Флотилия Лу Сюня, огромная и мощная, двигалась на восток по реке от города Силин. Зима. Гружёное судно проходит за день около ста двадцати ли. Расстояние от Силин до Учана по воде примерно тысяча двести ли. Не больше десяти дней в пути.
Учан – нынешняя столица Восточного У. Здесь и в окрестностях Цзянся стоят пятьдесят тысяч воинов – элита, под личным командованием Уского правителя Сунь Цюаня и его верных полководцев.
Всё войско У насчитывает всего сто семьдесят-сто восемьдесят тысяч человек. Пятьдесят тысяч – это центральная армия, ещё пятьдесят тысяч – это войска под началом разных полководцев, а остальные – это солдаты из местных гарнизонов.
Это заметно отличается от порядков в царстве Вэй. Там армия делится на три части: центральная, внешняя и местные войска. В У – та же система: центральная армия, войска полководцев и местные войска.
Разница видна невооружённым глазом. В Вэй войска, охраняющие важные приграничные районы, подчиняются напрямую двору и стоят на границе. А в У ключевые водные и сухопутные пути в основном защищают войска полководцев, при поддержке местных солдат.
Получается, после всех сражений Сунь Цюань переместил Лу Сюня защищать Цзянлин, а Чжу Жаня – в Лэсян.
Так, пять тысяч воинов Лу Сюня переедут в Лэсян вместе с ним, и со всеми их семьями – мужчинами, женщинами, стариками и детьми. Та же участь постигнет и две тысячи воинов Чжу Жаня – они тоже переедут на новое место службы вместе со своими близкими.
Это похоже на феодальные порядки.
Лу Сюнь на головном корабле, в каюте. На карте указаны места стоянок. Из Силина они отправятся в Иду, затем в Чжицзян, потом в Цзяньли, потом в Учан.
В это время в каюту зашёл невысокий, немного полноватый мужчина в чёрно-красных доспехах. Это был Дун Си. Он поклонился Лу Сюню:
– Генерал, мы почти в Иду.
Лу Сюнь кивнул, посмотрел на карту и спросил:
– Как там дела в Иду? Что-то изменилось?
– Пока тихо, – ответил Дун Си. – Ван Лин очень осторожен. Город на замке, никого не впускают и не выпускают.
Лу Сюнь погладил бороду. Он уже давно знал, что в Иду сидит опытный полководец Ван Лин. Хоть у него и немного солдат, но город хорошо укреплён, и взять его будет непросто. Лу Сюнь не хотел терять время и солдат на осаду, поэтому собирался просто пройти мимо.
[Системное уведомление: Проверка задания "Путь в Учан". Задача: Встретиться с Уским правителем.]
[Системное уведомление: Отчёты с мест. Иду закрыт. Командующий гарнизоном Ван Лин отказывается впускать кого-либо.]
[Системное уведомление: Опция 1: Обойти Иду. Выполнить задание "Путь в Учан. Обход". Награда: 5000 очков опыта, 5000 таэлей серебра.]
[Системное уведомление: Опция 2: Осадить Иду. Выполнить задание "Завоевание Иду". Требует затрат. Награда: Зависит от результата.]
– Пройти мимо, конечно, – сказал Лу Сюнь. – Кто хочет биться за эту дыру?
Он всегда считал, что нужно выбирать путь наименьшего сопротивления. Сражение за Иду, город без стратегического значения, да ещё и хорошо укреплённый – пустая трата сил.
[Системное уведомление: Вы выбрали обойти Иду.]
[Системное уведомление: Задание "Путь в Учан. Обход" принято.]
[Системное уведомление: Продолжайте движение к Учану.]
Лу Сюнь встал, подошёл к окну каюты. Река была спокойной, ветер едва ощущался. Флотилия величественно плыла, рассекая волны.
– Послать гонца в Иду, – приказал Лу Сюнь Дун Си. – Пусть передаст Ван Лину, что мы просто проходим мимо и не собираемся его беспокоить.
– Слушаюсь, генерал, – ответил Дун Си и вышел.
Через некоторое время лодка с гонцом отчалила от флагмана и направилась к Иду.
