Глава 27 — Глава 27

– Ни духовности, ни благовоний, ни запаха смерти… эта маска Но не использовалась труппой Мертвых Актеров для отпугивания призраков. Хотя у каждого Дома был свой метод изгнания призраков, общий процесс их призыва оставался примерно одинаковым. Обязательными шагами были «взращивание» и «подношение». Взращивание означало заблаговременную «подпитку» предмета, изгоняющего призраков. Каждый Дом имел свои методы взращивания: некоторые использовали кровь, другие зашивали предмет в желудок животных. Цель взращивания заключалась в том, чтобы предмет, изгоняющий призраков, обрел духовность. Обретя духовность, такой предмет почитался, ему возжигали благовония. После подношений предмет покрывался слоем ароматного дыма благовоний. Труппа Чжоу, будучи труппой Мертвых Актеров, играла для мертвых. Когда предмет, изгоняющий призраков, был вывешен на сцене во время представления, он неизбежно пропитывался запахом смерти. Духовность, аромат благовоний и запах смерти — эти три признака было трудно подделать. Нуо-маска, которую Сюй Ли принесла лишь для отвода глаз, конечно же, не обладала ими. — Хм! Услышав слова Цяо Юя, Лю Тяньэнь поднял правую руку, а затем резко опустил, разбив Нуо-маску на шесть частей. Он угрожающе ткнул пальцем в кончик носа Сюй Ли: — А смелости-то у вас не занимать! Я же предупреждал, чтобы не хитрили, а вы все равно обманываете! Обманываете! Обманываете! — Господин Лю…– Цяо Юй вдруг уловил знакомый запах. Его тело невольно задрожало, кончик носа беспокойно шевелился, выделяя липкую жидкость, словно кошка, почуявшая рыбу и пускающая слюни. Он потянул Лю Тяньэня за рукав и, указывая на разбитую маску Золотого Ворона на столе, сказал: — Та, другая… очень сильный запах. Это она и есть — предмет для изгнания призраков. На ней не только свежий след духовности, благовоний и запаха смерти, но и остатки энергии злобного призрака. — Неу…жели? Длинная пауза между двумя словами, которую Лю Тяньэнь нарочно растянул, выдавала плохо скрываемое ликование в его голосе. Предмет изгнания призраков труппы Чжоу, оказывается, нес на себе отпечаток злого духа. Если завладеть этой маской, дело значительно упростится — по крайней мере, появится запасной вариант объяснения. Труппа Чжоу вступила в сговор со злобным призраком, чтобы совместно убить господина Дая, их покровителя. Убийство на почве бизнеса или ради наживы? Звучит весьма правдоподобно. Он шагнул к маске Золотого Ворона. С каждым его шагом сердца Сюй Ли и Юй Цзя камнем падали вниз, но они ничего не могли сделать, лишь беспомощно смотрели, как пухлая рука Лю Тяньэня тянется к маске. [Хух!] Лю Тяньэнь был уже близок к тому, чтобы взять маску, но его рука схватила пустоту. Маску перехватил какой-то юноша. — Кто ты такой? – спросил Лю Тяньэнь, оглядывая молодого человека, который схватил маску. — Расследуя дело, чтобы узнать правду, маска, даже если на ней полно улик, всего лишь инструмент для поиска истины. Я просто расскажу вам правду, а зачем мне маска? — Ой, какой важный тон! Такой важный, будто правда — это кино, разворачивающееся перед тобой сцена за сценой, и ты ждешь, пока заваришь хороший чай и усадишь певицу, чтобы неспешно насладиться представлением. — Вы описали все очень точно… Для меня истина действительно похожа на фильм. Смерть господина Дая не связана с труппой Чжоу. Его убил он сам. — Самоубийство? — Нет! — Его убил он сам. Если не самоубийство, то что же это? – Лю Тяньэнь недоумевал, что пытался сказать юноша. Чжоу Сюань, надев на лицо разбитую маску Но, сквозь глазные отверстия уставился на Лю Тяньэня и сказал: — Ритуал кровавой жертвы! Господин Дай был одновременно и ведущим ритуала, и его жертвой! Глава 24: Промах господина Дая — Кровавая жертва? Ритуал? Лю Тяньэнь слышал о подобных вещах, более того, он слышал о них довольно много. И среди инь-практиков, и среди шэнь-практиков