— Этот Истинный Метод Трупоразложения и Сбрасывания Формы Великого Инь — та ещё головоломка.
Целая ночь затворничества, а Лю Ян, уставившись на секретный свиток с тайной техникой, лишь хмурился всё сильнее.
«Великая техника сверхъестественной силы. Без колоссального запаса силы к ней не подступиться — это вершина всех тайных техник».
Так называемая великая техника, по сути, не являлась отдельным рангом. Скорее — способом применения.
Говоря проще: берёшь несколько превосходных техник, идеально подогнанных друг к другу, сплавляешь воедино — и на выходе получаешь мощь в десятки раз большую, чем каждая по отдельности. Вот это и есть великая техника.
Истинный Метод Трупоразложения работал именно так. Чтобы его выплавить, требовалось прежде освоить три самостоятельные превосходные техники: Демонический Божественный Свет Кровавой Метаморфозы, Великий Метод Захвата Формы Сокровенного Инь и Драгоценный Реестр Помилования Тайвэй. И каждая из трёх — сама по себе кошмар для культиватора. Без невероятного везения и счастливой судьбы путь к любой из них был закрыт наглухо.
Таково общее свойство всех великих техник.
Тут не работает принцип «хочу — значит смогу». Первое — талант к постижению. Второе — удача. Третье — заслуги. Убери любое звено — и всё рассыплется прахом.
Взять хотя бы первую технику — Демонический Божественный Свет Кровавой Метаморфозы.
Одна она похоронила надежды несчётного числа культиваторов. Ещё бы — содрать с себя кожу для практики означало собственноручно перерезать себе путь к бессмертию. Даже если доведёшь до конца, смысл уже потерян.
Вторая техника — Великий Метод Захвата Формы Сокровенного Инь — побочных эффектов таких не имела. Её сложность крылась в ином: для освоения требовался Драгоценный Нефрит Сокровенной Матери Великого Инь. Без этой редкости — хоть достигни небес в культивации, хоть будь гением из гениев — ничего не выйдет.
А Драгоценный Нефрит был редок до абсурда.
Насколько редок? Одной фразой: в обменном каталоге Секты Изначальной Святости его не было. Даже за очки вклада — не купить.
При всём богатстве и необъятных ресурсах Секты — даже у них этой диковины не водилось.
Стало быть, успех здесь целиком зависел от судьбы культиватора. Нет удачи — хоть обыщи весь мир, вернёшься с пустыми руками.
Поэтому Лю Ян лишь мельком взглянул на вторую технику — и решительно отбросил. Переключился на третью: Драгоценный Реестр Помилования Тайвэй.
Однако и тут его ждало разочарование. Да, эта техника не требовала ни редких сокровищ, ни грозила чудовищными побочками. Но она была запредельно сложна.
Лю Ян корпел над ней всю ночь. Продвинулся — на толщину волоса.
«Похоже на формации. Похоже на талисманы. Но отнесена к тайным техникам. Либо постиг — либо нет. И никакое усердие тут не поможет».
Он в раздражении взъерошил волосы. Сдаваться не желал.
«Формации — и те я одолел, сколько ни упирались. Какая-то тайная техника меня остановит? Ну потрачу ещё двадцать лет. Рано или поздно — ты моя!»
Причина, по которой Лю Ян так вцепился в Истинный Метод Трупоразложения, была проста: великая техника была слишком хороша, чтобы от неё отказаться.
О мощи Демонического Божественного Света и говорить нечего. Великий Метод Захвата Формы Сокровенного Инь был не менее грозен: достаточно считать ауру Ци противника, сгустить из неё «тень души» — и убить эту тень. Жертва умрёт мгновенно, где бы ни находилась. Хоть за тысячу ли — всё равно труп.
А Драгоценный Реестр Помилования Тайвэй и вовсе не укладывался в голове.
