Дети из рода Ши, стоявшие рядом, обрадовались. Они думали, что мальчик просто подготовился заранее, ведь толкование "Искусства войны" Сунь-цзы делали многие мудрецы. Возможно, он просто что-то услышал и добавил немного своих мыслей. На такой вопрос, который по сути является прописной истиной, ответить легко, если подготовиться.
Но вопрос Цао Гуна совсем другое дело.
Это конкретный стратегический вопрос, который можно включить в план военных действий.
Поэтому ответить на него гораздо труднее, и без подготовки на такой вопрос не ответишь.
– А можно мне не отвечать на это?
Сюнь Юй изумился и быстро сказал:
– Нет, Исюань, если господин тебя спрашивает, ты должен ответить хоть что-то, это разве дело? Расскажи мне, что ты думаешь…
Он немного засуетился. Раньше он так расхваливал Сюй Чжэня, что у Цао Цао сложилось о нем прекрасное первое впечатление. Если тот сейчас не сможет ответить или ответит плохо, Цао Цао непременно его накажет, и тогда просить о назначении будет непросто.
Сюнь Юй был человеком прямым, он всегда действовал по правилам, хотя был находчив и умел проявлять гибкость. Но он редко замалчивал таланты, которые ему нравились. Он видел, что Сюй Чжэнь действительно талантлив, и не хотел, чтобы того загубили по личным причинам.
– Говори спокойно, я человек простой, – с улыбкой сказал Цао Цао, но в душе его мнение о Сюй Чжэне уже немного изменилось.
В общем, он решил, что этот юноша, возможно, и имеет силу, но его умственные способности, скорее всего, не соответствуют слухам. Сюнь Юй, вероятно, преувеличил.
– Эх... – Сюй Чжэнь помолчал немного, а затем медленно произнес: – Здесь слишком много людей, господин, не лучше ли попросить нескольких выйти?
Что?!
Несколько учеников из рода Ши тут же опешили. Затем один из них усмехнулся:
– В чем истина этого? Неужели есть что-то, что вы не можете сказать открыто? Хотите выгнать меня?
– Почему это в нижней Ян, а ты не слушаешь?
– Я ученик клана Чэнь из Инчуаня, и я тоже хочу послушать Гаоми Асита.
Они не решались говорить что-либо наобум, потому что боялись быть избитыми. В конце концов, зрелище с поднятым одной рукой флагом уездной управы действительно впечатляло.
Но теперь, когда здесь Цао Цао, всё по-другому. Цао Гун здесь, он же не станет бить кого-то прямо в лицо, верно?!
– Нет, – пояснил Сюй Чжэнь, – всё правильно, некоторые вещи можно сказать только Цао Гуну.
Цао Цао кивнул и улыбнулся членам клана:
– Хорошо, выходите. Я выслушаю доводы Сюй Чжэня. Если он невежлив, я вышвырну его снова и приглашу всех вас.
– Это!
– Герцог Цао! Этот человек явно несёт чушь!
Увидев это, Сюнь Юй встал перед ними и с улыбкой сказал:
– Все, пожалуйста, выйдите.
– Господин Сюнь!! – Их лица посинели и покраснели, все выглядели возмущёнными, но им ничего не оставалось, как в гневе выйти из военной палатки.
После того, как люди ушли, Цао Цао с небольшим интересом сказал:
– Хорошо, выслушаю условия господина Цзу.
Внутри военной палатки остались только Цао Жэнь и ещё один высокий сильный мужчина. Этот силач был похож на медведя, с ясными глазами, и он тоже недоброжелательно смотрел на Сюй Чжэня.
Это был телохранитель Цао Цао, также свирепый человек. Говоря о семействе Сюй Чжэня, он был довольно взволнован, когда впервые услышал о поднятии флага уездной управы одной рукой, но теперь, увидев этого тощего как цыплёнок юношу, он сразу же перестал верить.
Эту руку, боится, сломать легко. Поднять флаг уездной управы? Ему бы алебарду поднять.
К тому же, это Сюнь Юй.
Этот капитан гвардии и Цао Жэнь могут гарантировать безопасность Цао Цао, иначе они бы не стали просто так отпускать людей. А вдруг это покушение?
Сюй Чжэнь склонил голову в поклоне и заговорил:
– Сейчас двор в беде, Ли Цуй и Го Сы бесчинствуют, Сыну Неба грозит опасность. Если господин сможет спасти Сына Неба, доставить его в Сюйчан, то получит право отдавать приказы от его имени. Это куда важнее, чем нефритовая печать! Тогда можно будет указывать князьям, а непокорных объявить предателями. Это как взлететь высоко над водой и плыть по течению, время на вашей стороне.
– Но нужно остерегаться Юань Шао. Впрочем, ничего страшного, хоть он и силён, но нерешителен. Скорее всего, он ещё колеблется.
Услышав это, Цао Цао замер. Сюнь Юй тоже. Цао Жэнь, конечно, тоже был ошеломлён. Он не то что не предлагал подобного, он даже не думал об этом! Ему казалось, что без Сына Неба он может спокойно стать местным правителем и через несколько лет окрепнуть.
Чжан Мяо, который ничего не понимал, просто растерянно смотрел на остальных.
Спустя долгое время Цао Цао вдруг схватил Сюй Чжэня за руку.
– Господин, вы… настоящий гений! Я думал об этом, но не так глубоко! К тому же я дальше всех от Сына Неба!
– Даже если он сбежит, боюсь, он отправится к Юань Шао.
– Нет, нет, – подал голос Сюнь Юй, до этого молчавший. – Юань Шао силён, его род знатен. Возможно, Сын Неба испугается его силы, опасаясь, что он окажется вторым Дун Чжо. А если он попадёт к вам, то будет иначе.
Сюй Чжэнь добавил:
– На самом деле, достаточно привести в порядок Яньчжоу, успокоить Инчуань и Дунцзюнь. А затем можно смотреть на восток, на Лоян, и написать прошение императору о наградах. Тогда Сын Неба вспомнит о вас, и со временем в его сердце останетесь только вы.
Услышав это, Цао Цао почувствовал облегчение. Конечно, он и сам понимал это, но когда кто-то другой чётко изложил его собственные мысли, это вызвало совсем другие чувства. Стало легче, прямо гора с плеч.
– Господин, вы... вы действительно великий талант! – с волнением воскликнул Цао Цао, крепко сжимая руку Сюй Чжэня. – Я слышал, что вы от природы обладаете небывалой силой, можете одной рукой поднять знамя Ямэнь и владеете небесным искусством. Может быть... станете генералом в моей армии?
– Нет, нет, нет, господин, из меня правда не выйдет свирепый полководца! Позвольте лучше быть вашим интендантом!
Обновлено: 19.01.2026