Глава 9 — Глава 9

Глава 9: Бахвальство Марокетт Бахвал Марокетт? Думается, это не имя, а скорее прозвище? У него уже такой возраст, а он все еще ведет себя как ребенок. Лю Ёнлу сидел рядом и смотрел на него с выражением беспокойства, как на умственно отсталого. - Эндрю, угости моего друга стаканчиком "Виски Удача", с меня! - громко крикнул Марокетт. Затем он повернулся к Лю Ёнлу и слегка приподнял бокал. - Поздравляю агента Ричи с успешно завершенным сложным делом. Поразительно, что на нем ни царапины. Сказав это, он с размаху похлопал Лю Ёнлу по спине своей сильной рукой, чуть не шлепнув его прямо по столу. - Тьфу-тьфу, мелочи, пустяки, - произнес Лю Ёнлу, сложив руки в кулаки и склонив голову в поклоне. Его первое впечатление о Марокетте было положительным. Он показался ему приятным собеседником с очень убедительной речью. - Брат Ричи, как насчет того, чтобы сначала обсудить рабочие дела? А потом можно и хорошенько выпить, - щелкнув пальцами, предложил Марокетт. - Ладно, давай сначала по делу. - Смотри сюда. Это место, где умерла старушка Дженни. Я набросал эскиз. На тот момент уже существовала примитивная фототехника, но она была дорогой, а оборудование громоздким, поэтому большинство следователей по-прежнему использовали наброски с места происшествия. Лист бумаги был передан Лю Ёнлу. На рисунке полное тело старушки Дженни лежало в ванной лицом вниз, руки были сцеплены на животе, словно она прикрывала низ живота, а из-под ее тела вытекала жидкость странного цвета. - Сегодня утром я побеседовал с доктором, проводившим вскрытие, и, похоже, что-то прогрызло ей желудок. До этого я встречался с ее сыном Исааком. Он был первым свидетелем и немного напуган. Он утверждал, что на полу в ванной видел бесчисленные прозрачные ленточные черви, но я их не нашел. - Содержимое желудка... - Лю Юнлу вспомнил ту рыбу, которую готовил, но ведь все ели одно и то же в тот день, так почему же умерла старушка Дженни? О той странной рыбе он по-прежнему ничего не знал. - Брат Рикки, здесь нет посторонних. Скажи мне правду, это ты сделал? - подмигнув, спросил Маркетт. - Хай... - Лю Юнлу снова загадочно улыбнулся, помахал руками и прищурился, изображая непроницаемость. - Неудивительно, что ты осмелился прийти сюда один расследовать, брат. Но всё это пустяки. В отчете я напишу, что причина смерти неизвестна. - Маркетт достал папку и быстро что-то написал. - Второе подозрение более сложное. В ночь происшествия я видел в доме старушки Дженни бутылку, в которой находился младенец с лягушачьим лицом. Эх, но когда я вернулся на следующий день, младенца не было, осталась только бутылка. - О, кто-то, должно быть, его забрал. Ты вынес бутылку с чердака после того, как ее нашел? Предположение Лю Юнлу основывалось на его понимании Айзека и его жены. С Юлией он только что познакомился, и она не могла совершить такое, не сказав ему. У Айзека сейчас очередной приступ помешательства, так что оставалась только одна возможность: это сделал кто-то третий. Маркетт был шокирован. Он никому не говорил, что бутылка была на чердаке. Как Рикки об этом узнал? О, и раз он смог убить старушку Дженни так, что никто не заметил, значит, он, должно быть, знал всё остальное о ней. - У тебя есть какие-то зацепки по поводу пропавшего младенца? - В это время Лю Юнлу принесли вино, и Маркетт поднял свой бокал, чокнувшись с ним. Люди, замешанные во всем этом... Тогда остался только один: вторая жена старика. Лю Юнлу подумал о Патрике. Цель этого человека - Черный Камень. Он, должно быть, сначала обыскал дом Айзека и не нашёл его, поэтому пришел искать его. Младенец с лягушачьим лицом так же зол, как и черный камень. Вполне вероятно, что это он его забрал. - Есть подозрительный человек, - выразил свою догадку Лю Юнлу. Маркетт держал в руках ручку, а Лю Юнлу тем временем записывал. Закончив, он захлопнул папку. - Отлично, исчезновение этого странного ребенка не давало мне покоя, но теперь я могу сообщить в штаб. - На лице Маркетта появилось облегчение. - Кстати, пару дней назад оператор сказал мне, что в доме у старой Дженни найден черный камень. С большой вероятностью, это древний артефакт. Он сейчас у тебя? - Да, главный менеджер велел оставить его здесь на время, - ответил Лю Юнлу, доставая черный камень из кармана своего плаща и кладя его на стол. - Эй-эй-эй, братец, ты так просто его вытащил? Это уже перебор. Маркетт резко отшатнулся, словно увидел призрака, пытаясь максимально увеличить расстояние между собой и черным камнем на столе. - А как еще мне его держать? Может, над головой вознести, совершая ритуал? - Видя такую реакцию, Лю Юнлу вернул черный камень обратно в карман. Он не знал, что следователи отдела, извлекая древние артефакты, обычно помещали их в специальный серебряный ящик, а многие из них надевали перчатки, чтобы брать их в руки. Большинство древних реликвий очень зловещи, и прямое прикосновение к ним может иметь опасные последствия. - Братец, ты новенький в этом деле? - Пожалуй. Я всего два дня как работаю. - Неудивительно, - Маркетт отпил глоток ликера и посмотрел на бармена, - Эндрю, два чизбургера, побольше наггетсов и картошки фри. - Я голоден, давай поедим и поговорим. Бургеры в этом баре действительно хороши. В Портсмуте я вообще ничего не осмеливаюсь есть, особенно морепродукты. Только что, говоря о черном камне, Лю Юньлу упомянул главу. Этот человек смог