Когда Цао Цао возвращался в свой лагерь из уезда Чэнь Лю, он сначала остановился в Чанъи, а потом перебрался в Цюцю. Но самым богатым его владением, конечно, был Чэнь Лю.
Армия Цао Цао находилась меньше чем в десяти милях от лагеря. Конница могла добраться туда всего за десять минут.
Все знали, что этот лагерь был создан лично Цао Цао специально для привлечения талантливых людей. Здесь гражданские и военные чиновники могли получить повышение. А очень способным молодым людям Цао Цао даже позволял остаться рядом с ним для обучения.
В этот момент вдруг появилась летящая лошадь, поднимая вокруг облака пыли.
Это встревожило отряд Цао Цао, который двигался бесшумно. Сюй Чу пришпорил коня и поскакал навстречу. Когда всадник вынырнул из пыли, стало ясно, что это Цао Жэнь.
Цао Цао привстал, и на его лице появилось удивление.
– Что за срочное донесение? Цзысяо всегда спокоен, а сейчас так взволнован.
Через мгновение Цао Жэнь тоже увидел армию Цао Цао, остановил коня. Передние ноги коня зависли в воздухе, он громко заржал и несколько раз обежал на месте.
Цао Жэнь спешился, опустился на одно колено.
– Господин! Свадьба! Великое событие!
Цао Цао облегченно вздохнул, откинулся на спинку сиденья повозки и медленно произнес:
– Говори не спеша, не волнуйся. Веди себя достойно полководца.
– В лагере есть силач, который в одиночку поднял знамя Ямэня! Wen Ke всю ночь изучал воинское искусство Сунь-цзы! Цзюньши Сюнь попросил меня поторопиться и позвать вас, господин. Такого таланта нельзя упустить!
– Неужели?!
Цао Цао вдруг сжал кулаки – наконец-то нашелся достойный человек!
К слову, на севере был не только Цао Цао, но и Юань Шао с Гуньсунь Чжанем!
— Они оба — настоящие таланты с севера уездного города! Конечно, удержание таких людей — главная задача трёх кланов.
— Скорее! Веди меня! — торопил Цао Цао, нетерпение брало верх.
Впереди шла Цао Жэнь, позади подгонял Цао Цао, и отряд быстро добрался до лагеря. Солдаты выпрямились по стойке смирно.
Господин приехал?!
Разве не говорили, что вся армия Чэнь Лю пока не может двигаться с места?!
Неужели нас ждёт большая операция?!
Многие солдаты переглядывались, на их лицах читалось недоумение.
...
Вскоре Цао Цао вошёл в главную палатку. Стражники у входа быстро опустились на одно колено, а Сюнь Юй поспешно вышел вперёд и поклонился.
— Хорошо, Вэнь Жо, не нужно таких формальностей. Где этот силач?
Сюнь Юй выпрямился, подошёл поближе с таинственным видом и шепнул:
— Этот человек из Хэбэя, изначально неизвестный. Мы разузнали о его происхождении, и выяснилось, что он из глухой горной деревни. Но у него действительно есть божественная сила, и знания его немалы.
— Но... — Сюнь Юй ненадолго замолчал, затем добавил: — Он очень странный, не знаю почему, но он сильно против того, чтобы стать военным начальником. Мне кажется, он думает, что должность, которую ему предложил генерал Цао Жэнь, недостаточно высока.
— О? — Цао Цао задумался на мгновение, затем расхохотался: — Так вот в чём дело. А разве не такими должны быть люди? Способные, конечно, горды своими талантами. И пусть Цзы Сяо обладает задатками полководца, ему всё же не хватает хладнокровия.
— Веди меня к нему, пусть я увижу, что это за чудо такое, что заставило моего советника и моих генералов хвалить его.
— Хорошо, хорошо, он там, внутри...
...
В большой палатке военачальника принимали семерых или восьмерых молодых дарований. Сюй Чжэнь сидел в стороне. Его отличало от богато одетых детей знатных семейств простое одеяние.
Ученики рода Ши всегда знали простую истину: в боевых искусствах нет равных, всегда есть кто-то сильнее. Поэтому с этим Сюй Чжэнем, который был силён и в учёбе, и в драке, они предпочитали не связываться.
А вдруг он вместо словесного спора сразу пустит в ход кулаки? Так что им оставалось только тихонько перешёптываться, поглядывая на Сюй Чжэня, и отпускать едкие замечания о том, как он себя ведёт… Ну, в общем, неодобрительно.
Но и Сюй Чжэнь не хотел лишних проблем. Род Ши был не из сильных, и случайно кого-нибудь покалечить было бы неприятно.
Спустя некоторое время в дверях появился мужчина средних лет, крепкий и широкоплечий, с густой бородой и проницательным взглядом. Двигался он уверенно, словно дракон, и сразу было видно – человек на высокой должности.
Конечно, Сюй Чжэнь узнал в нём Цао Цао. Поэтому, как и все присутствующие, он встал и поклонился.
Цао Цао вошёл, окинул взглядом молодёжь из рода Ши, улыбнулся, кивнул им в знак приветствия, затем посмотрел на Сюй Чжэня, сидевшего в стороне. Медленно подойдя, он спросил:
– Ты Сюй Чжэнь?
– Это я, господин.
Сюй Чжэнь тяжело вздохнул, быстро встал и низко поклонился.
– Хорошо, – Цао Цао рассматривал молодого человека. Высокий, худощавый, с умным лицом – совсем не похож на силача. Как же он мог одной только рукой поднять огромный знамённый столб?
– Почтеннейший… э… силач…
Цао Цао на секунду задумался, не зная, как правильно обратиться к юноше.
«Почтеннейший» звучит лучше, всё-таки одет он как учёный.
Поэтому Цао Цао решил сам начать проверку знаний.
– Почтеннейший только что сказал, что Дао следует законам Неба и Земли, но упустил объяснение Неба. Приведя в пример мой жизненный путь, он намекнул, что мне, Цао Цао, не хватает небесного благоволения? Позвольте спросить, почему почтеннейший думает, что мне не хватает этого небесного благоволения?
Услышав это, Сюй Чжэнь застыл и тут же скривился.
Опять…
Обновлено: 19.01.2026