяжело вздохнула на пляже. (Ширай-сан, похоже, была счастлива…) Сатен вспомнила выражение лица Ширай Куроко, когда ее пнули в спину и отправили обратно в отель. Эффект этого футуристического купальника должен был пройти, но в голове Сатен оставалось странное беспокойство. — Уйхару, я немного хочу пить, поэтому пойду куплю напиток. — Х-хорошо. Я как раз собиралась отдохнуть, так что буду лежать там и загорать. Услышав измученный ответ Уйхару, Сатен пошла с искусственного пляжа на узкий променад, выложенный кирпичом. (Но…) подумала Сатен, идя по дорожке. (Что это было вчера?) Сатен, возможно, обычно казалась довольно легкомысленной (и в основном так и было), но это не означало, что она никогда ни о чем не думала. Там была эта похожая на ангар территория в центре Города Свободных Искусств и разрушенные летающие рыбы-подобные аппараты. И был разговор между Микото и чиновницей по имени Олив. Казалось, между ними что-то уладили, но Сатен осталась в стороне. Она понятия не имела, что произошло, и не могла расслабиться, пока не узнает. (По дороге обратно в отель Мисака-сан сказала, что необдуманное вступление в спор привлечет нежелательное внимание учителей и может вызвать проблемы для других учеников. Она также сказала, что создание проблем может испортить всю поездку, поэтому мне не следует поднимать слишком много шума по этому поводу… но почему она вообще туда пошла?) По правде говоря, она плохо спала прошлой ночью. Это может показаться глупым, но ей казалось, что ее окно может разбиться в любой момент, и группа спецназа спустится на веревках, как в кино. Но ничего не произошло. Небо и море были голубыми, а Сатен Руйко была в купальнике, как обычно. (Мисака-сан, кажется, молча наблюдает за происходящим… и я знаю, что такая, как я, ничего не добьется, беспокоясь об этом, но…) Она вздохнула и отодвинула свои заботы в угол своего разума. Пейзаж местности, в которой она находилась, казалось, был смоделирован по образцу Гавайев или Гуама, потому что вдоль плавно изогнутого променада рядом с пляжем росли пальмы. Пройдя немного дальше, она наткнулась на киоск, где продавали напитки, приготовленные путем добавления фруктов и молока в соковыжималку прямо там. Киоск был просто переделанным автофургоном, но у него было более толстое шасси, как у внедорожника, возможно, чтобы он мог ездить по пляжу. Сатен просмотрела меню, написанное на английском, японском и китайском языках. (Полагаю, основа — это сочетание банана и молока. О, но ваниль — это совсем другое дело. Хм? У них есть кокос. Я почти уверена, что пробовала кокосовую газировку раньше, но интересно, какой вкус у настоящего свежего кокоса… Стоп!? Они продают кокосовое молоко, как будто это ничего не стоит!!) В магазине продавались различные ностальгические вещи, но Сатен выбрала кокосовый напиток по косвенной причине, что он казался «тропическим». Она расплатилась IC-картой, висящей у нее на шее, и взяла свой стакан у мужчины с очень густыми волосами на руках. (Ну что ж, пора узнать, какой вкус у настоящего кокоса.) Идя по дорожке, ведущей обратно к тому месту, где была Уйхару, она размешала содержимое стакана соломинкой. Вдруг она услышала шорох в близлежащих зарослях. Заросли состояли из невысоких деревьев, посаженных за пальмами, растущими вдоль променада. Сочетание дорожки, пальм и невысоких деревьев чем-то напоминало баумкухен. Заросли были чем-то вроде зеленого афро на земле, и они шуршали и двигались прямо перед глазами Сатен. Как правило, у людей было два разных типа реакции при виде чего-то странного. Одни насторожатся и отойдут назад, а другие заинтересуются и пойдут вперед. Сатен Руйко, безусловно, относилась к последнему типу. (Ч-что? Что-что-что-что