Вечер. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Флотилия замедлила ход, готовясь к ночной стоянке.
Ван Лин, командующий гарнизоном Иду, сидел в своём кабинете. Перед ним лежала карта местности. Он изучал её с напряжённым лицом. Сообщение о приближении флотилии Лу Сюня его встревожило. Хоть он и знал, что Лу Сюнь направляется в Учан, но не был уверен в его намерениях.
Вдруг в дверь постучали.
– Входите! – резко крикнул Ван Лин.
Вошёл офицер.
– Генерал, прибыл гонец от Лу Сюня. Просит пустить в город.
Ван Лин нахмурился.
– От Лу Сюня? Что ему нужно?
– Говорит, что они просто проходят мимо и не собираются беспокоить наш город.
Ван Лин задумался. С одной стороны, Лу Сюнь – известный полководец, его слово имеет вес. С другой – времена смутные, доверять никому нельзя.
– Отказать, – твёрдо сказал Ван Лин. – Передай ему, что город закрыт. Мы никого не пускаем.
– Но, генерал… это Лу Сюнь… Сам Лу Сюнь!
– Мне без разницы, кто он! – перебил его Ван Лин. – Моё дело – защищать этот город! И я не собираюсь рисковать! Передай ему мои слова! Быстро!
Офицер поклонился и вышел.
Через некоторое время лодка с гонцом вернулась к флагману Лу Сюня.
Дун Си вошёл в каюту Лу Сюня.
– Генерал, Ван Лин отказался пустить нашего гонца. Передал, что город закрыт и никого не пускают.
Лу Сюнь спокойно кивнул. Он ожидал такого ответа.
– Что ж, хорошо, – сказал он. – Значит, пройдём мимо. Отдайте приказ: завтра на рассвете продолжаем движение. Мы не собираемся тратить время на этот город.
– Слушаюсь, генерал, – ответил Дун Си.
Ночь прошла спокойно. На рассвете флотилия Лу Сюня, словно гигантский дракон, скользнула по реке, обходя Иду стороной.
С городских стен Иду Ван Лин наблюдал за уходящей флотилией. Его лицо оставалось серьёзным. Он понимал, что поступил правильно, отказав Лу Сюню. В такое время осторожность превыше всего.
Флотилия Лу Сюня продолжила свой путь в Учан. Река несла их вперёд, к новой цели.
Через несколько дней плавания флотилия подошла к Цзяньли. Это был важный город, перекрёсток водных путей. Лу Сюнь знал, что здесь могут возникнуть проблемы.
[Системное уведомление: Вы прибыли в Цзяньли.]
[Системное уведомление: Отчёты с мест. В Цзяньли размещены войска под командованием генерала Ли Хуа. Город закрыт.]
– Опять закрыто? – проворчал Лу Сюнь. – Неужели все города по пути в Учан наглухо закрыты?
[Системное уведомление: Опция 1: Обойти Цзяньли. Выполнить задание "Путь в Учан. Обход". Награда: 5000 очков опыта, 5000 таэлей серебра.]
[Системное уведомление: Опция 2: Осадить Цзяньли. Выполнить задание "Завоевание Цзяньли". Требует затрат. Награда: Зависит от результата.]
– Снова обход, – вздохнул Лу Сюнь. – У меня нет времени и желания возиться с каждой деревней.
Он понимал, что каждое такое препятствие замедляет его движение к Учану. Но прямые штурмы – это слишком рискованно и затратно.
[Системное уведомление: Вы выбрали обойти Цзяньли.]
[Системное уведомление: Задание "Путь в Учан. Обход" обновлено.]
[Системное уведомление: Продолжайте движение к Учану.]
Лу Сюнь приказал Дун Си отправить гонца в Цзяньли с тем же посланием, что и в Иду: просим пропустить, мы просто проходим мимо.
Ответ пришёл быстро и был таким же: город закрыт, никого не пускают. Ли Хуа, командующий гарнизоном Цзяньли, оказался не менее осторожным, чем Ван Лин.
