Глава 43 — Глава 43

В конце концов, Мастер Блайт – мутант, и если хочешь разобраться, что происходит внутри ФБР, всё равно придётся обращаться к Константину. Но Константин не хочет играть по правилам – он обычно не ведёт себя как герой в традиционном смысле, иначе его репутация не была бы такой плохой. – Я не пойду, – сказал он. – Угадайте, почему я только что так быстро сбежал? Я подумал, что вы двое – из тех, кто за мной гонится. Агент Боуэн спросил: – Кто за тобой гонится? Мастер Блайт тоже поинтересовался: – Кого ты успел обидеть? Мага с Гавайев? Константин цокнул языком, и на его лице явно читалось отвращение: – Вы, эта смесь супер-отрядов смерти и агентов, ещё более раздражающие, чем супергерои в униформе, которые тут выспрашивают детали. Послушайте меня, что бы здесь ни происходило, это не имеет к вам никакого отношения. Это не важно, у меня есть своя работа – я просто хочу посоветовать вам держаться подальше, чтобы не вляпаться в ещё больше неприятностей и потом не сваливать всё на меня. Агент Боуэн резко спросил: – Ты знаешь о церкви Ювэнь? Церковь Ювэнь – это культовая организация, с которой сейчас связан капитан Хьюго. Их лидера зовут Капитан, также известный как «Рулевой», что звучит совсем не связано с названием церкви «Ювэнь», но, как говорят, высокопоставленные члены церкви иногда упоминают кодовое слово в своих разговорах: – Пусть оставшееся тепло Вселенной укажет направление твоего плавания. Звучит похоже на «Да благословит тебя Бог». Когда агент Боуэн впервые узнал об этом, он подумал, что основатель церкви Ювэнь обладал очень широким кругозором. В XXI веке, когда другие преступники всё ещё занимаются традиционными делами вроде ограбления банков, церковь Ювэнь уже предсказывает взлёты и падения Вселенной, и при этом умудряется привлекать жертв множеством непонятных учений. Это впечатляет. Услышав название церкви, глаза Константина загорелись: – Где ты о них слышал? В отличие от агента Боуэна, который только сегодня прибыл на Гавайи, Константин провёл на острове довольно тяжёлые 48 часов. Чтобы обнаружить аномалии в магических линиях Аризоны, ему сначала нужно было найти магический артефакт, чтобы спасти свою жизнь. Объект, который Константин искал, назывался «Колокол Сибиды», и его способность скрывать ауру была просто превосходной – говорили, что его обладатель может танцевать чечётку прямо перед глазами демонов ада, и его не заметят. Кстати, стоит отметить, что для магов ад и рай – это реальность, и многие мифы и легенды на самом деле являются историческими записями. Один из самых ярких примеров – Чудо-женщина, которая является амазонкой. Амазонки широко известны как вымышленная нация женщин-воительниц из древнегреческой мифологии. Второй пример – Тор. На данный момент только Щ.И.Т. знает самые свежие новости о скандинавских богах. Они обнаружили молот Тора в Нью-Мексико и планируют его изучить. Возвращаясь к теме, разведка сообщила, что колокол Сибиды был спрятан в маленькой церкви на окраине города Гонолулу. Однако, когда Константин прибыл туда, он обнаружил, что священник мёртв, колокол исчез, а группа магов окружила церковь, горячо обсуждая что-то. Увидев Константина, один из магов сразу закричал: – Почему Константин здесь?! Он точно украл колокол Сибиды! Константин: – ... Вот она, цена плохой репутации. Он почтил память бедного священника минутой молчания, затем развернулся и без колебаний убежал, пока маги гнались за ним. Они даже использовали морской ветер и течения, чтобы создать духовный лабиринт, пытаясь поймать Константина. Метод создания лабиринта был крайне сложным, но уровень мастерства магов был, мягко говоря, неровным. Если не быть слишком дипломатичным, можно назвать его откровенно низким. Так что, как трёхлетний ребёнок с пистолетом, этот уровень проблем был для Константина слишком лёгким. Он выбрался из лабиринта, просто умело используя компас и маятник. В этот момент Константин был скорее озадачен, чем напуган. Он выяснил, что маги, которые за ним гнались, были из церкви Ювэнь – если быть точным, этих людей даже нельзя было назвать магами, это были скорее любители, которые каким-то образом раздобыли особые магические предметы. Магический мир высокомерен и очень ценит традиции. Они всегда смотрели свысока на таких, как Константин, которые крадут знания и магию повсюду и преуспевают за счёт других. Поэтому они никогда не признали бы церковь Ювэнь. Так что неизвестно, откуда у «магов» церкви Ювэнь взялись магические артефакты... Он сидел в таверне и размышлял над этим вопросом, лёд в его стакане с водкой звенел, разгоняя знойный морской бриз полуденного Гонолулу. Редкая возможность насладиться хорошим напитком и