Глава 28 — Глава 28

— «Ах! — это восклицание выразило устойчивое впечатление Лю Цзяотяня о Чжоу Сюане. Она помнила, что молодой господин был никчёмным бездельником, который дни напролёт швырялся деньгами на актёров, но при этом не мог запомнить и одной строчки из пьесы. Откуда же ему знать, что она поёт «Путешествие по саду в поисках грёз»? Лю Цзяотянь не успела ответить, как Чжоу Сюань снова спросил: — В этой пьесе ты изменила много слов! — Нет… нет! — Ты не только изменила слова, но и манеру исполнения. Если не призна́ешься, я прямо сейчас пойду к третьему брату, пусть он выскажется. Третий наставник, Ли Шуанъи, был главным режиссёром труппы. Умел он петь или нет — вопрос второстепенный, но в пьесах он разбирался досконально. Были ли изменения в тексте, он знал наверняка. — Изменила… — Лю Цзяотяотянь не осмелилась упираться и, наконец, призналась. Одновременно она нашла оправдание для своего непростительного поступка: — Но мы играем некро-оперы, это не обычная оперная труппа. Изменения в тексте часто случаются, иногда… — Изменяешь ты текст или нет — мне это безразлично, объясняться не нужно. Я лишь спрашиваю: взяла ли ты деньги у господина Дая, чтобы изменить слова? Слова Чжоу Сюаня были до того решительны, что Лю Цзяотянь даже не могла поверить: неужели это тот самый молодой господин? Говорит так резко? Ей казалось, что перед молодым господином она совершенно обнажена, её насквозь пронзали его глаза. Ой, раз уж речь зашла о глазах… Глаза молодого господина, кажется, стали куда красивее, чем прежде: внешние уголки приподняты, а зрачки так сияют… Чжоу Сюань не умел читать мысли. Если бы умел, то тут же отплюнул бы кровью. Какой же он взвинченный! А она тут играет в свои болезненно-слащавые любовные игры. — Ты просто ответь: да или нет? — терпение Чжоу Сюаня иссякало. Чёрт возьми, с известными артистами так трудно общаться? — Да! Господин Дай дал мне три тысячи монет Страны Колодцев… специально попросил изменить слова и манеру исполнения. Услышав это, Лю Тяньэнь резко вскочил и спросил: — Что именно изменено? — Это, — Чжоу Сюань достал записку и протянул её Лю Тяньэню. — Я заранее тебе всё записал. На записке были написаны изменённые Лю Цзяотянем слова: «Судьба неизвестно откуда берётся и глубоко укореняется. Живой может умереть, мёртвый может оживить. Те, кто живы, но не могут умереть, и те, кто умер, но не могут возродиться — всё это не истинная судьба». Эта строфа вполне обычна для пьесы. Но если вырвать её из контекста, то бросаются в глаза «судьба, живой, мёртвый, возродиться», а в сочетании со «кровавым ритуалом», о котором говорил Чжоу Сюань, Лю Тяньэня пробрала дрожь! Глава 25. Вера — И правда, похоже на кровавый обряд… — Лю Тяньэнь говорил всё тише и тише, словно опасаясь потревожить что-то. Чжоу Сюань помогал ему рассуждать. — Изначальный смысл этой строфы таков: «Судьба проявляется незаметно и становится всё глубже. Живой может сознательно умереть ради неё, а мёртвый может ею воскреснуть! Если живой не может умереть, а мёртвый не может воскреснуть, значит, судьба ещё не достигла своего предела». — Конечно, текст арии в целом неизменен, лишь несколько слов были заменены, поэтому трудно выразить личные переживания господина Дая. Но, судя только по этой строфе, господин Дай определённо овладел какой-то судьбой, и эта таинственная сила, даруемая судьбой, способна превзойти жизнь и смерть. — Такая мощная судьба не возникает из ниоткуда, она, естественно, идёт от… — Чжоу Сюань многозначительно указал на небо, а затем на землю, оставив остальное без комментариев. Небо и земля, Боги и призраки. — О, судьба исходит от богов, будд, злых духов… Вот почему господин Дай проводит кровавые обряды, принося в жертву свою жизнь, чтобы обрести просветление через судьбу. — Мы действительно приближаемся к истине… очень близко! Лю Тяньэня захлестнул поток мыслей, и хотя он не слишком много размышлял, всё же обдумывал услышанное. Ритм их разговора в основном контролировался Чжоу Сюанем, но Лю Тяньэнь не был