это?) Она свернула с променада и раздвинула гигантские заросли афро. Сразу после этого из афро высунулись две коричневые руки. Прежде чем Сатен успела среагировать, руки схватили ее за руку и талию и затащили в афро. — Двааааааааааа!? Черт, мой напиток!! Я до сих пор не знаю, какой вкус у свежего кокоса!! В тот момент, когда она потеряла равновесие и споткнулась, содержимое ее стакана вылилось на песок. Увидев, как кокосовый напиток впитался в землю, Сатен посмотрела на того, кто это сделал, с укором. Но она больше не жаловалась. Обладатель коричневых рук использовал какой-то странный бросок, чтобы отбросить Сатен дальше. Сатен теперь лежала на спине на песке, а коричневый человек — на ней. Бедрами он удерживал Сатен, не позволяя ей двигать руками, а коричневой рукой зажал ей рот. — Мгх!? — …Ты не чиновник. Тьфу. Я втянула в это обычную туристку. Я надеялась избить кого-нибудь из них и украсть их одежду… Эти слова были произнесены на каком-то иностранном языке девушкой, которая выглядела примерно как старшеклассница. Ее черные волосы длиной до плеч были волнистыми, а глаза — пронзительно черными. Солнечный свет, казалось, подчеркивал четкие линии ее смуглой кожи. Смуглая девушка держала руку на рту Сатен, а затем заговорила по-японски. — Если ты закричишь, я тебя убью. Реакция Сатен Руйко на эти слова была довольно простой. Она своим маленьким ртом укусила смуглую руку, закрывавшую ей рот. — Гвох!? Смуглая девушка закричала явно не женственным голосом и убрала руку со рта Сатен из-за боли. В то же время Сатен широко открыла рот. — К-кто-нибудь, помогите! Меня грабят! Ах, как это сказать по-английски!? Э-эм… Помогите!! Щепотка!! Я в щекотливом положении!! — Эй, я же сказала, что убью тебя, если ты закричишь, разве нет!? Черт… просто закрой свой рот… ой!! Не кусай меня! Не кусай меня, тупая сука!! Смуглая девушка огляделась, отчаянно пытаясь снова закрыть рот Сатен. Когда она это сделала, этот рот сомкнулся на ее руке, как медвежий капкан. После двух-трех укусов это, должно быть, разозлило ее, потому что она схватила немного белого песка и сунула его в рот Сатен. — Мгхмгхгх!? — …Е-если ты не заткнешься, я покажу тебе, насколько полным может стать твой рот. Сатен наконец затихла. Она выплюнула песок, но смуглая девушка не слезла с нее. — Уэ. Кашель. З-зачем это было…? Бедра смуглой девушки наконец немного расслабились, и Сатен озадаченно посмотрела вверх. — Вчера здесь разбился Мишкоатль. —? — Это название наших транспортных средств, которые сражались с научными самолетами. Один из них вчера разбился на пляже, верно? Я пришла сюда, чтобы спасти своего товарища, который был на борту, но мне пришлось одолжить мою разведывательную модель на одного человека раненому пилоту, так что теперь я не могу уйти, — довольно угрюмо и отчаянно сказала смуглая девушка. Она повернула голову в сторону, и перьевое украшение в ее ухе слегка покачнулось. (Я ничего из этого не поняла…) Сатен понятия не имела, что происходит, но у нее не было выбора, кроме как продолжать смотреть на девушку, которая сидела на ней. Город Свободных Искусств был нелепым местом, где все ходили в купальниках повсюду, но даже там наряд этой смуглой девушки выделялся. Однако это было не потому, что он был чрезмерно откровенным, как купальник Ширай Куроко. На ней был какой-то индийский или племенной наряд. Он был сделан не из блестящих материалов, обычных для костюмов. Вместо этого он был выцветшим и грязным, как будто его носили очень долго. Купальники обычно делались из синтетических волокон, что придавало им научный оттенок. Племенной наряд смуглой девушки выделялся на этом фоне. — …Черт, думаю, мне придется изменить свой план. Эй, я собираюсь использовать