Глава 64. Удар в спину во имя справедливости
— Снова исчез? — услышав голос на том конце провода, Тейлор вновь нахмурился.
Этот гигант был слишком загадочен, его намерения оставались совершенно неясны.
Если бы только была возможность… он бы очень хотел с ним поговорить.
Едва он об этом подумал, как боковым зрением заметил что-то за иллюминатором.
— Это!..
Он резко повернул голову и посмотрел в окно. Там, среди белоснежных облаков...
...парила красно-серебряная фигура. Это был тот самый гигант, которого они видели в космосе!
«Он пришел за мной?» — Тейлор с недоверием смотрел на него, не понимая, почему пришелец явился именно к нему.
В следующую секунду фигура вновь исчезла.
Но одновременно с этим в его сознании раздался низкий голос.
«Я — член Космического Гарнизона с Туманности M78. Я прибыл на Землю, чтобы отыскать виновника Аномальных Пространственно-Временных Колебаний».
«Один из подозреваемых, Закари Лайман, скрывается среди вас. Я хочу, чтобы вы указали мне его местонахождение».
Услышав этот голос, Тейлор вскочил со своего места и принялся оглядывать салон самолета, пытаясь понять, откуда доносятся слова.
Но, осмотревшись, он никого не увидел. За окном тоже никого не было.
«Туманность M78… Значит, он и вправду инопланетянин?
Ищет Лаймана… Неужели это связано с Беспилотными Егерями?»
— Это… не могли бы вы сказать мне, что совершил Лайман? — с некоторым сомнением спросил Тейлор, обращаясь к пустому пространству перед собой.
С его точки зрения, Лайман, без всяких сомнений, был человеком, и к тому же их союзником, принесшим немалую выгоду.
Если бы была хоть малейшая возможность, он бы не стал его предавать.
К тому же, Беспилотные Егеря… в такую эпоху они действительно могли стать их надеждой.
Он прекрасно осознавал ограничения Егерей-Охотников. У них не было ни времени, ни средств на подготовку новых пилотов, ведь никто не знал, когда Предтечи вновь откроют Разлом.
В эту эпоху катастроф бесчисленное множество людей впало в апатию. Чтобы вернуть обществу былую жизненную силу, нужно было давать им надежду, одну за другой.
Закрытие Разлома Маршалом Стэкером стало одним таким примером, а Беспилотные Егеря — другим. Только видя надежную защиту, люди смогут оправиться от психологии конца света.
«Созданные им машины скоро выйдут из-под контроля и обезумеют».
«Но еще до того, как это произойдет, я их все уничтожу», — вновь прозвучал голос в его голове.
«Обезумеют?»
Первой реакцией Тейлора было недоверие.
Он знал, что при создании Беспилотных Егерей использовались ткани Кайдзю, но ведь это были ткани мертвых монстров.
К тому же, контроль над Егерями находился в руках армий разных стран. Лайман был всего лишь производителем. Какие могли возникнуть проблемы?
Но… был ли у этого гиганта резон его обманывать?
Если бы он ничего не знал о возможностях пришельца и тот внезапно заявил бы, что Егеря Лаймана выйдут из-под контроля, Тейлор ни за что бы не поверил.
Но он только что своими глазами видел, как этот гигант уничтожил комету. Он знал, что тот способен стереть человеческую цивилизацию с лица Земли за три минуты.
Если бы он сам обладал такой запредельной силой и был бы на месте гиганта, разве стал бы он вообще вести переговоры? Просто уничтожил бы Лаймана вместе со всем человечеством.
А значит… Лайман определенно его обманул!
— Я понял, — кивнул Тейлор и серьезно произнес. — Я вам верю.
— В последний раз Закари Лайман связывался со мной с базы под Лагерем Скитальцев в Сан-Франциско. Это одна из его фабрик по производству Беспилотных Егерей.
Тейлор без обиняков выдал местоположение Лаймана, чем немало удивил Ся Шу.
«Такой сговорчивый?»
Он знал от Маршала Стэкера, что Тейлор был одним из высокопоставленных чиновников, одобривших проект Беспилотных Егерей, и готовился к долгому и трудному разговору, чтобы выудить из него информацию. А тот взял и все выложил с самого начала.
В глазах политика, если риск какого-либо дела значительно превышает выгоду, от этого дела следует немедленно отказаться.
Поэтому Тейлор не стал упрямиться и сразу же пошел на полное сотрудничество.
Если Беспилотные Егеря действительно могли взбеситься, эту угрозу нужно было устранить.
Теперь расклад сил изменился.
Тейлор и Ся Шу оказались в одном лагере.
— Я как можно скорее отдам приказ остановить транспортировку Беспилотных Егерей, но те, что уже доставлены в другие страны… — он нахмурился, размышляя.
— Как я уже сказал, я их уничтожу, — донесся голос Ся Шу. — Но мне нужно, чтобы вы сначала эвакуировали весь персонал подальше от этих машин.
— В таком случае… полагаюсь на вас, — кивнул Тейлор.
В то же время его разбирало любопытство.
Почему существо, обладающее такой невероятной силой, так заботится о жизнях простых людей?
Но на этот вопрос он не получил ответа.
Очевидно, его собеседник уже ушел.
Тейлор долго молча смотрел в пустоту перед собой.
Первый контакт с инопланетянином… кто бы мог подумать, что он пройдет именно так и приведет к таким результатам.
Затем он снова взял телефон, чтобы доложить о состоявшемся разговоре вышестоящему руководству.
…
А Лайман тем временем и не подозревал, что его покровитель нанес ему удар в спину.
Он сидел в кабине своего личного, специально созданного белого Егеря и отлаживал его системы.
Одновременно он говорил по телефону.
— У тебя так быстро закончились запасы? — спросил он, не отрываясь от работы.
На том конце провода был торговец с черного рынка, специализирующийся на контрабанде тканей Кайдзю.
До того, как Лайман заручился поддержкой Организации Объединенных Наций, большую часть биоматериала он получал именно от него.
— Да где я тебе сейчас столько Кайдзю достану? — раздался в ответ хриплый, разгневанный голос.
— И еще, почему ты теперь даже от меня прячешься?
— Дал мне левый адрес, звонишь с виртуального номера. Ты кого-то разозлил?
Этот торговец тоже находился в Сан-Франциско, но в другом районе.
Лайман был до крайности осторожен.
С самого начала своего плана он никому, кроме представителя Соединенных Штатов в Организации Объединенных Наций Тейлора, не раскрывал своего местонахождения.
Да и Тейлору он бы не стал ничего говорить, если бы не нуждался в его доверии.
Осторожность — вот что позволило ему выжить и добиться успеха.
Если не случится ничего непредвиденного, он непременно выйдет победителем.
— Никого я не злил, просто принимаю меры предосторожности, — с улыбкой сказал Лайман. — Оставляй товар там, деньги я уже перевел на твой счет.
— Хорошо, — ответил собеседник.
— Но ты же не сможешь прятаться вечно?
— Рано или поздно придется выйти на свет.
— Не волнуйся, Чау, — сказал Лайман. — Скоро ты меня увидишь.
Обновлено: 22.01.2026