— Лу Юаньчунь! Мерзавец!
Увидев, как в защитной формации ярмарочного города зияет пробитая брешь, Фея Летучей Зари едва не ослепла от ярости — но в следующий миг сделала нечто прямо противоположное тому, что сделал Лу Юаньчунь.
— Младший брат, бьёмся вместе!
Луч света мелькнул — и Фэйся рухнула прямо внутрь ярмарочного города. Развернулась. Встала намертво у пролома в формации.
— Нельзя допустить, чтобы Врата Божественной Воинственности прорвались внутрь.
Лю Ян скользнул по ней взглядом — и, надо признать, несколько пересмотрел своё мнение. Алые губы в крови, аура Ци — вялая, потрёпанная. Ранена, и серьёзно. Сбеги она вслед за Лу Юаньчунем — глядишь, и выкарабкалась бы. Но она осталась.
«Не засланная ли?»
Верный принципу «в Секте Изначальной Святости хороших людей нет», Лю Ян первым делом заподозрил именно её. Фэйся поймала его настороженный взгляд.
— Не убежать! — она устало вздохнула и, словно прочитав его мысли, понизила голос: — Врата Божественной Воинственности готовились давно. Побег — это верная смерть.
— Закрепиться и ждать подкрепления — единственный шанс.
Лю Ян всё ещё сомневался.
— Если старшая сестра это понимает, неужели брат Лу не понимает тоже? Тогда зачем он побежал?
— Потому что нефрит у него!
Тут Фэйся наконец взорвалась:
— Врата Божественной Воинственности использовали Драгоценный Нефрит Сокровенной Матери Великого Инь как приманку и устроили засаду! А этот Лу Юаньчунь позарился на нефрит, полез за ним силой — и втянул нас всех в ловушку! Мало того — бросил брата Чэня на произвол судьбы и сбежал один!
— То есть... он скрылся от ответственности?
Лю Ян понял. Лу Юаньчунь и сам знал, что поступил мерзко. Останься он в ярмарочном городе — Фэйся рано или поздно припомнила бы ему всё. Вот и выбрал крайние меры.
А раз так — то и Фэйся не побежала за ним по вполне разумной причине. Побеги она вместе с ним — где гарантия, что он не заткнёт ей рот навсегда?
— Демонические отродья! Сегодня — ваш последний день!
Небо над головой залило багровым. Клубы кроваво-огненной Ци катились по небосводу, словно пылающие тучи, и из них вышагнул здоровенный детина в полном облачении — лицо перекошено хищной злобой.
— «Божественный Кулак» У Чжичун! — лицо Фэйся окаменело. Она понизила голос: — Девятый слой Закалки Ци. До Великого Совершенства — один шаг. Будь осторожен, младший брат.
— Брат Чэнь погиб именно от его удара — тело не выдержало.
Не успела она договорить, как У Чжичун уже нёсся к ним верхом на луче света. Рука взлетела над головой, отведённая назад, словно натянутый лук.
— Сдохни!
Удар.
Воздух лопнул с визгом. Квадратный отпечаток кулака пробил пространство — и Лю Ян ощутил, как на него обрушилась гора.
Грохот!
В последний миг Фэйся шагнула вперёд. Взмахнула облачным рукавом — и из него хлынули клубы сияющего тумана, пронизанного чистой Ци. Удар У Чжичуна увяз в них.
Радужные облака разлетелись клочьями, но всё же удержали врага за чертой ярмарочного города. Однако и сам артефакт потерял большую часть своего свечения.
Фэйся болезненно сощурилась.
Эти радужные облака — ✓Покров Закатной Дымки — были её сокровищем, которое она кропотливо выплавляла годами. И вот — раз за разом они принимали на себя удары.
В тот же миг с неба упал ещё один луч света.
Проявившаяся фигура заставила Фэйся стиснуть зубы: это был Лу Юаньчунь — только что сбежавший Лу Юаньчунь. Лицо — землистое. А за спиной маячил ещё один культиватор.
— Горосдвигатель Дуаньму Юань, — процедила Фэйся. Она узнала того, кто перехватил беглеца: ещё один мастер позднего этапа Закалки Ци из Врат Божественной Воинственности. По силе — не уступал ей самой.
— Лу Юаньчунь! Хочешь жить — возвращайся! Бьём вместе!
Голос Фэйся звенел от напряжения. Да, Врата Божественной Воинственности навалились всей мощью — но у их стороны тоже три мастера позднего этапа. Шансы есть.
Пусть Лю Ян — обычный ученик без особых тайных техник — с начальным и средним этапами Закалки Ци он справится. Если она и Лу Юаньчунь сдержат У Чжичуна и Дуаньму Юаня, а Лю Ян тем временем перебьёт остальных — ярмарочный город, возможно, удастся удержать.