тебя, — сказала смуглая девушка, глядя на Сатен. — Гулять на открытом воздухе, одетой так, привлечет ко мне надоедливых чиновников, поэтому мне нужен купальник, как у тебя, чтобы я могла спрятаться в толпе. — Почему я…? — Я всегда могу просто украсть то, что на тебе сейчас. Быть может, проще просто убить тебя, — прямо сказала смуглая девушка. Сатен не могла понять, насколько серьезно девушка говорила. — Я не хочу убивать гражданского, если в этом нет необходимости, но если ты откажешься помочь, если ты скажешь, что собираешься купить мне купальник и просто убежать, или ты побежишь к чиновникам… Ну, скажем так, тебе следует просто делать то, что я говорю. — Буу. Сатен буквально освистала, но затем почувствовала, как что-то холодное прижалось к ее горлу. Смуглая девушка вытянула руку. Она что-то держала, но Сатен не могла видеть, что это было, потому что оно было прижато к ее горлу. — Обсидиановый нож может показаться тебе редкостью, но он может сдирать кожу, удалять органы и соскребать мышцы и жир с костей. Этот нож изначально был сделан для использования на человеческой плоти. — …Правда? — Если ты не хочешь, чтобы я его использовала, слушай, что я говорю. Он не предназначен для того, чтобы резать, не причиняя боли. Если он разрежет твою плоть, будет больно. Ты понимаешь? Сатен быстро кивнула. Увидев это, смуглая девушка наконец слезла с Сатен. Сатен смахнула песок со спины и попы, ворча про себя. — Черт… Ладно, мне просто нужно купить тебе купальник, верно? Так какие у тебя размеры? — 84, 58, 81. (Черт. Я проигрываю по всем статьям.) — Что это за остекленевший взгляд? Мне все равно на цвет, но купи что-нибудь, в чем легко двигаться. — Ладно, ладно. Сатен отодвинула заросли афро и направилась обратно к променаду. — Ах, да. Как тебя зовут? — Шочитль. — Хм, — произвольно ответила Сатен. (Хм? Если ей нужен купальник для маскировки, чтобы ее не нашли чиновники Города Свободных Искусств… значит, она не может ходить на открытом воздухе, верно?) — Гвохх!! Я ухожу отсюда! Мне нужно рвануть в безопасную зону… Гых!? — Я думала, ты так поступишь, идиотка!! Смуглая девушка снова вытянула руки и затащила Сатен Руйко обратно в афро. Шочитль заговорила, опустив голову и с темной улыбкой на лице. — …Ты, кажется, кое в чем ошибаешься. Купальник всего лишь облегчает мне возможность затеряться в толпе. Если бы я захотела, я могла бы незаметно перемещаться от укрытия к укрытию и преследовать тебя. Я просто предпочитаю более безопасный план, который немного менее рискованный. — Фва ха ха! Ты действительно думаешь, что я буду молчать, услышав такую опасную вещь… фгх!? Слова Сатен оборвались, потому что Шочитль достала что-то из кармана и засунула ей в нос. По носу распространилось крайне неприятное ощущение. — Гвооооооооооо!? Сатен поднесла руку к лицу, но загадочный предмет полностью застрял у нее в носу. Она потерла кончик носа, но ничего там не нащупала. Казалось, вытащить эту штуку будет сложно. — Какого черта ты делаешь с носом девы!? И что это было!? — Хочешь знать? Это одна из этих штук. В руке Шочитль была странная палочка, похожая на половинку ватной палочки. Затем она нажала какую-то кнопку в другой руке. С легким звуком из конца появились маленькие шипы, и вся палочка начала вибрировать, как электрическая зубная щетка. — Это не то, для чего они предназначены, но в последнее время они стали популярными орудиями пыток. Слизистая оболочка в носу чувствительна. Ее соскабливание довольно болезненно. — … Лицо Сатен побледнело. — Тебе будет очень плохо, если она активируется, пока она все еще у тебя в носу. Если ты не хочешь, чтобы это произошло, тогда иди купи мне купальник. О, и не пытайся безрассудно вытащить