Флотилия Лу Сюня вновь изменила курс, обходя Цзяньли стороной. Река несла их дальше.
По пути они прошли мимо нескольких мелких городов и крепостей. И везде – одна и та же картина: ворота закрыты, стены ощетинились оружием, никого не пускают.
Это начинало раздражать Лу Сюня. Он понимал, что эти действия – не просто перестраховка местных командиров. Это, скорее всего, приказ из Учана. Сунь Цюань явно не хотел, чтобы его полководец, хоть и верный, появился внезапно в столице.
Наконец, спустя положенное время, показались окрестности Учана. Величественный город раскинулся на берегу реки.
[Системное уведомление: Вы прибыли в Учан.]
[Системное уведомление: Задание "Путь в Учан" завершено.]
[Системное уведомление: Награда: 10000 очков опыта, 10000 таэлей серебра, 1000 очков репутации в У.]
Лу Сюнь почувствовал прилив сил и лёгкое удовлетворение. Путь был непростым, но они добрались.
Флотилия подошла к городским воротам. И тут их ждал ещё один сюрприз.
[Системное уведомление: Отчёты с мест. Город Учан закрыт. Ворота охраняет генерал Чжу Хуан. В город вход воспрещён.]
– Что?! – воскликнул Лу Сюнь. – Даже в Учан не пускают?!
Дун Си тоже был поражён.
– Генерал, это… Это невероятно! Столица! И нас не пускают!
Лу Сюнь чувствовал, как внутри закипает гнев. Он проделал такой путь, чтобы встретиться с правителем, доложить о ситуации, получить новые приказы… А теперь его не пускают даже в столицу!
– Чжу Хуан! – Лу Сюнь вспомнил этого генерала. Он всегда был предан Сунь Цюаню. – Подать мне лодку! Я сам поплыву к воротам!
Дун Си попытался возразить:
– Генерал, это может быть опасно!
– Неважно! – отрезал Лу Сюнь. – Я должен выяснить, что происходит!
Вскоре небольшая лодка с Лу Сюнем и несколькими охранниками отчалила от флагмана и направилась к городским воротам Учана.
У ворот стоял отряд солдат. На стене возвышался Чжу Хуан, в полном боевом облачении.
– Эй! – крикнул Лу Сюнь с лодки. – Чжу Хуан! Это я, Лу Сюнь! Открой ворота!
Чжу Хуан посмотрел вниз. В голосе его не было ни радости, ни удивления.
– Лу Сюнь, – произнёс он глухо. – У меня приказ. Город закрыт. Никого не пускать.
– Но это же я! Лу Сюнь! Я должен встретиться с правителем!
– Приказ един для всех, – невозмутимо ответил Чжу Хуан. – Даже для тебя.
Лу Сюнь не верил своим ушам. Его, вернейшего полководца, не пускают в столицу!
– Это приказ Сунь Цюаня? – спросил он, стараясь сохранить спокойствие.
Чжу Хуан кивнул.
– Да. Лично правителя.
Лу Сюнь почувствовал, как гнев усиливается. Это было унизительно.
– Хорошо, – сказал он, с трудом сдерживая emotion. – Передай правителю, что я прибыл. Жду его распоряжений за воротами.
Чжу Хуан склонил голову в знак принятия.
Лу Сюнь развернул лодку и поплыл обратно к своей флотилии. Он чувствовал себя опустошённым. Что это значит? Почему Сунь Цюань так поступает? Неужели он больше не доверяет ему?
Вернувшись на флагман, Лу Сюнь приказал встать на якорь в стороне от города. Ему оставалось только ждать.
Весь день прошёл в томительном ожидании. Никаких вестей из города. Флотилия стояла в оцепенении, солдаты перешёптывались, не понимая, что происходит.
К вечеру к флагману подошла небольшая лодка из города. В ней сидел гонец.
Гонец поднялся на борт и подошёл к Лу Сюню.
– Генерал Лу Сюнь, – сказал он. – Приказ правителя. Вам велено оставаться на месте. Ждите дальнейших распоряжений. Правитель примет вас, когда сочтёт нужным.
