В тот миг, когда меч-ци проявилась в небесах, Праотец Преисподней тоже поднял голову — и уставился на то, что давило ему на темя целое тысячелетие. На ту самую силу, что сбросила его с облаков.
В следующую секунду его лицо исказилось судорогой.
— Истинный Государь!.. Тысяча лет! Целая тысяча лет!
— Сколько ещё ты собираешься держать меня в клетке?!
— Неужели ты и вправду решил стереть наш Путь шаманов и духов с лица земли?!
Голос оборвался. Но меч-ци в вышине не удостоила его и тенью ответа — лишь молча вглядывалась, словно определяя, опознавая… и в любой миг готовая обрушиться.
Праотец Преисподней знал: это кармическая завеса, которой он окутал себя тысячу лет назад при захвате тела, всё ещё действовала.
Но теперь, когда его аура Ци обнажилась полностью, меч-ци Золотой Пилюли опознает его очень скоро. А потом — один удар, и конец.
— Я не смирюсь!
С этой мыслью Праотец Преисподней резко развернулся к Лю Яну. Глаза горели.
— Сегодня я возьму твою жизнь взаймы. Я пойду против Неба — и продолжу наш Путь!
Договорил — и обрушил Зал Владыки Ада.
Лю Ян вложил силу в формационные талисманы, вновь подпитывая защитный контур. Но на этот раз ни ветер, ни гром, ни вода, ни огонь — ничто не могло причинить Праотцу Преисподней ни царапины.
Потому что между ними разверзлась пропасть рангов бытия.
Восемь старших вернулись на свои места. Зал Владыки Ада стал целым. И ранг бытия Праотца стремительно рос — уже превзошёл Лю Яна и нёсся к Закладке Фундамента.
— Бесполезно. Раз уж ты вынудил меня раскрыться и восстановить Зал Владыки Ада — все твои уловки не стоят и плевка. Эту высшую технику в былые времена выводили совместными усилиями множество мастеров Закладки Фундамента. Если бы девять из них, достигших Великого Совершенства, заняли свои места внутри — Зал мог бы на мгновение коснуться уровня Золотой Пилюли. И бросить вызов самому Истинному Государю!
Голос Праотца звенел от гордости.
Какая школа не мечтает существовать вечно? Какая традиция не жаждет подняться на ступень выше? Путь шаманов и духов был одной из них — и почти преуспел.
Если бы не тогдашний глава Нефритового Павильона Меча…
Тот Истинный Государь…
Та меч-ци…
— …Убью!!!
Рёв сотряс пространство. Ранг бытия Зала Владыки Ада продолжал расти — и внезапно вошёл в состояние, которое возникает лишь при прорыве к Закладке Фундамента. Состояние Вознесения.
— Щенок. Позволь показать тебе истинный предел Закалки Ци.
Праотец Преисподней воцарился над Залом Владыки Ада. Его аура стала бездонной. И в один миг он прорвал девять небесных застав — и встал в пространстве Закладки Фундамента.
Зрачки Лю Яна сжались в точки.
Он сам проходил через это — потому и понял мгновенно. Прорыв к Закладке Фундамента состоит из двух шагов. Первый — вознестись в пространство Закладки Фундамента. Второй — возвести бессмертное основание.
Праотец Преисподней завершил первый шаг. Вознёсся.
Но возводить основание не стал.
Вместо этого он начал —
Падать.
Стоя в пространстве Закладки Фундамента, Праотец Преисподней вытянул палец. И рухнул вниз. Мгновенно тень накрыла всё сознание Лю Яна — от края до края.
Он понял почти сразу. Праотец использовал провал прорыва как оружие. Заплатил ценой неудачного Вознесения — и нанёс удар с высоты пространства Закладки Фундамента. По чистой мощи — не слабее настоящего мастера Закладки Фундамента.
Имя этому —
— Небесный Крах.
Тень обрушилась.
Силуэт Лю Яна поглотило мгновенно. Земля просела на сотню ли вокруг. Все формации, все талисманы — разом обратились в прах. Столб пыли взвился к небу, словно подземный дракон рванулся на свободу.
Удар столкновения — как если бы небосвод рухнул на землю. Мутные волны выбили воздух из пространства.
Вскипевшие потоки Ци бушевали, переплетались отблесками света, и лишь спустя долгое время начали рассеиваться — обнажив потрёпанную фигуру Праотца Преисподней.
Небесный Крах — не обычная техника сверхъестественной силы.
Строго говоря — вообще не техника. Приём. Средство.
Из двух шагов прорыва к Закладке Фундамента провал на втором означает верную смерть. Провал на первом — зависит от запаса прочности культиватора. Крепкий фундамент — выживешь.
