Глава 65 — Глава 65. Совершенно непредвиденная случайность

Глава 65. Совершенно непредвиденная случайность Эта фабрика, расположенная глубоко под землей Сан-Франциско, была для Лаймана важнейшим объектом и надежным убежищем. В отличие от других заводов, здешние сборочные линии были полностью автоматизированы, и доступ сюда был закрыт для всех посторонних. — Теперь остается только ждать… — Лайман, сидевший в кабине и отлаживавший оборудование, усмехнулся и завершил разговор с торговцем с черного рынка, стариной Чау. Затем он небрежно выбросил телефон из кабины. Механическая рука тут же подхватила его и отправила на физическое уничтожение. Осторожность. И еще раз — осторожность. — Молодежь, вечно им не хватает выдержки. — Настоящий победитель — это всегда тот, кто прячется до последнего и ловит рыбку в мутной воде, — подумал Лайман, с насмешкой вспоминая о недавней битве отряда Егерей под командованием Маршала Стэкера с Предтечами. Странники в обоих противоборствующих лагерях были слишком нетерпеливы. Слишком молоды. Не то что он. Ему было мало целой армии Беспилотных Егерей, он приготовил еще одного — для собственной защиты. Осторожность, возведенная в абсолют. Лишь когда пыль уляжется, он выйдет из тени. *Щелк*. Внезапно в тишине фабрики, нарушаемой лишь гулом механизмов, раздался странный звук, похожий на чей-то шаг. В такой обстановке он прозвучал особенно резко. Лайман, обладавший обостренным слухом, тут же бросил свои дела, открыл люк кабины и выглянул наружу. «Показалось?» Там, откуда донесся звук, ничего не было. Все выглядело как обычно. Он нахмурился, пытаясь сообразить, не упустил ли он чего-то в своих приготовлениях. Поразмыслив пару минут, он молча кивнул. — Должно быть, просто показалось… Похоже, излишняя мнительность тоже до добра не доводит, — он вернулся в кабину и продолжил отладку, убеждая себя не поддаваться паранойе. Иначе можно быстро вымотаться, что приведет к обратному эффекту. Аппаратная часть Егеря была готова, но система все еще требовала настройки. Сосредоточив взгляд на экране, он вдруг почувствовал, что что-то не так. Словно кто-то сверлил его спину жгучим взглядом, не давая покоя. — Кто здесь?! — Лайман резко обернулся. За его спиной была лишь белая, с футуристическим дизайном, стена кабины. Ни единой души. «Черт…» Странно, такое чувство не могло возникнуть на пустом месте… В мире Тихоокеанского Рубежа, вроде бы, не было никаких призраков. Неужели снова галлюцинация? Может ли галлюцинация повториться дважды? — Видимо, я в последнее время слишком напряжен. Надо немного отдохнуть, — Лайман потер виски, отключил внутренние системы Егеря, вышел из кабины и ступил на мостик. По тускло освещенному мостику он направился в сторону комнаты отдыха. Система безопасности на фабрике была на высшем уровне. Если бы кто-то проник внутрь, немедленно сработала бы тревога. А значит, он здесь был один. Нельзя продолжать себя накручивать… *Так-так… так-так-так…* Стук его кожаных ботинок о стальной настил мостика отдавался в гудящих висках. В последнее время он только и делал, что следил за своим планом, на сон почти не оставалось времени. Похоже, напряжение было слишком велико… *Так-так… так-так-так-так-так…* Шаги по-прежнему звучали отчетливо. Но незаметно к стуку его ботинок примешался звук чужих шагов. Сначала он этого не заметил. Но, пройдя еще несколько шагов, он вдруг осознал! Откуда на этой фабрике могли взяться вторые шаги?! — Кто ты, черт возьми?! — Лайман выхватил пистолет из-за пояса, прицелился назад и громко крикнул. Никого?! Он резко обернулся и внезапно чье-то незнакомое лицо заполнило все его поле зрения! *Бах!* Сердце Лаймана бешено заколотилось. Он нажал на спусковой крючок, и после оглушительного выстрела пуля устремилась к незнакомцу. Но то, что произошло дальше, повергло его в еще больший ужас. Пуля, вместо того чтобы пронзить тело противника, вильнула в сторону и врезалась в стену. Лайман не припоминал, чтобы владел искусством ган-каты. *Бах-бах-бах!* — не веря своим глазам, он принялся палить в фигуру перед собой. Но результат был тот же. — Ты… кто ты такой?! — Лайман смотрел на мужчину с черными волосами и золотыми глазами, одетого, словно на отдыхе, в цветастую рубашку и шорты. Рука с пистолетом дрожала. Он не мог понять, где в его плане была допущена ошибка. Как этот человек нашел его? Почему не сработала сигнализация? — Так, посмотрим… Закари Лайман, верно? — спросил мужчина, достав телефон и сверив его лицо с фотографией на экране. — Черт!.. — Лайман понял, что этот человек пришел по его душу, и, развернувшись, бросился бежать к Егерю. Сейчас было не до приличий. Он мчался со всех ног, надеясь укрыться в Егере, как в спасительной крепости. Этот мужчина был словно призрак: появился из ниоткуда, обошел все его системы безопасности, а теперь, судя по всему, собирался лишить его жизни! — Пытаешься сбежать у меня из-под носа? — Ся Шу, видя, как тот бросился наутек, неторопливо последовал за ним. Раз уж он его нашел и зажал в угол, как он мог позволить ему так просто уйти? Да и куда ему было бежать? Да что там из фабрики — даже если бы он сбежал с планеты, Ся Шу все равно бы его достал. Лайман добежал до кабины Егеря и, не обращая внимания на незаконченную отладку, принудительно запустил белую машину, внешне похожую на Беспилотного Егеря. Скрежет шестерен и гул работающих механизмов наполнили фабрику. Фары Егеря осветили дорогу впереди. Ся Шу, стоя на мостике, с интересом посмотрел на готовящегося к бою Егеря. «Сам себя запер в консервной банке?» В его правой, свободно опущенной руке, вдруг начала собираться белая энергия. — В этом мире не может быть таких, как ты! Кто… ты… такой?! — голос Лаймана, усиленный динамиками Егеря, разнесся по фабрике. В тот же миг машина отделилась от крепежной рамы и занесла руку для удара по мостику, на котором стоял Ся Шу. Лайман просчитал все до мелочей, но никак не ожидал появления этого призрачного человека. Огромный кулак Егеря заслонил часть света и с сокрушительной мощью обрушился вниз. В то же мгновение энергия в правой руке Ся Шу уже сгустилась в белый диск света. Прежде чем кулак успел достигнуть цели, он взмахнул рукой вперед. *Вжух!* Белый Световой Диск был небольшим, но летел с невероятной скоростью. Достигнув плечевого сустава Егеря, он пронесся сквозь него. *Дон!* Рука Егеря тут же отделилась от корпуса и с глухим стуком рухнула на пол.