— ...Ладно! Тогда — насмерть! Выиграйте мне время!
Лу Юаньчунь глубоко вдохнул — и сжёг сущностную кровь. Из макушки рванули клубы кровавого света, аура Ци мгновенно взлетела в несколько раз.
Фэйся с облегчением выдохнула.
«Всё-таки он ученик Главы Пика Латания Небес. Линия Закладки Фундамента. Наверняка припас что-то серьёзное. С моей поддержкой — должны удержать город».
Она перестала скрывать резервы и снова активировала Покров Закатной Дымки, стараясь выиграть время.
— Прервите его!
У Чжичун не знал, что за технику готовит Лу Юаньчунь, но и ждать не собирался. Луч света взвился — и он ринулся на перехват.
Фэйся, стиснув зубы, выжала из себя всё до капли. Одной рукой она сдерживала Дуаньму Юаня, другой — крикнула Лю Яну:
— Брат Лю, действуй! Задержи У Чжичуна — и у нас ещё есть шанс переломить бой!
— Лю Ян? Обычный ученик... Да хоть прорвись он на поздний этап — что толку?
Лу Юаньчунь скользнул по Лю Яну равнодушным взглядом и мысленно усмехнулся.
Для него Лю Ян был никем. Безымянная пешка, по случайности перешагнувшая на поздний этап. Куда ему до ученика линии Закладки Фундамента.
Эта мысль лишь укрепила его в решении.
Фэйся считала, что шансы есть. Лу Юаньчунь — нет. Потому что она упустила из виду один решающий фактор.
Волну мертвецов.
Даже если они отобьют людей из Врат Божественной Воинственности — пока в формации зияет брешь, с приходом волны мертвецов их всё равно сотрут в пыль.
И потому в следующий миг Лу Юаньчунь нанёс удар.
— Узрите мою мощь!
Фэйся встрепенулась. Кровавое сияние вокруг Лу Юаньчуня сгустилось, явив грозную демоническую тень — исполинскую, свирепую.
Ей и не нужно, чтобы он убил У Чжичуна. Достаточно тяжело ранить — и тогда появится надежда...
— Великий Метод Кровавого Бегства!
Демоническая тень мелькнула. Силуэт Лу Юаньчуня растворился в воздухе — и кровавой молнией возник в нескольких сотнях метров от прежнего места. Прочь от Горы Черепов.
Фэйся застыла.
Она недооценила его подлость. Ей и в голову не пришло, что Лу Юаньчунь разыграл союз — а на деле использовал её как живой щит.
Но в тот же миг над Горой Черепов разом потемнело небо.
— Уходишь? Нет. Останься.
Холодный смешок — и кровавый луч Лу Юаньчуня перерубило пополам. Его швырнуло обратно к Горе Черепов. Из луча донёсся полный ужаса крик:
— Закалка Ци, Великое Совершенство?!
Он сжёг почти всю сущностную кровь ради этого рывка. На позднем этапе Закалки Ци перехватить его не мог никто. Перехватить мог только мастер Великого Совершенства.
— Небо хочет моей смерти...
Лу Юаньчунь задыхался от бессильной ярости. Он с таким трудом добыл Драгоценный Нефрит Сокровенной Матери Великого Инь! Стоило вырваться — и Глава Пика Латания Небес наверняка оценил бы его по достоинству.
Особенно сейчас, когда Чжао Сюйхэ списан со счетов. Это был его шанс!
И вот — всё обратилось в прах.
В этот момент голос Лю Яна негромко коснулся его слуха:
— Брат Лу, возвращайся в ярмарочный город.
— К чему теперь?..
Лу Юаньчунь потух. Ему даже отвечать Лю Яну было лень. Какая разница — умереть сейчас или чуть позже...
И тут — молчавший до сих пор Лю Ян шагнул вперёд.
Широкие рукава взметнулись. Десять пальцев замелькали — и десятки формационных рун веером рассыпались по периметру ярмарочного города. Они вгрызлись в миниатюрные формации, которыми Врата Божественной Воинственности фиксировали пролом, — разорвали их — и в следующий миг Лю Ян сомкнул основную формацию.
Грохот!
Воздух задрожал. Бесчисленные руны проступили из пустоты, сплетаясь в сплошной световой купол над ярмарочным городом. Великая Формация Возвращения Сотни Костей к Истине — сомкнулась. Целая. Без единой бреши.
— ...А?
Лу Юаньчунь вытаращил глаза. Моргнул. Потом его как током прошибло — и он рванул обратно на кровавом луче, вопя на всю Гору Черепов:
— Брат Лю, спаси!!!
Обновлено: 09.04.2026