Они вышли на свободную площадку под навесом. К Алексу и Оливии подошел мускулистый мужчина, один из тех, кто сидел за соседним столом.
— Я Пит, — представился он. Пит размял плечи и ухмыльнулся Оливии: — Дамы вперед?
— Идет, но только не ной потом, когда я тебя уделаю на глазах у новичка. — Оливия запрыгала на носках, ее хвост ритмично качался из стороны в сторону.
Алекс отступил, давая им место, и почувствовал, как напряглись его собственные плечи при виде их готовности к бою.
Пит рванул вперед с неожиданной для его габаритов скоростью, и его кулак рассек воздух там, где только что была голова Оливии. Алекс завороженно наблюдал, как она уклонялась текучими, плавными движениями. Пит наращивал давление, нанося расчетливые удары, способные, казалось, проломить кирпичную стену.
Но Оливия была слишком быстрой: она проскользнула под его рукой и нанесла три быстрых джеба ему в живот. Пит хмыкнул, но не замедлился; его следующий удар был такой силы, что воздух свистнул в пустом пространстве, которое Оливия покинула за мгновение до этого.
— Видишь, как он телеграфирует? — Весело крикнула Оливия Алексу. — Следи за бедрами и плечами. Они выдают удар еще до того, как он начнется. — Она крутнулась, уходя от очередной атаки.
Пит сменил тактику и резко ушел вниз, делая подсечку. Оливия разгадала маневр и подпрыгнула, но не ожидала последующего удара в воздухе, который пришелся ей в грудь и заставил отшатнуться. Она восстановила равновесие грациозным перекатом и вскочила на ноги, смеясь.
— Неплохо. Ты что, вложился в Ловкость? Твои кувалды сегодня летают быстрее обычного. — Она подмигнула Питу и снова пошла на сближение.
Схватка длилась недолго и закончилась тем, что Пит прижал Оливию к мату, поймав ее на слишком рискованной атаке. Оба тяжело дышали, но после спарринга по-дружески стукнулись кулаками.
— Я думал, ты используешь свою [Скрытность], чтобы зайти со спины, — сказал Пит с ухмылкой.
Оливия пожала плечами:
— Она не так работает. В честном спарринге от нее мало толку. Нужно готовить засаду и использовать тени.
— Справедливо, — кивнул Пит. — А я не хотел включать [Удар], чтобы случайно не покалечить тебя даже без оружия.
— Оу, ты обо мне заботишься, — поддразнила его Оливия.
Алекс шагнул вперед, снедаемый любопытством:
— А что за [Удар]?
— Это навык, который усиливает мои атаки оружием, — объяснил Пит. — Он просто добавляет удару лишней мощи. Но для спарринга это штука не самая подходящая.
— Ага, а [Скрытность] позволяет мне как бы… сливаться с фоном. Она работает гораздо лучше, если враг вообще не знает о моем присутствии, а тени в этом очень помогают, — добавила Оливия с улыбкой. — Противнику сложнее меня заметить. Идеально, чтобы нанести первый удар.
Алекс кивнул, мотая на ус. Было невероятно интересно слушать о таком разнообразии навыков.
Оливия перевела сияющий взгляд на Алекса. — Твоя очередь, — сказала она, похлопав его по плечу и сходя с мата. — Не бойся, Пит у нас прирученный.
Пит захохотал и издал рычание. Алекс с трудом сглотнул, чувствуя, как пересохло во рту и вспотели ладони. — Я вообще-то никогда раньше не дрался.
— Для того мы здесь и собрались. — Пит пожал плечами и принял расслабленную стойку. — Готов?
Алекс кивнул и попытался скопировать позу Пита. Он помнил совет Оливии следить за плечами и бедрами, но всё произошло слишком быстро. В один миг он стоял на ногах, а в следующий уже лежал на спине, созерцая обогреватели под крышей.
В поле зрения появилась рука Пита:
— Для первого раза сойдет. Давай еще раз, только руки держи выше.
— Ты сможешь, Алекс! Не накручивай себя! — Подбодрила Оливия с края площадки. — Он сейчас будет…
Остаток совета утонул в шуме, так как Пит снова сократил дистанцию. В этот раз Алекс продержался на ногах на пару секунд дольше. После пятого падения в груди Алекса начало закипать раздражение. Пит снова пошел в атаку, и в этот момент Алекс на инстинкте почувствовал движение маны. Она потекла по руке, когда активировалось [Наполнение Маной], и его кулак рассек воздух с силой, в разы превышающей обычную. Это позволило ему ударить гораздо быстрее, и он разминулся с лицом Пита всего на пару дюймов.
Глаза Пита округлились, он отпрянул, когда рассекаемый воздух издал резкий хлопок. — Ого.
Алекс замер, сердце ушло в пятки:
— Прости! Я не специально. Надо было спросить, можно ли навыки. Просто… накрыло немного.
— Ты шутишь? — Оливия запрыгала на месте, победно вскинув кулак. — Это было круто! Продолжай, только без смертоубийства. Это единственное правило. Пит выдержит удар в голову, даже если в нем есть капля магии. У нас тут припасены зелья на случай травм, но лучше, конечно, до этого не доводить!
Пит кивнул, и на его лице расплылась широкая ухмылка:
— Вот теперь становится интересно.
Алекс едва успел осознать их одобрение, как Пит снова насел на него. В этот раз Алекс пропускал ману через руки, что помогало чуть лучше блокировать удары. Он удивился, что эффект был не таким сильным, как при атаке рукой или ногой, но всё же это помогало. Его движения оставались неуклюжими, но те немногие удары, которые ему удавалось донести до Пита, заставляли здоровяка разрывать дистанцию.