связаться с главой и при этом самостоятельно распоряжаться артефактами. Маркетт невольно посмотрел на него с большим уважением. В отделе управления по особым происшествиям работало бессчетное множество следователей – кто-то способный, кто-то не очень. Маркетт явно относился к последним. Но чтобы такой человек сумел продержаться в этой сфере до сих пор, ему наверняка помогали особые качества. Преимуществом Маркетта была его удивительная способность находить общий язык с коллегами по отделу. Следственная работа тоже делилась на уровни: простая и сложная. Некоторые задания требовали выезжать на место преступления в качестве первопроходца, исследуя запутанную и скрытую правду. Это, конечно, было опасно. Другие задачи сводились к устранению последствий и взаимодействию с местными органами для оформления бумаг – гораздо легче и безопаснее. Маркетт умело использовал эту информацию, словно стервятник, кружащий над головой льва. После того как способные следователи разбирались со сложными делами, он спускался, чтобы "зачистить поле боя". Когда принесли бургеры, Лю Юнлу уплетал свой за обе щеки, счастливо раздувая щеки, пока Маркетт ел более сдержанно, время отвремени посматривая на него. В его глазах Лю Юнлу был новым "львом", который мог помочь ему найти "падаль". - Не подавись, - Маркетт пододвинул ему стакан сухого имбирного эля. - Этот бургер обалденный, чувак. Нам компания возмещает расходы на еду вне офиса? - Возмещает? - Штаб-квартира предоставляет субсидии? - Конечно, нет. Все деньги я плачу из своего кармана, - Маркетт элегантно улыбнулся и покачал головой. - Ух ты, чувак, ты довольно богат. У тебя дома шахта или ты берешь частные заказы? Маркетт и правда подрабатывал, получая много "черных" денег за свою работу следователя. Он рисковал жизнью именно ради заработка. Всякий раз, получая задание по устранению последствий какого-либо происшествия, ему удавалось получить некоторую сумму от других местных отделов. В конце концов, у Департамента управления по особым происшествиям были особые полномочия. Местные дела об убийствах всегда доставляют хлопот, если их приходится рассматривать в рамках обычной процедуры, но когда они передаются в Отдел по управлению особыми инцидентами, это становится просто вопросом заполнения бланка. Поэтому Маркетт каждый раз произносил какие-то секретные слова местным лидерам, получал некоторые выгоды и помогал им минимизировать последствия инцидента. Конечно, его отношения с Лю Юнлу еще не были настолько хороши, поэтому он, естественно, не мог сказать правду. - Частная практика? Люди нашей профессии неизбежно должны этим заниматься. - Тогда расскажи, как ты зарабатываешь эти деньги? - Особые происшествия, которые докладываются в штаб, на самом деле проходят многоуровневую проверку, но в Мосесаде происходит гораздо больше подобных вещей. Так как, по-твоему, решаются остальные проблемы? - Ты хочешь сказать, что мы занимаемся этим втихую? - Думаешь, в штабе не знают? Они тоже закрывают на это глаза. Лучше уж пусть этим занимаются следователи, чем гражданские организации будут делать что им вздумается. Здесь замешаны большие деньги. Я слышал об этом в прошлом месяце. «Святой» Гарсия помог одному барону разобраться с особым случаем. Он не только хорошо заработал, но и похитил единственную дочь барона. Думаю, в будущем он уйдет из Отдела управления. В конце концов, у старого барона только одна дочь, и титул рано или поздно достанется ей. Лю Юнлу закатил глаза и подумал, что это действительно хорошая идея. Нельзя просто так зацикливаться на повышении ранга. Неплохо бы было подработать. Видя, что Лю Юнлу заинтересовался этим, Маркетт рассказал ему все, что знал. Что касается Лю Юнлу, услышав, что у собеседника есть другие способы заработка, он больше не колебался и заказал еще один гамбургер, часто кивая, пока ел. - Ладно, здоровяк, теперь-то я наконец понял. И правда, не зря говорят: "Коня не покормишь ночью - жир не нагуляет, человека не обогатишь со стороны - богат не будет". Надеюсь, это не какая-нибудь муть типа "солнце съесть". Я тут прикину, может, какую работу прибыльную найду. Кстати, ты говорил, агента "Святой" звали, а тебя – "Хвастун". Что это означает? Маркетт уже давно покончил с едой, и теперь, прищурившись, попыхивал сигаретой. - Это клички агентов-следователей. Между собой мы себя так и называем. Говорят, их давно уже придумали в отделе. Работа у нас опасная, текучка огромная. Генри в отделе десятки, всех и не упомнишь замучаешься. Вот и дали друг другу клички для удобства. – пояснил он. - А-а, я-то думал... Это ты, наверное, отъявленный болтун, раз тебя так прозвали. - Хе-хе, можно и так сказать. – с гордостью, без малейшего смущения, отозвался Маркетт. Он действительно любил хвастаться, но не собой, а другими. Он был падальщиком-стервятником, которому не нужна была слава. Львы – другое дело. Только став известными, они могли привлечь внимание штаб-квартиры. Поэтому он всегда изо всех сил превозносил своих львов. Всякий раз, когда штаб-квартире попадалось трудное дело, она, разумеется, поручала его этим агентам, а он мог просто сидеть сложа руки и пожинать плоды. Таков был его способ выживания. - Здоровяк, куда теперь направишься? Оператор ведь наверняка уже назначил тебе новое дело. - Да уж, Аксель. Пойду, познакомлюсь с местными язычниками. [Пыв!] – Маркетт выплюнул все вино. [Конец этой главы]