Лу Сюнь стиснул зубы. "Когда сочтёт нужным"… Это могло означать всё что угодно. Неделю, месяц…
– Понятно, – выдавил он. – Можешь идти.
Гонец поклонился и ушёл.
Лу Сюнь остался один на палубе, глядя на стены Учана. Он не понимал. За что такое отношение? Он ведь только что выиграл важную битву, защитил земли У! И теперь… его держат за воротами столицы, как прокажённого.
В его душе поселилась тревога. Что происходит в Учане?
Если посмотреть на более поздние карты, то земли царства У охватывали Цзинчжоу, Янчжоу и Цзяочжоу. Территория действительно была немаленькой, вполне сравнимой с северными землями.
Но стоит глянуть на распределение населения, и реальная подконтрольная У площадь становится куда скромнее. Даже в Даньяне, расположенном недалеко от Цзянье, не было покоя. Что уж говорить о малонаселенных, но вроде бы подконтрольных местах.
Холмы, озера, болота — все это занимало огромные пространства, а пригодной для земледелия земли было очень мало. Народ Шаньюэ прятался в горах и отказывался платить налоги. Как с такими людьми построить могущественное царство У?
В такой ситуации у правителя У, Сунь Цюаня, родился план. Он выбирал из своей армии генерала, давал ему тысячу солдат и отправлял его вместе с их семьями на новое место службы. Будь то набор в армию, оборона или усмирение Шаньюэ, генерал, опираясь на своих солдат, справлялся бы лучше.
Это была такая версия производственно-строительной программы времен Троецарствия.
Несколько лет назад, когда Цао Пи вел армию на У по трем направлениям, Цао Жэнь, командующий центральной группировкой, двинулся из Хэфэя на юг, чтобы атаковать Жусюй. У Чжу Хуаня тогда было всего 5000 солдат. Цао Жэнь был уверен в победе и приказал своему генералу Чан Дяо на лодке атаковать Чжунчжоу – остров посреди реки Жусюй.
Именно на этом острове жили семьи солдат и командиров Жусюйского гарнизона, включая семью самого Чжу Хуаня.
Напасть на семьи солдат прямо у них на глазах?
Войска Чжу Хуаня словно одержимые, вмиг воспылали яростью. Отряд численностью менее 3000 человек разгромил 5000 солдат Чан Дяо, а затем вынудил отступить самого Цао Жэня и его сына Цао Тая.
Чтобы не допустить бегства своих солдат, иностранные отряды, расквартированные на границе государства Вэй, ввели систему круговой поруки. Согласно ей, солдаты отвечали за свои семьи, оставшиеся во внутренних районах страны. Если кто-то смел дезертировать, его родным на родине грозило наказание. Жестоко, не правда ли?
А вот Сунь Цюань из У действовал иначе. Он отправлял семьи солдат прямо к границам оборонительной зоны! Генералы и войска располагались внутри, а рядом с ними жили их близкие.
Хочешь сбежать? Хочешь бросить город и своих? Даже если командир согласится, солдаты ни за что не пойдут на это.
Можно сказать, что и Вэй, и У по-своему решали вопрос с ненадежностью военных поселений, и никто из них не был милосерднее другого.
Учан, куда направлялся Лу Сюнь, находится между провинциями Цзинчжоу и Янчжоу. Сверху отсюда можно было прийти на помощь Силиню и Цзянлину, а снизу – Жусюю и Гуанлину. Сунь Цюань разместил свои войска прямо между этими стратегически важными точками. Неудивительно, что после захвата Цзинчжоу он решил сделать Учан своей столицей.
Выбор столицы для Вэй тоже был очень продуманным, возможно, даже в пять раз хитрее.
У Цао Вэй было целых пять столиц! Сюйчан, конечно, был одной из ранних баз Цао Цао. После того как он принял в Сюйчане императора Сяньфэна в первые годы правления Цзяньань, этот город стал последней столицей династии Хань.
Второй столицей был Ечэн. Изначально это было сердце владений Юань Шао. Когда Цао Цао захватил Хэбэй, еще до того, как ему присвоили титул Гуна, он выбрал самое лучшее и важное место во всех подконтрольных ему землях и объявил его своим герцогством Вэй. С тех пор Ечэн стала столицей Вэй.