Небесный Крах — это самоподрыв, выстроенный на этом принципе. Чистое давление накопленной мощи, обращённое в оружие через инерцию падения после неудавшегося Вознесения. Да, собственное тело получит чудовищные повреждения. Но удар уровня Закладки Фундамента — того стоит.
«Хотел победить быстро — другого пути не было».
Лицо Праотца было спокойным. После возвращения восьми старших, с полным Залом Владыки Ада, он безусловно превосходил Лю Яна. Но превосходство не означало быструю победу.
А меч-ци Золотой Пилюли висела над головой. Времени на размен не было.
Поэтому он и выбрал этот жестокий до безумия приём — одним ударом довести Лю Яна до состояния между жизнью и смертью. Только тогда можно перейти к последнему шагу плана.
— …Великий Метод Пожирания Мириад Душ.
Праотец сложил формулу. Жуткая, потусторонняя рябь расползлась во все стороны — но целью был не Лю Ян.
Целью был Город Безвинно Погибших внизу.
В следующий миг город опрокинулся.
В мгновение ока всё живое внутри было истреблено. И не только город — по всему тайному миру вспыхивали кровавые всполохи.
А затем к Праотцу потянулись потоки призрачного света — видимые невооружённым глазом души, одна за другой. Они облепили его собственную душу, сплавились в ослепительный луч и молнией метнулись к Лю Яну. На лице Праотца — хищный, торжествующий оскал.
— Тысячу лет растил урожай — самое время собрать!
Но в следующую секунду оскал застыл.
Пыль рассеялась. Лю Ян вышел неспешным шагом — и вовсе не при смерти, как тот рассчитывал. Залитая кровью одежда, и только. В остальном — словно ничего и не случилось.
— Так вот оно что. Не меч-ци Золотой Пилюли устроила бойню. Это был ты.
Лю Ян вздохнул. Картина сложилась.
Откуда в тайном мире шаманов и духов взялось столько людей? Потому что Праотцу Преисподней они были нужны для тайной техники. Все до единого — выращенный на убой материал.
В прошлой жизни тайный мир стал мёртвой землёй, скорее всего, именно потому: Праотец перебил всех для своего ритуала, но обмануть меч-ци Золотой Пилюли не сумел — и разделил их участь, развеявшись без следа.
При этой мысли Лю Ян вздохнул ещё раз и посмотрел на Праотца. Почти с жалостью.
Жалость к тому, кто тысячу лет цеплялся за существование — и всё равно впустую.
— Невозможно!
Лицо Праотца Преисподней перекосилось от ярости. Он смотрел на Лю Яна, не веря собственным глазам.
— Ты принял мой Небесный Крах! Как ты можешь стоять как ни в чём не бывало?!
Лю Ян чуть улыбнулся:
— Не буду скрывать — пара приёмов у меня найдётся.
Пурпурный талант — Пара приёмов найдётся.
Пара приёмов найдётся: неважно, насколько ужасающа атака — если она в пределах твоих возможностей, ты способен непринуждённо отбить два удара.
На его нынешнем уровне вся Закалка Ци целиком укладывалась в эти пределы.
Даже Небесный Крах — не исключение.
На лице Праотца Преисподней проступило отчаяние. Лю Ян силён. Будь он при смерти — захват тела удался бы наверняка, почти стопроцентно.
Но если Лю Ян отделался лёгкими царапинами — расклад менялся.
Десять из десяти мгновенно превращались в пять из десяти. А то и меньше.
Но отступать было некуда. Праотец Преисподней собрал остатки воли — и под конвоем мириад душ ворвался в море сознания Лю Яна.
Всё или ничего.
Одним ударом сокрушить море сознания — и занять его тело.
В следующий миг Праотец увидел внутренний мир Лю Яна.
Душа Лю Яна спокойно поднялась. Несколько небрежных движений — словно направляемых самим Небом — и Праотца с непринуждённой лёгкостью вышвырнуло из моря сознания.
Праотец Преисподней: «???»
Лю Ян действовал настолько легко и буднично, что Праотец до самого момента вылета так и не понял, что произошло.
— Я же говорил — пара приёмов найдётся.
Один — на Небесный Крах. Второй — на захват тела.
— Не-е-ет!!!
Неудавшийся захватчик успел лишь издать предсмертный вопль.
Лязг!
В следующий миг величественная меч-ци упала с небес. Без предупреждений, без разговоров — просто разнесла его душу в клочья. Бесчисленные осколки сознания разлетелись, как россыпь звёзд.
Лю Ян не стал терять ни мгновения. Взмах широкого рукава — и все до единого осколки стянулись к нему. Каждый из них — кусок божественного сознания, рождённый из раздробленной души уровня Закладки Фундамента. Внутри — бо́льшая часть воспоминаний последнего главы Пути шаманов и духов.
Без преувеличений — бесценное сокровище.
Обновлено: 09.04.2026