— Чем красивее женщина, тем искуснее лжёт.
Глядя, как Лю Синь в этой жизни жалко корчится, отравленный Юй Сучжэнь, а потом высосанный досуха её демонической техникой, Лю Ян ощутил глубокое, почти физическое удовлетворение.
«Это тебе за вторую жизнь. За то, что подставил меня».
Затем он перевёл взгляд на Юй Сучжэнь. Не стал показываться — наложил иллюзию и незаметно подменил Знамя Мириад Духов Прежденебесной Единой Ци.
Что до Изначального Канона Дао — Лю Ян оставил Юй Сучжэнь копию. Только вырезал всё, что касалось Знамени, а вместо этого подсунул Похищение Небесной Тайны.
Результат не удивил.
Едва Юй Сучжэнь увидела эту технику, глаза её вспыхнули.
— Похищение Небесной Тайны: достаточно вступить с кем-либо в парное совершенствование — и можно забрать его культивацию и фортуну...
Юй Сучжэнь листала описание с жадным, почти лихорадочным блеском в глазах. Эта техника словно была скроена точно по её мерке.
Амбиции, до сих пор дремавшие, взметнулись разом.
Раньше у неё была цель — бессмертие, вечная жизнь, — но не было пути. Теперь путь лежал перед ней, ясный как полуденное солнце.
И главное — куда проще, чем настоящая культивация.
С её талантом она просидела в Зале Соития целую вечность, прежде чем пробила первый слой Закалки Ци. Даже отдай она всю оставшуюся жизнь — потолком был бы третий слой. Вот и весь предел.
Но если освоить Похищение Небесной Тайны... С её внешностью достаточно забросить сети пошире, наловить рыбы побольше, целенаправленно выбирая талантливых адептов. Построить себе большой уютный пруд, и пусть вся стая работает на одну — на неё. Тогда прогресс полетит, как на крыльях. Даже Закладка Фундамента перестанет казаться несбыточной мечтой.
Чем больше Юй Сучжэнь думала об этом, тем жарче разгорался огонь внутри.
Не теряя времени, она растворила тела Лю Синя и того молодого ученика в кислоте и методично зачистила следы.
Три месяца спустя. Пещерные покои.
— Тварь! Ты... ты меня отравила...
Мужчина стоял — едва стоял, — ободранный до живого мяса, покачиваясь, как пустая оболочка. Юй Сучжэнь даже не удостоила его ответом.
Пещерные покои наполнил его крик — отчаянный, рваный, надсадный.
Тело мужчины сморщивалось на глазах, будто из него вытягивали саму жизнь. Кожа обвисала, как мокрая тряпка на кости. А лицо Юй Сучжэнь наливалось свежим, сияющим румянцем.
Гром.
Тихий, глухой раскат — и аура Ци Юй Сучжэнь рванула вверх, пробив горлышко третьего слоя Закалки Ци. Средний этап. Одним ударом.
В этот миг, напитанная чужой истинной Ци, она выглядела почти... святой.
Лю Ян наблюдал за всем из тени, невидимый.
За какие-то три месяца он своими глазами проследил, как Юй Сучжэнь «совершенствовалась» с одним учеником за другим: первый слой, второй, третий — и каждого выжимала досуха.
Совершенствование, которое и впрямь делает тебя сильнее. Только не тебя — за чужой счёт.
Мало того — Юй Сучжэнь ещё и тщательно следила за репутацией. Все романы — строго в тени, ни единого свидетеля. На людях — всё та же ледяная красавица, неприступная, надменная, не удостаивающая мужчин и взглядом.
И чем холоднее она держалась, тем больше дураков клевало на наживку.
Итого за три месяца — целая вереница ослеплённых похотью бедолаг, и каждого Похищение Небесной Тайны высосало до дна.
«Выходит, в первой жизни, если бы не моё проклятие — Злой Недуг Смертного Слова, — она убила бы Лю Синя сама. И даже без Похищения Небесной Тайны получила бы Изначальный Канон Дао и Знамя Мириад Духов... и, вполне возможно, так же пошла бы в рост. Причины и следствия — занятная штука».
«Как бы там ни было — наживка заброшена».
Сомнений не было: у Юй Сучжэнь имелся потенциал.
Достаточно жестокая. Достаточно ядовитая. Бесстыдная ровно настолько, насколько нужно. Готова на всё, что принесёт выгоду. Прирождённая ученица Секты Изначальной Святости.
Ей просто не хватало шанса.
Теперь Лю Ян дал ей этот шанс. Дал расти — быстро, жадно. А главное — рано или поздно на её пути встанет Сяо Шие.
Лю Ян хотел посмотреть: сумеет ли она затащить Сяо Шие в свои сети?
