**Глава 91. Путь человеколюбия и справедливости**
— Неужели всё так и есть?.. Фэнсянь действительно решился на союз с родом Юань.
Лю Бэй нахмурился, в его глазах отразилась глубокая тревога. Он прекрасно понимал последствия. Пока он ютился в крошечном Сяопэе всего с парой тысяч солдат, огромный Сюйчжоу грозил стать для него капканом.
При мысли о своем шатком положении Лю Бэй почувствовал горечь в груди. Полжизни он провел в сражениях, с таким трудом обрел опору в Сюйчжоу, но Лю Бу отобрал её. А теперь он рисковал потерять даже этот последний клочок земли.
— Юаньлун, как ты считаешь, что мне делать? — спросил Лю Бэй у Чэнь Дэна.
Тот немедленно изложил свой план:
— Господин Сюаньдэ, Юань Яо везет дочь Лю Бу в Шоучунь, но они еще не ушли далеко. Если вы ударите сейчас — успеете. У Юань Яо лишь две сотни охраны. С доблестью Гуань Юя и Чжан Фэя отбить девчонку не составит труда!
Чэнь Дэн подался вперед, понизив голос:
— Стоит вам захватить её, и союз между Лю Бу и Юань Шу превратится в прах. У маркиза не останется иного выбора, кроме как искать защиты у вас. Тогда вы сможете спать спокойно.
Чжан Фэй, стоявший рядом, взревел, ударив кулаком по ладони:
— Брат, Чэнь Дэн дело говорит! Эти двое, Лю Бу и Юань Шу, совсем страх потеряли! Решили спеться против тебя? Хрен им!
— Брат, дай мне пятьсот отборных ребят, и я лично притащу этого щенка Юань Яо к тебе на расправу!
Гуань Юй, хранивший молчание, повернулся к Лю Бэю:
— Брат, мы действительно пойдем на перехват?
Лю Бэй молчал. В его душе бушевала буря. С одной стороны, расчет Чэнь Дэна был безупречен. Это был логичный, правильный ход. С другой — он противоречил всему, во что Лю Бэй верил.
Он глубоко вздохнул и покачал головой:
— Юань Яо не женат, дочь Лю Бу не замужем. Как бы ни были коварны их замыслы, само сватовство — дело законное. Раз Лю Бу отдал дочь, она теперь — жена Юань Яо. Напасть на путника и украсть его супругу... это бесчестный поступок! Лю Бэй никогда не пойдет на такую низость, даже под страхом смерти!
Чэнь Дэн едва не подпрыгнул от отчаяния:
— Господин Сюаньдэ! Это ваш единственный шанс переломить ход игры! Если вы отпустите его, Сяопэй падет. Ваши братья, ваши близкие — все окажутся в смертельной опасности. Неужели вы даже не подумаете?
— Здесь не о чем думать, — отрезал Лю Бэй, и взгляд его стал твердым как сталь. — Моя опора — не стены Сяопэя, а человеколюбие и справедливость. Я могу потерять Сюйчжоу, могу потерять этот город, но я всё еще буду собой. Если же я предам свои принципы — я потеряю всё.
Гуань Юй, превыше всего ценивший верность и честь, не смог сдержать восхищения:
— Слова брата истинны и прекрасны!
Чжан Фэй почесал затылок и сконфуженно хмыкнул:
— Ну... раз брат так говорит, значит, так и есть. Я просто вспылил малость, не со зла. Красть чужих жен — дело и впрямь паршивое, не для нас оно. Пусть катится этот Юань Яо! А если Лю Бу с Юань Шу сунутся к нам — мой Змеиное копье быстро им дырок насверлит! Сразимся честно, и дело с концом!
Чэнь Дэн застыл с открытым ртом. Он проделал такой путь, чтобы услышать это? Логика братьев была ему совершенно недоступна. Для него победа оправдывала любые средства. Упорство Лю Бэя в вопросах «человеколюбия» казалось ему верхом глупости.
