**Глава 72. Я не люблю сражаться, я люблю мирить**
Цзи Линь горел желанием покончить с Лю Бэем и покрыть себя славой, как вдруг в его палатку влетел гонец.
— Докладываю генералу! — выдохнул воин, склонившись в поклоне. — Лю Бу ведёт многотысячное войско! Он уже разбил лагерь к востоку от города.
Цзи Линь нахмурился, его брови сошлись у переносицы.
— Лю Бу? Что ему здесь нужно? Он же обещал господину не вмешиваться!
— Если он не помогает Лю Бэю, то зачем пришёл? — подал голос Чэнь Лань, стоявший подле генерала. — Неужели вы верите в бескорыстие этого предателя? Лю Бу ищет лишь собственной выгоды. Видимо, он рассудил, что гибель Лю Бэя ему не на руку, вот и привёл свои полки.
Слова Чэнь Ланя попали в цель. Цзи Линь, разъярённый вероломством союзника, ударил кулаком по столу:
— Проклятый Лю Бу! Как он смеет? Взял дары господина, а теперь нарушает договор! Нет, я должен потребовать от него объяснений!
Он немедленно начертал гневное письмо, полное недоумения и скрытых угроз, и отправил его в лагерь Лю Бу.
Тем временем в своей палатке Лю Бу вместе с Чэнь Гуном читал это послание. На его губах играла дерзкая усмешка.
— Как думаете ответить Цзи Линю, господин? — осведомился Чэнь Гун.
— Я принял подношения рода Юань, — Лю Бу небрежно отбросил свиток, — и не хочу обнажать против них меч. Но и позволить им раздавить Лю Бэя не могу. Гунтай, отправь людей к Лю Бэю и Цзи Линю. Пригласи их обоих на пир в мой лагерь. Там я всё и разрешу.
Вскоре гости прибыли. Лю Бэй не посмел отказаться — без поддержки Лю Бу его ждала неминуемая гибель. Цзи Линь же, понимая, что против союза Лю Бу и Лю Бэя у него мало шансов, тоже решил соблюсти приличия и явился на зов.
Лю Бэй со своими братьями вошёл в лагерь первым. Лю Бу встретил его широкой улыбкой.
— Сюаньдэ, — произнёс он, по-хозяйски положив руку на плечо гостя, — я привёл сюда свои войска и устроил этот пир только ради твоего спасения. Ты теперь мой должник. Если когда-нибудь судьба повернётся так, что мне понадобится помощь, надеюсь, ты ответишь мне тем же.
— Будь спокоен, Фэнсянь, — Лю Бэй ответил со всем возможным почтением, хотя в глубине души его терзали сомнения. — Если такой случай представится, я не останусь в долгу.
— Ха-ха! — Лю Бу хлопнул его по плечу. — Это я так, к слову. Будем надеяться, до этого не дойдёт.
В этот момент полог шатра откинулся, и Чжан Ляо ввёл Цзи Линя. Увидев Лю Бэя и его братьев, генерал армии Юань побагровел от ярости.
— Лю Бу, что это значит?! — взревел он. — Ты звал меня для обсуждения важных дел, так почему здесь этот длинноухий вор?
Чжан Фэй, чей нрав был подобен вспышке пороха, вскочил, опрокинув кубок:
— Пёс Цзи Линь! Как ты смеешь оскорблять моего брата?!
— И что с того? — огрызнулся Цзи Линь. — Я привёл сто тысяч воинов, чтобы изловить вас, троих ничтожеств!
— Ах ты… Да я сейчас из тебя дух вышибу! — Чжан Фэй уже потянулся к мечу, но тут над шатром прогремел голос Лю Бу:
— А ну, сели оба! Я позвал вас договариваться, а не лаяться, как дворовые псы!
Мощь и властность в его голосе заставили спорщиков притихнуть. Спустя мгновение Цзи Линь, всё ещё тяжело дыша, спросил:
— И как же маркиз Вэнь предлагает договариваться?
— Вот это другой разговор, — Лю Бу удовлетворенно кивнул. — Я человек мирный. Не люблю сражаться, я люблю мирить. Сюаньдэ мне как брат, а господин Юань Шу — мой старый друг. Помогать одному против другого мне не с руки. Поэтому пусть исход вашего спора решит воля Небес. Эй, подать мою алебарду!
