В тот самый миг, когда монах с золотым телом рухнул на землю — ещё до того, как голова перестала катиться, — Гуанмин в задних рядах уже среагировал.
— Когда я стану Буддой, все небожители в моей стране обретут тело из чистого золота — иначе не приму я высшего пробуждения.
Великая мантра Тела Истинного Золота — одна из сорока восьми великих мантр Коренной Сутры Великого Пробуждения Махаяны. Главная боевая техника Гуанмина.
С его голосом, растёкшимся волной, тела всех монахов вокруг вспыхнули золотым сиянием — словно каждый разом обрёл золотое тело. А затем золотые оболочки сцепились друг с другом и развернулись драгоценным балдахином, медленно накрывая всё вокруг.
Защитная великая мантра. Под её покровом даже тот, кто никогда не закалял золотое тело, на время обретал его силу. И чем больше людей — тем крепче защита.
Но...
Грохот.
На глазах у обомлевшего Гуанмина его мантра, в которую он вложил всё до капли, продержалась меньше секунды. Луч меча рассёк её играючи.
Моргнуть не успел — ещё одна голова отделилась от тела.
— Невозможно... Это мастер Закладки Фундамента!..
Зрачки Гуанмина сжались в точки. Его мантра Тела Истинного Золота тоже обладала рангом бытия — по идее, даже великая техника сверхъестественной силы не пробила бы её так легко.
А мечевую пилюлю Лю Яна — пилюлю Сюэяна — он разглядел чётко. Максимум — превосходное сокровище, причём далеко не из лучших. До духовного сокровища ей как до неба. Теоретически такой клинок не мог прорезать его защитную мантру.
Если только ранг бытия противника не стоял неизмеримо выше.
— И у меня бывает хороший день...
Мечевой свет рассыпался веером. Лю Ян с наслаждением выдохнул. Столько времени он бился с монстрами высшей лиги — и наконец-то попал в рыбный пруд.
Догадка Гуанмина была точна.
Лю Ян не использовал ни техник, ни сверхъестественных сил. С его рангом бытия, почти дотягивающим до Закладки Фундамента, он мог бы прошибить Гуанмина... да чем угодно.
«Никакого вызова. Вообще.»
«Но знаете что?.. Мне нравится, когда никакого вызова. Для того и пашешь, добираясь до высокого уровня — чтобы потом давить слабых. Рыбалка с динамитом — вот моя стихия!»
В следующую секунду на него обрушился ваджрный пест.
Лю Ян лишь чуть приподнял бровь. Не уклонился. Не шелохнулся. Спокойно наблюдал, как оружие врезается ему точно в межбровье...
...и не оставляет даже царапины.
Разница в ранге бытия — это пропасть. Поединок культиваторов при неравных рангах — как если бы человек у подножья горы пытался дотянуться до того, кто стоит на вершине. Невозможно. Поэтому ваджрный пест, способный раскалывать скалы, для Лю Яна был лёгким дуновением ветерка.
Он не мог даже замедлить его движение.
Мгновение — и Лю Ян снова обратился в луч меча. Волна сжатого воздуха хлестнула по сторонам. Ещё один монах. Ещё одна голова.
И тут глаза Гуанмина вспыхнули.
В руке его возникла нефритовая склянка. Швырнул — точно в Лю Яна. Склянка лопнула в воздухе, и из неё хлынуло алое пламя, расползаясь во все стороны.
Там, где прошёл огонь, разверзлась бездонная пропасть, жадно пожирающая окружающую духовную энергию. Несколько монахов, оказавшихся слишком близко к Лю Яну, даже вскрикнуть не успели — вспыхнули и обратились в струйки дыма. Даже костей не осталось.
Сам Гуанмин отпрянул назад, словно от ядовитой змеи.
Пламя звалось Шестисторонний Очистительный Огонь. Оно питалось духовной энергией — пока есть Ци, оно не гаснет. На теле культиватора прилипает намертво, как язва до кости.
А главное — ранг бытия у этого пламени был достаточно высок.
Потому что его даровал сам наставник — Архат Фулун. Огонь, извлечённый из небесного шу Пылающего Дракона. Предмет уровня Закладки Фундамента. Против Закалки Ци — верная смерть.
— Слишком самонадеянный...
