— На этом курсе вам не придется глупо махать палочками или выкрикивать нелепые заклинания.
Северус Снейп проследовал к подиуму и резко развернулся, обратив свое хищное, бледное лицо к притихшим ученикам.
— Полагаю, многие из вас не способны оценить по достоинству тонкую науку и строгое искусство приготовления зелий…
Его взгляд скользнул по рядам Слизерина и на мгновение замер на Драко Малфое.
— Однако тех немногих, кто обладает истинным талантом, я научу, как околдовать разум и обмануть чувства. Я научу вас, как разлить по флаконам славу, как сварить триумф и даже как заткнуть пробкой саму смерть.
Закончив речь, Снейп скрестил руки на груди, отчего его черная мантия прижалась к бокам, сделав его похожим на огромную летучую мышь, сложившую крылья.
В классе воцарилась такая тишина, что было слышно падение иголки.
— С другой стороны, возможно, некоторые из вас прибыли в Хогвартс, уже обладая столь исключительными способностями, что считают возможным не утруждать себя вниманием на моих уроках.
Снейп медленно спустился с подиума. Казалось, выражение его лица стало еще более мрачным, чем при входе.
— Мистер Поттер. Наша новая знаменитость.
Он слегка склонил голову, так что сальные пряди волос закрыли половину лица.
— Скажите мне, что я получу, если смешаю порошок из корня асфоделя с настойкой полыни?
Атмосфера мгновенно накалилась. Гарри, только что отложивший перо, замер в растерянности. Сидевшая рядом с ним девочка, напротив, тут же вскинула руку высоко вверх.
Но Снейп её проигнорировал.
— Не знаете? Что ж, попробуем что-нибудь другое, — взгляд профессора оставался холодным и бесстрастным, как дно старого колодца. — Если мне понадобится безоаровый камень, где вы будете его искать?
Поразмыслив несколько секунд, Гарри вновь покачал головой.
— В таком случае, в чем разница между аконитом клобучковым и аконитом противоядным?
Снейп задал третий вопрос, явно не собираясь оставлять мальчика в покое.
— Я не знаю… сэр, — голос Гарри дрогнул, он опустил голову как можно ниже.
Многие первокурсники со Слизерина злорадно заухмылялись.
— Как жаль. Очевидно, одной славы недостаточно, — Снейп вздернул подбородок, в его черных глазах промелькнула насмешка.
— Гермиона знает ответы. Жаль, что вы не даете ответить ей, — даже у самого терпеливого человека есть предел. Столкнувшись с такой предвзятостью, Гарри насупился и не удержался от возражения.
Теперь уже не только слизеринцы, но и некоторые гриффиндорцы прыснули со смеху.
Однако Снейп не улыбнулся.
Напротив, его лицо стало еще более угрожающим. Мощная аура давления, исходившая от него, мгновенно заставила класс умолкнуть.
— Тук, тук, тук.
Снейп прошествовал к столу Гарри и бросил брезгливый взгляд на Гермиону Грейнджер, которая всё еще тянула руку.
— Опустите руку, глупая девчонка.
С этими словами он бесцеремонно придвинул свободный стул и сел прямо напротив Гарри.
— К вашему сведению, Поттер: асфодель и полынь дают сильнейшее усыпляющее средство, известное как «Напиток живой смерти».
Глядя в эти зеленые глаза, Снейп на мгновение дернул щекой, но быстро взял себя в руки и повернулся в другую сторону.
— Грин-де-Вальд, отвечай на остальное.
Клейн, который до этого мирно наблюдал за сценой, не ожидал, что Снейп обратится к нему. Он моргнул и без малейших колебаний начал чеканить правильные ответы:
— Безоар – это камень, извлекаемый из желудка коз и овец; он служит антидотом против большинства ядов. Что касается аконита, то это одно и то же растение, также известное под общим названием «борец».
Эти вопросы рассматривались в учебниках для старших курсов, и Клейн, разумеется, не мог их забыть.
— Верно, — Снейп поднялся, на его лице отразилось мимолетное удивление. Подумав секунду, он задал новый вопрос:
— Скажите, как следует собирать лунно-звездную траву, чтобы сохранить её свойства?
— Использовать в качестве мотыги лишь необработанный камень. Это единственный верный способ, — Клейн ответил практически мгновенно.
— Неплохо, — кивнул Снейп и продолжил:
— Каков эффект от смешивания растертых плодов кедра и ягод физалиса?
— Эти компоненты являются основой для «экстракта отделения души». Его употребление позволяет душе на короткое время покинуть тело, хотя эффект длится не более полуминуты.
Клейн знал свои слабые стороны и заранее проштудировал гору литературы по зельеварению. И если практические навыки еще требовали отработки, то в теории он был безупречен.
— Очень хорошо, — голос Снейпа стал чуть громче, а в уголках губ заиграла холодная усмешка. — Последний вопрос, Грин-де-Вальд. Если бы я захотел бесшумно убить человека, что бы вы мне предложили?
— Профессор, вы уверены, что хотите обсуждать подобные темы на уроке? — Клейн с легким смешком выпрямился, сохраняя абсолютное спокойствие.
— Да, — кивнул Снейп, вновь скрестив руки на груди.
— Проще всего было бы вручить вам пистолет с глушителем – гордость магловских инженеров. Но поскольку вы – мастер зельеварения, такой ответ вас вряд ли устроит. Тогда… — Клейн задумался на несколько секунд. — …Как насчет «Воды Забвения»?
— «Вода Забвения»? — Снейп словно пробовал это название на вкус, и в его глазах промелькнуло одобрение. — Признаю, Грин-де-Вальд, у вас есть вкус, но… — Внезапно его лицо помрачнело. — …За проявленное к профессору неуважение вы приговариваетесь к неделе отработок в моем кабинете. Начиная с сегодняшнего вечера.
— Эй, это несправедливо! — Пэнси тут же вскочила с места, вступаясь за Клейна, её бледное личико пылало от негодования.
— Мисс Паркинсон, следите за своим поведением, если не хотите разделить участь Грин-де-Вальда, — холодно отрезал Снейп, уставившись на неё своим пустым взглядом.
— Всё в порядке, Пэнси, не стоит, — видя, что ситуация накаляется, Клейн поспешил успокоить девочку, мягко ей улыбнувшись.
Почему все считают отработки в кабинете наказанием? Столь редкая возможность получить частные уроки от мастера – об этом можно только мечтать.
— Но ведь… — Пэнси не хотела сдаваться.
— Видимо, я прогневал нашего справедливого декана тем, что вошел сегодня в класс с левой ноги, иначе бы он так не сердился, — Клейн слегка надавил на плечи Пэнси, заставляя её сесть, и иронично подшутил над собой.
— Пфф! — Специфический юмор мгновенно разрядил обстановку. Многие пытались сдержать смех, отчего их лица стали пунцовыми.
— На самом деле, — Снейп свысока посмотрел на Клейна, чье спокойствие не нарушил даже этот выпад, — мое настроение испортила ваша незастегнутая верхняя пуговица на рубашке.
Клейн вежливо поклонился.
— Прошу прощения, декан.
Затем он выдержал паузу и добавил:
— Но в следующий раз я всё равно её не застегну.
Обновлено: 23.01.2026