Глава 111 — Глава 110. Одной рукой — сорвать звезду!

Глядя на Цинь Тяньхэ и Сюй Синя, склонившихся перед ним в почтительнейшем поклоне, Лю Ян на мгновение опешил — и едва не выдавил из себя «старший брат», но вовремя проглотил эти слова. Сейчас раскрывать свой настоящий статус — только множить неловкость. Что до ошибки — его приняли за Истинного Человека, — причину он вычислил мгновенно. Его ранг бытия взлетел слишком высоко. Три великие техники сверхъестественной силы, Аватар Похищения Святого, Формула Девяти Превращений в Дракона — всё это подняло его позицию почти вплотную к Закладке Фундамента. А для тех, кто стоит у подножия горы, что середина склона, что вершина — одинаково недосягаемы. Так что ошибка вполне естественная. Поэтому Лю Ян не стал отрицать. Просто сказал: — Я прибыл по приказу — на встречу с Истинным Человеком Чунгуаном. Не знаю, как его увидеть. Прошу двух даосских друзей наставить меня. Цинь Тяньхэ и Сюй Синь расцвели, словно им дали орден. В Секте Изначальной Святости «Истинные Люди» редко бывали столь учтивы. Оба засуетились: — Если вы прибыли по приказу, дух формации Скалы Священного Огня наверняка уже имеет запись. Стоит вам заявить о себе, он сам проводит вас. — Благодарю. Лю Ян кивнул, выпустил луч света и взмыл в небо — в сторону Скалы Священного Огня. Через мгновение он растворился в дымке. — Это кто из Истинных Людей? — Понятия не имею. Сюй Синь и Цинь Тяньхэ переглянулись — оба в лёгком замешательстве. Лицо незнакомое. Манеры — неприлично вежливые. Непривычно. — Повезло нам. — Другой Истинный Человек мог бы и не спрашивать дорогу. Просто выдрал бы ответ из души. — Интересно, с какого он поля боя. Цзянси, Чистая Земля, Цзяндун, Небесный Двор, Цзяннань, Нефритовый Павильон Меча — везде сейчас неспокойно... Этих вздохов Лю Ян уже не слышал. Он влетел в пределы Скалы Священного Огня, и — точно как говорил Цинь Тяньхэ — стоило ему пересечь границу, потоки светящихся нитей хлынули со всех сторон, сплелись воедино и обрели форму. Перед ним стояла женщина в переливающихся одеждах, с лицом такой красоты, что у любого смертного перехватило бы дух. Она мягко опустилась на камни перед ним. Лю Ян поспешно сложил руки в поклон: — Лю Ян приветствует старшую сестру. Женщина замерла. В её глазах мелькнул странный блеск — и тут же погас. Она произнесла ровно, без интонации: — Истинный преемник Лю Ян. Следуйте за мной. Не сходите с пути. Развернулась и двинулась прочь, не оглядываясь. Лю Ян поспешил за ней. В голове щёлкнуло: «Так вот он какой — дух формации Скалы Священного Огня. Здесь затворяются Истинные Государи. Формация — минимум четвёртого ранга». Высший класс! Для мастера формаций девятого ранга — это было как для нищего заглянуть в сокровищницу. Руки сами зачесались: разобрать, расчленить, исследовать конструкцию духа формации до последнего узла... Но Лю Ян сдержался. Вскоре дух формации привёл его к огромному залу на внешнем кольце Скалы Священного Огня. Под сводами царил яркий небесный свет, заливавший всё вокруг до самого горизонта. Лю Ян переступил порог — и сразу увидел его. На главном месте зала, спиной к входу, стоял Истинный Человек Чунгуан. Руки заложены за спину. Перед ним на стене раскинулась колоссальная карта — от края до края, включая заморские земли. Каждый клочок территории был испещрён мелкими пометками. — Ученик Лю Ян приветствует дядю-наставника Чунгуана. Лю Ян без лишних слов отвесил даосский поклон. Затем замер. Не шелохнулся. Молча ждал. Прошло немало времени, прежде чем Истинный Человек Чунгуан наконец обернулся. Он распахнул глаза — ослепительно-белые зрачки полыхнули, как раскалённое железо. Его взгляд упал на Лю Яна подобно пламени — обжёг снаружи и изнутри, прожарил насквозь. Лю Ян расправил плечи, вскинул подбородок. Ни тени смущения. Наконец Чунгуан отвёл взгляд. На его лице проступило лёгкое удивление. — Эти великие техники... Их все тебе передал младший брат Иньшань? — Именно так. Лю Ян не скрывал ничего. Истинный Метод Трупоразложения и Сбрасывания Формы, Тайна Небесного Шелкопряда, Аватар Похищения Святого — все великие техники выставлены напоказ, открыто и без утайки. И за каждой — безупречный след. Все до единой были переданы ему Истинным Человеком Иньшанем на Горе Черепов, после того как он получил статус истинного преемника. Просто на обратном пути в секту он... освоил их все. Ничего подозрительного. Что? Слишком быстро? Ну извините. С рангом бытия на уровне стража-божества Закладки Фундамента великие техники осваиваются именно так. У