Семья Шу Хуайцзиня только что сидела вокруг печки на нескольких обшарпанных деревянных табуретках. Эти «табуретки» были самодельными: одни — просто обрубки брёвен, другие — сколоченные из старых досок лавочки, явно не первой свежести.
Хуайминь с детьми оглядывала нынешнее жилище старшего брата и невольно сравнивала его с тем большим двором у дедушки. Сердца всех троих сжимались от горечи — как же резко изменилась жизнь! Им было неловко и больно за опавшего старшего брата (для детей — дядю), но они не знали, как его утешить.
— Старший брат, ваш дом… — начала Хуайминь, но осеклась, не в силах договорить. Её смысл был ясен без слов — все в комнате прекрасно поняли.
Шу Хуайцзинь лишь легко улыбнулся:
— Было одно время, стало другое. Сейчас хоть есть где голову приклонить — уже хорошо, не до изысков.
Семья Шу испокон веков занималась врачеванием. У них не только была особая система оздоровительных упражнений, но и характер — спокойный, невозмутимый, позволявший сохранять внутреннее равновесие в любых обстоятельствах. Поэтому Хуайцзинь не стал жаловаться младшей сестре, а принял всё с достоинством. К тому же он был разумным человеком и верил: страна не может так продолжаться вечно — рано или поздно снова взойдёт заря надежды.
Когда жизнь бросает вызов, одни начинают роптать и впадают в уныние, теряя всякую надежду на светлое будущее. Другие же встречают трудности с оптимизмом, веря, что времена переменятся и удача ещё повернётся к ним лицом. Такие люди наполнены светом, они с уверенностью смотрят вперёд и стойко преодолевают любые преграды. Шу Хуайцзинь был именно таким человеком.
Хуайминь всё ещё страдала, пока Нин Син незаметно не толкнула её локтем, вернув к реальности. Она поняла: сейчас лучше вообще ничего не говорить — любые слова лишь усугубят неловкость старшего брата и его жены.
— Старший брат, старшая невестка, я принесла вам немного еды, — сказала Хуайминь и положила свёрток на стол.
Нин Син заметила: хотя дом и ветхий, а мебель старая, всё здесь чисто и аккуратно расставлено. Конечно, ведь дядя и тётя — врачи, а Шипин и Шиань выросли в атмосфере порядка и чистоты, им было бы невыносимо жить в беспорядке. Даже в такой лачуге семья Шу не выглядела униженной или сломленной.
Нин Син также обратила внимание, что ни у дяди, ни у тёти, ни у двоих двоюродных братьев не было и тени уныния на лицах. А ведь ещё перед входом она слышала, как из дома доносился смех. Это вселяло надежду: изгнание продлится всего год-два, и больница непременно отзовёт их обратно. Пока же это лишь испытание, закалка характера.
Хуайминь рассказала брату и невестке о том, как навещала родителей и второго брата. Но о своём переезде она умолчала — боялась тревожить их понапрасну.
Шу Хуайцзинь и Е Хань тут же расспросили о здоровье родителей, не подвергаются ли те новым притеснениям.
— Не волнуйтесь, старший брат, старшая невестка. У папы и мамы всё в порядке. Руководство фермы знает, что папа — опытный врач, и не трогает его. Его даже не заставляют участвовать в собраниях для критики. Наоборот, разрешили лечить людей, и относятся к нему с уважением. Да и второй брат рядом — не даёт им браться за тяжёлую работу… — подробно объяснила Хуайминь.
— Слава богу, — облегчённо вздохнул Шу Хуайцзинь. — Если бы не запрет сверху, я бы сам поехал к родителям.
Е Хань, спокойная и рассудительная старшая невестка, добавила:
— Главное, что с родителями всё хорошо. Рано или поздно мы снова соберёмся все вместе. Если представится возможность, обязательно съездим к ним. А если нет — пусть Шипин и Шиань поедут заботиться о дедушке и бабушке. Младшая сестра, оставь нам адрес — зная его, мы всегда сможем найти дорогу к родителям.
