Глава 39 — Глава 39

Глава 39. Красная Мастерская - Князь Танский угодил в Мутную реку. А кто его спасёт – узнаете завтра. Ждите продолжения. В гостиничном номере города Шэндин Лю Юнлу спал безмятежным сном. Он был измотан – целый день и ночь трясся в экипаже, ни минуты покоя в дороге. Теперь, устроившись в отеле, на уютной широкой кровати, он уснул ещё до ужина. Стоило ему только погрузиться в глубокий сон, как он, будто по отработанному рефлексу, вернулся на тот дикий берег. Под шёпот неведомых богов Лю Юнлу снова принялся за свою работу. Пока он говорил, Сяоху, лежавший на соседней кровати с открытыми глазами, навострил уши, внимательно слушая. Так уж совпало, что во сне Лю Юнлу сегодня репетировал выступление, и "Книжный червь бьет кувшин с песком" – номер, который он раньше никогда не слышал. В то же время, одновременно с бормотанием Лю Юнлу во сне, от чёрного камня на столе исходила лёгкая дымка водяного пара. С того самого дня масс-мероприятия чёрный камень претерпел некоторые неуловимые изменения. Неопознанные узоры растений и животных на его поверхности приобрели слабый красный контур. Стоило Лю Юнлу войти в фантастический мир дикого острова, как красная линия под узором на камне слегка подрагивала, создавая ощущение, будто она вот-вот вырвется наружу. Конечно, Лю Юнлу не замечал этих изменений, а даже если бы и заметил, то вряд ли смог бы понять их причину. Послышался стук в дверь. Лю Юнлу проснулся ото сна. Он включил настольную лампу и взглянул на часы на стене – было одиннадцать. Открыв дверь, он увидел Маркетта. Тот уже сменил неподходящую одежду кучера. Он переоделся в изумительную синюю бархатную ветровку, под которую надел белую рубашку с галстуком-бабочкой, начистил кожаные туфли до блеска и даже побрызгался духами. Лю Юнлу, учуяв запах парфюма, несколько раз чихнул. - Что это с тобой, братец? Так поздно ночью, неужели собрался идти на танцы? - Почти наверняка. Мы уже прибыли в Сент-Даодинг. Я просто обязан показать тебе город, который никогда не спит. Лю Юнлу только что проснулся, но услышав, что его собираются развлечь, сразу же оживился, взглянул на Сяоху, распростершегося на кровати, и тихо сказал: - Хорошо, но моя одежда... тск, она не годится. - Я давно уже позаботился об этом. - Только в этот момент Лю Юнлу заметил, что Маркетт держал в руке костюм. Лю Юнлу молча взял одежду и зашёл в соседнюю комнату. Он был одет в серый костюм, кремовую шляпу-цилиндр и остроносые кожаные туфли. Глядя на себя в зеркало, Лю Юнлу выглядел, как настоящий плейбой, вышедший покутить. - Братец, ты - настоящий друг. Они вышли и поймали паровой автомобиль. Сидя в машине и разглядывая ярко освещенные улицы вокруг, Лю Юнлу не мог удержаться от комплимента. Маркетт улыбнулся и закурил сигару. Конечно, ему необходимо было расположить к себе Лю Юнлу. После вчерашней эвакуации он уже по телефону узнал о планах руководства. Человек рядом с ним в будущем станет ключевым объектом обучения в департаменте. Даже начальник Норман лично звонил и расспрашивал о его положении. После завершения этой миссии ему в ближайшее время не будут давать новых заданий. Говорят, что через два дня к Ричи пришлют помощника, а потом он вернется в Нью-Ньюрент с докладом о проделанной работе. Они проехали по улицам и переулкам Сент-Даодинга и, наконец, остановились перед странным зданием. - Впервые увидев здание, Лю Яньлу вспомнил старые фабрики с фотографий – огромные площади, высокие потолки, мало окон, красная стена в копоти. По периметру здания тянулись гирлянды из ярких лампочек, украшенные разноцветными лентами. На фоне этого света всё здание приобрело пестрый и психоделический вид. - «Красная мастерская», мой друг, – самое известное место развлечений и разврата во всем Сент-Лоудинге, – с двусмысленной улыбкой произнес Маркетт, толкая Лю Яньлу локтем. У дверей «Красной мастерской» выстроилась длинная очередь. Маркетт, игнорируя толпу, направился прямо к привратнику. - Старина Чапман там? Скажи ему, пусть выйдет за мной. Крепкий привратник, услышав это, поспешил внутрь с докладом. Меньше чем через три минуты выбежал невысокий мужчина в черном смокинге и цилиндре. - Маркетт, какие люди! Проходи, присядь. Сэр Рудольф сегодня не здесь... Чапман мельком взглянул на Лю Яньлу, стоящего за спиной Маркетта с необъяснимой улыбкой на лице. - А что, я не могу пройти без Рудольфа? Это мой друг, Рикки Болдуин, из Нью-Брансуика, человек большой важности. Услышав представление Маркетта, Чапман прямо-таки расцвел. Хоть он и не знал, кто такой "человек большой важности", но раз Маркетт так ценит, значит, личность неординарная. Они вошли в «Красную мастерскую» через отдельный проход. Первым делом Лю Яньлу почувствовал, как свет померк, а затем увидел медные трубы, покрывавшие стены. Некоторые вентили были закрыты неплотно, и время от времени из них вырывался теплый пар. - «Красная мастерская» когда-то была фабрикой. Говорят, здесь разрабатывали какие-то летательные аппараты. Потом ее переоборудовали