Глава 4 — Глава 4

Глава 4: Жабий сход После того как Лю Юнлу исполнил отрывок из "Силан навещает мать", старая Дженни на диване полностью затихла. Она не могла даже невнятно пробормотать. Ее странные, выпученные глаза слегка закатились, и она отрешенно уставилась в потолок, неизвестно о чем размышляя. Айзек, стоявший позади Лю Юнлу, тоже был ошарашен. Он понятия не имел, что пел мистер Ричи, но, судя по результату, его мать, по крайней мере, стала намного спокойнее. Произнеся последний слог, Лю Юнлу в гостиной закрыл глаза и покачал головой, словно все еще был чем-то недоволен. Он прочистил немного пересохшее горло. - Айзек, у тебя есть пиво? Вода тоже подойдет. - Насчет пива… кажется, осталась одна бутылка. Я сейчас поищу… В этот момент Айзек увидел, как его мать, сидевшая на диване, подмигнула ему. Она сдвинула свое грузное тело к журнальному столику, взяла кофейник, налила небольшую чашку жидкости и протянула ему. Лю Юнлу подсознательно протянул руку, чтобы взять, но когда его рука оказалась на полпути, он вспомнил ту чашку черного кофе, которую пил в обед, и отдернул руку. - Я не привык к твоему кофе, старушка. Я ценю твою доброту, но давай лучше пиво. Он был очень рад, думая, что старушка пришла в себя, успокоилась и теперь знает, как встречать гостей. Идеологическая работа с ней была закончена, оставалось только разобраться с женой. Подумав об этом, он открыл рот и сказал: - Айзек, пойдем, поболтаем пока. Я зайду, посмотрю, может, снохе нужна помощь. Сказав это, он, не заботясь о согласии собеседника, направился прямо на кухню. Джулия готовила фасолевый суп. Она не знала, как идут дела у мистера Ричи, которого нашел муж, но, по крайней мере, черный камень, вызывавший у нее отвращение, был им унесен, что сильно ее успокоило. - Невестка, что это у тебя? Ух ты! Снова фасоль. Я так много фасоли съел, что даже пукнуть для смеха ночью нечем. А что, я по пути купил соленого серебристого осетра, приготовлю вам еще одно блюдо. Юлия увидела, что собеседник хочет помочь с готовкой, и с уместным извиняющимся выражением лица уступила плиту: - Господин Богач, может быть, вам чем-нибудь помочь? - Пожалуйста, помоги почистить чеснок и нашинковать зеленый лук. Почисти побольше. Чеснок в рыбе самый душистый. Хотя многих приправ не хватало, Лю Елу все равно был очень доволен тем, что смог поесть давно желанного соленого серебристого осетра. Держа в одной руке сковороду, а в другой лопатку, он приготовил рыбу менее чем за полчаса. Готовя рыбу, он не забывал давать ей советы. Юлия мало что говорила, только кивала и иногда вежливо улыбалась. Лю Елу думал, что она его слушала, но на самом деле Юлия не поняла как минимум половину из того, что он сказал. Большая тарелка рыбы, салат, запеченный картофель, черный хлеб и фасолевый суп — такой был ужин семьи Исаака. Моисей Саде, как и западные страны в представлении Лю Елу, придерживается системы раздельного питания, когда каждый берет себе большую тарелку и выкладывает на нее различные блюда. Изначально эта задача обычно доверялась хозяйке дома, то есть Юлии, но сегодня Лю Елу вызвался самостоятельно раскладывать еду. Какой же он хитрый! Хочет использовать это как предлог, чтобы положить всю широкую кефаль себе в тарелку. За обеденным столом Лю Елу большой деревянной ложкой раскладывал всем рыбу, Исаак с женой держались за руки, закрыли глаза и что-то бормотали себе под нос, а старушка Дженни сидела во главе стола, свирепо смотря на них троих своими маленькими круглыми глазами. - Госпожа, это ваше. Попробуйте мое кулинарное мастерство. На вашей тарелке больше всего рыбы. Лю Юнлу был осторожен. Хотя на тарелке у старушки Дженни рыбы казалось много, на