Такой ответ – одновременно дерзкий и выверенный, в котором за наглостью крылась непоколебимая уверенность, – явно застал Северуса Снейпа врасплох.
Он замер на секунду, а затем слегка вскинул подбородок, принимаясь пристально, с нескрываемым пристрастием изучать ученика, который раз за разом позволял себе «провоцировать» его.
«До чего неприятно».
Снейп про себя нахмурился; в его пустых черных глазах мелькнула тень давних воспоминаний. Спустя десятки секунд гнетущей тишины он медленно заговорил, и на его лице проступило выражение самого искреннего отвращения.
— Грин-де-Вальд, вы напоминаете мне одного человека. Редкого наглеца, заносчивого и невежественного.
Выдержав паузу, Снейп выпрямился.
— Надеюсь… вам удастся меня хоть чем-то удивить.
— Безусловно, декан Снейп. Я приложу к этому все усилия, — Клейн слегка поклонился, сохраняя в осанке достоинство и ни тени подобострастия.
— Очень хорошо.
Снейп издал леденящий смешок; казалось, ответ его вполне удовлетворил.
— В таком случае… — внезапно лицо его закаменело, и он резко обернулся к застывшим первокурсникам Слизерина и Гриффиндора. — …почему же вы до сих пор не записали ответы на только что заданные вопросы?
Эта фраза послужила спусковым крючком: оцепеневшие новички тут же пришли в движение, и класс мгновенно наполнился сухим «шорх-шорх» – звуком десятков перьев, бегающих по пергаменту.
Снейп бросил на Клейна долгий, пронзительный взгляд и вернулся к кафедре.
— Поттер, за пререкания с профессором я снимаю с Гриффиндора один балл. Что до вас, Грин-де-Вальд, вы принесли Слизерину пять баллов. Однако имейте в виду: если через час ваше зелье меня не удовлетворит, срок вашего взыскания будет продлен с одной недели до месяца.
Сделав несколько пометок пером на пергаменте, Снейп заговорил тоном будничным, но не терпящим возражений. Он велел всем открыть шестую страницу учебника «Магические отвары и зелья (начальный уровень)» и приступить к работе в парах. Сегодняшним заданием было приготовление простейшего состава – зелья для излечения фурункулов.
К слову, партнером Клейна оказалась Дафна Гринграсс – девочка с чудесными золотистыми волосами.
— Клейн, спасибо… спасибо тебе за шоколад, — прошептала Дафна, взвешивая змеиные клыки. Она так сильно сжимала латунную гирьку, что было ясно: девочка изрядно нервничает.
— Пустяки, Дафна. И еще – ты берешь слишком много змеиных клыков.
Вздохнув с легкой тенью сочувствия в глазах, Клейн принялся помогать перепуганной сокурснице заново отвешивать необходимые ингредиенты.
Затем последовала отточенная последовательность действий: установка котла, розжиг огня, добавление растертых компонентов, помешивание…
Его движения были выверенными и четкими, словно работал безупречно настроенный механизм.
— Хм, — Снейп, тайно наблюдавший за Клейном, едва заметно дернул уголком рта.
«Слизни, ядовитые клыки, иглы дикобраза, кокон цикады… Ха, а приготовление зелий – это и впрямь занятно».
Если очарование алхимии заключалось в «равноценном обмене», то прелесть зельеварения, пожалуй, таилась в «бесконечной трансформации». Клейн с мягкой улыбкой помешивал содержимое котла; вид мерно лопающихся пузырьков приводил его в превосходное расположение духа.
— Клейн, ты настоящий гений, — Дафна, которой почти нечего было делать, поскольку Клейн взял основную работу на себя, ограничилась ролью помощницы: подготавливала флаконы и прибирала стол. Глядя на то, как варево постепенно приобретает описанный в книге густо-пурпурный цвет, она проговорила с явным восхищением.
— Всего лишь практика, — непринужденно отозвался Клейн.