под мюзик-холл. Мюзик-холл? У Лю Яньлу пропал всякий интерес, и он тут же надулся. Он-то думал, сегодня вечером будет какое-нибудь «захватывающее представление». Маркетт понял, к чему клонит Лю Ёнлу, оскалился и похлопал его по плечу. – Не переживай, братец. Здешние представления не такие, как везде. Вот увидишь, потом скажешь, что поездка того стоила. – Братец, а ты знаком с хозяином этой труппы? – Пересеклись как-то год назад. Было одно необычное дело в доме сэра Рудольфа в Сент-Додингтоне, и я помог разобраться с беспорядком. Конечно, после того я здорово ему подсобил. Маркетт, хоть и не силён в расследовании особых происшествий, зато отлично ладит с людьми. Он единственный в отделе расследований особых происшествий, кто так умело пользуется своими связями. Они вошли в мастерскую. Это было огромное пространство, тысячи квадратных метров пустоты. Стены оплетены всевозможными промышленными трубами, а странные станки превращены в необычные столики разных размеров. Гуляки толпились вокруг этих столиков, ставили на них напитки и болтали, ожидая начала представления. Самое примечательное в мастерской – это сцена в центре. Она была сделана из огромной выброшенной машины. Лю Ёнлу подумал, что это, должно быть, какой-то паровой дирижабль. Основная часть машины напоминала большую корзину, а сзади два латунных турбины. Вокруг машины намотано много пеньковых верёвок, на других концах которых – большое полотно, прикреплённое к потолку и служащее занавесом. Поскольку Лю Ёнлу был с начальством, они, конечно, не стали садиться вместе со всеми. Сбоку, ближе к сцене, стоял ряд стульев для важных гостей. Едва они сели, как занавес над сценой раздвинулся, и в центре появилась дюжина девушек в рабочих комбинезонах цвета хаки. Девушки, все как на подбор красавицы, с ярким макияжем на лицах, держали в руках какие-то необычные ключи. Эти ключи были огромными, почти с человеческий рост. За сценой зазвучала музыка. Страстные удары барабанов заставляли сердце Лю Юнлу биться сильнее. Девушки двинулись в танец и запели. Да, Маркетта был прав – это был не совсем обычный мюзикл, а скорее какое-то безумное представление. Голоса девушек звучали соблазнительно и сексуально, а их движения были горячими и дерзкими. В самый разгар музыки девушки вдруг схватились за свою рабочую одежду и резко потянули. Одежда разлетелась в стороны, открыв короткие, защитного цвета комбинезоны, какие обычно носят только дети. Но разве могли такие маленькие комбинезоны скрыть пышные фигуры девушек? Нагие бедра и приоткрытые груди покачивались в такт музыке и пению под светом цветных прожекторов. Лю Юнлу чуть не уронил челюсть. В голове у него была одна-единственная мысль: "Черт возьми, Маркетт, ты теперь точно мой брат!" И на этом все не закончилось. Когда девушки, танцуя, приблизились к зрителям, атмосфера в "Красной мастерской" достигла предела. Все, от элегантных господ до пропойц-гуляк, полностью отдались этому разгулу. Кто-то начал покачиваться в такт музыке, кто-то страстно обнимал свою спутницу, а кто-то просто швырял деньги в танцующих девушек! Музыка снова изменилась, став более экзотической. Девушки, следуя мелодии, постепенно возвращались на сцену. – Господин Богач, господин Маркетт, вы, вероятно, еще не видели этого танца, – негромко сказал Чепмен, наклонившись. – Это народный танец, его привез хореограф с южного континента несколько месяцев назад. Изменилась не только музыка, но и свет. Рабочие за сценой заменили бежевую занавеску, скрывавшую прожекторы, на ярко-кровавую. Из латунных труб вокруг повалил пар, и в этой пелене девочки срывали с себя рабочую форму, под которой виднелись дикие, алые бюстгальтеры. Рабочие подкатили несколько ведер с красной краской. Девушки размазывали багряную краску по телам, распускали волосы, скидывали обувь. И музыка, и танец снова изменились. Это было ещё более необузданно, словно этот танец не место в цивилизованном обществе. Они походили на жриц, приносящих жертвы богам в дикой глуши. Почти обнаженные тела извивались на сцене, а из их уст вырывались соблазнительные крики, будоражащие первобытные желания зрителей. ВИП-места были так близко к сцене, что у Лю Юнлу пересохло во рту, а сердце бешено колотилось. – Господин Богач, господин Маркетт, сможете угадать, из какого народа этот танец? – Хватит болтать чепуху. Вы сами почти без одежды! Я сам знаю, из какого народа этот танец! Лю Юнлу раздраженно махнул рукой, прерывая его. Он наслаждался представлением, а его тут отвлекают, мешая наслаждаться искусством. Маркетт был частым гостем в подобных местах и кое-что уже видел. Хоть он и был заинтригован, но сохранял спокойствие. Видя, как сильно Лю Юнлу любит "ценить танцы", он с двусмысленной улыбкой произнес: – Не торопись, братец. Это только разминка. Всё самое интересное ещё впереди. Сказав это, он повернулся к Чепмену и спросил: – Где мисс Дора? Она ещё не вышла? Мы ведь специально из-за неё приехали. [Наступили выходные, давайте немного развлечемся]