Геркул зарегистрировал рабочий электронный адрес.
Но, поскольку его имя мало кому известно, этот почтовый ящик до сих пор не получил ни одного письма от живого человека. Возможно, ситуация улучшится, когда выйдет радиошоу Оливера? Он не был уверен.
Геркул сидел в мотеле на Гавайях, скучая, листал список побочных заданий. Вчера до поздней ночи его донимал зверь, пожирающий элементы, Сибида, который требовал поиграть с ним. Космический кот, который спокойно спал на подушке, не заботясь о содержании семьи или перелётах, жил поистине свободной и счастливой жизнью.
В этот момент он взглянул на время: было половина десятого утра. Номер в отеле был небольшим, но хорошо оборудованным. Рядом с кроватью стояло окно, выходящее на стену соседнего дома, покрытую зелёным плющом. Стены были настолько близко, что, стоя у окна, можно было дотянуться до соседней стены, просто подняв руку. Если высунуться и посмотреть вверх, можно было увидеть полуоткрытое деревянное окно на втором этаже соседнего дома.
Перед кроватью стоял старомодный телевизор, на экране которого новостной канал рассказывал о последних изменениях в стратегии управления общественным порядком в районе Гонолулу:
– В последнее время на Гавайях участились случаи активности банд. По данным репортёров, полиция сосредоточена на расследовании деятельности Сабуро Кавамото из Японии и его многочисленных ночных клубов и недвижимости. Они пытаются найти доказательства незаконной торговли наркотиками и отмывания денег мафией...
– Коллекционер Рейнольдс Форд объявил, что часть его личной коллекции будет выставлена на аукцион на сайте сегодня в шесть вечера...
– Полицейский департамент Гонолулу напоминает всем туристам всегда следить за ценными вещами, которые они носят с собой, чтобы избежать потери или повреждения. В случае кражи...
Геркул рассеянно слушал новости и смотрел на время вылета.
Рейс в Нью-Йорк был назначен на пять часов вечера, оставалось ещё более семи часов. ФБР, которое, по слухам, преследовало его, не знало, где он находится.
Когда он опустил взгляд на часы, за дверью раздался чёткий звук бряцания ключей. Видимо, новые жильцы заселились в соседний номер. Эти люди явно впервые приехали на Гавайи. Они жаловались на пробки и плохое состояние дорог, пока заходили в комнату.
– Туристов так много, неудивительно, что Затанна выбрала Гонолулу первой остановкой своего тура, – пробормотал Геркул, сокрушаясь о наплыве туристов в пик сезона, и решил заказать себе завтрак с доставкой.
В этот момент его долго молчавший почтовый ящик получил рекламное письмо от пиццерии.
Он поднял бровь и внимательно рассмотрел изображение пиццы на рекламном плакате, но не нашёл пометки "реальный продукт может отличаться от изображения" – в наши дни не так много смелых бизнесов, которые не боятся судебных исков. Геркул заинтересовался и решил дать заведению шанс доказать свою честность, а заодно и себе возможность получить компенсацию и подзаработать. В общем, заказал пиццу, чтобы попробовать.
После заказа минутная стрелка часов двинулась к цифре 9. Доставка должна была прибыть через сорок пять минут, то есть к 10:30. Было ещё рано, и Геркул не удержался, достал свою медаль: "Супергерой, на которого не нацеливаются злодеи, – не хороший детектив". Он в основном хотел поиграть в сапёра на её золотой и красной шахматной сетке, но обнаружил, что после выполнения побочного задания по поиску кота (2) и масштабной рыбалки в Атлантиде медаль дважды повысила уровень:
[Медаль: Супергерой, на которого не нацеливаются злодеи, – не хороший детектив (может быть улучшена) (реальный предмет можно скрыть)
Текущий уровень: lv.3 (2/50)
Эффекты при ношении:
[Средний] Повышает вашу харизму в глазах преступников: они уважают вас так же, как и ненавидят.