Затем Е Хань рассказала, как однажды ночью ребёнок на ферме жаловался на острую боль в животе, и муж вылечил его иглоукалыванием. С тех пор отношение к ним изменилось: раньше люди сторонились их, будто чумы, а теперь стали приветливы, сами заговаривают и проявляют участие.
Тем временем Нин Син и Нин И завели разговор с двоюродными братьями, интересуясь, чем те занимаются на ферме.
— Да обычной работой, — ответил Шу Шиань. — Сначала мозоли натирали, страшные такие, но не больно. А вот когда лопались — тогда да, больно.
Он начал рассказывать забавные случаи из первых дней работы в поле.
Эти слова напомнили Нин Син о её прежней жизни, когда она сама только приехала в деревню — тогда у неё были точно такие же мозоли.
Во время беседы Нин Син как бы между прочим заметила:
— Не забывайте учиться. Может, скоро снова откроют университеты.
Шипин и Шиань, конечно, мечтали о высшем образовании, и заверили, что читают, когда есть свободное время. Отец никогда не позволял им бросать занятия. Вся семья была убеждена: знания и навыки — главное богатство человека, без которого невозможно достойно жить.
Хуайминь спросила у брата и невестки, чего им не хватает, чтобы в следующий раз привезти.
Когда «красные охранники» обыскали дом Шу, многие ценности — деньги, талоны, золотые украшения — исчезли в суматохе. Однако семья всегда хранила крупные суммы в банке, а мелочь держала при себе, поэтому совсем без гроша не осталась. После разлуки старый дом пустовал — никто не знал, что с ним стало.
Шу Хуайцзинь с семьёй уезжали в спешке и успели взять лишь одеяла, немного одежды и самые необходимые вещи. Многое осталось дома. Здесь, вдали от магазинов и города, купить что-либо было непросто. Да и с их «плохим происхождением» приходилось вести себя тихо, не тратить лишнего. Даже на Новый год все носили старую одежду — новую не покупали.
Е Хань, отлично ладившая с младшей свояченицей, без церемоний сказала:
— Нам не хватает зубной пасты, мыла и керосина.
На ферме уже провели электричество, но их две комнаты в сеть не включили, поэтому приходилось пользоваться керосиновой лампой. Эту простенькую лампу им отдали соседи, у которых появилось электричество.
У Е Хань были деньги, но без талонов ничего не купишь. Поэтому она и просила Хуайминь помочь с покупками.
Хуайминь, желая во что бы то ни стало поддержать брата, сразу согласилась:
— Хорошо, через пару дней снова приеду и всё привезу.
В обед Хуайминь с детьми остались поесть на ферме. Шу Хуайцзинь и Е Хань настояли: в праздники нельзя отпускать гостей натощак — люди подумают, что они плохо принимают родню. Пришлось согласиться.
После обеда все снова устроились в комнате — на улице было слишком холодно. Да и Шипин с Шианем, Нин Син с Нин И уже выросли: им не хотелось бегать по морозу. Для них улица в праздник не представляла интереса — разве что малыши радовались возможности носиться повсюду.
Так как обратно им предстояло ехать на автобусе, боясь опоздать, Хуайминь с детьми собрались уезжать после трёх часов.
Семья Шу Хуайцзиня проводила их не только до ворот фермы, но и до автобусной остановки.
— Старший брат, старшая невестка, возвращайтесь!
— Дядя, тётя, в следующий раз снова приедем!
— До свидания! Осторожно в дороге!
Автобус медленно тронулся, оставляя за собой шлейф пыли. Шу Хуайцзинь провожал взглядом, пока машина не скрылась из виду, и лишь тогда сказал жене и детям:
— Ладно, пойдём домой.
По крайней мере, младшая сестра живёт неплохо и не пострадала из-за родни — уже и на этом можно благодарить судьбу!
Хуайминь утаила от брата, что рабочая группа наведывалась к ней в дом мужа. Поэтому Шу Хуайцзинь и не подозревал, что из-за проблем в родной семье сестра временно потеряла работу и даже переехала из дома свёкра.
Вернувшись домой, Хуайминь купила всё, чего не хватало брату, и вскоре отвезла ему.
