Глава 36 — Глава 36

Ранним утром следующего дня Цао Цао прибыл в лагерь Сюй Чжэня, а следом за ним, с горящими глазами, шёл Цао Жэнь. – А Исюань?! И Сюань!! Ты уже проснулся?! Было ещё очень рано. Но Сюй Чжэнь, привыкший в этом мире к крестьянскому труду, давно встал и теперь умывался. – И Сюань, И Сюань, о, этот вчерашний ответный залп – это нечто! – Нет, давай сменим тему, – Сюй Чжэнь закончил умываться, выплеснул воду из деревянного таза на землю, вытер лицо полотенцем и вздохнул: – Эх, умываться – сплошное неудобство. – Неудобство?! Я прикажу, чтобы тебе прислуживали! Сколько угодно! Сейчас женщины из рода Ши, если только они не родственницы, готовы разбить лбы, лишь бы попасть к тебе в услужение! Сюй Чжэнь потянулся и покачалой: – Нет-нет-нет, у меня нет таких склонностей. Да и слишком много прислуги – это некомфортно. Главное – в душе он не был тем самым богатым помещиком, которому подавай десятки слуг. Одного-двух – ещё куда ни шло. Но умываться он предпочитал сам. Хотя… Женщина, которая моет тебе спину… Разве это можно назвать просто мытьём? Очевидно, нет. – И Сюань, а эти пушки можно запустить в массовое производство? Если у нас будет сотня таких – мы станем непобедимы! Цао Цао горел энтузиазмом, но Сюй Чжэнь тут же остудил его пыл. – Нет. Ты хоть представляешь, сколько на это уйдёт сил и ресурсов? Главное – эту пушку сделали наспех, многие детали не доработаны, и она может запросто взорваться прямо у тебя в руках. – Представь: построим сотню, выведем на поле боя, и они все разом рванут… Это же… – Сюй Чжэнь развёл руками с видом полной безнадёжности. Цао Цао почесал затылок, и его улыбка застыла. Видимо, всё было не так радужно, как он думал. – Так что же делать… Only when the people have food and drink, the agricultural output is in line with today’s system, and the people can be happy and comfortable, can the rest be developed. – Технологии! – тут же отозвался Сюй Чжэнь. – Технологии – главная движущая сила! В будущем, развивая науку, мы сможем опередить других князей, а с этим делом я знаком не понаслышке. – Гм… – пробормотал Цао Цао, наконец сообразив, что Сюй Чжэнь просто ищет для себя новую должность среди гражданских чиновников. – А-а, так ты говоришь про разработку оружия, которое даст нам преимущество. Он задумчиво потёр подбородок, затем добавил: – Но это потребует огромных денег. А если тылы не будут надёжными, ничего не выйдет. – Верно, – кивнул Сюй Чжэнь. – Тогда давай быстрее отводим войска, не трогаем Сюйчжоу. Сначала вводим гуманное правление на половине его территории, чтобы улучшить репутацию господина. Люди начнут жить спокойно – и тогда можно будет разделить весь Сюйчжоу на восточную и западную части. – Хм… И это разумно, – согласился Цао Цао. Он почувствовал, что узнал много полезного, и груз нерешённых вопросов наконец ослаб. Именно в этот момент в шатёр вошёл посланец по имени Чэнь Дэн. Цао Цао знал этого человека. – Этот Чэнь Дэн чем-то похож на Исяня. Оба занимались развитием земледелия, помогали народу. Сюй Чжэнь кивнул: – Именно. Господину стоит наладить с ним отношения – Чэнь Дэн точно сможет помочь успокоить народ. Как человек, связанный с земледелием, Сюй Чжэнь понимал, насколько важны такие чиновники для простых людей. Различные сельскохозяйственные реформы, совместная работа с народом, изучение состояния почв, развитие орошения – всё это вызывало у людей доверие и поддержку. Перемены в сельском хозяйстве после долгих лет войн были направлены на то, чтобы накормить народ. Только когда у людей будет еда, урожаи станут соответствовать потребностям, а жизнь – спокойной, можно будет двигаться дальше. Вскоре Цао Цао подошёл к воротам, а за ним следовал Сюй Чжэнь. Чэнь Дэн был молодым человеком, выглядевшим на несколько лет старше Сюй Чжэня. Глубоко поклонившись, он с лёгкой улыбкой произнёс: – Господин Цао, учитель Сюй. Он внимательно посмотрел на Сюй Чжэня, и в его сердце вспыхнули восхищение и почтение. Причина была проста: этот человек не только бесценно полезен и полон неожиданных идей, но и удивительно скромен. Он не рвётся вперёд среди военачальников, хотя сам — грозный воин, избегает поля боя, столь осторожен перед лицом опасности, что это вызывает только уважение. – Я, Чэнь Дэн, начальник земледельческого управления Нижней Сюйчжоу, прибыл по приказу моего господина просить о мире. На его лице мелькнула горькая улыбка, но в этот момент она была совершенно искренней. – В Сюйчжоу подсчитали утраченное имущество господина Цао Суна — всего сто пять повозок золота, серебра и нефрита. Ничего не тронуто, всё будет возвращено. Кроме того, земли за пределами Сюйчжоу, завоёванные господином Цао, останутся под его управлением, чтобы обеспечить безопасность обеих сторон. – Хм… Просят о мире? Цао Цао внутренне ликовал — так и есть, они сами пришли с предложением перемирия! И Сюй Чжэнь оказался прав, нашёл способ заставить их сделать первый шаг. Он едва сдержал улыбку. Среди всех князей поздней Хань лишь двое по-настоящему понимали искусство управления людьми: Цао Цао и Лю Бэй. Первый умел покорять сердца, второй — скрывать свои истинные намерения. Оба были героями своей эпохи. Поэтому Цао Цао не сразу согласился, а задумался. После недолгих переговоров с Чэнь Дэном, крутящихся вокруг да около, он устроил в его честь пир, предложив разделить с ним трапезу вечером. За пиром Цао Цао вспомнил имя отца Чэнь Дэна — Чэнь Цзюэ — и ненавязчиво упомянул его, укрепляя таким образом отношения. После третьего круга вина он сказал: – В таком случае, ради вашего рода Чэнь, я отвожу войска. И в будущем мы ещё сможем сотрудничать. Но знайте – это не значит, что я, Цао Цао, иду на примирение с Тао Цянем. Я лишь временно сворачиваю кампанию. – Благодарю вас! Благодарю, господин Цао! – Чэнь Дэн вдруг вскочил на ноги и снова поклонился. Он был счастлив, но в то же время в его сердце закрадывалось самодовольство и успокоение. Ведь Цао Цао прямо сказал – «ради вашего рода Чэнь». Это была немалая честь. Сюй Чжэнь, наблюдавший со стороны, проникся уважением к своему господину. Без лишних слов – просто отвод войск. Никаких обещаний мира. Если в будущем снова возникнет повод – можно будет снова ударить. Он оставил себе пространство для манёвра. Даже натянутый предлог лучше, чем открытый разрыв после переговоров. А фраза про «честь рода Чэнь»… Возможно, закладывала основу для будущих стратегических целей. …… Приближалась зима, наступал новый год. Цао Цао отвёл войска.