самом деле это были лишь рыбьи головы и хвосты из тунца, а также мелкая рыбешка, которую он попросил продавца сохранить, включая странную рыбу. Под лязг ножей и вилок Айзек с женой ели очень сдержанно. Время от времени они осторожно поглядывали на свою мать и следователя Ричи. По их мнению, хотя состояние матери сегодня было стабильнее, они все еще не могли до конца успокоиться. Следователь Ричи бормотал что-то несвязно с тех пор, как вошел в комнату. Его психическое состояние, возможно, было хуже материнского. - Хрюк, хрюк, - старушка Дженни размахивала ложкой и ела как дикий зверь. Она лихорадочно зачерпывала еду в рот и глотала большими кусками, не пережевывая. Остатки еды и рыбный суп брызгали ей на лицо. Видя, как ест старушка Дженни, Лю Юнлу был доволен. Его тушеный меч-рыба, похоже, пришелся старушке по вкусу. Он был почти полностью съеден, и он доедал последнюю каплю рыбного супа со дна тарелки, вымачивая ее черным хлебом. - Айзек, я ухожу, - сказал Лю Юнлу, видя, что тарелка старушки Дженни вылизана дочиста, а Айзек с женой давно отложили ножи и вилки. Он встал, поправил свой плащ и добавил: - Если тебе что-нибудь понадобится в будущем, найди меня в гостинице "Якорь". - Хорошо, я провожу тебя. Айзек проводил Лю Юнлу до отеля, прежде чем с тяжелым сердцем в одиночестве направиться домой. По темным улицам Пормута докеры и рабочие консервных заводов разошлись по домам после работы. Вся улица была пуста, по обе стороны стояли лишь редкие тусклые уличные фонари. Ночной морской ветер стал еще сильнее. Айзек потуже затянул шарф и свернул за угол. Как только он свернул за угол, мимо него прошел невысокий мужчина в шляпе художника. Этот человек… Айзеку он показался необъяснимо знакомым. Он обернулся и увидел, что мужчина вышел из зоны света фонаря. В темноте было трудно разглядеть его ясно. Айзек лишь заметил, что мужчина был немного низкорослым и полноватым, а в своем свободном плаще он напоминал пингвина. Немного похож на мистера Патрика, директора санатория «Отрадный ветерок», того самого санатория, где несколько лет назад находилась моя мать. Говорят, у мистера Патрика знатное происхождение. Он член семьи Уитмен, самой старой семьи в городке Портмут. В молодости он был престижным профессором университета, специалистом по семиотике и палеографии. После ухода из университета он купил остров и основал «Отрадный ветерок». Айзек встречал его несколько раз, в кабинете санатория, который был полон чучел различных животных и окаменелостей неизвестных растений. Когда он говорил, Айзек всегда видел за его блестящими очками многозначительную и трогательную улыбку. В это время фигура уже скрылась за углом. Айзек покачал головой и пошел домой. Юлия все еще мыла посуду после ужина на кухне. Гостиная была пуста. Айзек услышал звук воды над головой. Кажется, мать снова ушла в ванную. Айзек осторожно обнял жену сзади, надеясь дать ей немного спокойного утешения и поддержки. - Бах, бах, бах! Внезапно они услышали сильные удары в дверь со второго этажа. Юлия так испугалась, что обмякла в объятиях мужа. - Я пойду проверю… Айзек на цыпочках прокрался на второй этаж и по звуку подошел к двери ванной. Громкий стук доносился оттуда. - Мама, мама, ты в порядке? – сначала он позвал тихо, боясь, что его крик вызовет у матери ее невротический и беспричинный гнев, но когда ответа не последовало, он повысил голос. **Перевод на русский язык с использованием предложенного глоссария:** Ни на что не последовал ответ, только шум воды и стук в дверь становились все слабее и слабее. Исаак отважно толкнул дверь ванной, но внезапно обнаружил, что из-под двери вытекает бледно-красная жидкость. Он присел и присмотрелся