ее. Она управляется дистанционно, поэтому я могу активировать ее в любой момент. И вот Сатен Руйко оказалась на побегушках у кого-то из далекой чужой страны. Она пришла в большой торговый центр в Городе Свободных Искусств, и у нее не было другого желания, кроме как купить какой-нибудь дешевый купальник и вернуться, чтобы не злить ту девушку. — Что ты тут делаешь, разглядывая купальники? — Хм? О, это подозрительного вида кинорежиссер, — произвольно ответила Сатен Беверли Сизру, чья грудь была огромной, как всегда. Сатен, возможно, и была из тех, кто подхватывает каждую новую модную штуку, но она не интересовалась тем, что было в жанре, который ей был безразличен. Беверли уставилась на красный бикини Сатен. — Тебе надоел тот, который на тебе надет? — Эмм… нет. Если бы она действительно объяснила, что происходит, вероятно, случилось бы что-то плохое, поэтому у нее не было выбора, кроме как уклониться от вопроса. — У моей подруги порвалась лямка купальника, поэтому меня отправили на экстренное задание. Она сейчас дрожит в зарослях. — О, бедная. — О, не жалей ее. Она высокомерна, как только можно. Я думала о том, чтобы отомстить, выбрав какой-нибудь ужасный купальник, настолько вычурный, что она расплачется. — Хм. Как насчет этого? — Нет, этого недостаточно. Я хочу что-то хотя бы настолько плохое. — Нет, нет, как насчет этого? — Нет, нет, нет, у этого есть разрушительная сила, которую я ищу, так что… Организация, к которой принадлежала Шочитль, была создана путём объединения людей из Центральной и Южной Америки и сбора техник, отличавшихся от существующих научных технологий. Эта организация годами непрерывно сражалась с Академградом. Эта смуглая девушка, одиноко стоящая посреди вражеских линий, возможно, и пряталась в зарослях, словно зверь, но на самом деле она чувствовала себя довольно подавленной. Дело было не в том, что она не могла выбраться из этих зарослей, похожих на афро. На самом деле она перемещалась, проскальзывая сквозь бреши в охране, с самого предыдущего дня. Но такое передвижение, когда нужно было осторожно следить за окружением, измотало её морально. Поэтому она чувствовала, что украсть форму офицера или достать купальник, чтобы смешаться с толпой, было бы гораздо проще. (…Но я всё ещё на вражеской территории. Полагаю, всё не так просто.) Она не знала, когда придут её товарищи, чтобы помочь ей, она явно оказалась бы в меньшинстве, если бы её обнаружили офицеры, и, несмотря на её угрозы, она ничего не могла сделать, если бы девушка, которую она послала за купальником, сбежала. Даже если бы она отомстила девушке с пультом дистанционного управления, это означало бы лишь взаимное уничтожение. И, кроме того, Шочитль получила довольно серьёзные ранения, прячась, и почти ничего не ела целый день. Шочитль проверила своё оружие, находясь в этом изолированном состоянии. Однако у неё почти не было оружия. Она не была обучена для боя. Её роль заключалась в том, чтобы спасать пилотов из "Мишкоатлей", которые потерпели крушение или стали непригодными для использования. Она оказалась здесь, потому что пилот, сбежавший из "Мишкоатля", который потерпел крушение на пляже Академграда накануне, послал сигнал бедствия. Шочитль летела на одноместном разведывательном аппарате. Она должна была только подтвердить местонахождение раненого пилота и передать эту информацию спасателям, но пилот был слишком сильно ранен. Необходимо было как можно быстрее доставить его на базу. Шочитль позволила ему воспользоваться крошечным одноместным аппаратом, предназначенным для разведки, в результате чего спасение понадобилось самой Шочитль. "..." Шочитль посмотрела на свой нож из обсидиана и вздохнула. Если дело дойдет до боя с