вас такого нет? Тогда мне трудно вам объяснить. Глядя на абсолютно невозмутимого Лю Яна, Чунгуан ощутил, как в глазах нарастает блеск. Иньшань уже передал ему все сведения о парне. А только что он лично проверил нити кармы — прощупал Лю Яна внутри и снаружи. Всё чисто. На уровне проверки истинного преемника — это предел. В конце концов, речь всего лишь об ученике на этапе Закалки Ци. Даже подними он шум до небес — до Истинного Государя уровня Золотой Пилюли этот шум не дотянется. — Ты... весьма неплох. С этими словами голос Чунгуана стал странно мягким: — С твоим уровнем культивации ты мог бы уже сейчас штурмовать Закладку Фундамента. И шансы — не ниже восьми из десяти. Но тут же добавил: — Однако я надеюсь, что ты не станешь торопиться. — Война за Дао между Правыми и Демонами вот-вот возобновится. Если ты примешь участие и поможешь секте одержать победу — после Закладки Фундамента это обернётся для тебя огромной выгодой. Тон Чунгуана можно было назвать почти тёплым. Лю Ян уловил подтекст мгновенно: даже откажись он — Чунгуан, скорее всего, не стал бы карать. Но тогда и заслуг не будет. А без заслуг — как расти в секте? Поэтому Лю Ян ответил без секундного колебания: — Ученик готов участвовать в Войне за Дао. — Отлично! Чунгуан улыбнулся — легко, почти по-дружески. Во взгляде, обращённом к Лю Яну, мелькнула теплота: — С этого дня ты — истинный преемник нашей секты. — Твоё поколение — поколение «Юань». — Ты унаследовал путь шаманов и духов. Кровавых долгов на тебе, полагаю, хватает. Так что я дам тебе имя Ту — «бойня». Отныне твой даосский титул — Юаньту. Согласен? После этих слов Лю Ян мгновенно всё понял. Это не просто имя. Это — приглашение. Чунгуан открыто перетягивает его на свою сторону. Иначе с чего бы лично давать даосский титул? Лю Ян тут же сложил руки в поклон: — Юаньту приветствует дядю-наставника. Чунгуан наконец рассмеялся. Махнул Лю Яну рукой: — Иди сюда. Скоро начнётся Война за Дао, и отсюда — лучший вид. — Лучший вид? — Верно. Истинные Государи вот-вот воздвигнут поле битвы Войны за Дао. Лю Ян не показал и тени замешательства — молча подошёл к Чунгуану и встал рядом. Не прошло и нескольких мгновений, как ухо уловило тихий возглас: — Началось! В тот же миг Лю Ян вскинул голову. Потолок зала преобразился. Словно обратился в гигантское круглое зеркало, рассекающее иллюзии и являющее истину, — и в нём открылся бескрайний небосвод. Бесконечная, необъятная ширь. А внизу — вся Секта Изначальной Святости, всё Облачное Море Небесного Предела дрожало мелкой дрожью. Облака вскипели, мутные валы вздыбились, расчищая путь, — и из глубин облачного моря начало медленно подниматься исполинское тело. Одно лишь это движение — и над головой лопнули тридцать шесть слоёв грозовых облаков. За затылком развернулись волна за волной кольца лучистого сияния — словно горы, обвитые рябью, словно снежные вихри, сорвавшиеся с вершин. Фигура стояла, заложив руки за спину, и необъятное Облачное Море секты казалось перед ней шахматной доской. И она продолжала расти. Глаза этого существа слились с солнцем и луной на небосводе. Солнечный свет и лунное сияние стали его взглядом — спокойным, равнодушным, скользящим по живым существам внизу. Постепенно Лю Ян перестал различать очертания этого тела. Всё его существо наложилось на горизонт и небеса — слилось с миром, растворилось в нём, и охватить его взглядом стало невозможно. Осталось лишь потрясение — безмолвное, не вмещающееся в слова. Горы и реки — его плоть. Небесный свод — его чело! Потоки рек — его жилы. Солнце и луна — его зрачки! В следующий миг картина сменилась. На далёкой линии горизонта, с двух сторон, начали подниматься ещё две столь же титанические фигуры. Одна — с неизменной широкой улыбкой и милосердием, от которого стыла кровь. Другая — в чиновничьих одеяниях, окружённая поклоном драконов и фениксов. Три исполинских тела. Каждое охватывало тысячи и десятки тысяч ли. Они развернулись друг к другу и очертили на поверхности земли круг — замкнули подземные жилы внутри. — Истинные Государи Золотой Пилюли... Так вот каковы Истинные Государи?! Лю Ян распахнул глаза так, что едва не выплакал кровь. И лишь тогда сумел разглядеть движение трёх Истинных Государей: они медленно подняли руки. Три ладони. Одновременно нацелились на одну звезду в небесном своде. Сомкнулись. И в следующий миг Лю Ян увидел, как эта сияющая звезда оказалась в их хватке — стиснута, сорвана, стянута вниз — и с оглушительным грохотом понеслась к земле. Одной рукой — сорвать звезду!