[Средний] Повышает вашу репутацию среди сообщества супергероев: некоторые просят ваши контакты, а другие следят за вашими передвижениями, когда им нечем заняться. Но ничего страшного, даже если они кажутся немного странными, они всё равно хорошие люди.
[Слабый] Повышает вашу репутацию среди группы жертв: будьте готовы отвечать на звонки, комиссии всегда будут.]
...Третий уровень! Сколько же злодеев тайно строили против него планы, но всё напрасно?
Если посчитать, то это и члены церкви Ювэнь, которые не поддались магии Константина, и старый капитан, умерший без могилы, и "Хай", и Чёрное Солнце, и, возможно, Общество Небесного Ока. Геркул пересчитал на пальцах и понял, что даже если победа над боссами не считалась множеством достижений, количество врагов, с которыми он столкнулся, уже достигло двузначного числа.
– Не знал, что пакет ФБР не включён? Можешь сегодня ещё разок принести шерсть? Иначе он всегда будет чувствовать себя неловко, глядя на единственное кривое слово "маленький" в описании.
Надеюсь, игровая система не намеренно нацелена на игроков, иначе почему, когда повышались уровни 2 и 3, сначала улучшились бесполезные черты личности и репутация супергероя в глазах злодея, а не самое важное — репутация среди жертв...
Геркулес провёл пальцами по поверхности медали и решил начать игру. Иначе, как только его мозг перестанет думать о проблеме, он настолько заскучает, что сработает режим ожидания. Отчёт психологического анализа Щ.И.Т.а, вероятно, ещё не написан, и он не хочет добавлять лишнюю нагрузку агентам, которые уже работают сверхурочно из-за создания Мстителей.
Но прежде чем шахматная доска успела обновиться, раздался стук в дверь. Сибида, спавшая на кровати, вскочила и включила компьютер быстрее, чем 99% земных кошек. Она умно понюхала воздух и мурлыкнула дважды, что означало:
– За дверью кто-то есть.
– Я знаю, – успокоил её Геркулес. – Наверное, это гость из соседней комнаты.
Он подошёл и открыл дверь, а Сибида последовала за ним, виляя хвостом.
– Привет! – за дверью стояла молодая и симпатичная девушка с каштановыми волосами, выглядевшая так, будто только что окончила колледж. – Как здорово, что здесь кто-то есть! Эм, я живу в комнате справа от вас и путешествую по Гавайям с друзьями. Мы только сегодня приехали... Эй, это ваш кот? Я не знала, что в этом отеле разрешено держать кошек.
– Если заплатить достаточно, можно всё – мой друг однажды доказал это на практике, – ответил Геркулес, глядя на неё. – Чем могу помочь, мисс?
– Звучит так, будто ваш друг – богач, – девушка улыбнулась, слегка покраснев. – В общем, дело в том, что окно в моей комнате не открывается. Оно старое, с деревянной рамой, и очень тяжёлое. Мы с друзьями пытались его открыть, но, кажется, оно заклинило. Я хотела позвать сотрудников отеля, но на ресепшене никого не было, и не оставили даже номера телефона... Вы не знаете, как связаться с владельцем? Или, может, у вас есть время помочь?
Геркулес слегка удивился:
– Простите, я не знаю хозяина отеля, но могу посмотреть на окно.
Он наклонился, поднял Сибиду и засунул её в карман пальто, оставив снаружи только кошачью голову. Чёрный кот заёрзал, словно ему было неудобно. Карман оказался слишком тесным для него. Сибида мурлыкнула ещё пару раз, но на этот раз Геркулес проигнорировал её.
Увидев это, Сибида высунула передние лапы, словно старик, опирающийся на подоконник, и, свесившись из кармана, пошла за Геркулесом, покачиваясь в такт его шагам.
– Как мило, – девушка ещё раз взглянула на кота и наряд Геркулеса, чувствуя что-то странное. – Но вам не жарко в такой одежде? Сегодня максимум 36 градусов.
– Я не слишком чувствителен к перепадам температуры, – ответил Геркулес.
