В подземелье горело множество жаровен, однако они не могли разогнать царивший в воздухе промозглый холод. Гарри Поттер зябко повел плечами и невольно покосился на банки с тушками животных, заспиртованными в странных магических составах.
— Мерзко, — вполголоса пробормотал он и, раскрыв чистую тетрадь, осторожно вывел в углу цифру «1».
Это был его первый урок Зельеварения.
— Фух… Хорошо, что мы не опоздали. Фред рассказывал, что профессор Снейп куда суровее профессора Макгонагалл.
Ожидание перед началом занятия всегда навевало скуку. Рон Уизли, лучший друг Гарри, заговорщицким шепотом делился слухами об их новом учителе.
Мрачный, холодный, язвительный, беспощадный.
В устах первокурсников, уже успевших побывать на его лекциях, Северус Снейп представал не иначе как кровожадной летучей мышью в человеческом обличье.
— Да не может быть! — Гарри с трудом верил услышанному.
— Чистая правда, вот увидишь, — Рон с уверенным видом ударил себя кулаком в грудь.
— Думаю, я ему не нравлюсь… — Гарри вспомнил тот ледяной, пронзительный взгляд, брошенный на него во время праздничного пира по случаю начала года, и почувствовал легкий укол тревоги.
— Ха, это-то как раз неважно, — Рон беззаботно усмехнулся, случайно обнажив пожелтевший воротничок рубашки под школьной мантией. — Он терпеть не может никого, кроме своих слизеринцев.
Пока они переговаривались, в классе внезапно поднялся шум.
Гарри и Рон одновременно обернулись к дверям и увидели красивого юношу, возглавлявшего группу первокурсников в мантиях с зелеными каймами.
— Тьфу, это Клейн Грин-де-Вальд, — Рон первым отвел взгляд и картинно изобразил рвотный позыв. — Клянусь Мерлином, меня уже тошнит от одного этого имени.
Заклинания, Астрономия, Трансфигурация…
Почти все преподаватели души не чаяли в Клейне Грин-де-Вальде. Даже строгая профессор Макгонагалл смягчалась и улыбалась, стоило кому-то упомянуть его имя.
— А мне… мне он кажется вполне славным малым, — Гарри помедлил секунду, на этот раз не поддержав друга. Он всё еще отчетливо помнил ту неоценимую помощь, которую Клейн оказал ему на платформе девять и три четверти.
— Ты это серьезно, Гарри? Неужели и тебя этот парень заговорил, как беднягу Невилла? — Рон в изумлении уставился на друга, ероша свои и без того растрепанные рыжие волосы.
В гостиной Гриффиндора их однокурсник, Невилл Долгопупс, каждый день пересказывал историю о том, как Клейн Грин-де-Вальд помог ему отыскать жабу в поезде. Рон за это время уже не раз успел над ним подшутить.
— Нет, я не то имел в виду, — попытался объясниться Гарри, но, не найдя нужных слов, лишь понуро опустил голову.
… …
Клейн и сам не заметил, как стал негласным лидером первокурсников Слизерина. Когда он опомнился, вокруг него уже собралось около двадцати юношей и девушек, видевших в нем своего кумира. Даже Крэбб и Гойл, поначалу косо на него поглядывавшие, превратились в его верных тени-последователей.
— Клейн, сегодня на уроке будь осторожнее, — Драко Малфой шел по левую руку от него, и на его бледном аристократичном лице читалось непривычное напряжение. Каких бы успехов Клейн ни достигал на других предметах, здесь, в подземельях, единственным властелином был Северус Снейп.
— Драко, ты просто любишь нагнетать обстановку, — в отличие от Малфоя, Пэнси Паркинсон, шагавшая справа, так и лучилась уверенностью. Она верила, что даже их придирчивый декан не устоит перед обаянием Клейна.
В конце концов, он был безупречен.
— Ты просто не знаешь крутого нрава профессора Снейпа, — голос Драко стал суше, и он обернулся к другой спутнице:
— Дафна, а ты что думаешь?
— Я? — Златовласая девочка вздрогнула и едва заметно качнула головой. — Я не знаю.
— Не знаешь? — Драко невольно повысил голос, но не успел разразиться язвительной тирадой – Клейн с улыбкой его прервал.
— Эй, друзья, давайте закроем эту тему.
С этими словами он перевел взгляд на задумчивую Дафну Гринграсс и, словно фокусник, извлек из кармана мантии изящно упакованный медовый шоколад.
— Дафна, на тебе лица нет. Возьми, это должно помочь.
— Нет… не стоит, — она замахала руками, густо заливаясь краской.
— Попробуй, это из личных запасов директора Дамблдора, — Клейн заговорщицки подмигнул и, не терпя возражений, вложил плитку ей в ладонь. Затем он обернулся к остальным слизеринцам:
— Ступайте, садитесь. Драко, займи мне место.
Договорив, он, не оборачиваясь, направился к столам Гриффиндора.
— Не может быть! Клейн что, водит дружбу с этими гриффиндорцами? — Воскликнул Гойл, округлив маленькие глазки от изумления. По его глубокому убеждению, достойные люди водились только на Слизерине, а Клейн сейчас занимался «самоуничижением».
— Заткнись! — Огрызнулся Драко. Лицо его потемнело.
Он решил, что при случае обязательно должен вразумить Клейна…
— Давно не виделись, Невилл.
Клейна не заботили мысли сокурсников, даже если бы он о них знал. В начале учебного года неуклюжий, но добрый толстячок Невилл составил ему компанию в пути, и Клейн не собирался об этом забывать.
— О, Клейн, ты… я хотел сказать, здравствуй, — Невилл густо покраснел и поспешно вскочил с места.
Он был неуклюжим, но вовсе не глупым. Он прекрасно слышал насмешки других учеников, твердивших, что он и «великий Клейн», – люди разного полета. По правде говоря, он и сам так думал.
И всё же он продолжал твердить всем вокруг, какой Клейн замечательный. Потому что только рядом с ним он чувствовал то, чего никогда не знал раньше – искреннее уважение.
— Ничего особенного, просто зашел поздороваться. Как ты, привык к школе? — Клейн игнорировал удивленные взгляды вокруг, его улыбка оставалась неизменно теплой и обезоруживающей.
— Всё просто ужасно. Я никак не могу запомнить разницу между Белой звездой и Сюаньчжоу, на Заклинаниях у меня ничего не выходит, а Тревор опять сбежал… Ой, прости, я не должен был на тебя всё это вываливать, — Невилл, словно встретив родную душу, начал изливать душу, но вовремя спохватился и замолчал.
— Всё в порядке, мне интересно слушать о твоих делах. Послушай… через некоторое время я планирую создать «Общество взаимопомощи». Могу ли я рассчитывать на твое участие? — Клейн примиряюще махнул рукой.
— Правда? Это было бы чудесно! — От искренних слов лицо Невилла просияло, а в темных глазах вспыхнул живой огонек.
— Я пришлю тебе сову, когда всё будет готово.
Видя радость на лице мальчика, Клейн и сам почувствовал удовлетворение.
Перебросившись еще парой фраз, он попрощался с Невиллом и вернулся к месту, которое занял для него Драко.
Спустя несколько минут деревянная дверь подземелья с грохотом распахнулась. В класс стремительной, летящей походкой вошел темноволосый маг с ледяным выражением лица.
Урок Зельеварения начался.
Обновлено: 23.01.2026