внимательнее, обнаружив, что в этой жидкости вместе с ней вытекают полупрозрачные, тонкие черви. Черви были очень тонкими, примерно такой же длины, как ростки бобов, и никаких органов видно не было. Они просто извивались и тряслись в воде. По мере увеличения количества жидкости черви становились все плотнее. Исаак так испугался, что упал на пол и отполз на руках и коленях. Юлия сжалась на диване внизу и не осмеливалась подняться наверх. Сначала она еще слышала, как ее муж стучит в дверь, но через несколько минут звук превратился в истеричные крики, словно она увидела что-то ужасно страшное. …… В гостевом номере отеля "Анкор" Лю Юнлу дважды протер лицо и снял одежду, чтобы лечь спать. Как только он снял рубашку, раздался "бум". Оказалось, что черный каменный диск, который он спрятал, упал на пол. Эх, я планировал найти мусорный бак, чтобы выбросить его, но на обратном пути был так занят разговором с Исааком, что забыл об этом. Лю Юнлу, который был почти полностью раздет, вздрогнул. Ночью было так холодно. Лучше снять его завтра. Идти на улицу так поздно ночью не стоило. Итак, положив камень на стол рядом с кроватью, Лю Юнлу тут же лег в постель. Поскольку он немного выпил вина, он вскоре уснул. Во сне Лю Юнлу оказался на диком пляже, покрытом голожаберными. Оглянувшись, он не увидел ни бескрайнего океана, ни очертаний других континентов. Отступать было некуда, поэтому Лю Юнлу пришлось двигаться вперед. Шагая по грунтовой дороге вглубь острова, нет-нет да и услышишь всякие странные звуки, доносящиеся из густого леса. Лю Юнлу даже отмахивался от комаров величиной с полладони, пока шёл. - Я тут, чтобы выжить на необитаемом острове, - пробормотал он себе под нос. Иногда по обеим сторонам дороги попадались расставленные на земле каменные статуэтки. Невысокие, примерно с икру ростом. Если присесть и приглядеться, то можно разглядеть, что все они вырезаны в виде младенцев с лягушачьими мордочками. Их ручки и ножки до сих пор скрючены так, словно они ещё в утробе матери, но глаза широко открыты, выражая жуткое, злобное предвкушение. «Перед тем, как попасть сюда, я что, слишком много американского лягушачьего хого съел? Зачем я вообще с жабой связался…?» - бормотал про себя Лю Юнлу. Наконец, дорога подошла к концу. Впереди открывалась поляна. На ней стояли спиной к нему восемьдесят или девяносто дикарей, обнажённых по пояс. Со спины было видно, что у всех на телах более или менее заметны прыщи и наросты. От одного только взгляда на них становилось не по себе. Ещё дальше, прямо перед дикарями, располагался длинный каменный стол. Грубо тёсаный, его столешница и ножки были покрыты слоем тёмно-красной грязи. На стол медленно положил младенца с лягушачьей мордочкой предводитель дикарей. В четырёх-пяти метрах перед каменным столом возвышалась огромная чёрная стела, испещрённая множеством неизвестных символов и узоров. Едва взгляд Лю Юнлу скользнул по стеле, как десятки коленопреклонённых дикарей внезапно замерли. Их чувства словно были едины. Все они одновременно обернулись и посмотрели назад, и их взгляд сфокусировался на Лю Юнлу. Лю Юнлу тоже стоял на склоне и увидел то, что было впереди. Это были дикари, и мужчины, и женщины, но внешне они были больше похожи на помесь человека и лягушки или рыбы, чем просто на людей. Глаза у них были круглые и выпуклые, а рты – широкие, так что можно было разглядеть клыки. Там, где голова крепилась к шее, были жабры, они выпирали и издавали низкий, хрюкающий звук. – О боже… это лягушки на собрании… – Лю Юнлу невольно сделал два шага назад. [Приветствуем всех. Приглашаем комментировать и читать. Гарантируем 6 тысяч символов в день независимо от погоды.]