Глава 35 — Глава 35. Старший брат Чжао, это судьба!

В позапрошлой жизни — примерно через двадцать лет от нынешней временной точки Лю Яна — Секта Изначальной Святости развяжет войну на уничтожение против одной из праведных сект. Уничтоженная секта называлась Врата Божественной Воинственности. А в позапрошлой жизни Чжао Сюйхэ всё-таки дотянул до Великого Совершенства Закалки Ци и вместе с Феей Летучей Зари стал управляющим ярмарочного города Секты на внешних территориях. Тот ярмарочный город располагался на Горе Черепов, по соседству с Вратами Божественной Воинственности. Перед войной Секта Изначальной Святости под прикрытием ярмарки перебросила туда огромные объёмы припасов. По слухам, именно тогда эти двое и откопали редкий артефакт для Закладки Фундамента. После этого, с началом войны, оба блеснули на поле боя, заработали немалые заслуги и выменяли в Секте ещё один такой артефакт. Затем наняли алхимика, чтобы тот переплавил оба в единую Пилюлю Закладки Фундамента, — и лишь тогда получили шанс штурмовать Закладку. В итоге — провал. Но шанс был настоящим. «Мы с Чжао Сюйхэ оба практикуем Формулу Девяти Превращений в Дракона. Он смог замахнуться на Закладку Фундамента — значит, у меня тоже может получиться. В любом случае попробовать стоит». Прошло ещё три дня. Лю Ян медитировал в пещерных покоях, когда к входу вдруг подлетела человекоподобная сова. Её маленький рот раскрылся, и оттуда выплеснулся чистый, мелодичный голос: — Братец Лю, прошу пожаловать в мои покои. Фея Летучей Зари. Лю Ян чуть прищурился, взмыл на луче мечевого света и понёсся к её обиталищу. Там его встретили и провели в горную беседку у ручья. Внутри Фэйся заваривала чай. Тонкие пальцы скользили над посудой: духовная вода заливала листья, истинный огонь грел чайник, чай промывался и раскрывался — каждое движение ласкало взгляд. Лю Ян подоспел как раз вовремя — тонкий, почти призрачный аромат ударил в ноздри, прояснил сознание, и даже духовное восприятие заострилось. — Прошу, присаживайтесь. Фэйся наконец подняла глаза. Дождалась, пока Лю Ян сядет, и перешла прямо к делу: — Я позвала вас, братец, потому что пришёл ответ от Общества. — О. — Лю Ян намеренно изобразил волнение. — Моя тайная техника? — Верно. — Фэйся слегка улыбнулась. — Второй братец прислал список доступных техник. Можете прямо сейчас выбрать любую для практики. — Благодарю, сестрица. Лю Ян сложил руки в приветствии, принял нефритовую пластину со списком и раскрыл её. В глазах зарябило от плотных строк. Он начал вчитываться — и молча выругался про себя. Потому что большинство этих техник он уже видел в Павильоне Канонов на Пике Латания Небес. Только вот в павильоне лежали кастрированные версии — жалкие огрызки, чья мощь и близко не стояла с полными оригиналами из списка. На первый взгляд — одно и то же. На деле — небо и земля. И это лучше любых слов показывало, до какой степени Секта контролировала доступ к ресурсам. Просто возмутительно. Не вступи он в Общество Трёх Рек, не подпиши клятвенный договор, не заручись покровительством истинного преемника — он бы за всю жизнь не прикоснулся к полным версиям этих техник. Через мгновение взгляд Лю Яна вспыхнул. Потому что в списке мелькнули знакомые иероглифы. Демонический Божественный Свет Кровавой Метаморфозы — а точнее, его полная версия! Истинный Метод Трупоразложения и Сбрасывания Формы Великого Инь! «В Великом Инь закаляю тело — превыше девяти переплавок пилюли. Облик строг и совершенен, лик подобен духовным облакам. Взойду в чертог Великого Предела и приму книгу — стану Истинным Человеком». Это великая техника сверхъестественной силы! Демонический Божественный Свет Кровавой Метаморфозы — лишь первый шаг. Овладей этой техникой полностью — и тело выйдет за пределы пяти стихий: ни клинок, ни копьё его не тронут. Мастеров этого искусства даже называют «бессмертными трупоразложения». «Беру!» Лю Ян решил мгновенно. Скопировал содержание Истинного Метода Трупоразложения и Сбрасывания Формы Великого Инь, затем повернулся к Фэйся и почтительно сложил руки: — Раз с этим решено, не будет ли у сестрицы ещё каких-нибудь поручений? — Не стану скрывать. — Фэйся легко рассмеялась. — Я собираюсь подать заявку