Глава 117 — Глава 116. Ужас Знамени Мириад Духов

— Не паниковать! Это всего лишь одно сокровище! Каким бы могущественным оно ни было, для работы ему нужна истинная ци, а он всего один человек! Гуанхуэй, как и Гуанмин, принадлежал к Храму Покорённого Дракона — но на этом сходство заканчивалось. Он был и талантливее, и хладнокровнее: пока Гуанмин лишь заговаривал зубы и удирал, Гуанхуэй мгновенно стабилизировал обстановку. Монахи-буддисты тут же перегруппировались вокруг него, выстраивая оборону. Секунду спустя тысячи призраков хлынули стеной. — Амитабха! Монах на переднем крае выпустил раскат грома, вспыхнул золотым светом — и одним ударом кулака смёл волну нечисти. Только ничего это не изменило. Следующая волна не замедлилась ни на миг. Призраки пожирали трупы павших собратьев прямо на ходу, становились крепче — и снова бросались вперёд. Грохот! Они даже не пытались сражаться. Едва сблизившись, взрывались — и иньское шу, ядовитое, как расплавленная кислота, принималось разъедать золотые тела буддистов. — «Когда стану Буддой, все в стране моей обретут тело истинного золота. Иначе не приму высшего пробуждения». В центре строя Гуанхуэй вложил всё до капли истинной ци в Великую мантру Тела Истинного Золота. Ослепительное буддийское сияние хлестнуло во все стороны — и испарило иньское шу дочиста. — Держать строй! Эти твари слабы! Лицо Гуанхуэя перекосило. Ни следа от прежнего монашеского благолепия — оскаленные зубы, сведённые скулы. Он отчаянно пытался удержать боевой дух — и не врал. В Знамени Мириад Духов призраков было неисчислимо, это правда. Но лишь восемь тварей стоили на уровне Великого Совершенства Закалки Ци — и все восемь были несущими элементами Зала Владыки Ада. Лю Ян не стал бы бросать их в мясорубку. Всё, что шло в атаку до сих пор, уступало монахам по чистой силе. Но ранг бытия менял расклад полностью. В следующий миг тварь среднего этапа Закалки Ци прорвалась к монаху позднего этапа. Шу, которому не положено было пробить даже внешний слой защиты, ударило — и несокрушимое золотое тело лопнуло, как яичная скорлупа. — А-а-а! Монах закричал, выплеснул всю ци разом, пытаясь стряхнуть тварь, — но ещё десяток призраков набросился сверху и утопил его в себе. «Как... как такое возможно?» Гуанхуэй едва не раскрошил зубы. Он прекрасно видел: слабые призраки ломают золотые тела лишь потому, что за ними — ранг бытия выше. А его сторона, наоборот, ослаблена: их собственного ранга не хватает. И вот тут Гуанхуэй окончательно упёрся в тупик. Истинный Государь наверху! В тайный мир не должны допускаться мастера Закладки Фундамента! Уж точно ни один из них не проскочил бы мимо чудесных глаз Истинного Государя. Значит... этот демон не на уровне Закладки Фундамента. Это, мать его, ещё НЕ Закладка Фундамента?! Но думать дальше было некогда. Внешний кольцо монахов посыпалось — золотые тела трескались, разъедаемые иньским шу. «Единственный шанс — обезглавить!» Гуанхуэй поднял взгляд. За стеной из тысяч призраков маячила фигура Лю Яна. На губах мелькнула горечь — и тут же исчезла, уступив место решимости. — «Когда стану Буддой, в стране моей не будет ада, голодных духов и животных. Иначе не приму высшего пробуждения». — «Когда стану Буддой, никто в стране моей по смерти не падёт на три дурных пути. Иначе не приму высшего пробуждения». — «Когда стану Буддой, все в стране моей обретут тело истинного золота. Иначе не приму высшего пробуждения». Три великие мантры слетели с его губ одна за другой. Буддийское сияние хлынуло от него кругами, заливая всё вокруг. В золотом свете проступил силуэт храма. Утренняя служба. Раскаты проповеди. Мерный перезвон древних колоколов. А над главными вратами — три каллиграфических знака: Храм Покорённого Дракона. В следующий миг все монахи растворились в сиянии. Сотня потоков золотого света слилась