Гуанмин смотрел, как алое пламя поглотило силуэт Лю Яна. Напряжение схлынуло. Он медленно, протяжно выдохнул.
— Жаль. После огня не останется и пепла — в Храм Покорённого Дракона уже не обратишь...
Но в следующий миг он застыл.
Глаза — круглые, как блюдца. Из бушующего алого пламени на него смотрели два глаза, подсвеченных красным — спокойные, почти скучающие.
— ...Нет!
Не успел Гуанмин договорить —
ГРОХОТ!
Алое пламя взорвалось и хлынуло во все стороны, накрывая окружающих монахов. А в самом сердце огненной бури мелькал силуэт, собирающий урожай.
Шестисторонний Очистительный Огонь причинял Лю Яну... ну, если не чудовищный ущерб, то, по крайней мере, ровным счётом ничего.
Он и настоящего Пылающего Дракона видел в прошлой жизни — так что ответвлённый язычок пламени? Серьёзно?
Лю Ян небрежно сплёл формулу трупоразложения, сбросил форму, стряхнул с себя весь огонь, как пыль с рукава, — и тут же снова обратился в луч меча. Только теперь он не просто рубил — он подорвал Шестисторонний Очистительный Огонь и погнал пламенную волну на монахов, круша всё на своём пути. Головы взлетали одна за другой, окутанные кровавыми брызгами.
Оставшиеся монахи смотрели на это с нескрываемым ужасом.
У Гуанмина внутри всё заледенело. Шутки кончились. Это прямой ученик Истинной Государыни Секты Изначальной Святости, не меньше. Такого великого демона ему не одолеть ни при каком раскладе.
Но голова его работала холодно и чётко.
Бежать нельзя!
Противник — мечник. Мастер мечевого полёта. Побежишь — станешь мишенью. А со своей посредственной скоростью Гуанмин окажется в хвосте.
То есть — умрёт первым.
Поэтому, за долю секунды всё взвесив, Гуанмин действовал. Набрал полную грудь воздуха и рявкнул:
— Братья, без паники! Смотрите, что я сделаю!
Голос — мощный, уверенный, полный несокрушимой веры в себя. Будто всё по-прежнему под контролем. А поскольку Гуанмин и так был их вожаком — фигурой с весом и авторитетом — монахи тут же ухватились за него, как утопающие за соломинку. Строй, уже готовый рассыпаться, снова сомкнулся.
Гуанмин понимал: это временно.
Они слушают его, потому что надеются — он справится с демоном.
Как только поймут, что он блефует, — побегут. Никто не пойдёт на верную смерть по его приказу.
Вжух!
Мечевой свет. Ещё одна голова монаха взлетела в небо.
Оставшиеся сбились в кучу. Каждый из последних сил качал в щит защитное буддийское сияние, а сам косился на Гуанмина глазами побитой собаки.
Ты же сказал — смотрите на меня? Ну так давай. Спасай.
В следующий миг Лю Ян возник над ними. Усмехнулся. Сжал пальцы — и на ладони сгустилась чёрная туча.
— Собрались в кучку? Ну хоть по одному бегать не придётся.
Голос ещё висел в воздухе, а Лю Ян уже швырнул тучу вверх. Она мгновенно расползлась, накрыв всё вокруг. Небо потемнело. Мир провалился во мрак.
Взвыл ветер. Чёрные облака закипели, выплёвывая мириады иньских шу, которые сталкивались, тёрлись друг о друга — и рождали молнии, похожие на золотых змей. Вспышки метались внутри тучи, а потом Лю Ян перевернул ладонь —
И грянул гром.
Тайный демонический гром инь Реестра Девяти Небес!
Никакой изящной техники. Никаких хитростей. Чистое подавление — более высокий ранг бытия, более мощная сила. Числа против чисел. Кулак против лица.
Молнии обрушились водопадом.
Буддийское сияние и золотые тела монахов выдержали лишь несколько вздохов — и разлетелись на куски под непрекращающимся потоком грозовых ударов.
Прошла целая четверть часа, прежде чем Лю Ян убрал технику.
Он посмотрел вниз.
Никаких монахов. Под ногами — лишь поле глубоких воронок и обугленная земля, на которой уже не угадать, что здесь было раньше.
Обновлено: 09.04.2026