сигаретой после погони. Запах алкоголя заполнял пространство, дым окутывал всё вокруг, и всё казалось таким спокойным. Однако в этот момент что-то снова произошло. Константин, потягивая напиток, вдруг почувствовал неприятный взгляд, исходящий откуда-то сзади. Он ощутил его, даже не поворачивая головы. Взгляд был словно пропитан солёной и липкой аурой, напоминающей мох, покрывающий камни в глубинах океана. На мгновение у Константина зашевелились волосы на затылке, и он чуть было не подумал, что случайно забрёл в запретную зону Атлантиды и столкнулся с древними богами. Для магов потерянный город-государство Атлантида из древнегреческих легенд не просто существует под водой, но и является домом для множества разумных существ. Цивилизация Атлантиды насчитывает десятки тысяч лет и достигла невероятных высот в магических технологиях. Они сражались с мифическими созданиями и заточили в глубинах океана опасных существ, которых невозможно было уничтожить. Возможно, именно поэтому так много страшных легенд связано с морскими пучинами. Собравшись с духом, Константин обернулся, но вместо осьминога с щупальцами, готового прочесть ему проповедь, он увидел лишь мужчину средних лет, одетого в мантию с капюшоном, скрывающим лицо. Тонкий подбородок мужчины был покрыт щетиной, и он стоял за винным столиком. Так состоялась первая встреча Константина с «Капитаном». В тот момент он не знал кодового имени незнакомца, но мурашки, бегущие по его рукам, говорили сами за себя. Прежде чем Константин успел произнести что-то глупое в попытке поздороваться, мужчина начал бормотать заклинание. Он явно не был похож на посредственных магов из церкви Юй Вэнь. Заклинания, которые он произносил, были наполнены мощной и тёмной силой, словно демоны из города Дис в аду. Константин знал это не понаслышке – он бывал в аду, и это нельзя было назвать приятным опытом. В отчаянии Константин снова прибег к своему трюку – он связал свою жизнь с жизнью врага. В идеале, если один из них пострадает, то же самое произойдёт и с другим. Если мужчина попытается убить Константина, он сам не получит от этого никакой выгоды. Однако реакция незнакомца полностью выбила Константина из колеи. Мужчина просто отказался от своей «личности». С точки зрения людей из магического мира, многие абстрактные понятия могут быть материализованы. Он вытащил из груди светящийся шар и подбросил его в воздух. В мгновение ока шар исчез в небе, словно падающая звезда. С этого момента мужчина потерял своё имя, личность и воспоминания, оставшиеся в сознании других людей. Он стал настоящим «несуществующим человеком», и этот процесс был необратим, в отличие от контракта Константина, который автоматически прекращался по истечении времени. Цена такого поступка была настолько высока, что почти никто, кроме наказанных грешников, не решался на это добровольно. Константин наблюдал за происходящим и чувствовал, что всё идёт к чертям. После того как мужчина отказался от своей личности, контракт автоматически перешёл на него и ещё одного несчастного. А что насчёт мужчины? Очевидно, он охотился за «Колоколом Сибиды» и был уверен, что Константин его украл. Те, кому нужен этот предмет, скрывающий личность, либо собираются погрузиться в опасность, как Константин, либо сталкиваются с врагом, которого невозможно победить. Теперь стало ясно, что мужчина был настолько отчаян, что готов был отказаться от всего, кроме собственной жизни. Как только Константин пришёл к этому выводу, ему пришлось снова пуститься в бегство. Проклиная бога, он молился, чтобы человек, столкнувшийся с этим светящимся шаром, оказался достаточно надёжным. В противном случае, если тот подавится водой, сломает ногу или попадёт в аварию, все травмы разделит с ним Константин. Перед встречей с агентом Боуэном и Мастером Увядшим он немного поспал. Проснувшись, он увидел Мастера Увядшего, парящего в воздухе в рубашке старика и гавайских шортах. Константин чуть не подумал, что это церковь Юй Вэнь настигла его. К счастью, агент Боуэн в костюме и галстуке выглядел как типичный чиновник. Иначе Константин бы точно не остался на месте. Эта история действительно была сложной. Константин опустил множество деталей, но даже после рассказа его горло пересохло. Он изо всех сил пытался убедить агентов Щ.И.Т.