Глава 88 — Глава 88. Путь Небесного Дозора и Метод Внешнего Аватара

Тайный мир шаманов и духов опустел. Все до единого погибли — Праотец Преисподней перемолол их во время захвата тела, а затем Меч-Ци Золотой Пилюли рассекла его самого в прах. Теперь Лю Ян остался один. Впрочем, Меч-Ци не обрушилась на него. Она вернулась в небо над тайным миром и снова затаилась, вдыхая и выдыхая юань-ци неба и земли, — казалось, она не рассеется никогда. Но лицо Лю Яна не расслабилось ни на волос. Наоборот — стало каменным. Потому что он отчётливо чувствовал: одна из нитей причинности на его теле уже захвачена этой Меч-Ци. Иными словами — стоит ей сорваться, и она снесёт ему голову хоть за десять тысяч ли. «Это из-за наследия Пути шаманов и духов». Лю Ян покосился на собранные им осколки души и мыслей Праотца Преисподней. Стоит выбросить их — и нить, возможно, разорвётся. «Но нет. Именно поэтому — не выброшу». Душа уровня Закладки Фундамента. И не абы кого — бывшего владыки демонического пути, главы целой секты. Это не те обмылки, что остались от праотца клана Юнь в прошлой жизни. Того-то Иньшань отмыл добела. А в душе Праотца Преисподней — тысяча лет опыта. Техники сверхъестественной силы, методы культивации и тайны, скрытые за порогом Закладки Фундамента. «Эту карму я принимаю». Лю Ян шевельнул мыслью, взмыл лучом света и исчез. Где-то неподалёку он наскоро обустроил пещерные покои и немедленно ушёл в затворничество. Несколько дней спустя. Лю Ян открыл глаза. Перед ним лежали осколки мыслей Праотца — но теперь все они были переплавлены. За эти дни он узнал Праотца куда глубже. «Он и правда был гением». Лю Ян вздохнул и поднял один из осколков. В отличие от прочих, этот сиял чистым светом и казался живее остальных. Потому что внутри хранились не воспоминания. Завещание. У хитрой лисы — три норы. Праотец Преисподней был уверен в успехе захвата тела, но подготовил запасной ход на случай провала. Завещание и было этим ходом. В нём Праотец ясно указал: всё наследие Пути шаманов и духов он сохранил в памяти в самой полной форме. Если он погибнет, а Лю Ян выживет — наследие достанется Лю Яну. Пусть хотя бы так продолжится традиция. Разумеется, не бесплатно. Чтобы получить наследие, Лю Ян должен принять на себя карму Пути шаманов и духов: в будущем восстановить их горную обитель и воспитать хотя бы одного последователя уровня Закладки Фундамента. Иначе осколки души самоуничтожатся. Как Праотец и говорил — единственное, чего он хотел, это сохранить Путь. Он не мог допустить, чтобы традиция оборвалась на нём — последнем главе. Поэтому предусмотрел оба исхода. Более того, в завещании он прямо заявил: если Лю Ян примет наследие, Праотец знает способ, как в кратчайшие сроки дать ему боевую мощь уровня Закладки Фундамента. Как тут откажешься? «Сначала возьму выгоду. А карма Пути шаманов и духов — пусть хоть десятикратная, это проблемы этой жизни. Следующему мне-то какое дело…» Праотец Преисподней. Последний глава Пути шаманов и духов. Он же — самый талантливый культиватор в истории этого Пути. Заложил Фундамент в юном возрасте. Затем за каких-то двести с лишним лет, соединив «шанчжан», «куньдунь», «чунгуан» и «чифэньжо» с небесными и земными шу, с числами инь и ян, достиг Великого Совершенства Закладки Фундамента. Он искал позицию «стены и земли». Но Небеса завидуют гениям. Именно в тот момент некий Истинный Человек из Нефритового Павильона Меча опередил его и утвердился в ранге «стены и земли», — одним махом перерезав Праотцу дорогу. Как такое стерпеть? Как Праотцу? Как всему Пути? Однако гений есть гений. Праотец буквально выгрыз из пустоты другой маршрут и создал метод Зала Владыки Ада. Восемь культиваторов на Великом Совершенстве Закладки Фундамента принимают облики Белого и Чёрного Бессмертных вестников, Гражданского и Военного Судей, Бычьей Головы и Конской Морды, Дневного и Ночного Дозорных. Он сам стоит во главе — и вместе они могут временно удержать ранг Золотой Пилюли, на мгновение явить плод Пилюли… Звучит как бред сумасшедшего, но с помощью третьей силы Праотец сумел это осуществить. И именно этот успех навлёк на Путь шаманов и духов полное уничтожение. Тот самый Истинный Государь, утвердившийся в ранге «стены и земли», сидя в Нефритовом Павильоне Меча, послал один-единственный удар через десятки тысяч ли — и Путь шаманов и духов был стёрт с лица земли. Весь. До последнего ученика. «…» Чем больше Лю Ян узнавал, тем сильнее холодело внутри. Наконец он резко захлопнул осколок памяти. Не посмел смотреть дальше. Не посмел даже додумывать — и оборвал себя на полуслове. Потому что ощущал предельно ясно: чем подробнее он разбирался в обстоятельствах гибели Пути тысячу лет назад, тем отчётливее проступала на нём ещё одна нить причинности. Один конец — на нём. Другой