Глава 29 — Глава 29

Ширен Баратеон лежала в своей постели, наблюдая за тем, как мейстер Крэссен осматривает её серые, изуродованные шрамы на руках. Она заметила, что старик выглядел озабоченным, словно его что-то сильно тревожило. Собравшись с духом, она решила нарушить молчание и задать вопрос, который долго её мучил. — Мейстер, вы когда-нибудь слышали о Белом Маге? — её голос был тихим и неуверенным. Мейстер Крэссен остановился, его брови нахмурились. Отложив свои инструменты, он повернулся к ней. — Да, дитя, я слышал о нём, — вздохнул он. — Он ведь целитель, правда? Говорят, он может вылечить любую болезнь или рану. Люди говорят, что он вылечил всю Королевскую Гавань за один день. Как думаете, он смог бы вылечить мою серую хворь? — в её глазах блестела искорка надежды. Мейстер Крэссен замялся, его взгляд остановился на её обезображенном лице. — Белому Магу приписывают невероятные способности, но я не уверен. Как человек, изучавший высшие тайны, я видел и слышал многое, но ничего подобного тому, что рассказывают о нём, — он погладил звено из валирийской стали на своей цепи. — Его костёр из белого пламени — странное явление. Оно совершенно не похоже на огонь, который используют последователи Р’глора. И, судя по всему, он даже не молился богам, когда творил своё чудо. Ширен кивнула, понимая его сомнения. — Но разве не стоит попробовать? Может быть, это дало бы мне шанс стать нормальной... и перестать пугать людей. Мейстер Крэссен посмотрел на неё с тяжёлым сердцем. — Я подвёл тебя, дитя. Я должен был найти способ помочь тебе. Но, может быть, ещё есть надежда. Я напишу твоему отцу и попрошу его поговорить с Белым Магом. Возможно, он сможет помочь тебе. Ширен чуть улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав, как в её душе зажглась искорка надежды. Ширен широко раскрыла глаза, в них впервые за долгое время зажглась искорка надежды. — Спасибо, мейстер Крэссен. Вы всегда знаете, как меня поддержать, — сказала она, её лицо озарилось лёгкой улыбкой. Старый мейстер ответил ей улыбкой, но в его сердце поселилась тревога. Он знал, что Белый Маг — опасный человек, чьи силы невозможно объяснить с точки зрения рационального мышления. Но ради Ширен он был готов рискнуть. --- Варис с самого начала старался держаться подальше от мага. Сначала это было продиктовано желанием оценить ситуацию, прежде чем предпринимать какие-либо шаги. Однако, став свидетелем силы мага, Варис ощутил знакомый ужас, пробудивший воспоминания из его прошлого, которые он давно пытался забыть. Пребывание мага в столице было коротким, и Варис был этому несказанно рад. Хотя хаос, оставшийся после его отъезда, беспокоил Вариса, он всё же испытывал облегчение от того, что маг больше не находился рядом. Но больше всего его тревожило то, что произошло между магом и королевой в ночь пира. Его маленькие пташки донесли, что королева вошла в покои мага, но никто больше не видел и не слышал ничего подозрительного. Даже некоторые из шлюх Литлфингера подтвердили, что оба исчезли из поля зрения. Поведение королевы после той ночи ясно указывало на то, что случилось нечто значительное. Варис мог лишь гадать, что именно, но был уверен: если он раскроет правду, это может стать оружием, чтобы обратить королевство против мага. --- В тускло освещённой комнате, окружённой эксклюзивной стеной библиотечных полок, собралась группа пожилых мужчин с цепями на шеях. Как только прибыл последний участник, один из них обратился к собранию: — Теперь, когда мы все здесь, начнём. Коренастый старик поднял первый вопрос: — Белый Маг из Винтерфелла. Один из членов группы фыркнул: — Я читал отчёты о нём. Похоже, это не больше чем шарлатан, играющий на невежестве северных дикарей. Несколько архимейстеров кивнули в знак согласия. Однако глава стола вмешался: — На первый взгляд это может показаться правдой. Но я получил отчёты от Пицеля о событиях, произошедших в Королевской Гавани после прибытия мага. Атмосфера в комнате изменилась, и члены начали читать письмо, которое передавали по кругу. На их лицах отражались скептицизм, страх и отвращение. — Мы уверены, что Пицель не впал в маразм? — Хотя это возможно, аналогичные сообщения поступили из других источников, — возразил один из участников. — Действительно, маг, похоже, обладает огромной силой. Однако мы ничего не знаем о его намерениях и целях. Мы не можем рисковать последствиями от присутствия такого практикующего мага среди нас, — добавил третий. — Мы учёные и люди знания. Магии нет места в нашем веке, — согласился четвёртый. — Как лучше всего справиться с этой ситуацией? — спросил глава стола. — Учитывая ограниченные сведения о его способностях, убийство кажется наиболее целесообразным вариантом. Действовать нужно быстро, чтобы предотвратить дальнейшее распространение его влияния, — предложил один из членов. Многие архимейстеры кивнули в знак согласия. Однако один из них тяжело вздохнул, привлекая внимание остальных. — У вас есть возражения, архимейстер Ванс? — поинтересовался другой член с любопытством. Архимейстер Ванс ответил: — Если слухи о его способности исцелять любую болезнь правдивы, разве не логичнее было бы сначала получить эти знания для себя, а уже потом избавляться от него? В его голосе звучал интерес и лёгкий оттенок восхищения. — Вы поднимаете справедливый вопрос, архимейстер Ванс. Ваш интерес понятен, учитывая вашу специализацию в медицине. Но как вы предлагаете получить доступ к знаниям мага? — спросил другой член с оттенком скептицизма. — Я следил за новостями о целителе и слышал, что он обучает некоторых простолюдинок лечению мелких ран и борьбе с небольшими болезнями. Изначально я не придавал этому значения, но теперь, когда большинство слухов о нём, вероятно, правдивы, мы могли бы получить нужные нам знания через одну из них, — предложил архимейстер Ванс с воодушевлением. — Ваша идея имеет смысл. Я уверен, что нескольких золотых монет будет достаточно, чтобы заставить девушку рассказать всё, что нам нужно. Если нет, мы можем использовать другие способы убеждения, — сказал один из членов с лёгкой насмешкой. В комнате раздался общий гул одобрения, но в тени библиотечных полок зародилось напряжение, словно отголосок далёкой грядущей угрозы.