полностью ведом им. Он не был простаком. Человек, который на протяжении многих лет имел дело со странными людьми из мира тьмы, божественными существами и паранормальными явлениями в городе Пиншуй, естественно, обладал своими способностями. Он внимательно обдумывал догадки Чжоу Сюаня, смутно ощущая некий ключевой момент, и сказал: — Брат Чжоу, ваши рассуждения проницательны, но есть в них одна нестыковка… Что? Ещё и нестыковка? Слушай, Лю-бюро, твои советы, а потом я продолжу сочинять! Ритм повествования нарушился, но Чжоу Сюань ничуть не растерялся. Выражение его лица оставалось спокойным. Он сделал приглашающий жест и, невозмутимо сказал: — Начальник Лю, прошу вас, просветите. — Не то чтобы просветить… Однажды мне посчастливилось услышать проповедь мастера Цзяньчи из храма Юньхэ. Он сказал, что Будда указывает людям путь к просветлению через судьбу. Когда тайна дзен проходит, судьба угасает. Если же тайна дзен не наступила, то даже указание не приведёт к цели. — Судьба господина Дая, возможно, не от Будды, но… принцип тот же: она предъявляет крайне строгие требования к времени. Однако сегодня в кровавом ритуале господина Дая фактор времени не проявился. — Проявился! Чжоу Сюань пробормотал про себя: «Значит, начальник Лю сомневается во времени, но это и не нужно придумывать, можно просто сказать правду». Фух! Он про себя вздохнул с облегчением. Хорошо, что Лю не усомнился в самом главном, иначе было бы совсем плохо. Однако этот основной момент… Кроме Чжоу Сюаня, никто из труппы Чжоу и сотен крестьян, пришедших на представление в качестве свидетелей, не должен был его видеть. Пока он будет молчать, никто другой не узнает. — Когда он появился? Касательно времени кровавого ритуала господина Дая. Лю Тяньэнь достал свою маленькую записную книжку, открутил колпачок от заправленной чернилами ручки и поболтал ею, готовый в любой момент записывать. Чжоу Сюань на время отошёл, чтобы найти расписание спектаклей, разложил его на столе и указал на ряд цифр в левом верхнем углу, обозначающих дату и время: — Обычно после того, как клиент выбирает пьесу, мы с ним договариваемся о точном времени начала некро-оперы. Я уже спросил старшую сестру, и сегодняшнее время представления было выбрано не по нашему согласию, а лично господином Даем. Он не прислушался к предложениям труппы. — Время начала некро-оперы фиксировано, и продолжительность представления тоже фиксирована… — Вы можете зафиксировать продолжительность выступления? — Лю Тяньэнь выглядел сомневающимся. — Конечно можем! Если обычная оперная труппа в хорошем настроении, то может петь сколько угодно, а мы — некро-опера. На похоронах так много гостей, и там ещё множество ритуалов. Время представления должно быть строго фиксировано, чтобы не задерживать траурное событие хозяев. – Так и есть, начальник… – поддакнул Лан. – Актеры «Представления мертвых» всегда следят за временем, как часы. Если сказано играть пять минут, они играют ровно пять минут. Это наш хлеб, никто не усомнится. – Угу, – промычал Лю, записывая что-то в блокнот, а потом с надеждой взглянул на Чжоу Сюаня. – Брат Чжоу, продолжай. – Время представления было фиксированным. Кровавый ритуал Дэй Сэма начинался сразу после спектакля. Получается, ему достаточно было выбрать время начала «Представления мертвых», чтобы точно подстроить под него свой ритуал. В этом-то и был его замысел! Он сам выбрал это время! – Вот оно как… – пробормотал Лю, и кончик его карандаша задрожал от волнения. Расследование шло гораздо лучше, чем он ожидал. Голова уже не болела, появилось вдохновение, и он чувствовал, что может написать пять страниц протокола без устали. Но едва Лю начал радоваться, как Лан окатил его ушатом холодной воды. – Юный глава, кажется, вы кое-что забыли… Сегодня вы привезли господина Дэя в театр с опозданием, пропустив начало… Где-то на полчаса. Лю снова перевел взгляд на Чжоу Сюаня и нерешительно спросил: – Неужели эти полчаса опоздания тоже были частью плана господина Дэя? Он специально опоздал? Уж