— Господин Сюаньдэ... вы же понимаете, что это может стоить вам жизни? — дрожащим голосом произнес он.
— Пускай, — спокойно ответил Лю Бэй. — Отпустив Юань Яо, я, возможно, потеряю землю. Но разве мир так мал, что нам троим не найдется в нем места?
Лю Бэй посмотрел на братьев и продолжил:
— Знаете что? Мы не будем дожидаться удара. Мы сами оставим Сяопэй и отправимся в Сюйчан к Цао Мэндэ. Попросим у него помощи, соберем армию и вернем Сюйчжоу в честном бою!
Чжан Фэй довольно захохотал:
— Вот это по-нашему! Давно мне этот Лю Бу не нравился. Вечно он юлит! Вернем город брату, как пить дать вернем!
Гуань Юй погладил свою великолепную бороду:
— Пока мы вместе, нет ничего невозможного. У Цао Цао мы найдем силы для новой битвы.
Братья, привыкшие к скитаниям с самых времен восстания «Желтых повязок», не унывали. В любой беде они видели лишь новое начало. Лю Бэй взял Чэнь Дэна за руку:
— Господин Юаньлун, вы — мой ценный советник. Поедемте с нами в Сюйчан, мне нужна ваша мудрость.
Чэнь Дэн, который до этого момента верил в звезду Лю Бэя, теперь был глубоко разочарован. Он надеялся, что Лю Бэй станет трамплином для величия рода Чэнь, но этот «благородный муж» казался ему слишком непрактичным для эпохи хаоса. Чэнь Дэн не собирался тонуть вместе с ним.
Он мягко, но решительно высвободил руку:
— Господин Сюаньдэ, я бы с радостью последовал за вами. Но мой отец слишком стар и слаб, он требует постоянного ухода. Я не могу оставить его ни на день.
— Лучше я останусь в Сюйчжоу. Буду вашими глазами и ушами. И когда вы вернетесь с армией, чтобы покарать Лю Бу, род Чэнь откроет вам ворота!
Лю Бэй счел это разумным и поблагодарил его:
— Благодарю вас, Юаньлун. Я никогда не забуду доброты вашего рода.
Распрощавшись с Чэнь Дэном, Лю Бэй собрал свои пять тысяч верных воинов, взял семьи и выступил в сторону Сюйчана.
Тем временем Ли Жу, затаившийся в засаде, прождал два дня. Огонь был готов вспыхнуть в любой миг, но дорога оставалась пустой. Советник начал терять терпение.
— Господин, что-то здесь не так, — проворчал он, обращаясь к Юань Яо. — Зная Чэнь Дэна и его отца, они просто обязаны были подбить Лю Бэя на атаку!
Юань Яо лишь улыбнулся:
— Успокойтесь, Вэнью. Мы можем уходить. Лю Бэй не придет.
— Но почему?! — Ли Жу был искренне озадачен. — План ведь лежал на поверхности!
— Вы отлично понимаете помыслы великих домов, — мягко ответил Юань Яо. — Но вы совсем не знаете Лю Бэя. Он — истинный благородный муж, для которого человеколюбие и справедливость — не пустые слова. Он никогда не опустится до разбоя на большой дороге, даже ради выгоды.
Ли Жу лишь развел руками:
— Неужели в наше время еще остались такие чудаки? Отказаться от победы ради каких-то догматов... Какая несусветная глупость.
— Глупость ли? — Юань Яо посмотрел вдаль, где садилось солнце. — Я так не думаю.
— В древности, когда люди были просты и честны, один хитрец мог захватить власть, используя «черносердечие». Но сейчас, когда мир полон таких хитрецов, когда ложь и предательство стали нормой... человек, который остается верным своей чести, становится маяком для народа. Люди пойдут за тем, кому могут верить.
Юань Яо добавил тише:
— Лю Бэй ограничен своей добродетелью, но ею же он и возвысится. Помяните мое слово: в грядущих битвах героев Лю Сюаньдэ еще займет свое место на вершине.
Обновлено: 10.07.2026