Через некоторое время из института традиционной китайской медицины прислали ей записку: после праздника Юаньсяо нужно явиться в больницу. Вернувшись оттуда, Хуайминь сообщила детям, что её восстановили на работе, но, возможно, скоро отправят в составе медицинской бригады «врачи — в деревню», чтобы оказывать помощь сельским жителям.
Хуайминь не возражала против поездки, но переживала за детей.
Нин Син и Нин И заверили её:
— Мама, спокойно иди на работу. Мы уже взрослые, справимся сами.
— Да, мам, дома же останется бабушка Хэ. Если что — спросим у неё совета.
Старушка прожила долгую жизнь и наверняка знает больше, чем они съели каши. В трудных ситуациях её мнение будет очень кстати.
— Место назначения пока неизвестно, — сказала Хуайминь. — Как только решится, сразу всё организую и поеду.
Ведь дети хоть и выросли, но родительское сердце всегда будет за них тревожиться.
Поскольку в те годы отмечали «революционный Новый год», большинство учреждений работало уже через три дня после праздника.
После праздников Хуайминь с детьми поехала на кладбище, чтобы почтить память погибшего мужа. Глядя на фотографию на надгробии — молодое, красивое лицо — Хуайминь, Нин Син и Нин И не смогли сдержать слёз.
Хуайминь и муж были очень близки. Она часто приходила сюда, особенно когда жизнь становилась трудной, чтобы поговорить с ним, выплеснуть горе и облегчить душу.
Сегодня, в присутствии детей, она не стала говорить вслух многое, лишь прошептала про себя: «Цзяжуй, Синсин и Сяо И почти взрослые, такие послушные и разумные. Ты бы гордился ими».
Нин Цзяжуй погиб, когда Нин Син было шесть лет. Она хорошо помнила отца: он обожал её и брата, каждый раз, возвращаясь в отпуск, обнимал их, щекотал грубой щетиной и весело смеялся.
Жаль, что таких встреч было мало, и воспоминаний осталось немного. Теперь она могла вспоминать отца только по фотографиям и смутным образам из детства. Поклонившись, Нин Син мысленно сказала: «Папа, я буду заботиться о маме и брате. Прошу, оберегай нас с небес».
Нин И было ещё меньше, когда ушёл отец, и воспоминаний у него почти не осталось. Лишь по рассказам родных он знал, что его отец — герой, павший за Родину, человек, достойный восхищения и подражания.
Поклонившись, Нин И дал обещание: «Папа, я буду заботиться о маме и сестре и стану таким же настоящим мужчиной, как ты».
Вернувшись с кладбища, все трое долго не могли выйти из состояния грусти. Чтобы отвлечь мать, Нин Син предложила:
— Мама, а давай сходим к второй тёте и Шикану?
Вторая тётя Нин Син, Линь Пэйвэнь, работала в управлении образования. После того как семья Шу попала в опалу, её родители потребовали, чтобы она вернулась с ребёнком к ним. Позже она официально развелась со вторым дядей, Шу Хуайюй, и теперь жила одна с сыном в служебном общежитии.
Но Нин Син знала: развод был фиктивным, вызванным обстоятельствами. Позже они обязательно воссоединятся. Второй дядя оказался в ссылке из-за того, что в молодости учился за границей, и поэтому его отправили туда же, куда и дедушку с бабушкой.
Он женился поздно и у них родился только один сын — Шикан. Разлучённые и формально развёденные, они больше детей не заводили. Всю жизнь у них будет только этот сын.
— Конечно, пойдём! — ответила Хуайминь. — Я давно хотела навестить вторую невестку. Она с Шиканом живут неплохо. Сейчас соберу подарки для племянника.
На следующее утро Хуайминь с детьми отправилась к второй невестке.
Она чувствовала перед ней вину: ведь именно из-за семьи Шу та осталась одна с ребёнком, не могла рассчитывать на мужа ни в чём. Поэтому Хуайминь говорила с ней осторожно, боясь случайно обидеть и подтолкнуть к окончательному разрыву.
Ранее, при встрече, Хуайминь уже спрашивала её и узнала: развод — вынужденная мера. Но не станет ли эта временная мера постоянной?
Обновлено: 19.02.2026