Закончив превращать последние два магических кристалла в магические камни, я принялся составлять счёт-фактуру.
- Сколько бы выставить?
- А сколько обычно берут? - спросила Эрика.
- За обычный заказ - миллион эль. За срочный с такими короткими сроками - вдвое больше… А учитывая, что заказчик ещё и сам сократил срок… три миллиона эль? Пожалуй, выставлю пять миллионов.
- Ого.
- Частники взяли бы шесть миллионов. Секрет в том, чтобы балансировать на грани.
Пять миллионов - это, конечно, грабёж, но раз дешевле, чем у частников, то проблем быть не должно. Они ничего не смогут сказать.
Нашей вины тут нет.
- Господин Зиг, с вашими-то способностями не выгоднее ли было бы уйти в частный сектор? Открыть свою мастерскую? Хотя, если вы уйдёте, нам будет туго.
Честно говоря, путь наверх мне заказан, так что в частном секторе я бы заработал больше.
- Не хочу иметь дело с глупыми клиентами. Терпеть не могу жалобщиков.
- А, понятно… - тут же согласилась Эрика.
- Ну, со счётом-фактурой вроде всё. Дальше будем вести переговоры в зависимости от их реакции. Эрика, как там с железом?
- Уже почти готово. Но третий кусок занял не меньше времени.
Время перевалило за семь, и она потратила столько же времени, сколько и на второй.
- Зато у тебя была возможность поболтать.
- Это точно. Ладно, доделаю.
Эрика собралась с духом и взялась за последнюю часть работы.
Через несколько минут третий кусок железной руды превратился в железо.
- Молодец. Пойдём домой?
- Да. И подумать только, всё закончилось за два дня.
Эрика посмотрела на ящик с магическими камнями.
- Ты тоже когда-нибудь сможешь так… наверное.
"А может, и нет…"
- Сразу видно, что сейчас вы солгали, - рассмеялась Эрика.
- Вовсе нет. Ладно, пойдём.
- Да.
Мы прибрались и вышли из филиала.
На улице уже стемнело, была ночь.
- Эрика, я пойду куплю хлеба, так что здесь мы расстанемся. До завтра.
- А? Вы не будете готовить ужин?
- Иногда готовлю для Хелен, но вообще редко. Да и к тому же я ещё вещи не разобрал.
Все инструменты в коробках.
- А-а, вы же только переехали. Тогда пойдёмте ко мне, я вас накормлю!
Накормит… то есть приготовит для меня.
- Подожди. Мне нужно посовещаться.
- Пожалуйста.
- Хелен, что делать?
Я решил спросить у сенсея Хелен.
- А что, есть вариант не идти?
- Невежливо приходить в дом к женщине в такое время.
Я уже был у неё в комнате, но это было днём, и я быстро ушёл.
- А, так вы у нас порядочный… Раз госпожа Эрика говорит, что всё в порядке, значит, так и есть. Раз уж нас приглашают, давайте пойдём.
Хелен "за".
- Эрика, ты уверена?
- Да. Конечно.
Мы решили пойти к Эрике домой и через тридцать секунд уже были на месте.
- Как же удобно, когда всё так близко.
- Правда? Даже если что-то забудешь, можно быстро сбегать. А, проходите.
Эрика открыла дверь, и мы вошли следом за ней.
- Прошу прощения за вторжение.
- Проходите, проходите.
Эрика включила свет, и я снова увидел ту же гостиную, что и в прошлый раз.
- Я сейчас всё приготовлю, а вы пока садитесь и ждите.
Эрика ушла в сторону спальни, а мы сели за стол.
- Проголодался.
- Вы так усердно работали. Только алкоголь не пейте.
Не буду.
Да и вообще, Эрика не пьёт, так что в этом доме вряд ли есть алкоголь.
Мы сидели и ждали, когда Эрика вернётся в гостиную и начнёт готовить на кухне.
- Паста подойдёт?
- Да, спасибо.
- Э-эм… Хелен, ты тоже будешь?
- Буду-у.
- Точно? Кошкам же нельзя есть некоторые продукты?
- А, я не кошка, я фамильяр.
"Кошка же".
- Ах да, точно. Тогда готовлю.
- Спасибо… Какая же она хорошая.
И правда.
Готовить даже для Хелен - это просто верх человечности.
- Пока ждём, напишу-ка я письмо Адель.
Я достал письмо и ручку и положил их на стол.
- Давайте. Она же спрашивала про работу?
- Да… Напишу, что мне повезло с людьми и я вполне доволен.
И Эрика, и глава филиала - неплохие люди.
Более того, Эрика уже второй вечер подряд угощает меня ужином.
- Не забудьте и у госпожи Адель спросить, как у неё дела.
- Знаю.
Я написал, что в филиале Рита я вполне неплохо устроился, а потом спросил, как дела у неё.
Когда я как раз заканчивал писать письмо, Эрика принесла три тарелки пасты и суп.
- Прошу прощения за ожидание.
Эрика расставила еду на столе.
- Спасибо тебе.
- Спасибо.
- Да не за что. Давайте есть.
Мы принялись за пасту.
- М-м, вкусно.
- С морепродуктами. В столице такое редкость.
В столице, которая находится в центре страны, нет моря.
- Этот город у моря, здесь много чего ловят. Но я рада, что вам понравилось.
Я не мастер описывать еду, но креветки с пастой были очень вкусными.
- Эрика, ты хорошо готовишь.
- Да что вы. Просто стараюсь готовить сама.
Щёки Эрики слегка покраснели.
Точно хорошо готовит.
Даже я это понял.
- Здорово. Господин Зиг готовит для меня, но о себе совсем не заботится.
- Хлеб тоже вкусный.
Он никогда не надоедает, а сапплементы обеспечивают идеальный баланс питательных веществ.
- Э-эм, вам не кажется, что это как-то безвкусно? Этот город славится своими продуктами и кухней.
- Хм-м… лень побеждает…
И еда на приветственной вечеринке, и эта паста - всё вкусно.
Но и хлеб тоже вкусный.
- Хотите, я буду вам готовить?
А?
- Нет, это будет слишком для тебя.
- Да что вы. Я и так уже готовлю для Леоноры.
- Правда?
- Да. Сейчас она в командировке, но до этого всегда ела у меня.
Потрясающе…
- Тяжело, наверное.
- Нет, готовить на одного сложнее. К тому же, мне приятно, когда мою еду едят.
Эрика смущённо улыбнулась.
- Вот как…
"Я, конечно, умный, но не понимаю, что она имеет в виду".
- Господин Зиг, может, примете её любезное предложение?
- А? Ну… Эрика, ты уверена?
- Да! Я очень хорошо… люблю готовить!
"Хм-м… ну, по крайней мере, деньги за еду я ей дам".
Обновлено: 20.01.2026