а держаться подальше от Гавайев, опасаясь, что если кто-то умрёт здесь, это добавит ему ещё одну душевную задолженность, что приведёт к бесконечным проблемам. Выслушав его, агент Боуэн выразил тонкую усмешку: – Значит, теперь ты собираешься искать человека, который принял личность того мужчины? Константин: – Да, и я хочу найти его, и «Колокол Сибиды». Я ищу этого человека, чтобы убедиться, что враг не нападёт на него первым и не использует наш контракт против меня. А колокол – это моя изначальная цель, ведь теперь все думают, что это я его украл. – Вот чёртово невезение! – Константин не смог сдержать вздоха, произнося это. Мастер Уизер, наблюдавший за происходящим, выглядел слегка озадаченным: – Если бы ты забрал колокол, разве ты не воспользовался бы его функцией сокрытия, чтобы спрятаться? Разве они не подумали, что раз тебя всё равно нашли, значит, колокол не у тебя? – Потому что у колокола Хибиды есть особая особенность, – объяснил Константин. – Его прежний владелец при жизни никого не убивал, но после смерти случайно стал причиной гибели десятков людей. Поэтому оставленный им колокол нейтрален. Он благоволит только тем, кто не принадлежит ни к добру, ни к злу, ни к мужскому, ни к женскому началу, ни к инь, ни к ян. Чтобы использовать колокол, нужно заранее провести ритуал, и это вызовет много шума. Колокол находился в церкви, но исчез, когда я пришёл. Так что... – Он пожал плечами. – Никто не может просто взять и использовать его. Единственная возможность – кто-то украл колокол и спрятал. Потратив кучу времени на объяснения, Константин наконец потерял терпение: – Последний раз напоминаю: Гавайи сейчас крайне опасны. Мне нужно срочно отправиться на поиски... Агент Боуен перебил его: – Мы нашли капитана Геркулеса Хьюго. Отлично, давайте вернёмся в ФБР. По дороге я многое вам объясню. Константин: – ? ** Геркулес отправился встретиться с несколькими членами церкви Ювэнь, которые содержались под стражей в ФБР. Реакция каждого на его появление была разной: кто-то выражал уважение, а кто-то был настолько взволнован, что чуть не плакал: – Капитан! / Рулевой! Время шло, но их замешательство не проходило. Геркулес даже начал подозревать, что эти симптомы могут длиться всю жизнь. Неужели он действительно хотел быть одновременно детективом и капитаном? С этими мыслями он бродил по пятиэтажному зданию отделения ФБР, погружённый в тревожные размышления. Агенты ФБР, которые следовали за ним, сначала игнорировали его, но со временем их отношение смягчилось. Когда агент Боуен вернулся, Геркулес превращал свои эмоции в критическую энергию, оценивая несколько полицейских участков, где он когда-то служил. Он пообещал себе быть справедливым и всесторонне рассмотреть условия работы. Больше всего его впечатлил департамент полиции Нью-Йорка, затем – полиция Готэма, и наконец – офис ФБР на Гавайях. Агент, услышав это, всё ещё был немного недоволен: – Наше здание действительно старое. Оно было построено много лет назад, но оборудование внутри очень современное. И разве кофе на третьем этаже не вкусный? Бренд кофейных зёрен поменяли только в прошлом месяце. Константин, который следовал за агентом Боуеном: – ... Он был уверен, что дело точно не в кофейных зёрнах. Мастер Блайт остался охранять дверь, и внутрь вошли только они двое. Геркулес обернулся, услышав голоса, но, вопреки обыкновению, не кивнул агенту Боуену. Вместо этого, чтобы заранее привыкнуть к роли капитана, он произнёс ровным тоном: – Пусть остаточное тепло вселенной укажет ваш курс. Агент Боуен был озадачен: – ...Детектив? Знакомое имя вызвало радость! – Да, это я! – Геркулес быстро подошёл и похлопал Боуена по спине. – Честно говоря, я так долго находился в этой обстановке, что почти поверил, будто я действительно капитан. Похоже, вы самый трезвомыслящий среди нас, мистер Боуен! Константин впервые услышал, как детектив говорит. Он открыл глаза и посмотрел на выражение лица Геркулеса: тот выглядел искренним. Закрыл глаза и последовал интуиции: Чёрт возьми, он явно издевается! Мурашки снова побежали по коже, очень странное ощущение. Агент Боуен, польщённый, поспешил представить Геркулеса: – Я привёл Константина. Геркулес перевёл взгляд на блондинистого мага. Тот заметил, что глаза этой нью-йоркской знаменитости, о которой говорила Затанна, на самом деле были очень проницательными, но мало кто это замечал. Детектив не стал пожимать ему руку, а снова произнёс: – Пусть остаточное тепло вселенной укажет ваш курс. Мурашки на руках Константина заплясали. Он засунул руки в карманы и упрямо сделал вид, что ничего не произошло: – Не путай меня с этим глупым полицейским за твоей спиной. Как мне тебя называть? Геркулес или детектив? Член церкви Остаточного Тепла, запертый в соседней камере, возмущённо крикнул, опередив агента ФБР: – Неуважение! Ты должен называть капитана Его Превосходительством Рулевым! Никто не обратил на него внимания. Агент Боуен сказал: – Мы обсудим вопрос имени позже. За дверью ждёт эксперт, присланный A.R.G.U.S. Его позывной – Мастер Увядания. Услышав это, Геркулес слегка замер. A.R.G.U.S.... Аргос?