— Хорошо! — Крикнул Пит в перерыве между атаками. — Но будь осторожен с маной. Экономь ее в промежутках между ударами.
Алекс кивнул и постарался последовать совету, включая [Наполнение Маной] лишь короткими вспышками. Ему удалось нанести один точный удар в раунде перед финальным боем: он нырнул под руку Пита и ударил его в живот. Тот кхекнул, но даже не замедлился.
В итоге поединок предсказуемо закончился тем, что Алекс снова оказался на полу, хотя теперь он чувствовал себя героем – он продержался больше минуты. Пит помог ему подняться и хлопнул по плечу:
— А у тебя есть потенциал для мага. Большинство новичков ударяются либо в чистую магию, либо в мордобой. А вот так смешивать? Умно.
— Спасибо. — Алекс вытер пот со лба и потер плечо, на которое пришелся не один тяжелый удар. — Хотя, кажется, с тем ударом мне просто повезло.
— Удача тут ни при чем, — сказала подошедшая Оливия. — Думаю, большинство людей просто боятся получить по лицу. А когда ты немного освоился и понял, что Пит не собирается тебя убивать, ты расслабился и перестал просто размахивать руками.
Алекс почувствовал, как к лицу прилила кровь. Ему не очень льстило описание его техники как «размахивание руками».
— Никогда не думала об использовании маны для усиления тела вот так – любопытно. Обычно люди пытаются напитать всё тело целиком, но это почти не работает. А вот точечное усиление может быть ключом. — Она шутливо толкнула его в плечо. — Может, украду твой трюк.
Жар, разлившийся по шее Алекса, уже не имел отношения к физической нагрузке:
— Да без проблем. Тебе-то оно зачем… Ты и так в разы быстрее меня.
— Скорость – это еще не всё, — вставил Пит. — Иногда нужен именно весомый аргумент. Еще раунд?
Алекс посмотрел на своих новых партнеров по тренировкам и почувствовал прилив благодарности. Несмотря на синяки, которые наверняка расцветут завтра, и ломоту в мышцах, он не помнил, когда в последний раз так веселился.
— Обязательно, — ответил он, возвращаясь на мат. — Покажи, где я лажанул с тем последним блоком?
После еще нескольких раундов мышцы Алекса горели, а мана иссякла до критической отметки в тридцать процентов. Он прогрессировал на глазах, сумев продержаться против Пита почти три минуты, пусть даже тот явно сдерживался, а сам Алекс почти не выходил из обороны.
— Спасибо за науку, — сказал Алекс, принимая от Оливии бутылку воды. — Кажется, за эти пару часов я узнал больше, чем за всё время с момента пробуждения.
Пит кивнул:
— Приходи еще. Элана хочет сделать эти тренировки регулярными.
— С удовольствием, — ответил Алекс, и его взгляд невольно метнулся к Оливии.
— Вот, добавься в наш чат. Будем звать тебя на следующие сборы.
Пальцы Алекса слегка дрожали, когда он вбивал свой номер в ее телефон. Он очень надеялся, что лицо у него не такое пунцовое, каким кажется.
«Да ладно тебе, чувак, возьми себя в руки. Ты для нее просто очередной парень из Гильдии».
Перед уходом он разыскал Элану возле дома – она разбирала какие-то бумаги.
— Слушай, хотел поблагодарить за прием. — Алекс выудил магический камень из внешнего кармана рюкзака. — И я бы хотел оформить полное членство, если можно.
— Конечно! — Элана с теплой улыбкой забрала камень. — Я всё оформлю в ближайшее время, к ночи закончу. Через пару часов увидишь обновление в приложении.
Дорога домой пролетела незаметно: мысли Алекса крутились вокруг всего, что он сегодня узнал. Он и представить не мог, что драки – ну, или тренировки – могут приносить столько радости. Он был благодарен Питу за терпение и готовность указывать на ошибки.
Он понимал, что Оливия, скорее всего, просто вежлива, но красивые девушки нечасто уделяли ему время, не говоря уже о том, чтобы часами обсуждать магию и способы не получить по зубам.
«Соберись».
Дома квартира показалась ему крошечной по сравнению с поместьем Воссов. Он бросил сумку и оглядел гостиную. Мысль о завтрашней работе вызывала тошноту; он всерьез засомневался в своей жизни. Как можно переживать из-за планерок и дедлайнов, когда в мире существует настоящая магия, а у него есть шанс осваивать новые навыки и сражаться с монстрами?
Телефон завибрировал – пришло сообщение с незнакомого номера.
Неизвестный номер: Рада была познакомиться! Не забудь приложить лед к синякам. Позже добавлю тебя в чат и кину заявку в приложении ГА.
Неизвестный номер: Это Оливия, если что.
Алекс заулыбался телефону как идиот. Его новый жизненный путь казался ему не таким уж и плохим.
Он подумал, не сказаться ли завтра больным, чтобы переварить всё случившееся.
«Хендерсон же поймет, а?»
«Кого я обманываю? Он будет в ярости».
Он решил, что утро вечера мудренее. У него накопилась куча отгулов, а на следующей неделе никаких горящих сроков не предвиделось. Он рухнул в кровать, выжатый как лимон, но счастливый. Последней мыслью перед тем, как провалиться в сон, было то, что ему не терпится двигаться дальше и сделать эту новую жизнь своей повседневностью.
Обновлено: 15.02.2026