Третьей столицей стал Лоян. Это была столица Восточной Хань, и Цао Пи просто сохранил ее статус. Лоян находился в самом центре страны, что делало его идеальным местом для столицы.
Четвёртый и пятый города — Чанъань и Цяо. Их возвели в статус столиц на третьем году правления эры Хуанчу, но использовали в основном для военных нужд. Чанъань служил для обороны от вторжений из провинций Юн и Лян, а Цяо стал тыловой базой для операций против государства У.
Цао Жуй отправился из Чэньлю на юго-восток. Пройдя через последний уезд Цзиу в округе Чэньлю, он пересёк земли государства Лян и прибыл в Цяо. Девятнадцатого декабря Цао Жуй привёл своё войско в район между городами Суйян и Цяо. Конечно, они шли походным порядком и остановились на ночлег в полевом лагере.
Выросший в Ечэне и Лояне, Цао Жуй мало что знал о военном деле, о походах и обустройстве лагерей. Но после более чем десяти дней пути он освоил едва ли не все знания, необходимые императору в военном деле. Полевой лагерь, конечно, сильно отличался от пребывания в городе. Тысяча всадников под командованием Сюй Чу сопровождала императора и расположилась в центральной части лагеря, а тысяча всадников под началом Цао Хуна разделилась и занимала восточный, западный, южный и северный участки.
Патрулирование, несение караула, вылазки для разведки — всё это было повседневной жизнью армии, и для Цао Жуя это было в новинку.
Ночью Цао Жуй вышел из палатки и вместе с Сюй Чу и Цао Хуном обошёл лагерь. По всему лагерю горели костры, и патрульные отряды солдат постоянно сновали туда-обратно.
Сюй Чу посмотрел на Цао Жуя и спросил:
– Ваше Величество, зимние ночи холодны, роса обильнее обычного. Вам следует вернуться в палатку и отдохнуть. Охрана лагеря – наша забота.
Цао Жуй улыбнулся и ответил:
– Генерал Сюй, вы беспокоитесь о моём здоровье?
Сюй Чу немного поколебался и сказал:
– Я беспокоюсь о Вас, Ваше Величество. Это Ваш первый поход. Как Вы можете находить силы сопровождать меня в патруле после того, как проехали за день восемьдесят ли?
Цао Жуй улыбнулся и покачал головой:
– Первый переход, может, и не будет слишком утомительным. Я начал заниматься фехтованием и стрельбой из лука, когда мне было десять лет. Сейчас прошло больше десяти лет. Небольшой марш – пустяки. Взгляните на двух помощников, Лю Фана и Сунь Цзы, им обоим за пятьдесят. Днем они ездят верхом, а в палатке еще обрабатывают документы. Думаете, я изнежен и мое тело не выдержит?
Сюй Чу немного подумал и сказал:
– Мне известно, что когда Ваше Величество находились во дворце, вы каждый день занимались упражнениями. Летом плавали, осенью упражнялись с мечом. Сяхоу Сянь после возвращения в лагерь рассказывал, что ему все труднее победить Ваше Величество.
– Победа или поражение в фехтовании – это одно. На самом деле, Сяхоу Сянь поддавался мне намеренно. Я это знаю, – Цао Жуй пнул камень на обочине дороги и сказал: – Когда мы окажемся на поле боя, какой враг будет мне поддаваться?
Сюй Чу сказал:
– Вашим Величеством шутят. У армии Вэй сотни тысяч солдат. Как можно допустить, чтобы Ваше Величество непосредственно столкнулись с врагом?
Цао Жуй ответил:
– Хотя это правда, уметь фехтовать и ездить верхом – одно дело, а использовать эти навыки – другое. Как потомок императора У, я все равно должен изучать боевые искусства.
Цао Цао действительно был хорош в битвах. Помимо того что он был главнокомандующим, он был еще и превосходным военачальником. Через несколько сотен лет Ли Шиминь однажды пожаловался на Цао Цао: «У него больше мудрости, чем у главнокомандующего, но меньше таланта, чем у полководца». Вэй Цао столкнулся со многими военными кризисами, и все они были решены самим Цао Цао.