воедино — и обратилась в исполинскую фигуру. Нагараджа-Ваджра! Вот она — высшая боевая техника буддистов Чистой Земли. Чистая Земля культивирует Путь Глубокого Блаженства и Угасания: осознать своё ничтожество, понять, что ты — лишь ещё одно «я» Почитаемого Мира, явленное для обращения живых существ. Чем глубже монах постигает «истинное я», тем ближе он к основателю Пути — и тем могущественнее его техники. Отсюда — уникальная способность, которой нет ни у одной другой школы: когда несколько буддистов одновременно применяют тайную технику, объединяя сознания в единое «я», они могут заимствовать из Чистой Земли Глубокого Блаженства ранг бытия более высокого порядка. Чем выше нужен ранг, тем больше монахов требуется. На уровне Закалки Ци нужны все восемь разрядов буддийского воинства, чтобы призвать один полноценный ранг Закладки Фундамента. Один разряд в одиночку способен дотянуться лишь до приближённого к Закладке ранга — ✓Стража-Ваджры. Это высший ранг бытия, доступный на уровне Закалки Ци. Сейчас Гуанхуэй объединил весь разряд Нага — больше сотни монахов, слившихся в одно «я». Нагараджа-Ваджра был лучшим из того, что они могли явить. — Нечисть! К уничтожению! Золотой исполин обратил на призраков лик гнева и врубился в их полчища, прорубая себе путь к Лю Яну сквозь волны мертвецов. А в следующий миг гнев на этом лике сменился неописуемым отчаянием. Потому что посреди тысяч призраков из земли вырос величественный дворец, источая тёмную, повелительную мощь. И из его врат выступила ослепительная красавица в роскошных одеждах. Страж-божество — Нефритовая Дева! Вне Горы Черепов, без подпитки от подземных жил, сила Нефритовой Девы была неполной — но ранг бытия Закладки Фундамента оставался при ней. Не тот уровень, с которым можно тягаться одному Гуанхуэю. Грохот! Нефритовая Дева лениво подняла яшмовую ладонь и легонько опустила вниз. Нагараджу-Ваджру отшвырнуло, как тряпичную куклу, — он рухнул в пыль, подняв облако праха. Сияющее золотое тело пошло трещинами. Из каждой раны вместо крови изливался буддийский свет — и каждая капля, коснувшись земли, оборачивалась монахом с застывшим ужасом в мёртвых глазах. Когда последняя капля упадёт — Нагараджа-Ваджра развалится сам. Гуанхуэй ощутил, как проваливается в ледяную бездну. И впервые в жизни почувствовал злость на буддийского Истинного Государя снаружи. Ты, твою мать, как наблюдаешь за полем боя?! Как ты пропустил мастера Закладки Фундамента на арену Войны за Дао?! Скотина! В этот миг Гуанхуэй уже не мог различить даже силуэт Лю Яна. Весь мир заволокло иньским мраком, призраками — и громадой Зала Владыки Ада. — Демон! Выйди один на один, если посмеешь! Под Знаменем Мириад Духов Лю Ян слушал вопли Гуанхуэя, неторопливо перекатывая в пальцах мечевую пилюлю. Предсмертная брань — это только вой проигравшего. К тому же, когда Гуанхуэй вёл сюда сотню монахов, он что-то не предлагал честный поединок. А теперь — вспомнил? — Я и так сражаюсь с тобой один на один. Ты — один. Против моей толпы. Четверть часа спустя буддийское сияние угасло окончательно. На земле остались только трупы. — Всё ценный материал... разбрасываться грешно. Лю Ян активировал Знамя Мириад Духов. Мёртвые монахи поднялись на ноги. Среди них — Гуанхуэй, только что изрыгавший проклятия. Теперь на его лице была написана лишь преданность. А из-за спины Лю Яна радостной трусцой подбежал Цинь Тяньхэ, волоча за шиворот бритую голову. — Старший, поймал одного бегунка! Покосившись на восставших монахов за спиной Лю Яна, он не удержался от восхищённого вздоха и подумал: «Ну мы и звери...» — ...И как он ухитрился проскочить? Лю Ян проигнорировал восторги Цинь Тяньхэ и посмотрел на перепуганного до полусмерти Гуанмина. Тот, не раздумывая ни мгновения, вскинул обе руки: — Не убивайте! У меня есть важные сведения! — Пощадите, высший!