Воины вынесли тяжелую **Небесную алебарду**. Лю Бу приказал установить её у дальних ворот лагеря. Окружающие в недоумении переглядывались.
— Ворота в двухстах шагах отсюда, — пояснил Лю Бу, беря в руки лук. — Если я попаду стрелой в боковое лезвие алебарды, значит, Небеса не желают вашей битвы. Вы разойдётесь миром. Если же промахнусь — я умываю руки. Делайте что хотите, хоть залейте тут всё кровью. Но горе тому, кто посмеет нарушить волю Небес после моего выстрела! Я лично обрушусь на него вместе со второй стороной!
Чжан Фэй почувствовал, как в груди закипает гнев. Считалось, что попасть в ивовый лист со ста шагов — предел мастерства. Но Лю Бу замахнулся на две сотни! «Он издевается над нами?» — подумал Чжан.
Цзи Линь же, напротив, едва сдерживал торжествующую ухмылку. Он был уверен: Лю Бу просто ищет повод красиво уйти, сохранив лицо перед Лю Бэем, но при этом выполнив уговор с Юань Шу.
— Хорошо! — выкрикнул Цзи Линь. — Будь по-твоему, маркиз! Мы примем этот суд!
Чжан Фэй снова вскочил, едва не перевернув стол:
— Лю Бу! Если хочешь помочь этому мерзавцу, так и скажи! Нечего тут комедию ломать! Даже если вы вдвоём нападёте, старый Чжан вас не побоится!
Лю Бу нахмурился. Он искренне пытался вытащить Лю Бэя из петли, а этот грубиян только всё портил. На миг он даже засомневался: а стоит ли вообще спасать таких неблагодарных людей?
— Третий брат, замолчи! — Лю Бэй осадил Чжан Фэя резким жестом и повернулся к Лю Бу:
— Мы согласны, генерал. Пусть один выстрел решит всё.
Лю Бэй и сам не знал, на что надеяться, но выбора не было. Лучше довериться мастерству Лю Бу, чем гарантированно погибнуть под натиском стотысячной армии.
— Смотрите же внимательно! — Лю Бу твердо встал, натянул тетиву, целясь в едва различимый блеск металла у ворот.
Стрела сорвалась с певучим звоном и прочертила воздух, подобно падающей звезде. *Дзынь!* — тонкий, чистый звук металла донёсся от ворот. Стрела вонзилась точно в боковое лезвие алебарды.
— Попал! — Лю Бэй не смог сдержать восторженного крика. Теперь у Цзи Линя не осталось оправданий для нападения.
Лю Бу опустил лук и с легкой улыбкой посмотрел на ошеломлённого генерала:
— Генерал Цзи Линь, такова воля Небес. Уводи войска обратно в Шоучунь.
Цзи Линь долго молчал, пытаясь осознать увиденное.
— Ваше искусство стрельбы… оно поистине божественно, — наконец выдавил он. — Но как мне объяснить это господину? Он не поверит в такое чудо.
— Это проще простого, — усмехнулся Лю Бу. — Я сам напишу письмо Юань Шу, и он всё поймёт.
Цзи Линь осознал: Лю Бу твердо решил защищать Лю Бэя. Лезть на рожон сейчас, против объединённых сил Сюйчжоу и Сяопэя, было бы безумием. Приняв письмо, он угрюмо скомандовал отступление.
Когда Юань Шу в Шоучуне прочитал послание Лю Бу, он в ярости швырнул его на пол.
— Проклятый Лю Фэнсянь! — взревел он, его лицо перекосилось. — Взял мои деньги и зерно, а теперь водит меня за нос своими фокусами! Он что, думает, богатства Юань Гунлу так легко достаются?
Его глаза налились кровью:
— Теперь, когда мой сын Цзинъяо покорил Цзяндун, у меня развязаны руки. Я соберу всё войско Хуайнани, сотру Сюйчжоу с лица земли и лично прикончу этих двоих предателей — Лю Бу и Лю Бэя!
Янь Сян, видя, что господин теряет рассудок от гнева, поспешил вмешаться:
— Господин, молю, остыньте! Лю Бу слывёт первым воином в Поднебесной, его люди бесстрашны и свирепы. У Лю Бэя же под началом такие тигры, как Гуань и Чжан. Если они объединятся, наша победа не будет легкой!
Обновлено: 10.07.2026