Если ей удастся «совершенствоваться» с Сяо Шие — вот тогда Лю Ян сорвёт настоящий куш. Потому что в будущем именно Сяо Шие выловит из Заводи Заслуг ту самую пёструю многоцветную рыбу удачи.
И если через Юй Сучжэнь превратить Сяо Шие в марионетку Похищения Небесной Тайны, то в тот самый миг, когда Сяо Шие поймает рыбу и начнёт её поглощать, Лю Ян нанесёт удар — и через Юй Сучжэнь как передаточное звено перехватит всю культивацию и фортуну!
Даос Хунъюнь использует Сяо Шие как наживку, чтобы поймать рыбу удачи.
А Лю Ян использует Юй Сучжэнь как наживку, чтобы украсть улов у рыбака!
План из разряда «вырвать кусок из пасти тигра». Если сработает — Мастер Закладки Фундамента Хунъюнь придёт в бешенство и перевернёт небо и землю в поисках виновника.
«Значит, нужно быть подальше».
Забрав Знамя Мириад Духов, Лю Ян ещё несколько дней понаблюдал за Юй Сучжэнь, убедился, что всё идёт по плану, — и бесшумно покинул Секту, растворившись в мирской пыли.
Оставаться в Секте — сплошные минусы и ни одного плюса.
Формально он мёртв. Торчать в Секте — значит прятаться по углам, ждать, пока сработает Умереть, чтобы переродиться, и пока Юй Сучжэнь наберёт силу.
Пустая трата времени.
«Юй Сучжэнь — главная ставка этой жизни, но не единственная. Даже если я освою Похищение Небесной Тайны, Истинный Метод Трупоразложения и Сбрасывания Формы Великого Инь, добавлю Похищение Святого и истинную Ци третьего ранга — это всё равно лишь сорок процентов на прорыв к Закладке Фундамента. Нужно искать дополнительные козыри».
«К тому же расстояние — это страховка».
«Если план с Юй Сучжэнь сработает и Мастер Закладки Фундамента начнёт копать причинно-следственные связи — сидеть в Секте всё равно что вывесить на себе табличку "я здесь, убейте"».
«А если я буду на другом конце мира — даже взбешённый мастер потратит время, чтобы добраться. И этот зазор — ровно то, что мне нужно для прорыва к Закладке Фундамента».
Лю Ян не собирался полагаться на авось — «может, не заметят». Праотец клана Юнь в прошлой жизни вычислил его одним лишь Небесным Вычислителем.
Исходить — только из худшего сценария.
А за Юй Сучжэнь достаточно время от времени просчитывать линии причин и следствий, присматривать — не вышла ли она из-под контроля.
Покинув Секту, Лю Ян вдохнул полной грудью.
Небо высокое — птице есть где лететь. Море широкое — рыбе есть где плыть.
«Моё тело спрятано внутри Знамени Мириад Духов. Этот артефакт хранит в себе целый мир — только он способен вместить мою перерождающуюся оболочку и позволить мне носить её с собой».
Но помимо тела, внутри Знамени ждала ещё одна возможность, от которой у Лю Яна ускорялся пульс.
Он сложил печать, развернул Знамя — и чёрный дым повалил клубами. Из него шагнул красивый молодой мужчина в чёрных одеждах.
Чэнь Синьань. Истинный преемник Секты Изначальной Святости.
В прошлой жизни Лю Ян выпустил его — хотел проверить, сможет ли Божественный Талисман Прежденебесной Изначальной Единой Ци скрыть его от небесного вычисления, а заодно трезво оценивал: при тогдашней культивации он просто не удержал бы Чэнь Синьаня. Но сейчас — другое дело. Овладев Похищением Святого и обретя ранг бытия, Лю Ян чувствовал уверенность.
— Где... это?
Чэнь Синьань, только что вышедший из Знамени, ещё не до конца пришёл в себя. Машинально огляделся, ища Лю Синя. Нахмурился.
— ...Лю Синь мёртв?
Помолчал. Подумал. Лицо разгладилось. Он повернулся к Лю Яну:
— Ты из какой секты? Это ты убил Лю Синя?
— Верно, — кивнул Лю Ян. Ни одна мышца на лице не дрогнула.
В прошлой жизни Чэнь Синьань с одного взгляда определил, что перед ним — ученик Секты Изначальной Святости. В этой — никакой реакции.
Лю Ян понимал почему. В этой жизни он не зажигал Лампаду судьбы в Секте, а подменил её иллюзией. Вдобавок его основная техника — Формула Девяти Превращений в Дракона — не имела ничего общего с тайными методами Секты Изначальной Святости.
Чэнь Синьань ошибся в оценке. Именно так и было задумано.
Обновлено: 09.04.2026