— Если бы я была такой же, как ты… возможно, тогда бы… — пробормотала Дафна так тихо, что расслышать ее могла лишь она сама; взгляд ее при этом заметно потускнел.
— Что? — Клейн моргнул и слегка склонил голову, показывая, что слушает.
— О… ничего. Я хотела сказать… смотри, зелье готово, давай разливать его.
Заметив, как близко Клейн оказался к ней, Дафна вздрогнула и поспешно отступила на шаг. Тут же осознав, что это выглядело крайне невежливо, она густо покраснела и, запинаясь, схватила хрустальный флакон, пытаясь сгладить неловкость.
— Дзынь! — Неподалеку раздался звук разбитого сосуда.
— Мисс Паркинсон, потрудитесь быть аккуратнее! — Протянул Снейп, бросая ледяной взгляд в сторону шума.
— Простите, профессор Снейп, — Пэнси опустила голову так низко, что лица было не разглядеть.
Драко, работавший с ней в паре, лишь брезгливо поморщился.
— Прости мою бестактность. Мне следовало помнить, что у каждого есть свои секреты, — улыбнулся Клейн, забирая хрустальный флакон из рук девочки.
— Извини, — Дафна теребила край мантии, а голос ее был едва громче писка комара.
— Эй, ты ведь юная леди из дома Гринграсс. Посмотри на Драко, посмотри на Пэнси – «извини» явно не самое частое слово в их лексиконе, — наполнив флакон до последней капли, Клейн заговорщицки подмигнул спутнице.
Большинство студентов Слизерина происходили из чистокровных семей. Род Гринграсс, как и Малфои, занимал в этих кругах весьма высокое положение.
— Ха-ха, — Дафна не выдержала и хихикнула; напряжение наконец оставило ее. Она с любопытством уставилась на Клейна и задала встречный вопрос:
— А как же ты, Клейн? Ты ведь никогда не рассказывал о своей семье.
— Я? — Услышав это, Клейн на миг замер, что было для него редкостью, но тут же вернул лицу привычное выражение. — У меня нет семьи, — ответил он легким тоном.
— Ой, прости! — Улыбка Дафны мгновенно погасла, сменившись выражением ужаса. — Мне не следовало об этом спрашивать!
— Не бери в голову. Недавно я нашел свою двоюродную бабушку. Она удивительная женщина и очень добра ко мне.
При мысли о испещренном морщинами, но бесконечно добром лице Батильды Бэгшот, взгляд Клейна немного смягчился.
— Это замечательно, — не зная, что еще добавить, Дафна просто вежливо кивнула.
— Если представится случай, обязательно заглядывай в Годрикову Впадину, я буду рад принять тебя как подобает. Но сейчас… давайте пригласим нашего «справедливого» декана оценить наши труды.
Дафна была еще совсем ребенком с хрупкой душой; Клейн улыбнулся и ловко перевел тему, подняв руку, чтобы привлечь внимание Снейпа, обходившего ряды.
— Грин-де-Вальд, вижу, вы с мисс Гринграсс оказались весьма проворны.
Снейп, словно огромная летучая мышь, подплыл к их столу и взял флакон с пурпурным зельем. Вытащив пробку, он поднес горлышко к своему орлиному носу, и его лицо на глазах помрачнело еще сильнее.
— Ох… — сердце Дафны ушло в пятки, она нервно вцепилась в зеленую кайму мантии.
«Неужели… что-то не так?»
— Весьма… недурно, — в конце концов, Снейп так и не сумел найти ни единого изъяна и был вынужден с недовольным видом поставить высший балл.
— Что ж, ваше взыскание продлится всего неделю, Грин-де-Вальд. И начнется оно сегодня же вечером.
Забрав зелье, он уставился Клейну прямо в глаза, сияющие подобно сапфирам, и сухо закончил разговор.
Обновлено: 23.01.2026