Стоит его создать — и он не рубит плоть, не губит душу. Он вычисляет причинно-следственные нити самого Неба и Земли. Какого бы ты ни был происхождения — он раскопает твою родословную до восемнадцатого колена, и каждый узелок кармы разложит как на ладони.
Но самое главное — то, ради чего у Лю Яна разгорелись глаза, — это эффект трёх техник в слиянии.
Главное свойство великой техники Истинного Метода Трупоразложения: повышение шансов на прорыв к Закладке Фундамента.
Одного этого было довольно. Лю Ян намерен был заполучить её любой ценой.
Время не стоит на месте. Годы летят, как челнок ткача.
Моргнуть не успел — и пять вёсен минуло.
Башня Кровавых Одежд. Лю Ян стоял у перил, глядя в небо, и молча прогонял Формулу Девяти Превращений в Дракона. На вдохе втягивал облачную дымку, на выдохе — высвобождал, и в воздухе проступали призрачные силуэты, меняя форму один за другим.
Восьмое Превращение — Превращение Миражного Моллюска!
Духовная жила Горы Черепов была, прямо скажем, дрянной. Но у Лю Яна водились деньги, а деньги решали многое — он заранее запасся горой духовных камней, так что практика не пострадала ни на день.
За пять лет затворничества Драгоценный Реестр Помилования Тайвэй так и не сдвинулся с мёртвой точки. Зато — пока он бился над тайной техникой, озарение явилось само, непрошеным гостем: истинная Ци самопроизвольно прорвала заставу, и когда Лю Ян опомнился, зерно Ци в его даньтяне уже претерпело новое превращение. В его глубине проступал смутный контур дракона.
Закалка Ци, восьмой слой!
«Скачок с седьмого на восьмой — не такой оглушительный, как был с шестого на седьмой. Но истинная Ци и запас силы всё равно выросли в разы».
«В конечном счёте, основа — это уровень. Всё остальное — приложение».
«Ну и что, что великая техника пока не даётся? С моей нынешней силой даже истинный преемник на среднем этапе Закалки Ци — и тот ляжет. Я убью его, перешагнув через целый уровень».
«А ведь впереди ещё девятое Превращение…»
Жар разлился по груди. Девятое — Превращение Летучей Рыбы — пробивало горлышко. Иными словами: стоит ему достичь девятого слоя — и Великое Совершенство откроется сразу, без задержки!
«Путь бессмертия — вот он, уже виден… Грех не отпраздновать!»
При этой мысли настроение взлетело. Тень неудачи с Реестром Тайвэй рассеялась без следа, и Лю Ян вышел из медитационной палаты с почти что довольной ухмылкой.
Впрочем, прежде чем переступить порог, он привычно наложил на себя Искусство Сокрытия Ци.
В тот же миг бушующая аура Ци — свежая, ещё горячая после прорыва — схлопнулась и втянулась внутрь. Снаружи снова ощущался седьмой слой Закалки Ци. Чуть сильнее, чем пять лет назад — ровно настолько, чтобы не вызвать подозрений.
«Бить врага тремя частями силы, а семь оставлять в засаде. Козырей много не бывает».
Долго ждать не пришлось. Ученики Секты, приписанные к Башне Кровавых Одежд, тут же слетелись, как мухи на мёд. Завидев Лю Яна, каждый без лишних слов бухнулся на колени.
— Поздравляем хозяина башни с выходом из затворничества!
— Встаньте, — Лю Ян небрежно махнул рукой. — Что произошло за эти пять лет? Были беспорядки вокруг Горы Черепов?
— Докладываю хозяину: нет.
Вперёд выступил пожилой ученик Секты, лицо в морщинах, как кора старого дуба:
— Только однажды — явились ученики Врат Божественной Воинственности с Северных рубежей. Задирались. Фея Летучей Зари их отправила восвояси.
— А Драгоценный Нефрит Сокровенной Матери? Есть новости?
