Повозившись еще несколько минут с маной в Ядре, Алекс решил остановиться и поискать совета со стороны. Он бросил взгляд на запас маны в парящем голубом окне, прежде чем закрыть его.
— Сорок семь из шестидесяти.
Подавшись вперед, он подкатил кресло вплотную к столу, где лежал его телефон с треснувшим экраном.
Если придерживаться аналогии с водой в бассейне, то всё, чем он занимался до сих пор, напоминало возню младенца в лягушатнике. Мана не совершала никакой работы, ее просто выплескивали из Ядра, и она бесследно растворялась в теле.
Зайдя на сайт Нексус-Хаб, Алекс принялся проверять уведомления и свежие темы на форуме.
К своему ужасу, он наткнулся на статью, опубликованную всего двадцать минут назад, на превью которой красовался его собственный силуэт.
Сердце ушло в пятки. Опасаясь, что его легко вычислят, он открыл статью и увеличил фото настолько, насколько позволяло разрешение телефона.
Он облегченно выдохнул, поняв, что на снимке почти ничего не разобрать. Свет портала за спиной превратил его фигуру в темное пятно. К тому же, уходя от Разлома, он накинул на голову куртку.
Алекс быстро пробежал глазами текст, чтобы понять, о чем пишут.
«Группа Джона Райли из пяти человек входит в очередной Разлом!» «… защитники города…»
Бла-бла-бла…
«… спасли одинокого Пробужденного из смертельной опасности. Судя по состоянию несчастного, который был…»
Лицо Алекса стало каменным, пока он листал статью.
В сущности, это не имело значения, ведь они не знали его имени. Но по какой-то причине его задело то, что в статье его выставили этакой девицей в беде.
«Я сражался с этим монстром сам. Большое спасибо».
Выйдя из статьи, он начал просматривать другие заголовки. Ничего интересного.
Тут ему в голову пришла идея. Он заблокировал телефон, придвинулся к столу и дважды ударил по клавишам, пробуждая компьютер.
Быстро включив VPN, он создал временный почтовый ящик. Затем завел новый аккаунт на Нексус-Хабе с каким-то нелепым, случайным именем.
Целью всей этой сетевой конспирации было опубликовать пост и задать конкретные вопросы. В этом не было ничего необычного, он и раньше пытался так делать с основного аккаунта, но тогда он был полным профаном. Большинство постов с простыми расспросами уходили в пустоту. В комментариях там отмечались лишь такие же новички с кучей встречных вопросов.
Алекс чувствовал: если он добавит подробностей о своем опыте в Разломе или даст понять, что уже прошел Пробуждение, то в этот раз ему могут ответить по существу.
Он открыл страницу создания темы и замер.
«О чем спрашивать? Вопросов слишком много. Что рассказать? Чтобы было достаточно, но без лишних откровений?»
Он вспомнил совет Джона: никогда не болтать о своих навыках и особенностях. Алекс понимал, что риск велик, но без информации он застрянет на месте. Придется пройти по тонкой грани.
Я недавно Пробужденный, хотел узнать, может ли кто-нибудь помочь с ответами.
Мои магические характеристики выше физических, как такое возможно? Я всю жизнь занимался спортом, а магии во мне до сегодняшнего дня не было ни капли.
Как творить заклинания? Я уже чувствую, как движется мана, но что именно с ней делать?
И еще общий вопрос по Системе: есть ли какой-то лимит на количество навыков или особенностей, которые может получить один человек? И как часто они вообще открываются?
Буду благодарен за любую помощь, спасибо!
Обновляя страницу каждые несколько секунд, Алекс ждал отклика. Заметив, что нога под столом нервно подергивается, он заставил себя успокоиться.
В личные сообщения пришло уведомление.
Затем еще одно.
И еще.
Он обновил страницу и увидел два комментария под постом. Подавшись вперед, он открыл первый.
BUZZLIGHTYEARLOVER99: Ты реально Пробужденный? У меня тоже есть вопросы. Можешь ответить в личку? Хочу знать, какова магия на ощупь!
Затем второй, от кого-то с ником из набора штрих-кодов.
IIlIIIlll: Йо! @2Stupid4Magic Добро пожаловать в клуб, бро! Здесь ты помощи особо не дождешься. Еще увидимся, когда найдешь Гильдию. И ник зачетный! Ближники рулят!
Личка начала забиваться сообщениями, но Алекс еще несколько секунд изучал пост. Похоже, один из ответивших был Пробужденным, а второй – просто любопытным, каким был и сам Алекс еще недавно. Проигнорировав первого, он перечитал слова второго.
«Найдешь Гильдию? Это та же организация, к которой принадлежат Джон и Тара? И он прямо говорит, что здесь мне не помогут».
— Хм… — пробормотал Алекс под нос.
Он нажал кнопку «Ответить», но как только страница обновилась, сайт выдал ошибку.
— Что за?
Он обновил страницу и попробовал снова – безрезультатно.
«Неужели уже снесли? Так быстро?»
Вернувшись на главную, Алекс проверил список тем. И точно: его поста не было среди публикаций за последний час.
Он выругался, жалея, что не запомнил ник того парня со штрих-кодом.
Внимание переключилось на три десятка личных сообщений.
«Ну, хотя бы здесь я получу ответы».
О, как же он ошибался. Из почти сорока сообщений лишь два содержали хоть какую-то крупицу информации. Всё остальное было спамом, ссылками, приглашениями в какие-то мутные конторы или предложениями за деньги рекламировать товары, упоминая о своем Пробуждении.