уходил в паутину кармы, в бездну, дна которой не видно… Чтоб его. Тот Истинный Государь тысячелетней давности всё ещё жив! Лю Ян был уверен на все сто процентов: другой конец нити — это он. И в тот миг, когда Лю Ян узнает все подробности, тот тоже узнает о Лю Яне. «Совсем офигеть. Что за дыра, что за проклятая дыра…» Прошло немало времени, прежде чем он унял дрожь внутри. Копаться в тысячелетних скелетах он больше не рисковал и переключился на наследие Праотца. Помимо таких техник, как Тайный демонический гром инь Реестра Девяти Небес, ключевым было то, чем Праотец пользовался сам — Владыка Сокровенной Тьмы — Вступление в Сан Преисподней. Ресурсы Пути шаманов и духов не шли ни в какое сравнение с Сектой Изначальной Святости — на весь орден имелась лишь одна великая техника сверхъестественной силы. Зато Праотец довёл её до абсолютного предела. Лю Ян дочитал и не смог сдержать восхищения: «Неудивительно, что в завещании он обещал дать мне боевую мощь Закладки Фундамента…» Вступление в Сан Преисподней: если девять культиваторов на Великом Совершенстве Закладки Фундамента совместно практикуют эту технику и формируют Зал Владыки Ада — можно временно удержать ранг Золотой Пилюли. Разумеется, девять таких мастеров взять негде. Но если отступить на шаг — девять практиков на Великом Совершенстве Закалки Ци, совместно практикующих эту технику и подпитанных колоссальным объёмом фортуны, тоже способны временно удержать ранг Закладки Фундамента. Именно так действовали восемь старейшин Учения Преисподней. Праотец передал им традицию именно для совместной практики, а восемь призраков в красном существовали ради одного — вместе с ним собрать Зал Владыки Ада. Праотец планировал, вырвавшись на свободу, немедленно применить метод и достичь Закладки Фундамента. Не судьба. Впрочем, при всей грандиозности техники, изъяны у неё имелись. Потому что в основе лежал тайный мир шаманов и духов. «Так называемое "временное удержание ранга Закладки Фундамента" — это не настоящий прорыв». «Это перестройка целой области в сущность того же ранга бытия, что и Закладка Фундамента, а затем — подчинение этой области. Мощь Закладки Фундамента проявляется через территорию, а не через тело». Это не Путь Плавки Формы и Вознесения. «По сути, это концепция Пути Небесного Дозора…» Лю Ян быстро вспомнил: когда Праотец совершенствовал эту технику, ему помогала третья сила, чью традицию он частично заимствовал. Имя ей — Небесный Двор Тяньу. Расположен в Цзяндуне. «Чэнь Синьань говорил мне: традиция Цзяндуна принципиально иная. Культиваторы Пути Небесного Дозора не возносятся — они перестраивают окружающий мир». «В землях Цзяндуна правит Небесный Двор. Именуется Тяньу. Повелевает сотней родов. Двенадцать должностных позиций — каждая со своим уделом. Пасут народ на четыре стороны. Под властью Двора не совершенствуют силу, не изучают техники — получивший должность обретает силу по праву, техники даруются Небом. Носитель позиции равен Истинному Человеку. Взошедший на великий престол — равен Истинному Государю…» На этой мысли брови Лю Яна сошлись ещё плотнее. Разные пути — разные дороги. Он уже культиватор Пути Плавки Формы и Вознесения. Даже если захочет свернуть на Путь Небесного Дозора — не выйдет. «Значит, если я использую эту технику для Закладки Фундамента — дорога вперёд обрывается». В пределах Цзяндуна выше Закладки Фундамента ещё есть куда расти. Но Зал Владыки Ада — всего лишь подделка Праотца. Естественно, пути наверх нет. И это лишь один из побочных эффектов. Второй: раз ты заложил Фундамент через привязку к территории — ты привязан к ней намертво. Повредят подземные жилы — и ты рухнешь вниз по рангу. «Этот метод мне не подходит. Но… есть обходной манёвр». Праотец всё продумал. Предвидел, что Лю Ян не захочет ставить крест на будущем, и подготовил альтернативу. «Великий Метод Рассечённого Аватара и Освящения!» Глаза Лю Яна вспыхнули. Суть метода проста: живого человека переплавляют в твоего личного стража-божество. Через это можно заимствовать заслуги жертвы, её фортуну и даже сохранить её разум — но при этом превратить в марионетку, не порождая кармической связи между вами. «Аватар, созданный этим методом, идеально подходит для практики Вступления в Сан Преисподней!» «Заодно скину на него карму Пути шаманов и духов». «И даже девять практиков на Великом Совершенстве Закалки Ци Праотец предусмотрел — восемь призраков в красном плюс я сам. Всё готово». Не хватало лишь последнего шага — колоссального вливания фортуны. И тут в голове Лю Яна вспыхнула дерзкая мысль: «…Юй Сучжэнь!» Если она промоет мозги Сяо Шие и выкрадет для него фортуну той пёстрой рыбы удачи — возможно, этого хватит для сборки Зала Владыки Ада. А может, и саму Юй Сучжэнь можно будет переплавить в стража-божество.