на перевод — хочу возглавить ярмарочный город на Горе Черепов. Мне как раз не хватает надёжных людей. Вот оно! Лю Ян нисколько не удивился приглашению. Пряник и кнут — стандартная схема. Общество Трёх Рек выдало награду — и, разумеется, потребует отработку. — Если сестрица не побрезгует, я готов отправиться с вами. Лю Ян кивнул без малейших колебаний. Речь шла о счастливой судьбе Закладки Фундамента. Даже без приглашения Фэйся он собирался взять задание в Башне Шаньгун и отправиться на Гору Черепов самостоятельно. Видя его решимость, Фэйся посмотрела на него с явным одобрением: — Братец, вы именно такой, каким я вас представляла — человек с непоколебимой волей к Дао. Мы, рядовые ученики, если смиримся со своей участью и останемся в Секте, — никогда не пробьёмся наверх. Только тот, кто выйдет вовне и отыщет свою судьбу, имеет хоть тень надежды. — Сжечь мосты. Презреть смерть. Только так есть шанс на Закладку Фундамента! После недолгой беседы Лю Ян заметил, что взгляд Фэйся потеплел — она явно сочла его единомышленником. Презреть смерть — ну, формально не ошиблась. Только не потому, что он сжёг мосты. А потому, что у него есть Книга Ста Жизней, и он вообще не боится провала. Умер — и умер. Не вышло — перезапуск, и поехали заново. Десять дней спустя. Летающая ладья, курс — Гора Черепов. Лю Ян прибыл лучом света, мягко опустился на палубу и, перекинувшись парой слов с Фэйся, тихо смешался с толпой внизу. В этой вылазке он не собирался привлекать внимание. По сравнению с ролью звезды на виду у всех ему куда больше нравилось быть тем, кого не замечают. В идеале — тем, кто при малейшей опасности бесшумно отступает за чужие спины. Вскоре на ладье собралось немало культиваторов. Во главе, помимо Фэйся, стояли двое на седьмом слое Закалки Ци. Одного из них Лю Ян даже знал: Лу Юаньчунь, ученик Главы Пика Латания Небес. «Хм. Рано или поздно доберусь и до твоего списка». Холодный блеск мелькнул в глазах Лю Яна и тут же погас. Он огляделся. Раз уж Лу Юаньчунь здесь — может, и Чжао Сюйхэ тоже? Счастливая судьба Закладки Фундамента в этой жизни вполне могла снова выпасть ему. Так и есть. Обведя взглядом ладью, Лю Ян обнаружил Чжао Сюйхэ в дальнем углу палубы, в укромном закутке — тот молча потягивал духовное вино. Только нынешний Чжао Сюйхэ выглядел в разы жальче, чем в предыдущих жизнях. Впрочем, Лю Ян не удивился: в этой жизни Чжао Сюйхэ не нашёл его, предначертанная судьба испарилась в никуда, спекуляция с подменными теневыми останками обернулась полным разорением, а любовница Фея Цинчэнь наверняка бросила его к демонам. Потерял и людей, и деньги. То, что он до сих пор не сиганул с Пика Латания Небес, — уже заслуживало уважения. — Братец Чжао? Это ведь братец Чжао?! Лю Ян сам подошёл к нему, нацепив восторженную физиономию: — Надо же, встретить вас здесь! Братец Чжао, а ведь нас связала судьба! — А? Ты кто... Чжао Сюйхэ ошарашенно моргал добрых несколько мгновений, прежде чем память культиватора наконец подбросила нужное лицо. Глаза полезли на лоб: — ...Братец Лю?! Ты на среднем этапе Закалки Ци?! Чжао Сюйхэ и впрямь скатился — он даже не мог пробить Искусство Сокрытия Ци Лю Яна и понятия не имел об его истинной культивации. Но даже средний этап ошарашил его. Десять лет назад Лю Ян был для него ничтожеством, которое и запоминать-то не стоило. При этой мысли Чжао Сюйхэ помрачнел ещё сильнее. — Хех. Тоже пришёл поглумиться? Пошёл вон! — Что вы такое говорите, братец? — Лю Ян изобразил искреннее недоумение, а потом заторопился: — Я ведь до сих пор помню вашу доброту! Как бы я посмел смеяться? Доброту. Какую доброту? Чжао Сюйхэ снова завис, потом вспомнил — да, когда-то он вроде бы помог этому парню оформить кредит на технику. И это — доброта? Такие дураки ещё водятся? Он уже открыл рот, чтобы съязвить... — Я вижу, братец, ваша культивация застряла на шестом слое. Если не побрезгуете — у меня тут есть пилюля, способная подтолкнуть продвижение. — Это... как-то неудобно. Чжао Сюйхэ растерянно принял пилюлю, которую Лю Ян буквально впихнул ему в руку. И странное дело — глядя на Лю Яна, он вдруг ощутил необъяснимую... теплоту. Словно они в прошлой жизни были знакомы. Может, и правда — судьба?