Магия Затанны сделала его волосы и пальто менее заметными, чем когда он только вернулся из мира разума. Теперь он выглядел как молодой человек, следующий моде, и только при внимательном наблюдении можно было заметить лёгкую нервозность, вызванную слишком низкими значениями характеристик.
Соседка, очевидно, не обладала таким талантом или просто не обращала на это внимания.
Они дошли до соседней комнаты, и девушка открыла дверь. Внутри были двое парней и ещё одна девушка, все лет двадцати пяти. Один из парней свистнул, увидев Геркулеса:
– Круто! Мне нравятся твои волосы.
– Спасибо, – Геркулес направился прямо к окну и машинально взглянул наружу. Это окно тоже выходило на стену, но из-за того, что оно было на другой стене, он больше не видел деревянных рам соседнего дома.
Затем он наклонился и с силой потянул ручку окна. Рама, которая должна была подниматься, не сдвинулась с места – она действительно застряла.
Сибида повернула голову и, пока люди не смотрели, аккуратно подцепила окно когтями. Раздался громкий стук, из щелей посыпалась стружка, и окно снова стало легко открываться.
На этот раз Геркулес поднял раму без усилий. Он серьёзно сказал:
– Не благодарите, это не моя заслуга. Возможно, я просто нашёл правильный угол, а кот помог.
Никто не воспринял его шутку всерьёз.
Молодые люди застыли в оцепенении. Они переглядывались, но никто не решался заговорить первым. Через несколько секунд девушка, которая стучала в дверь Геркулеса, воскликнула с восторгом:
– Ты просто потрясающий!
Она подошла, взяла Геркулеса за руку и с энтузиазмом спросила:
– Ты уже поел? Осталось что-нибудь перекусить? Мы принесли карты UNO и пару настольных игр. Ой, извини, я забыла спросить. Ты свободен позже?
Геркулес пожал плечами:
– Думаю, нет.
– Отлично! Мы должны отпраздновать это настольной игрой. Можешь звать меня Дженни. А как тебя зовут? Как я уже сказала, мы принесли карты, UNO и игру-головоломку про преступления. Что бы ты предпочел?
Геркулес:
– Ну, зови меня Геркулес...
Не успел он закончить, как пухлый белый парень, лежавший рядом с чемоданом, поднялся и перебил их:
– Я не могу найти карты UNO. Кто из вас их убрал?
Дженни ответила:
– Не я.
– И не я, – хором сказали остальные двое.
Пухлый парень недовольно буркнул:
– В следующий раз будьте умнее, когда собираете вещи!
Остальные хотели возразить, но Геркулес вмешался, чтобы сгладить ситуацию:
– Ладно, ребята. Уже поздно, думаю, мне лучше...
– Но я нашел пачку закусок! – поспешно сказал пухлый парень, суя нераспечатанный пакетик в руки Геркулеса. – Спасибо, что помог нам с окном. Останься и поиграй с нами, нам как раз не хватает человека.
Геркулес улыбнулся:
– Пожалуйста, но, кажется, вы очень хотите, чтобы я остался.
– Ты должен дать нам шанс выразить благодарность, – поспешно сказала Дженни с улыбкой. – И я хочу узнать, как ты открыл то окно. У тебя есть какие-то особые навыки? – Она вдруг задумалась и неуверенно спросила: – Ты ведь не супергерой, правда?
– С таким же успехом можно сказать, что моя кошка обладает суперспособностями, – ответил Геркулес, позволяя ей усадить себя за стол. – Ладно, давайте просто поиграем. Нет, спасибо, без вина. – Он отодвинул бутылку, которую протянул ему высокий парень. – Могу я выбрать игру-головоломку про преступления?
Правила игры заключались в том, чтобы вытягивать карты с ролями, подсказками, событиями и разгадывать загадки.
Десять минут десятого.
В роли "полицейского детектива" Геркулес проиграл первую игру с молниеносной скоростью, погибнув в схватке в Черном штате.