Одно из полезных сообщений оказалось зашифрованным предупреждением. Аноним писал, что администрация сайта, скорее всего, связана с Ассоциацией Охотников, и они обязательно выкачают данные его аккаунта, чтобы выследить и завербовать его. Ему советовали удалить пост самому, пока это не сделали они, или готовиться к визиту военных вербовщиков.
«Как же хорошо, что я не поленился создать этот левый аккаунт…»
Второе сообщение было куда более дельным, хотя и коротким. Автор ответил лишь на один вопрос.
TimonNotPumbaa: Привет, тут тебе ловить нечего. Но дам один совет: заклинания берутся либо из навыков, либо через обучение, насколько мы сейчас понимаем. Кому-то выпадали книги заклинаний в качестве награды в Разломах, но ты не сможешь просто разбрасываться маной и случайно что-то изобрести. Это слишком сложно. У меня такой же ник в ГА. Найди меня, когда попадешь туда.
P.S. Попробуй визуализировать ману. Мне это помогло больше всего.
Один этот ответ стоил всей возни с созданием и удалением поста.
Алексу стало не по себе от мысли, что его могут отследить. Он вполне допускал, что правительство использует любые методы, чтобы брать Пробужденных на карандаш. Не медля ни секунды, он удалил аккаунт, закрыл браузер, вырубил VPN и выключил компьютер.
Только спустя пару минут, глядя в черный экран монитора, он наконец выдохнул.
«Идиот. Вряд ли они придут прямо сейчас».
Желая отвлечься, пока мозг не захлестнула паранойя, Алекс вспомнил совет от TimonNotPumbaa.
«Попробовать визуализировать ману?»
Чувствуя себя крайне глупо, он перебрался из кресла на кровать, устроился поудобнее и закрыл глаза.
Начав с самого начала, он постарался представить, как его сознание погружается внутрь тела, к тому месту, где, по его мнению, находилось Ядро. Он вообразил светящуюся синюю сферу маны.
Память о фэнтезийных играх и книгах подсовывала образ маны, текущей подобно воде.
«Может, это из какого-то аниме?»
«Черт. Сосредоточься, Алекс».
Он начал заново, формируя в уме образ Ядра и представляя, как от него отделяется тонкий ручеек. Годы занятий рисованием приучили его визуализировать объекты с высокой точностью, и сейчас он старался максимально использовать этот опыт.
Почти сразу он почувствовал разницу. Концентрация на самом движении маны – на том, как она течет из источника туда, куда он хочет, – заметно улучшила контроль.
Сначала этот тонкий жгутик выскользнул из-под контроля, но даже это было на голову выше его первых попыток просто «плескаться» энергией.
Алекс забыл о времени, раз за разом вытягивая из Ядра тонкие струйки маны, стараясь удержать их и направить в разные стороны. В качестве упражнения он попытался сгибать эти потоки, придавая им простые формы, что оказалось на порядок сложнее. Однако с каждой попыткой прогресс становился всё заметнее.
В голове начала зарождаться тупая боль. Он вызвал экран статуса и с удивлением обнаружил, что у него осталось всего 20 единиц маны.
«Я потратил слишком много и слишком быстро? Или это реакция на низкий порог?»
Боль была терпимой, а он чувствовал, что вот-вот произойдет прорыв. У него уже получалось выводить круг, квадрат давался немногим сложнее, но сейчас он пытался скрутить ману в нечто более замысловатое.
Не желая бросать свою новую игрушку…
«Настоящую магию…»
Он продолжал упражнение. Какая-то садистская часть его натуры даже хотела проверить, усилится ли головная боль, если уровень маны упадет еще ниже.
Время окончательно потеряло значение. Он закрыл глаза, полностью посвятив всё свое внимание и волю поставленной задаче.
Вскоре пришел результат.
Изучен новый навык: [Формирование Маны] (Новичок – Уровень 1)
…Принять? Да / Нет?
Это уведомление удивило его по нескольким причинам.
Во-первых, его глаза были закрыты, но он видел голубой экран так же четко, как если бы смотрел на него в упор.
Во-вторых, он не мог понять, зачем кому-то отказываться от получения навыка. Он открыл глаза и обдумал ситуацию.
«Я только что выучил навык? Просто сидя на кровати и играя с воображаемыми фигурками?»
Алекс мысленно подтвердил выбор и принял новый навык.
— Формирование маны, — он попробовал название на вкус. — Звучит довольно прямолинейно. — Он вызвал описание.
[Формирование Маны] – позволяет Пробужденному легче придавать мане форму согласно своей воле.
— Хм, и правда, проще некуда. Но магия есть магия, и теперь она у меня есть.
«Если я когда-нибудь встречу этого Тимона, я обязательно его отблагодарю».
Он схватился за голову и поморщился, чувствуя еще большую вялость, чем раньше. Заглянув в статус, он увидел, что осталось всего десять очков маны. По какой-то причине то, как нарастала эта тяжесть, отбило у него всякое желание доводить счетчик до единичных значений.
Несмотря на боль, Алекса накрыла волна ликования, и он улыбнулся.
«Да! У меня есть магия. Я убил монстра. Выучил навык. В моей голове есть Система, которая показывает мои характеристики. О – и нельзя забывать, что сегодня я побывал в совершенно другом мире».
Стоило ему об этом подумать, как стресс прожитого дня наконец навалился на него всей тяжестью. Он был истощен.
«Неужели всё это действительно случилось сегодня?»
Это было слишком. Ошеломляюще много для одного дня.
И всё же он не мог перестать улыбаться.
Обновлено: 15.02.2026