офицерами, нужно быть готовой, но как только она собиралась сосредоточиться на этом… — Эй, ты ждала, кошечка? Сатэн-сан вернулась с купальником для те—гх!? Эта идиотка вернулась, поэтому Шочитль закрыла ей рот и затащила в заросли. Шочитль вытащила пластиковый пакет из рук Сатэн. На удивление, на нем был логотип Академграда. Сатэн надула губы. — Ну же, не нужно быть такой заносчивой. — Заткнись. — О, и ты можешь вытащить эту штуку из моего носа? — …Ладно, хорошо. Шочитль пробормотала что-то себе под нос, и Сатэн поспешно потянулась к своему носу. Она, скорее всего, подумала, что у нее насморк, но это был тонкий стержень, который вышел. — Я буду переодеваться, так что уходи, — раздраженно сказала Шочитль. — Ладно, ладно. Хе-хе-хе. — Что? Почему ты смеешься? — Ничего, ничего. Ге-хе-хе. Шочитль странно посмотрела на Сатэн, когда та направилась из зарослей обратно на набережную. Шочитль наконец открыла пластиковый пакет с купальником и засунула руку внутрь. И затем… — Ты закончила? — беззаботно крикнула Сатэн Руйко в сторону зелёных зарослей, похожих на афро. Ответа не последовало, но все заросли затряслись, словно показывая дрожь тела Шочитль. Сатэн проигнорировала это и спросила снова. — Ты закончила? Если ты не выйдешь, я вернусь туда. — Что…? — раздался голос из зарослей. — Ханья? — сказала Сатэн, нарочито наклонив голову в сторону, делая вид, что запуталась. — Что, черт возьми, это Две руки вырвались из зелёных зарослей, и Сатэн была поглощена ими, словно огромным морским анемоном из тропического океана. Сатэн раздражали ветки и листья, царапавшие её, а Шочитль стояла внушительно по другую сторону зарослей. Увидев её, Сатэн Руйко не могла не рассмеяться. — Ах… Ты действительно надела этот сексуальный купальник… — Как ты можешь так говорить, если сама его купила?! Что! За! Чёрт! Это!? Как можно быть такой глупой!? Тебе не было стыдно нести это к кассе!? На Шочитль был надет купальник, который обычно называют бикини. Однако все тонкие верёвочки были покрыты разноцветными бусинами, словно чётки, а сама ткань была сделана из сверкающего люрекса. Чашечки, прикрывающие грудь, были не из ткани. Они были сделаны из спиралей верёвочек с красными, синими и жёлтыми бусинами, которые едва прикрывали то, что нужно было прикрыть. Нижняя часть груди Шочитль была почти полностью обнажена. Сатэн прикрыла рот рукой, и на её лице расплылась улыбка. — Хе-хе. Это называется ювелирное бикини. Тебе многому нужно научиться, Шочитль-кун. Разве ты не похожа на танцовщицу самбы!? — Э-это… Сейчас не время для шуток!! — Ой, осторожнее. Если ты слишком сильно пошевелишься, что-нибудь может выскочить. В отличие от моего бикини на молнии, это не прилипает к коже, так что ты можешь кое-что полностью выставить напоказ. …И не пытайся плавать. Сопротивление воды всё это сорвёт. — Ты не видишь проблемы в купальнике, в котором нельзя плавать!? От гнева и смущения лицо Шочитль покраснело, и она часто дышала. Казалось, она хотела напасть на Сатэн прямо сейчас, но не могла этого сделать, потому что боялась, что ювелирное бикини за что-нибудь зацепится. Шочитль наконец поняла, что находится в невыгодном положении, и отказалась от идеи ударить Сатэн. — …Эй, пошли со мной. — Э? Я уже купила тебе купальник. — Если ты не пойдёшь, я готова утащить тебя с собой, сорвав твой купальник. …Ты хочешь, чтобы мы обе были голыми? Сатэн Руйко не могла опрометчиво делать ставку на то, блефует ли Шочитль, и она предпочла бы, чтобы этот странный стержень снова не оказался у неё в носу. И вот Сатэн Руйко оказалась гуляющей по Академграду с загадочной смуглой девушкой по имени Шочитль. Шочитль не хотела идти по магазинам, кататься на американских горках или что-то в этом