Пухлый парень получил роль "преступника". Он несколько раз пытался сдаться, но пот выступил у него на лбу, и он не смог найти способа выбыть быстрее Геркулеса. Выражения лиц остальных стали напряженными, и Дженни сухо рассмеялась:
– Ха-ха, эта игра стала довольно популярной в последнее время. Ты впервые играешь? Ничего страшного, мы можем сыграть еще раз, и я объясню правила.
Пятнадцать минут спустя.
Геркулес снова был "полицейским детективом", но снова проиграл, на этот раз упав в реку и став добычей акул. Дженни, сидевшая рядом, пыталась давать советы, но, несмотря на все усилия, не смогла его спасти.
Атмосфера за столом стала напряженной. Только Геркулес с легкой долей беспомощности сказал:
– Я действительно не силен в подобных головоломках, особенно если в них слишком много зависит от удачи. – Он посмотрел на время. – Извините, но мне действительно нужно вернуться в комнату.
– Что случилось? – спросила другая девушка за столом. – Ты что-то забыл?
– Я заказал еду на вынос, – ответил Геркулес. – Если ничего не изменилось, курьер должен быть здесь через пять минут.
Едва он закончил, как почувствовал, что атмосфера в комнате стала еще более напряженной. Пухлый парень встал, подтянул штаны и с мрачным лицом подошел к двери, остановившись у порога. Дженни бросила карты на стол и холодно сказала Геркулесу:
– Тебе лучше остаться.
Геркулес тоже положил на стол свои карты.
Хотя никаких спецэффектов не было, он почувствовал, что медаль на его груди – "Супергерои, на которых не охотятся злодеи, – плохие детективы" – сияет ярко и радостно.
Он сокрушенно сказал:
– Я предполагаю, что ваши люди что-то замышляют в моей комнате... Допустим, они хотят украсть ценности из комнаты на втором этаже дома напротив, но почему это занимает так много времени? Должно быть, они столкнулись с какими-то неожиданными трудностями.
Лицо Дженни потемнело:
– Тебе лучше знать, о чем ты говоришь.
– О, я знаю это очень хорошо, – махнул рукой Геркулес. – Теперь забудьте об этих глупых карточных играх, основанных на удаче. Как насчет того, чтобы поговорить о настоящих преступлениях?
Он поднял указательный палец левой руки и произнёс:
– Я услышал звук, когда вы только что вошли. Если честно, прошло всего пятнадцать минут с момента, как вы зашли в дом, до того, как вы пришли ко мне. Приглашение насчёт окна было немного неожиданным. Но я могу понять, что для вас самое важное – это то, что сначала вы, возможно, думали, что не займёт много времени забраться на второй этаж рядом с окном и унести небольшой гаджет.
– Это ваш привычный способ воровства. Быстро, без тщательной подготовки, можно назвать это горячей и страстной атакой. Но, как говорится... "Умные и труднообнаруживаемые преступления часто основаны на импульсивности преступника". Действительно, сложно привлечь внимание полиции, когда преступления совершаются в больших масштабах, а украденные вещи не представляют особой ценности.
– Однако вы упустили два важных момента, что привело к серьёзным ошибкам сегодня утром. – Геркуле поднял второй палец левой руки и медленно продолжил: – Я надеюсь, что все смогут вовремя осознать текущий кризис... Возможно, вы уже попали в поле зрения ФБР.
Он говорил так, будто не собирался звонить в полицию, и в его голосе звучала уверенность.
Дженни настороженно посмотрела на своего спутника и спросила:
– Кто вы такой и что вы хотите?
– Я Геркулес Хьюго. – Геркулес отодвинул голову существа, пожирающего элементы, которое пыталось выплюнуть переводчик, и продолжил: – Детектив... капитан. Если вы все послушаете, что я собираюсь сказать, объясню, и мы спланируем спасение ваших товарищей и ваше собственное спасение, как насчёт того, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество?
Обновлено: 18.01.2026