существовали подобные ритуалы. Особенно среди шэнь-практиков школы Уцзя и инь-практиков ветви Маньшань-няннян, которые были буквально одержимы такими ритуалами. Но, насколько он знал господина Дая, Дай Сымин верил в Будду Майтрею, и ему не было никакого резона увлекаться такими ритуалами. Лю Тяньэнь задумчиво произнес: — Подобные последователи Майтреи, как господин Дай, вряд ли стали бы проводить ритуалы кровавой жертвы, верно? — Вы говорите о том Майтрее? – Чжоу Сюань указал пальцем на угрюмые статуи Будды Майтреи, выстроенные вдоль берега реки. — А разве нет? — А вы не задумывались, что они не настоящие Майтреи… [Шип!] Лю Тяньэнь, к своему изумлению, почувствовал, как слова молодого человека поглотили его, и он невольно начал размышлять над мыслью Чжоу Сюаня. Эти статуи Будды Майтреи стояли в этой галерее много лет, и никто никогда не сомневался в их подлинности. Ежегодно, когда верующие Майтреи из внешних территорий, таких как город Минцзян и город Гуанъюань, приезжали в город Пиншуй, они охотно посещали храмы на реке, говоря, что Будда здесь особенно действенен. Разве они не видели, что Будда был фальшивым? — В наши дни обмана слишком много. Сколько людей могут отличить правду от лжи? – Чжоу Сюань резко умолк, затем приблизился к Лю Тяньэню и прошептал ему на ухо: — Возьмем, к примеру, благотворительность господина Дая. Он собирался устроить похоронное представление для шести приговоренных к смерти, и об этом раструбили по всем газетам. Но сколько людей знали, что… те шестеро приговоренных к смерти на самом деле не были смертниками? [Гудит.] Слова Чжоу Сюаня обрушились, словно тупая дубина, оглушая Лю Тяньэня. Другие не знали, но Лю Тяньэнь прекрасно отдавал себе отчет в том. Те шесть приговоренных действительно не были настоящими осужденными смертниками; это было лишь пиар-ходом господина Дая, который выдавал их за таковых. И хотя это был всего лишь пиар, господин Дай все же должен был договориться с начальником тюрьмы города Пинцзян. Последний, получив «достойную» взятку от господина Дая, закрыл на все глаза и не стал разбираться. Начальник тюрьмы Го Чжанъе и Лю Тяньэнь были давними друзьями. После инцидента с господином Даем, Го Чжанъе тут же позвонил в кабинет Лю Тяньэня, подробно рассказал ему обо всем и попросил Лю Тяньэня любой ценой помочь скрыть личности тех шести приговоренных. — Старик Лю, дело господина Дая – это дело о человеческой жизни, и расследование, естественно, должно идти в направлении убийства. Пожалуйста, не втягивай меня ни в коем случае. Некоторые вещи, если их не взвешивать, кажутся пустяком, но если их положить на весы, они оказываются неподъемными. Го Чжанъе понимал это, и Лю Тяньэнь тоже. — Давай отойдем в сторону. Лю Тяньэнь почувствовал «опасность» от Чжоу Сюаня. Если они продолжат разговаривать на публике, то, возможно, раскроют какие-то секреты. — Хорошо. ГЛОССАРИЙ: Дай Шэньши – Дай-шэньши Пиншуйфу – Пиншуйфу Байюнь – Байюнь Шаньдэхой – Шаньдэхой Лю Цзяотянь – Лю Цзяотянь Ююань Цзинмэн – «Прогулка по саду в час пробуждения грез» - Чжоу Сюань указал на пустое пространство перед сценой. Совсем недавно здесь сидели зрители, внимавшие представлению. Отсюда же появились и те одноглазые деревенские жители, что сожрали Дай-шэньши. Трава на поляне была густой, словно пуховое одеяло, и ноги утопали в ней, ступая по мягкой поверхности. По периметру поляны выстроились ивы, мощные, с раскидистыми ветвями. Их стволы и сучья казались матовыми, излучая дикую, первозданную жизненную силу. Лю Тяньэнь подошел к одной из ив, решив поговорить именно здесь. Его резкий тон по отношению к Чжоу Сюаню сменился вежливостью. - Молодой человек, как вас зовут? - Чжоу Сюань! - А, Чжоу Сюань, молодой господин труппы Чжоу. – Лю Тяньэнь поднял голову, взглянув на чуть ли не вдали видневшуюся сцену, и спросил: - Те шестеро приговоренных к смерти, они