роде. Она не шла к какому-то определённому месту. Проходя мимо пляжа и торгового центра, Шочитль сжала зубы. (…Чёрт возьми. Я хочу вывести из строя хотя бы один объект, но у меня нет возможности сделать что-то подобное, когда я так выделяюсь!!) Вероятно, из-за её броского купальника, куда бы она ни пошла, все взгляды были прикованы к ней. Разноцветные бусины сверкали на солнце, а живые существа, как правило, поворачивают взгляды к блестящим вещам, поэтому все мужские взгляды, естественно, были прикованы к бикини, прикрывающему её грудь и талию. Капли пота появились на её коже из-за жары и смущения. Они тоже сверкали, но гораздо более здоровым и похотливым образом, чем бусины. (…Л-ладно, у меня больше одной цели. Если я ничего не могу разрушить, мне просто нужно сосредоточиться на чём-то другом. Может быть, мне стоит попытаться получить более полную информацию о противнике. Если я ничего не получу, это будет такая пустая трата времени, что мне захочется убить себя.) — О чём ты бормочешь? — Ни о чём. Я просто подумала, что, возможно, мне придётся изменить своё лицо, если до этого дойдёт. — ? Сатэн озадаченно посмотрела, но больше ничего не спросила, продолжая идти. Её тащили, не зная, куда они направляются. Её дилетантские мысли привели её к выводу, что Шочитль гуляет с ней, потому что так она будет меньше выделяться, осматриваясь, если рядом с ней кто-то есть. Но… (О, нет. Я выбрала для неё такой броский купальник, и я уверена, что после вчерашнего инцидента чиновники меня запомнили.) Неприятный пот начал струиться с Сатэн, но Шочитль, казалось, этого не замечала. Пройдя через район, состоящий из нескольких искусственных островов, созданных искусственными каналами, Шочитль внезапно положила руки на свою тонкую талию и слегка вздохнула. После долгих прогулок они оказались возле торгового центра, где Сатэн купила ювелирное бикини. — …Ну, думаю, это почти всё. — Что всё? — Следы подземных сооружений нельзя полностью стереть. Общий размер сооружения можно определить по количеству и расположению вентиляционных шахт. …И так много моих товарищей получили ранения ради этих нелепых подземных территорий. — …Подземные сооружения? — В основном, им нужны подготовленные сооружения, чтобы заполнить пробелы между реальным боем и шоу, и у них там хранится много разных боеприпасов, — раздражённо сказала Шочитль. — Но, похоже, здесь нет главного аналитического и исследовательского центра. Думаю, стартовая площадка для ракет в центре города — самое вероятное место. …Хм. Этот искусственный остров был создан путём насыпания песка и искусственных объектов на скалы, выступающие со дна океана примерно на 20 метров от поверхности. В таком случае у них не будет необходимой глубины для укрытия. …Да. Если бы они копали слишком глубоко, они бы пробили дыру в опорных скалах, что ослабило бы их и могло бы привести к тому, что весь город начал бы крениться. — ??? — Подземные убежища крепкие, но только если они достаточно глубокие. Если это не так, существует большой риск обрушения от удара, даже если само убежище не пострадало. И говорят, что противобункерные бомбы этой страны могут взрывать базы на глубине 20-30 метров. В таком случае, действительно, безопаснее не строить их самое важное сооружение под землёй. — Шочитль, о чём ты говоришь…? — Не спрашивай. Тебе лучше не знать. В этот момент Сатэн Руйко увидела несколько белых инверсионных следов, рассекающих голубое небо над ними. Это была эскадрилья "Лавез" из "Инопланетных войн", устраивающая акробатическое шоу. Сатэн издала глупый звук, наблюдая, как несколько реактивных самолётов летят прямо с суши в океан. — Вау. Они и сегодня устраивают это боевое шоу! Они стояли на территории