Сюй Чу подумал немного и сказал:
– Если Ваше Величество хотят устроить состязание в боевых искусствах, было бы хорошо, если бы вы могли вместе со мной обойти лагерь.
Цао Хун, следовавший за ними, сказал:
– Судя по расстоянию, к полудню завтра мы достигнем Цяосяня. Ваше Величество, вы хотели бы отдохнуть в Цяосяне несколько дней?
Цао Жуй, приложив одну руку к поясу, а другую к эфесу меча, шел вперед и говорил:
– Генерал Вэй, как вы думаете, мне стоит отдохнуть?
Цао Хун постепенно привыкал к манере разговора императора и ответил:
– Ваше Величество, почему бы вам не устроить выходной?
Цао Жуй слегка покачал головой:
– Мы выехали из Лояна десятого декабря, прибыли в Ченлю четырнадцатого и там отдыхали один день. Сейчас прошло еще пять дней, прежде чем мы добрались до уезда Цяо.
– Мы проходим по восемьдесят ли в день. Если двигаться с такой скоростью, нам потребуется еще шесть дней, чтобы достичь Шоучуня. Если мы остановимся в уезде Цяо, боюсь, мы опоздаем.
Цао Хун с любопытством спросил:
– Что значит "опоздаете"? Если мы отдохнем день или два, то прибудем в Шоучунь двадцать седьмого или двадцать восьмого, а до конца года останется еще несколько дней.
Цао Жуй сказал:
– За эти несколько дней нам придется побороться. Мы уже договорились с Великим Маршалом и Генералом о том, что мобилизуем войска в первый день первого месяца после Небесного Жертвоприношения в Шоучуне.
Цао Хун продолжал спрашивать:
– Генерал должен был прибыть в уезд Цяо уже сейчас, не так ли?
Цао Жуй кивнул и ответил:
– Генерал поведет армию из сорока пяти тысяч человек и выступит из Лояна третьего декабря, на семь дней раньше нас. Генерал должен прибыть в Шоучунь завтра вечером или, самое позднее, послезавтра.
Цао Хун погладил бороду:
– Значит, мы единственная армия, которая еще не прибыла?
Цао Жуй сказал:
– Есть еще две армии, которые не прибыли: губернатор Дунгуаня, Ху Чжи, и губернатор Ланъи, Сунь Ли. Им предстоит долгий путь, так что они, вероятно, прибудут на два дня позже нас.
Цао Хун немного подумал и спросил:
– Сможем ли мы собрать все войска в Шоучуне до первого дня первого лунного месяца?
Цао Жуй ответил:
– Я примерно подсчитал, что солдат около ста пятидесяти тысяч.
– Получается, 50 тысяч человек – это центральные войска. По 40 тысяч прислали из Цинчжоу, Сюйчжоу, Яньчжоу и Юйчжоу. Плюс ещё 70 тысяч из пограничных войск, если вычесть тех, кто сейчас в Хэфэй и Гуанлин. Всего выходит почти 150 тысяч, – прикинул Цао Хун. Хоть и был он мужиком грубоватым, а считать всё же умел.
– Так это же 160 тысяч! – спохватился он. – Куда ещё десять тысяч делись?
Цао Жуй только руками развёл:
– Оставшиеся десять тысяч возглавит Цзя Куй. Четыре тысячи расположатся в Ваньчэне, а шесть тысяч отправятся прокладывать нам дорогу.
– Как так? – удивился Цао Хун. – Цзя Куй ведь тоже наместник, а его отправили в такой дозор?
– А кого ещё? – ответил Цао Жуй. – Великий Маршал, конечно, его послал. Разве генерал Вэй не знает, что Великий Маршал с Цзя Куем давно враждуют?
Цао Хун, который редко водил больших отрядов, признался:
– Знал, но не думал, что Великий Маршал так распорядится.
***
Осталась ещё одна глава до полуночи.
Обновлено: 19.01.2026