Я смотрел на странную сцену, разворачивающуюся передо мной: Фенрир, мой верный лютоволк, гнался за медведем. Ничего необычного в этом не было.
Необычным было то, что медведь горел. Не так, как можно было бы ожидать, а скорее напоминал персонажа из аниме, "заряжающегося" энергией.
"Как мы дошли до этого?" — я задумался, вспоминая цепочку событий.
Для того чтобы прийти к этому результату, мне потребовалось взорвать ещё пять медведей, прежде чем я наконец понял, в чём моя ошибка. Оказалось, что я пытался слишком медленно внедрить изменения. Это и было корнем проблемы. Вместо этого нужно было создать и заменить существующую систему максимально быстро.
Поэтому я был удивлён, когда следующий медведь, над которым я работал, взорвался... но иначе. Вместо кровавых ошмётков это был взрыв огня. Однако медведь остался жив и попытался сбежать. Ситуация была настолько сюрреалистичной, что я даже не успел отреагировать, но Фенрир, конечно, бросился за ним. Медведь двигался значительно быстрее, чем прежде, но всё ещё не мог сравниться в скорости с моим лютоволком.
"Похоже, я всё-таки смог создать магическое сердце," — отметил я про себя, наблюдая за погоней.
Но вскоре я заметил серьёзные проблемы. Сначала казалось, что медведь невосприимчив к собственному огню, но по мере того, как он продолжал гореть, его шкура начала обугливаться, а запах горелого мяса становился всё сильнее.
Фенрир догнал медведя и с размаху сбил его с ног, чтобы тот не смог убежать дальше. Это оказалось своеобразным триггером: огонь внезапно погас, и медведь обмяк.
Я побежал к ним, чтобы проверить медведя, так как это был самый большой прогресс, которого я добился за всё время. Проведя быстрый осмотр, я понял, что хотя мне удалось создать функционирующее "драконье сердце", я лишь частично внедрил магическую систему кровообращения. Огонь, который вырывался наружу, был магией, утекающей через незавершённые каналы, разрушая внутренние органы медведя.
Я мог бы спасти умирающее животное, но это было бы пустой тратой времени и усилий. Я уже собрал достаточно данных, чтобы начать эксперименты на людях.
"Сколько дней я потратил, чтобы дойти до этого момента?" — подумал я, глядя на следы своей работы.
Понимая, что не могу позволить себе оставлять за собой такие ужасающие сцены, я быстро занялся уничтожением улик. Я убедился, что не оставил следов своего присутствия, и отправился дальше на север, стараясь не привлекать внимания.
"Надеюсь, по пути мне попадутся бандиты. Они отлично подойдут для следующих тестов," — мелькнула у меня в голове мысль.
Когда солнце начало клониться к закату, мы с Фенриром добрались до ближайшего города, неожиданно расположенного на побережье. Я понял, что сбился с пути — ещё несколько дней назад я находился ближе к Харренхолу. Отсутствие дорог и привычка полагаться только на интуицию снова сыграли со мной злую шутку.
"Чёрт возьми. Ну, хотя бы направление более-менее верное," — раздражённо подумал я.
Несмотря на усталость и досаду, я почувствовал облегчение, снова оказавшись среди людей. Лесная глушь, в которой я провёл последние несколько ночей, порядком мне надоела. Я отчаянно нуждался в горячей ванне.
Чтобы избежать лишнего внимания, я решил отпустить Фенрира бродить неподалёку, а сам направился в город один. Смешанный запах моря и солёного воздуха окутывал меня, пока я шёл по шумным улицам, высматривая место, где можно отдохнуть.
На главной улице я быстро заметил уютную таверну и вошёл внутрь, радуясь теплу и предвкушая горячую еду.
Я устроился за столиком в углу, заказал ужин и с нетерпением ждал, пока его принесут. Запах свежеприготовленного мяса и хлеба разносился по залу, вызывая у меня голод. После нескольких дней на скудных запасах я не мог дождаться, чтобы наконец насытиться.
После ужина я снял комнату и, не теряя времени, рухнул в постель, уставший после долгого путешествия. Однако моему отдыху помешал громкий крик, который раздался посреди ночи.
Сначала я попытался игнорировать шум, надеясь, что он прекратится сам собой. Но крики становились всё громче и отчаяннее.
"Идиоты," — раздражённо подумал я, вставая с кровати.
Я подошёл к окну и выглянул в ночь.
Город подвергся нападению.
Дома пылали, их огонь бросал жуткие отблески на улицы. Мужчины гнались за жителями, мечи блестели в свете пламени. Женщин тащили прочь, их крики эхом разносились в ночи. На побережье виднелись корабли, к которым устремлялись нападавшие.
"Когда же эти идиоты научатся?" — с раздражением подумал я.
Быстро одевшись, я вышел на улицу, направляясь к самому эпицентру хаоса.
Почти сразу на меня бросился первый пират, выкрикивая боевой клич и размахивая мечом. Я легко увернулся, хотя мог бы и не утруждаться, и ударом отправил его в полёт. За ним последовал другой, и я с лёгкостью справился с ним с помощью быстрого удара ногой.
Один за другим Железнорождённые нападали на меня, но один за другим падали. Я был подобен тени, мои удары и движения были точны и смертельны. Мечи и топоры пиратов не могли сравниться с моей скоростью. Каждый мой удар превращал их внутренности в месиво.
Наконец я добрался до порта и увидел, как корабль Железнорождённых отплывает. Очевидно, они заметили моё "развлечение" и поспешили ретироваться.
"Ну уж нет. Я не позволю моим подопытным сбежать так просто," — подумал я с мрачной улыбкой, наблюдая за отплывающим судном.
Без тени сомнения я рванул к краю пирса и, прыгнув с высоты тридцати футов, приземлился на корабль прямо у руля. Пираты замерли, не успев среагировать. Я схватил за шею того, кого посчитал капитаном, и поднял его над землёй.
Сквозь мою руку в него хлынула молния. Его крики оборвались, и тело обуглилось. Остальные пираты застыли в ужасе, не в силах даже пошевелиться, а я обернулся к ним, мой взгляд был холодным и беспощадным.
— Если кто-то хочет повторить судьбу своего капитана — шагните вперёд, — прорычал я.
Никто не сдвинулся с места. Я продолжал пристально смотреть на них, выжидая, не посмеет ли кто-то ослушаться. Спустя несколько секунд я заговорил снова, уже более властным тоном:
— Разворачивайте корабль, возвращайтесь в город, который вы только что разграбили. Верните всё украденное и освободите всех рабов, которых вы взяли.
Обновлено: 15.02.2026