в глубине острова, немного в стороне от пляжа. Тем не менее под их ногами был только белый песок. Брусчатка набережной и дорог, а также здания, такие как торговый центр и отель, были построены на песке. Голубой океан виднелся вдали между двумя зданиями. Наконец Шочитль пробормотала: — Значит, они наконец-то здесь. — ? Сатэн озадаченно посмотрела, и тут её уши оглушил мощный взрыв. Звук был громче, чем можно было ожидать от шоу. Он больше походил на аварию во время воздушной акробатики. Сатэн закрыла уши руками и увидела, как вдали поднимается чёрный дым, словно пачкая голубое небо. С ещё одним взрывом что-то пролетело по небу. Подняв глаза, она увидела, что это был небольшой фрагмент чего-то, но на самом деле это был большой истребитель длиной более 20 метров, который рухнул на пляж. Из истребителя, одного из кораблей эскадрильи "Лавез", шёл пар. Пилот, должно быть, катапультировался, потому что стеклянный фонарь кабины исчез. — Ч-что… Э… Э-это…? Сатэн не успела удивиться или подумать, что это просто шоу. Десятки белых линий прорезали голубое небо. Они были похожи на инверсионные следы, которые она видела раньше, но они были уже, острее и быстрее. Белые точки напоминали копья. Они пронзали различные части Академграда, безжалостно взрываясь, разрушая стены зданий, разрывая песок и в целом распространяя разрушения и хаос. Одна из этих белых точек упала рядом с Сатэн, и её отбросило на горячий песок, хотя она не была задета напрямую. Шочитль спокойно осталась стоять. Выражение лица девушки ничуть не изменилось, когда она медленно посмотрела в небо и пробормотала несколько слов. — Вы, конечно, не торопились. Словно в ответ, пляж рядом с Шочитль взорвался, словно его поднимали снизу. Это было похоже не на то, что что-то вырывается из-под земли, а на то, что что-то пробивает потолок подземного сооружения. Появилось нечто, что сражалось с эскадрильей "Лавез" накануне. Аппарат выглядел как пятиметровое каноэ, на которое сверху перевернули другое каноэ. На передней части аппарата, похожего на летающую рыбу, были короткое и длинное крылья с обеих сторон. Шочитль повернулась к летающей рыбе и заговорила гораздо, гораздо дружелюбнее, чем с Сатэн. Она говорила на языке, который Сатэн не понимала. — Значит, моя разведка вражеской территории была пустой тратой времени, да? Я предполагала, что настоящий анализ и исследования проводятся не в сооружении под аттракционами, а в ракетно-пусковом комплексе в центре города. — Ты была права, но у этих двух сооружений есть большая общая подземная территория, так что они могут перемещаться между ними, не выходя наружу. — И ты проникла внутрь. Как всё прошло? — Я произвела минимальные разрушения, необходимые для этого, и забрала то, что ты знаешь. Но внутри всё оказалось построено гораздо прочнее, чем я ожидала. Лично мне это не понравилось. — Не жадничай. Тебе вообще не следовало заходить так далеко вглубь суши, используя морской боевой "Мишкоатль". — И ради кого, по-твоему, я это сделала? Я использовала один из них, потому что у тебя, возможно, сломана кость, и ты была бы полной обузой. Со звуком, похожим на открытие банки газировки, верхняя часть каноэ отодвинулась, открывая аппарат. Внутри этого остроугольного корпуса находилась девушка с тёмной кожей, как у Шочитль. Она казалась немного старше Шочитль. Разница в возрасте была достаточно мала, чтобы взрослый, вероятно, назвал их обеих детьми, но ученица средней школы, как Сатэн, заметила бы такую разницу в возрасте. Возможно, это имело какое-то формальное значение или функционировало как своего рода лётный костюм, но на девушке был надет тот же вид племенной одежды, который был на Шочитль, когда Сатэн впервые её встретила. Девушка