— Пока нет.
Выслушав отчёт, Лю Ян отпустил всех. План был прост: снова уйти в затвор. Сидеть, практиковать, ждать — пока не начнётся война между праведными и демоническими и не появится шанс на Закладку Фундамента.
Однако не успел он развернуться, как у Башни Кровавых Одежд полыхнул радужный луч.
— Младший брат Лю, прошу о встрече.
Лю Ян мазнул по гостье духовным восприятием — и тут же поднялся навстречу с улыбкой:
— Как можно беспокоить старшую сестру лично! Это мне следовало нанести визит.
— Братец, дело серьёзное.
Фея Летучей Зари — ни тени обычной невозмутимости. Лицо каменное, голос отрывистый:
— Геомантический прибор засёк аномалию. Волна мертвецов, которая должна была нахлынуть через пятнадцать лет, — пошла сейчас.
— В эту самую минуту к ярмарочному городу движутся десятки тысяч цзянши!
— Никаких предвестников. Никаких признаков. За этим определённо кто-то стоит. Подозреваю — дикари из Врат Божественной Воинственности с Северных рубежей.
— Что?!
Лю Ян нахмурился. Заметил, что Фея Летучей Зари смотрит на него в упор, не отводя глаз, — и нахмурился ещё сильнее.
— Старшая сестра хочет, чтобы я помог?
— Именно. Готов ли ты, братец, отправиться со мной навстречу волне мертвецов?
Фея Летучей Зари улыбнулась — хищно и азартно:
— Волна — это опасность. Но и шанс. Кто бы ни стоял за этим, чтобы пробудить мертвецов досрочно, ему понадобилось некое сокровище.
— Вдвоём мы можем его отбить. Счастливая судьба сама идёт в руки.
— А даже если что-то пойдёт не так — с нашим уровнем культивации риск невелик!
Глаза её горели, брови взлетели вверх — воплощение боевого задора.
Лю Ян покачал головой.
— Прости, старшая сестра. Младшему брату далеко до тебя — силёнок маловато, тайных техник не знаю. Разве что формации… Лучше я останусь и буду держать оборону.
Риск — даже малый — всё равно риск.
Благородный муж не стоит под шаткой стеной. Сейчас ему достаточно просто практиковать по плану — и прорыв к Великому Совершенству Закалки Ци гарантирован. Зачем рисковать жизнью ради чужой авантюры?
Не стоит.
Цель этой жизни — Великое Совершенство. Хочешь безумствовать — безумствуй после прорыва. А до того — осторожность, осторожность и ещё раз осторожность.
— Ты отказываешься? — Фея Летучей Зари чуть сдвинула тонкие брови. Обычно холодная, как лёд, сейчас она выглядела почти растерянной — и от этого стала до боли красивой. — Путь бессмертия краток. Хочешь чего-то добиться — сожги мосты и иди вперёд. Я думала, ты это понимаешь.
Дао-сердце Лю Яна — как железо. Ни трещины.
— Времена изменились, старшая сестра. Прошу понять.
— Братец… ты изменился.
Фея Летучей Зари разочарованно покачала головой:
— Что ж. Оставайся в ярмарочном городе. Только учти — когда мы вернёмся с добычей, твоей доли в ней не будет.
— …
Лю Ян усмехнулся. Промолчал.
Если честно, Фея Летучей Зари мало походила на ученицу Секты Изначальной Святости. Как бы это сказать… В ней чувствовалась наивность человека, которого Секта ещё не била по-настоящему.
Волна мертвецов никуда не денется. Какое бы сокровище ты ни добыла — в конце концов прибежишь обратно, в ярмарочный город, который я защищаю.
И вот тогда ты скажешь, что моей доли нет?
Что ж. Тогда не обессудь, если я скажу, что вы все героически сражались… и пали смертью храбрых на передовой борьбы с волной мертвецов.
Обновлено: 09.04.2026