действительно не были настоящими преступниками, но кто они были изначально… этого мы не знаем. Он и впрямь не знал. Го Чанъе тоже не был в курсе. Его дело – лишь предоставить удобства Дай-шэньши. Какое ему дело до происхождения нескольких мертвецов? - Угу. - Не просто «угу»… Расскажите о ритуале кровавого жертвоприношения. Дай-шэньши был и ведущим ритуала, и принес себя в жертву. Что вообще происходит? Лю Тяньэнь ждал сути. Хотя он уже рассматривал труппу Чжоу как запасной вариант для отчета, но это был именно запасной вариант, потому что он не был человеком без принципов. Если дело можно раскрыть по закону, он, разумеется, будет действовать по закому. А уж если не выйдет – тогда подумает о хитростях. Сначала вежливость, потом действия. Он был человеком, соблюдающим правила этикета. Чжоу Сюань не стал переходить сразу к делу, вместо этого спросил: - Начальник Лю, каковы ваши отношения с Дай-шэньши? - Мы знакомы, можем поздороваться при встрече. Он важная фигура в городе Пиншуйфу, один из Десяти Джентльменов Белых Облаков, член Общества Добрых Дел, а я… хе-хе… Лю Тяньэнь горько усмехнулся: - Всего лишь безжалостный чиновник, который каждый день имеет дело с причудливыми «пациентами». Да, начальник Лю немного себя знает. Чжоу Сюань продолжил: - Тогда как, по вашему мнению, было со здоровьем Дай-шэньши? - Отлично. - Но когда я сегодня встретился с Дай-шэньши, он выглядел так, будто не доживет до завтра. Он то и дело говорил «моя эта жизнь» или «вся моя жизнь», используя слова, похожие на подведение итогов. И от моста до сцены он постоянно вздыхал: увидит дом – вздохнет, увидит храм – вздохнет, порой даже увидит каменную тумбу – и тоже вздыхает. Теперь я понимаю: это были не вздохи, а прощание с его воспоминаниями, прощание со всей его жизнью. Он с самого начала знал, что умрет сегодня. Лю Тяньэнь покачал головой: - Возможно, вы неправильно истолковали его слова? Мои подчиненные доложили мне по пути, что у Дай-шэньши был подробный бизнес-план. В конце «Мертвых Пений» он также объявил о своих планах, о строительстве заводов, об открытии больницы совместно с Обществом Добрых Дел… - Это всё выдуманная ложь, - сказал Чжоу Сюань. – В машине он говорил моему старшему брату, что собирается в этом году инвестировать в одну нефтеперерабатывающую компанию, но когда он объявил о своих планах, то сказал, что инвестирует в три завода! Сначала один, потом три. Он расчетливый до мозга костей бизнесмен, его чувствительность к цифрам намного превосходит обычного человека. Он не мог ошибиться в таких простых числах. Но он ошибся. Это можно объяснить только тем, что его планы были выдуманными, он сам знал, что это ложь, и не слишком заморачивался запоминанием деталей. Лю Тяньэнь всё больше убеждался в его словах, но это были лишь догадки… точнее, допущения! - Ваши догадки лишь доказывают, что Дай-шэньши предвидел свою смерть, но в отношении «ритуала кровавого жертвоприношения» ни на йоту не продвинулись. - Пошли! – Чжоу Сюань двинулся к сцене. - Куда? - Искать Лю Цзяотянь, искать нужные вам доказательства. – ответил Чжоу Сюань. … Лю Цзяотянь была главной звездой труппы Чжоу. В обычное время её характер был слегка холодным и надменным, что соответствовало её образу гения. Гении всегда высокомерны и неподражаемы. Однако сейчас Лю Цзяотянь трясло, её лицо было бледным. Как бы хорошо она ни пела, в конечном итоге она была лишь хрупкой женщиной. Столкнувшись с таким суровым чиновником, как Лю Тяньэнь, она сильно нервничала, тем более, что у неё самой была нечиста совесть. - Госпожа Лю, не нервничайте. – Чжоу Сюань знал правила театральной труппы. Знаменитых артистов всегда называли господами, независимо от пола. - Угу… угу… - Лю Цзяотянь лишь просто ответила, её голос дрожал от волнения. - Сегодняшняя пьеса, которую вы пели, была «Прогулка по саду в час пробуждения грез», верно? - А?