в каноэ посмотрела на Шочитль и указала назад. — Скорее садись. Все четыре крыла почти раздавлены, потому что я заставила его идти по суше. Возвращение в океан будет пределом. Шочитль направилась к каноэ, как ей было сказано. — Ах… — невольно сказала Сатэн, увидев удаляющуюся спину. Даже Сатэн к тому времени поняла, что она видит не просто какое-то шоу. Она не просто видела взрыв; она попала под взрывную волну. И теперь Шочитль направлялась к человеку, который, похоже, вызвал этот взрыв. Она хотела что-то сказать, но ничего не выходило. Шочитль не повернулась к Сатэн. Шочитль поместила своё маленькое тело в заднюю часть каноэ, и верхняя часть вернулась на своё место, закрыв аппарат. Летающая рыба, сделанная из дерева, ткани и обсидиана, завибрировала, словно дрожа, и, используя четыре крыла, осторожно раздавленные под ней, ушла от Сатэн. "Мишкоатль" добрался с пляжа до океана, а затем использовал свои крылья, чтобы подняться на несколько сантиметров от поверхности воды, что позволило ему восстановить свою обычную скорость. Девушку, управлявшую "Мишкоатлем" перед Шочитль, звали Точтли. Она заговорила, не поворачиваясь. — Ну, похоже, у тебя нет явных травм. — Я просто не могла связаться с вами. Ну, я благодарна, что ты не поленилась забрать меня. — Я впечатлена, что ты смогла там продержаться. — Центр земли врага, с которым мы сражаемся годами, был таким же скучным, как я и ожидала, — вздохнула Шочитль. — …Я уверена, что Тецпатль не замолчит об этом, когда я вернусь. — Ну, начальство боится потерять какую-либо боевую силу, так что вряд ли тебя серьёзно накажут. Точтли не повернулась к Шочитль, но по дрожанию её плеч казалось, что она смеётся. — Итак, ты сказала, что тебе удалось это достать? — Да. Точтли кивнула, не поворачиваясь, и указала в сторону. Прямо рядом с ней лежал предмет размером с мяч для софтбола, который, казалось, был небрежно положен туда. Он был завёрнут в мягкую ткань, похожую на ту, которой протирают очки, поэтому его внешний вид нельзя было увидеть. — Понятно. Значит, он наконец-то вернулся в наши руки, — пробормотала Шочитль. — Но мы не сможем активировать его сразу, просто потому что мы его вернули. Похоже, сборка и настройка займут некоторое время. Но даже так, мы добились значительного прогресса. — …Шиукоатль, да? — пробормотала Шочитль. Внутри аппарата на короткое время воцарилась тишина. Наконец Точтли заговорила, управляя "Мишкоатлем". — Она была милой девушкой. — Что? — Эта девушка была довольно мила, помогая тебе, хотя ты была подозрительна, как только можно, — совершенно серьёзно сказала Точтли. — Ты видела её лицо в конце? Её голова была полна вопросов, и она хотела тебя обо всём расспросить, но она явно была в замешательстве, потому что не знала, как задать эти вопросы, не обидев тебя. В конце концов, у неё не хватило времени, и она ничего не сказала, но она определённо была милой девушкой. Сам этот город, возможно, и извращён, но, похоже, хорошие люди приходят извне. Я это признаю. — … Шочитль не ответила. Точтли больше ничего не сказала и просто вывела "Мишкоатль" за пределы зоны контроля Академграда. Наконец Точтли что-то вспомнила. — Кстати, Шочитль. — Что? — Что это за нелепый купальник? Даже если ты пыталась смешаться с толпой на вражеской территории, разве это не было слишком рискованно? Ну, полагаю, это будет неплохим сувениром для парней на базе. — …Мне вспоминаются мои слова в Академграде: я всегда могу просто украсть то, что надето на тебе сейчас. — …!? Звуки криков девушек и приятные звуки разрушения разнеслись внутри "Мишкоатля". — Ты действительно думаешь, что я позволю тебе!? — Идиотка! — Заткнись! — Если тебе не нравится, то придумай что-нибудь лучше!