больно хитёр! – Нет, не специально! Господин Дэй действительно опоздал, ведь планы могут меняться. Поэтому, чтобы не упустить свою возможность, он принял меры. – Какие? – Он, как спонсор, отменил последний номер «Представления мертвых» – «Возвращение Царя Обезьян». Это был развлекательный номер, который длился ровно полчаса. Опоздал на полчаса в начале, закончил на полчаса раньше. В итоге, время всё равно уложилось в план господина Дэя. – Правда? – спросил Лю у Лана. Но тот лишь развел руками. – Я не знаю. Я всегда чувствую слабость после выступления, а потом иду немного отдохнуть в гримерную, так… так… что… – Лан снова занервничал. Лю раздражался, глядя на человека, который так долго не мог ничего внятного произнести, и махнул рукой, приказывая Лану уйти. Затем подозвал Сюй Ли и спросил, отменил ли господин Дэй последний номер. Услышав это, Сюй Ли пришла в ярость. – Да, так и есть! Эти малыши, что должны были играть обезьянок, столько дней готовились! Ловкие они, трудолюбивые, все как на подбор! А в итоге даже не выступили, лучше бы уж на улице представление давали, хоть не зря бы время потеряли… Надо сказать, что хоть Сюй Ли и болтала без умолку, но очень заразительно. Чжоу Сюань, слушая её жалобы, невольно представил, как маленькие актёры-обезьянки плачут за кулисами. Бедняжки! Вот-вот должны были выйти на сцену, а их корешки выдернули! – Кстати, господин Лю, есть ещё одна деталь. Когда господин Дэй умер, на его лице была улыбка, полная глубокого удовлетворения… – напомнил Чжоу Сюань. Изначально он думал, что поедание Сэма деревенскими жителями – это просто мистический случай. Однако, когда он увидел улыбку на лице умершего Дэя, все кусочки головоломки сошлись, и он понял, что Дэй пришел сюда сам, чтобы погибнуть. – Он так удовлетворённо улыбался, потому что завершил кровавый ритуал? – Лю прокрутил всю информацию в голове, и, когда его мысли оформились, быстро набросал на бумаге схему этого дела. Сначала господин Дэй нашёл некую «Веру», которая обещала ему силы, превосходящие жизнь и смерть. Это дарование было не безвозмездным: «Вера» выбрала плоть и жизнь Дэя в качестве жертвы. Затем Дэй спланировал кровавый ритуал. Он выбрал «Представление мертвых» в качестве места и время окончания спектакля как момент получения благословления от «Веры». Далее кровавый ритуал под руководством Дэя начался и завершился исчезновением его плоти, превратив живого человека в скелет. Мотивы, время, процесс, место преступления – всё было ясно. Расследование практически завершено, остался лишь один вопрос. Если и на него будет получен удовлетворительный ответ, Лю сможет передать результаты расследования в отдел расследований полиции, чтобы те нашли убедительные доказательства… Как только важные доказательства будут найдены, дело будет закрыто, а награда у него в кармане. На самом деле, награда не имеет значения, главное – это желание найти истину и справедливость! [Лю чуть не обманул себя.] Он сдержал радость и снова погрузился в дело. – Последний вопрос, брат Чжоу. Раз уж кровавый ритуал был заранее спланирован господином Дэем, почему он не проводил его тайно, а пригласил вашу знаменитую труппу «Представления мертвых» и даже объявил об этом в газетах, чтобы об этом узнал весь город? Лю не в первый раз сталкивался с инцидентами кровавых ритуалов, и он хорошо знал, что в последние годы в Пиншуе строго контролировались жертвоприношения. Контроль был очень эффективным. И хотя жертвоприношения по-прежнему происходили, их масштабы значительно сократились, почти все переместились в сельскую местность, и в каждом ритуале участвовало небольшое количество людей, от нескольких до десятка человек. Никто не действовал так нагло, как господин Дэй, устраивая такое грандиозное представление! Чжоу Сюань подперла подбородок рукой, вздохнула и медленно покачала головой. – Неужели даже такой способный человек, как брат Чжоу, не может дать разумного объяснения? – Нет, я просто боюсь… – Я, старина Лю, тебя прикрою! Чего ты боишься?!